Bölüm 997: Bölüm 999: Bana Kim Lanet Okuyor?

Bölüm 997: Bölüm 999: Bana Kim Lanet Okuyor?
“Hachu!”

Xander şiddetli bir şekilde hapşırdı ve ağaç gövdesi büyüklüğündeki parmağının tersiyle burnunu ovuşturdu.

“Dağ bu kadar mı soğuk… yoksa biri bana mı lanet okuyor?”

Yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi.

“Kesinlikle Damon.”

Xander’ın orduda ne kadar iyi karşılandığını öğrendiğinde Damon’ın yüzündeki karanlık ifadeyi şimdiden hayal edebiliyordu.

Xander, sanki ayaklarının altında küçük bir kaya parçası varmış gibi dağın zirvesinde duruyordu. Devasa bedeni sisin içinde yükseliyor, omuzları sisi hareketli kayalıklar gibi yarıyordu.

Sağ omzunda rahatça oturan, hayvan kulaklı genç bir kadın, bacaklarını tembelce sallayarak küçük bir ateş yakıyordu.

Xander’ın burnu seğirdi.

Kavrulmuş et kokusu burnuna gelince kaşlarını çattı.

Derin bir iç çekti ve başını hafifçe yana eğerek ona baktı.

“Leona… vücudumun üzerinde et pişirmeyi bırakabilir misin?”

Hayvan kulakları birden dikleşti.

“Ne? Açım. Bütün gün kavga ettik. Damon beni terk etti, bu yüzden kendime yemek pişirmek zorundayım,” diye yanıtladı, sanki bu her şeyi açıklıyormuş gibi.

Xander yavaşça başını salladı, omuzlarından sis dağılırken tekrar ileri doğru yürümeye başladı.

Önlerinde, yoğun sisin arasından zar zor seçilebilen, dağın zirvesindeki kale duruyordu.

Bugün olsalar, bunu kabul ederlerdi.

Bugün ilk gerçek ileri üs kurulacaktı.

Uzun bir kampanya olmuştu.

İblis ırkları vahşiydi ve henüz gerçek saldırılarına başlamamışlardı bile. Şimdiye kadar yaptıkları tek şey savunma yapmaktı.

‘Abi… bunun için mi savaştın?’

Bu düşünce Xander’ın zihninde sessizce belirdi.

Kardeşi onun kahramanıydı.

Fakat iblis savaşlarından sonra, yıkılmış bir adam olarak geri dönmüştü. Bir kabuk gibiydi. Odasına kapanmış, kendini unutmak için içki içiyordu.

Xander bunun sadece savaşın dehşeti olduğunu düşünmüştü.

Ama Xander da dehşetler görmüştü. Ölüm bölgelerini geçmişti. İmkansız savaşlar vermişti. Ve şimdi bir iblis savaşının içindeydi.

En önde duruyordu. Her zaman ilk saldıran devdi.

Bu yüzden ona Dev Adam lakabını taktılar.

Hala…

Kardeşini hiçbir zaman anlamadı.

Ve artık asla yapmayacaktı.

Çünkü Amon onu kendi odasında öldürmüştü.

Xander izlemişti.

Hareket edemiyor. Onu kurtaramıyoruz.

O anı, onun içinde iltihaplı bir yara gibi yaşıyordu.

Onun utancı.

Yara izi.

Kalbindeki şeytan.

Onu nefret ve öfkeyle dolduran işte bu anıydı.

Bu nedenle, ölümsüz iblisi öldürmek için belli bir arkadaşıyla anlaşma yapmıştı.

Pahalı bir bedel.

Ama yapacak bir şey yok.

Sis örtüsü altında kalan Xander sonunda kaleye ulaştı.

İki iri elini de duvarlara dayadı.

Onu savunan iblisler sisin içindeki silueti fark ettiklerinde artık çok geçti.

“Yangın! Yangın!”

“Düşman saldırısı!”

Çığlıkları sisin içinde kayboldu.

Sis, iki ucu keskin bir kılıç gibiydi.

Onları sakladı.

Ama bu aynı zamanda onları kör etti.

Abellona stratejisini tam olarak buna dayandırmıştı.

Xander kendini yukarı çekti, parmakları sanki yumuşak kile saplanmış gibi taşa tutundu. Devasa bedeni duvarın üzerinden yükseldi, iblisler ve canavarlar şaşkınlık içinde sessizce ona bakıyordu.

Devasa mızrağını ve kalkanını kaldırdı.

Sonra kalenin içine atladı.

Yere indiği anda, yerçekimi adeta çöktü.

Dağın tamamı sarsıldı.

Ezici bir güç dalgası dışarı doğru patladı ve iblisleri fırtınada yapraklar gibi her yöne savurdu.

Leona, onun omzuna yaslanarak rahat bir şekilde ayağa kalktı.

Kılıcını kaldırdı.

Ve bir şimşek çakmasıyla ortadan kayboldu.

Kadın, kılıcını çoktan çekmiş bir halde kale kapılarının yanında yeniden belirdi.

Oradaki iblisler tepki verme fırsatı bile bulamadan aynı anda parçalara ayrılıp kömürleşerek öldüler.

Hareketlerinde kayıtsız bir tehdit havası vardı.

Ardından, bir şimşek çakmasıyla kapıyı yumrukladı.

