Bölüm 262: Av Takımı

Pritt Kingdom, Igwynt’in Yukarı Bölgesi.

Sabah erkenden, Southern Sunflower Caddesi’ndeki bir apartman dairesinde Gregor yavaş yavaş uykusundan uyanıyor. Yatakta doğrulup ellerine bakıyor ve dün geceki rüyasındaki olayları hatırlıyor.

“Bay James ve diğerleri sayesinde dün gece maneviyatım biraz arttı. Buna devam edersem ilerleme için yeterli maneviyatı biriktirmem çok uzun sürmeyecek.”

Gregor kendi kendine düşünüyor. Geçtiğimiz iki ay boyunca, ilerlemesine hazırlık olarak Dreamscape yaratıklarını avlamak ve onların maneviyatını özümsemek için her gece Dreamscape’e girme riskini taşıyordu.

İlk başta, yalnızken yalnızca tavşan ve fare gibi küçük yaratıkları yakalayabiliyordu ve maneviyat birikim hızı acı verici derecede yavaştı. Ancak meslektaşları ona yardım etmeye başladıktan sonra, daha büyük Dreamscape yaratıklarını birlikte avlayabildiler ve bu da süreci önemli ölçüde hızlandırdı.

“İlerlemeye devam etmem gerekiyor… Ne kadar erken yeterli maneviyat biriktirirsem, ilerlemem için merkeze o kadar çabuk gidebilirim… ve Dorothy’yi o kadar çabuk tekrar görebilirim. Elimde olmadan onun Tivian’da yalnız kalması konusunda endişelenmeden edemiyorum…”

Gregor bu düşüncelerle yataktan kalkar, kıyafetlerini değiştirir ve yaşam evine doğru yola çıkar. oda. Banyoda bulaşıklarını yıkadıktan sonra hazırladığı kahvaltıyı alt kata getirir ve tek başına yemeye başlamadan önce sehpanın üzerine koyar.

Gregor, sandviçini ve ızgara sosislerini yerken geniş oturma odasına göz atıyor, gözleri duvardaki kapalı bir kapıya, bir zamanlar Dorothy’ye ait olan odaya takılıyor.

“Son zamanlarda sadece ben varım…”

Gregor kendi kendine düşünüyor, ona bakarken bir yalnızlık sancısı hissediyor. boş oda. Kız kardeşiyle birlikte kahvaltı yaptıkları günleri hatırlıyor. Orada iki kişi yaşayacağı varsayımıyla kiralanan daire, artık sadece onunla birlikte çok büyük ve boş geliyor.

Gregor kahvaltısını yavaş yavaş, kendini rahatlamış hissederek yapıyor. Bürodaki birikmiş iş yükünün yavaş yavaş ortadan kalkması ve yakın zamanda büyük bir olayın yaşanmaması nedeniyle – özellikle Igwynt’in mistisizm dünyasındaki kargaşanın kaynağı olan Efkaristiya’nın yok edilmesinden sonra – Gregor nispeten stressiz bir hayat yaşıyor.

Gregor üç haftadır fazla mesai yapmıyor ve çalışma saatlerinde bile yapacak pek bir şey yok. Bitmek bilmeyen fazla mesai günleriyle karşılaştırıldığında, bu yeni keşfedilen rahatlık neredeyse alışılmadık geliyor.

“Dorothy buradayken her zaman çok iş vardı ve benim onunla geçirecek zamanım neredeyse yoktu. Artık ortalık yatıştığı için o gitti. Ne yazık.”

Gregor bu düşünceyle kahvaltısını bitiriyor, ortalığı toparlıyor ve evinden çıkıyor. Merdivenlerden iner ve her zamanki gibi işe gider.

Çok geçmeden Gregor, Selvi Köknar Kulesi’ne varır. Lobiye girdiğinde resepsiyona yaklaşıyor ve Ada’yı selamlıyor.

“Hey, Bayan Ada, günaydın.”

“Ah… Günaydın Gregor. Bu arada, James seni görmek istiyor. Aşağı indikten sonra ofisine git,” diyor yaşlı Ada, Gregor’a anahtarlarını verirken. Gregor şaşkın bir ifadeyle onları alıyor.