Şimşek her yöne yayıldı, metalin üzerinde süründü, duvarlarda hızla yükseldi, gökyüzüne doğru ulaştı.

Ve daha sonra…

Hiçbir şey olmadı.

Leona göz kırptı.

Başını hafifçe yana eğdi.

“Hay canına…”

Kadın, Xander’a baktı.

“Şey… Xander… küçük bir sorunumuz var.”

Xander ona doğru bir bakış bile atmadı.

Duman ve tozun arasından bir balrog fırladı, elinde alevli bir kılıç sürükleyerek taşa erimiş çizgiler kazıdı. Yaratığın devasa bedeni neredeyse Xander’ın boyunun yarısı kadardı ve üzerinden boğucu dalgalar halinde ısı yayılıyordu.

“Burada biraz yoğunluk var,” diye yanıtladı Xander, balrog mızrağını savururken tutuşunu değiştirerek.

“Evet, tahmin etmiştim. Sadece kapı… yerinden oynamıyor,” diye yanıtladı Leona, sanki düşmanlarla dolu bir kalenin içinde kapana kısılmış değillermiş gibi kayıtsızca.

“Bunu açmanın bir yolu olmalı,” dedi, alevli kılıcı kalkanıyla kapatarak. Kıvılcımlar ve korlar ateş böcekleri gibi etrafa saçıldı.

Leona’nın gözleri avluyu taradı.

Sonra onu gördü.

Savunma halkasının merkezinde atan, parıldayan büyülü bir oluşum çekirdeği.

“Ah, boş ver. Buldum!” diye bağırdı, oysa adamın onu gayet iyi duyabileceğini biliyordu.

Onun asıl sorunu, orayı koruyan iblislerin sıkı düzeniydi.

Çoğu tamamen Xander’ın devasa cüssesine odaklanmıştı.

Onu görmezden geldiler.

Bir hata.

Leona, onlara doğru yürürken kılıcının ucunu yerde sürükledi ve taşa ince, parlayan bir çizgi kazıdı. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Üzgünüm ama bunu kullanmam gerekiyor. Dışarıda adamlarımız bekliyor ve buraya gerçekten ihtiyacımız var. Bu yüzden sakıncası yoksa, lütfen gidin. Teşekkür etmenize gerek yok. Damon, zayıflara karşı nazik olmanın iyi olduğunu söylüyor.”

Bir hortlak, kule kalkanının arkasından ona baktı.

“Hah! Küçük canavar kız. Görüyorum ki sen bir Yükselensin. Ancak, çok kibirlisin. Bugün yok olacaksın ve güzel cesedinle istediğimi yapacağım.”

Leona’nın bakışları yavaşça gözlerinin sabitlendiği yere indi.

Yüz ifadesi donuklaştı.

Sonra soğuk.

“Ah… bu iğrenç. Sen kötü bir iblissin. Çok kötü.”

Ona olumsuz bir işaret verdi.

Yıldırım çatlattı.

O ortadan kayboldu.

Kadın, tam onun önünde yeniden belirdi.

Hortlak anında tepki verdi, devasa kalkanını kılıcına doğru kaldırdı, büyüklüğü ve gücünün onu alt edeceğinden emindi.

Silahları çarpıştı.

Kalkanı sadece kırılmakla kalmadı.

Patladı.

Kolunun tamamıyla birlikte.

Şok dalgası yanındaki iblisleri paramparça etti.

Hâlâ hırıldayarak, kalan elindeki baltayla karşılık vermeye çalıştı.

Leona, sol eliyle rahatça uzanıp, aşağı doğru inen baltayı tam sallanışı sırasında yakaladı.

Yüzü dehşet içinde donup kaldı.

Yanındaki iblisler kıpırdamaya bile fırsat bulamadılar.

“Kalkan diziliminizde bir boşluk yaratmak istedim sadece. Hoşça kalın.”

Vücudundan şimşekler fışkırdı ve dallanarak saflarına yayıldı.

Patlayıcılar birbiri ardına patladı.

O seviyedeki bir hortlak onun fiziksel gücüne denk gelemezdi.

Leona, dumanı tüten kalıntıların üzerinden geçti ve kılıcının düz tarafıyla parlayan oluşumun çekirdeğine dokundu.

Onun çok gerisinde, kapılar gıcırdadı ve açılmaya başladı.

Xander’a doğru döndü.

Ama o zaten ölü balrog’un ezilmiş kafasının üzerinde duruyor ve mızrağını kafatasından çıkarıyordu.

“Ah, keşke onu öldürebilseydim,” dedi.

“Çok yavaş,” diye güldü Xander.

Dışarıda, ordu kapılardan içeri akın etmeye başladı.

İlk iblis kalesi düşmüştü.

Damon’ın öldürme emrinden sadece iki gün sonra.

Tam kutlama yapacaklarken, balrog’un kemerinden sarkan bir iletişim cihazı parlamaya ve titreşmeye başladı.

Avluda boğuk bir ses yankılandı.

“Tüm iblislere. Yüce Lord Ash’in emriyle zavallı Xander Ravenscroft için on bin kişilik bir öldürme emri verildi. Onu öldüren ödüllendirilecektir. Yüce Tanrıça kutsal ırkımızla birlikte olsun. Bilinmeyen Tanrı’ya selam olsun.”

Cihaz sustu.

Xander göz kırptı.

“Ne?”