“Bay James? Benimle ne hakkında konuşmak istiyor?”

“Emin değilim. Belki de bu sizin ilerlemenizle ilgilidir. Oraya vardığınızda öğrenirsiniz.”

“Pekala, teşekkürler Bayan Ada.”

Bununla birlikte Gregor anahtarları alır ve yola koyulur ve binanın altındaki gizli kapıdan Igwynt Serenity Bürosu’na girer.

Gregor, içeri girdikten sonra James’in ofisine gitmeden önce birkaç meslektaşını selamlar. James’in eski büyük ofisinin önünden geçerken, cam pencerenin arkasında sallanan asma benzeri bitkiye el sallıyor ve bitki buna karşılık olarak yapraklarını hışırdatıyor.

James’in ofisine varan Gregor yakasını düzeltiyor ve yavaşça kapıyı çalıyor. Bir yanıt duyduktan sonra içeri girer, kapıyı arkasından kapatır ve masasının arkasında oturan James’e seslenir.

“Bay James, beni görmek mi istediniz?”

“Bu sizin ilerlemenizle ilgili. Oturun,” diye yanıtlıyor James. James’in talimatlarını takip eden Gregor onun karşısına oturuyor. James, Gregor’a bakar ve sorar.

“Gregor, maneviyat birikimin nasıl gidiyor?”

“Karargâhın sağlayacağı yardımcı maneviyatı saymazsak, benim ana maneviyatım Gölge, neredeyse yarı yolda. Dün gece avladığımız Dreamscape yaban domuzu oldukça maneviyat verdi. Bunun gibi dört beş tane daha avlayabilirsek, sanırım Shado’mtamamen birikmiş olacak.

“Bu kadar kısa sürede bir ilerleme fırsatı elde edeceğimi bilseydim, maneviyat biriktirmeye daha önce odaklanırdım. Artık işler daha kolay olurdu.”

Gregor yanıt veriyor. Sadece bir yıl önce Igwynt Avcı Takımının kaptanı ve Çırak Seviyesi Beyonder oldu. Bu kadar genç bir yaşta ve sınırlı bir deneyime sahipken, Kara Dünya rütbesine bu kadar çabuk yükselme şansına sahip olması teorik olarak imkansız. Pritt Serenity Bureau sisteminde Black Earth rütbesi normal bir şehrin bürosunun başkanı olmak için yeterlidir. Kırklı veya ellili yaşlarında, onlarca yıldır ilerleme şansı bulamadan çalışan birçok Çırak rütbeli kaptan var.

Bu nedenle, Gregor ilk Çırak olduğunda daha fazla ilerleme olasılığını bile düşünmedi. Ona göre bir şansa sahip olmak için en az on yıllık deneyime ve bazı başarılara ihtiyacı vardı. Bu yüzden maneviyat biriktirmeye pek odaklanmadı. Ancak bir yıl sonra böyle bir fırsatın ayağına geleceğini kim tahmin edebilirdi? Bu, Gregor’un hiç beklemediği bir şeydi.

Maneviyat biriktirmeye odaklanmadığı için, elinde bir ilerleme fırsatı olmasına rağmen artık bu konuda yetersiz kalıyor. Her ne kadar büro müdürü ve meslektaşlarının yardımıyla son iki ayda maneviyatı hızlı bir şekilde birikmiş olsa da – özellikle de dün gece oldukça güçlü bir Dreamscape yaratığının grup avından sonra – hala yeterince maneviyata sahip olmaktan çok uzak.

“Hmm… Bu kadar kısa sürede bu kadar çok maneviyat biriktirmek gerçekten zor. İlerleme fırsatımı elde ettiğimde, ben de yeterli maneviyata sahip değildim. Biriktirmek için çeşitli kaynaklardan yardım aramam yarım yılımı aldı. yeterince.”

“Büyük Dreamscape yaratıklarını bulmak kolay değil. Dün gece avladığımıza benzer bir yaban domuzu her gün karşılaşacağınız bir şey değil. Büro üyelerimizin çoğu Dreamscape’te aktif değil ve bu tür yaratıkları tekrar bulmak muhtemelen zor olacak.”

James bunu duyunca kaşlarını çattı.

“Doğru… Avlarımıza uygun Dreamscape yaratıkları nadirdir… Bazıları bizim başa çıkamayacağımız kadar güçlü, bazıları ise çabaya değmeyecek kadar zayıf. Dreamscape’te maneviyat toplamak gerçekten zahmetli. Acaba yeterince toplamak ne kadar sürer?”

Gregor hafif bir endişeyle diyor. Sonra James tekrar konuşuyor.

“Fazla endişelenmenize gerek yok. Tivian Genel Merkezinin özel bir Dreamscape Avcılık Ekibi olduğunu söyleyebilirim. Dreamscape’e aşinadırlar ve Dreamscape yaratıklarını takip etme ve avlama konusunda oldukça yeteneklidirler. Ekip özellikle maneviyat toplamaya yardımcı olmak için oluşturuldu. İlerleme ihtiyaçları olan yeni gelenler avlarda onlara katılabilir. Uzmanlıkları sayesinde maneviyat birikim hızı, bunu kendi başımıza yapmamıza kıyasla çok daha hızlıdır.”

“Rüya Manzarası Avcılığı Takımda böyle bir şey var mı?” Gregor merakla sorar ve James hafif bir şaşkınlıkla yanıt verir.

“Evet. Büromuzun Beyonder’larının çoğu Gölge Yolu Beyonders olduğundan, Dreamscape’te özel bir av ekibinin olması şarttır.

“Av ekibinin üyeleri genellikle çeşitli dallardan ilerleme fırsatlarına sahip bireylere rehberlik etmek ve maneviyat kazanmalarına yardımcı olmak için gönderilir. Ve şu anda elimde senin için böyle bir fırsat var.”

James konuşurken Gregor’a daha ciddi bakıyor ve devam ediyor.

“Gregor, maneviyat biriktirmen için sana bir haftalık Düş Manzarası avı için av ekibine katılman için zaten başvuruda bulundum. Talep onaylandı. Gelecek haftadan itibaren Dreamscape’te karargahın av ekibine katılabileceksiniz. Şanslıysanız sadece bir hafta içinde önemli miktarda maneviyat biriktirebilirsiniz.”

James yavaş yavaş söylüyor. Bunu duyan Gregor’un gözleri parlıyor ve hemen heyecanla karşılık veriyor.

“Gerçekten mi? Bu harika! Çok teşekkür ederim Bay James. Rehberliğinizin ve desteğinizin karşılığını size nasıl ödeyeceğimi bilmiyorum!”

Gregor içten bir minnettarlıkla diyor. James onun için harika bir akıl hocası oldu; başarılarını sadece merkeze bildirmekle kalmadı, aynı zamanda onun için bu fırsatı da güvence altına aldı. Gregor derinden minnettar.

“Teşekküre gerek yok. Büro için yetenekli kişileri belirlemek ve yetiştirmek benim görevim…” James çekmecesinden bir Rüya Çapa Mührü çıkarıp Gregor’a uzatırken diyor.

“Bu bir sonraki toplantının Dreamscape koordinatları.av takımının yanı sıra bir sonraki avlarının başlangıç ​​noktasıdır. Toplantı saati bu gece tam olarak 22.00’de. Parola ‘Frontier’dir. Genel merkezdeki av ekibi üyeleri, çeşitli branşlardan nitelikli kişilere ava liderlik edecek. İyi performans gösterdiğinizden emin olun; ne kadar iyi yaparsanız o kadar maneviyat kazanırsınız. Igwynt’i utandırma.”

James açıkça söylüyor. Gregor dinledikten sonra mührü alır, başını sallar ve yanıt verir.

“Anlaşıldı, Bay James!”

…

Zaman uçup gidiyor ve güneş hızla ufkun altına batıyor. Kısa süre sonra gün geceye dönüyor.

İşini bitirdikten sonra, son zamanlarda fazla mesai yapmayan Gregor eve gidiyor. Erkenden yakındaki bir restoranda hızlı bir yemek yedikten sonra Güney Ayçiçeği Sokağı’na döner ve apartmanına girer.

Gregor eve döndüğünde duş alır, kendine bir fincan siyah çay yapar ve kanepede dinlenir, kitapçıdan aldığı bir romanı okurdu. Yoğun saatlerde eve gelir ve bu tür keyifli aktivitelere vakit bulamadan yatağa yığılırdı.

Gregor akşam 21.30’a kadar kitap okur. romanı bir kenara koyar, pijamalarını giyer ve uyumaya hazırlanır.

Yatakta yatan Gregor, James’in kendisine verdiği Rüya Çapa Mührünü alnına yerleştirir. Mührü etkinleştirdikten sonra mühür yanar ve kendini battaniyeyle örter, gözlerini kapatır ve Rüyaya Giriş tekniğini kullanarak hızla uykuya dalar.

Rüyasında Gregor rüya odasında uyanır. Bürosunda vücudu hızla dönüşür ve bir ışık parlamasıyla siyah bir av köpeğine dönüşür.

Gregor, Kara Tazı formunda yüksek sesle havlayarak Dreamscape’e bir portal açar. Portaldan geçerek Dreamscape Ormanı’na varır ve Dream Cocoon’unun üzerinde durur. Önünde daha önce kullandığı Rüya Çapa Mührü tarafından açılan başka bir portal vardır.

Gregor, Kara Tazısıyla tereddüt etmez. Göz kamaştırıcı bir ışık parlamasının ardından patileri sağlam zemine dokunur ve kendini yeni bir yerde bulur.

Burası hâlâ Dreamscape Ormanı’nın bir parçasıdır, yüksek ağaçların altındaki canlı çimenlik bir alanda, Gregor oraya varır varmaz kendisi gibi çok sayıda kara tazı tarafından karşılanır.

Çimlerin üzerinde oturan ve dinlenen yaklaşık bir düzine kara tazı vardır. İfadeleri değişkenlik gösteriyor; bazıları temkinli, bazıları ise meraklı. Gregor da merakla etrafına bakıyor.

“Ne kadar çok kara tazı… Bunların hepsi Serenity Bürosu’nun çeşitli şubelerinden ilerleme fırsatlarına sahip kişiler mi? Epeyce var…”

Gregor sahneyi incelerken ani bir rüzgar dikkatini çeker. Yukarıya baktığında siyah bir figürün hızla kendisine doğru indiğini görür. Gregor gerilir, ancak daha yakından incelendiğinde bunun kanatlı bir kara tazı olduğunu fark eder.

Bu tazı formu Gregor’unkine benzer ancak neredeyse iki katı büyüklüğünde olduğundan daha tehditkar görünür. Sırtında bir çift büyük, yarasaya benzeyen kanatlar.

“Hangi daldansın? Adınız ne? Seni kim tavsiye etti? Bu avın parolası nedir?”

Kanatlı tazı sert bir şekilde sorar. Gregor, bu heybetli varlık karşısında bir an şaşırsa da hemen yanıt verir.

“Ben Igwynt Şubesinden Gregorius Mayschoss’um. Büro müdürümüz James beni tavsiye etti. Parola ‘Frontier’dir.”

“Igwynt? Hmph… Bu oldukça uzak. Benim adım Frandi, Tivian Karargâhından. Ben bu grup avının kaptanıyım. Şu andan itibaren emirlerime uyun. Parçalanmak istemiyorsanız, kendi başınıza hareket etmeye çalışmayın.”

“Şimdi gidin ve orada dinlenin. Av yakında başlayacak, Igwynt’li çocuk.”

Kanatlı tazı Frandi emrediyor. Gregor’un kimliğini doğruladıktan sonra kanatlarını çırpıyor ve bir ağaç dalına konmak için uçuyor, toplanma noktasını gözetliyor.

Frandi’nin uçup gitmesini izleyen Gregor bir an duraklıyor, sonra çimlere doğru yürüyor ve dinlenmek için uzanıyor. Etrafındaki diğer kara tazılara bakıyor, sonra da oradaki gururlu figüre bakıyor. ağaç dalı.

“Yani merkezdeki insanlar böyle mi? Hmph… Oldukça kendileriyle dolular…”

“Evet, kendileriyle dolular. Biraz sinir bozucu ama sinir bozucu olsun ya da olmasın, onun emirlerine itaatsizlik etmeyin. Tehlikeli olabilir.”

Gregor’un yanından bir ses geliyor. Başını çevirdiğinde sakin bir şekilde başka bir kara tazı görüyor.ona bakıyor.

“Ve sen…”

“Kuzey Calde Şubesinden Thomas. Tanıştığımıza memnun oldum~” diyor tazı ve Gregor hemen yanıt veriyor.

“Ben de tanıştığıma memnun oldum. Ben Igwynt’ten Gregor.”

“Ah, Igwynt? Oradaki kırmızı yaprak şarabının oldukça iyi olduğunu duymuştum. Birkaç şişe alabilirim bir gün.”

“Kırmızı yaprak şarabı mı? Haha… Devam edin ve istediğiniz kadar satın alın. Hayal kırıklığına uğrayacağınızı sanmıyorum,” diyor Gregor, konuşmayı başka yöne çevirmeden önce tanıdık olmayan köpekle sohbet ederken.

“Bu arada, Frandi’ye itaatsizlik etmenin tehlikeli olacağını mı söyledin? Onun emirlerine uymayanları cezalandıracağını mı söylüyorsun?” Gregor Thomas’a soruyor. Frandi’nin daha önceki etkileşimleri sırasındaki tehditkar ses tonu onun üzerinde kötü bir izlenim bırakmıştı.

“Cezalandırmak mı? Evet, eğer onu kızdırırsan bunu kesinlikle yapacaktır. Ama bu haklı. O sadece Taklit konusunda aramızdaki en gelişmiş kişi değil, aynı zamanda Düş Manzarası Ormanı’nda avlanma konusunda da en deneyimli olanımız. Orman, özellikle bu bölgede tehlikelerle dolu. Eğer Taklitçiliğinin yok edilmesini istemiyorsan, maneviyatını kaybedersin ve sonunda kendini kaybedersin. Bir aydan fazla bir süredir yatalak durumda olduğundan ona karşı gelmemek en iyisi.”

Thomas devam ediyor ve Gregor daha da merakla soruyor.

“Ormanın bu bölgesi özellikle tehlikeli mi?”

“Tabii ki tehlikeli. Neden bu kadar çoğumuzun burada olduğunu düşünüyorsunuz? Burada tehlikeyle birlikte fırsat da gelir,” diye yanıtlıyor Gregor ve Gregor başını salladı.

” bakın… Yani buradaki Dreamscape yaratıkları oldukça güçlü olmalı…”

Gregor’un sözlerini duyan Thomas duraklıyor, etrafına bakıyor ve ardından Gregor’a fısıldıyor.

“Buradaki Dreamscape yaratıkları sadece güçlü değil, aynı zamanda bu bölgede bilinmeyen bir tehlike de var.”

“Bilinmeyen bir tehlike mi?” Gregor şaşkınlıkla sorar ve Thomas gizemli bir şekilde devam eder.

“Evet, size söyleyeyim, bu bölge oldukça tuhaf. Geçmişte burada çok fazla Dreamscape yaratığı toplanmadığı söyleniyor. Buradaki yaratıkların sayısı birkaç ay önce aniden arttı.”

“Birdenbire arttı… Neden böyle?”

“Tam nedeni henüz belli değil ama merkezde çalışan bazı kişilere göre buradaki Dreamscape yaratıklarının ani artışı. büyük olasılıkla buraya sürüklenmelerinden kaynaklanıyor…”

“Buraya mı sürüldüler?”

“Evet. Bazıları buradaki Dreamscape yaratıklarının çoğunun aynı yönden büyük gruplar halinde göç ettiğini fark etti. Görünüşe göre korkudan kaçıyorlar, bir şeylerden kaçmaya çalışıyorlar.”