Bölüm 228: Kimlik

Kuzey Tivian Banliyöleri, King’s Kampüsü, Royal Crown Üniversitesi.

Sabah, King’s Kampüsü’ndeki yüksek bir idari binada, takım elbiseli, melon şapkalı, ellerinde evrak çantaları olan iki orta yaşlı adam uzun bir koridorda hızlı adımlarla yürüyor. Yanlarından geçen öğretmenler onlara merakla bakmaktan kendilerini alamıyorlar; okul çalışanlarından olmadıkları açık.

İki adam hızla koridorun sonuna varıyor ve yanında büyük bir saksı bulunan bir kapının önünde duruyorlar. İçlerinden biri kibarca kapıyı çalar ve içeriden hafif yaşlı bir ses cevap verir.

“Girin.”

Bunu duyan iki adam kapıyı açıp odaya girerler. Onları geniş bir ofis karşılıyor ve masanın arkasında kırklı veya ellili yaşlarında bir adam oturuyor.

İki adamdan biri masanın arkasındaki adama “Günaydın Direktör Andrew” diyor ve o da gülümseyerek karşılık veriyor.

“Ah, sizi tekrar görmek çok güzel Bay Bouz, Bay Martin. Lütfen oturun.”

Andrew’un sözlerinin ardından Bouz ve Martin kapıyı kapatıp içeri doğru yürüdüler. Andrew’un masasının önüne oturmak. Andrew iki fincan siyah çay doldurup Bouz ve Martin’e uzatıyor.

“Teşekkür ederim.”

Bouz ve Martin minnettarlıklarını ifade ediyor. İki adam çaylarını yudumlarken Andrew devam ediyor.

“Dürüst olmak gerekirse, son zamanlarda oldukça boş durdum. Bürodan birisinin sohbet etmek için gelmesini sabırsızlıkla bekliyordum. Peki beyler, sizi bugün buraya getiren şey nedir?”

Andrew’un sözlerini duyan Bouz ve Martin çay fincanlarını bıraktılar. Andrew’a bakıyorlar ve Martin ciddi bir ses tonuyla konuşuyor.

“Müdür Andrew, King’s Kampüsü’nün gözlemcisi olarak sizinle bazı şeyleri doğrulamak için buradayız.”

“Bazı şeyleri doğrulayın mı? Son zamanlarda bir şey mi oldu?” Andrew, Martin’i dinlerken kaşlarını çatıyor ve Bouz cevap veriyor.

“Evet, dün gece, bu bölgede bir şeyler oldu. Size kısa bir özet vereyim. Dün öğleden sonra birisi Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın mesajlaşma servisi aracılığıyla büroya bir mektup gönderdi…”

Bouz ve Martin, Andrew’a önceki gece Serenity Bürosu Avcı Ekibi’nin King Kampüsü yakınında bir tarikat grubuyla karşılaştığı olayları açıklamaya devam ediyor. Kuzey Çam Ormanı. Avcı Ekibinin, tarikat grubunu önceden belirlenen yerde nasıl başarılı bir şekilde pusuya düşürdüğünü, ancak tarikat neredeyse yok olduğunda Beyaz Seviyeli bir Beyonder tarafından engellendiğini anlatıyorlar. Andrew sessizce dinliyor.

Martin, Bouz ve Andrew’un hepsi Serenity Bureau Tivian Genel Merkezi’nin üyeleridir, ancak konumları farklıdır. Martin ve Bouz genel merkez personelidir, Andrew ise King’s Kampüsü’nde görevlendirilen gözlemcidir.

Tarihsel olarak, gelenek gereği, King’s Kampüsü’ndeki öğrenciler sık ​​sık mistisizmle uğraşmış ve sıklıkla değişen ölçeklerde olaylara neden olmuştur. Sonunda, karışıklığı temizlemek için devreye giren kişi genellikle Serenity Bürosu olur.

Bu tür olaylarla tekrar tekrar uğraştıktan sonra, Serenity Bürosu doğrudan King’s Kampüsü’nde bir ofis kurmaya karar verdi ve öğrencilerin okült bilgi çalışmalarını sürekli izlemesi için bir gözlemci gönderdi.

Genellikle bu gözlemciler öğrencilerin gizli topluluklarına danışman olarak hizmet eder ve genç lordlara ve leydilere mistisizm çalışmalarının devam etmesini sağlamaları için rehberlik eder. güvenli sınırlar içinde. Şu anda Serenity Bürosu’nun okula gönderdiği gözlemci Andrew’dur.

Ofiste Andrew, Bouz ve Martin’i dinlerken kaşlarını çatıyor. Çayından bir yudum aldıktan sonra yavaşça cevap veriyor.

“Yani yani… King’s Kampüsü yakınlarında tarikat benzeri gizli bir topluluk faaliyet gösteriyor olabilir mi diyorsun? Hatta bir Beyaz Seviye Beyonder bile konuşlandırabilirler?”

“Evet. Ve bu sabah polisten bazı hırpalanmış serserilerin kuzeydeki banliyölerden güneye kaçarken görüldüğüne dair raporlar geldi. Polis bunlardan birkaçını sorgulamak için yakaladı, ancak çoğunun şok nedeniyle akli dengesi yerinde değildi. Bouz, Martin ciddi bir şekilde konuşup Andrew’a sorarken ekliyor.

“Bu nedenle büro, King’s Kampüsü’nde bir şeyler olabileceğinden şüpheleniyor. Bu yüzden bizi size danışmak için gönderdiler, Müdür Andrew. King’s Kampüsü’nde olağandışı bir aktivite fark ettiniz mi? Özellikle öğrenci topluluklarıyla ilgili olarak?”

“Hayır, burada komşulardaki bir silahlı saldırı olayı dışında olağandışı bir şey görmedim. Birkaç gün önce kasabada olağandışı hiçbir şey yoktu.”

Andrew açıkça belirtiyor, sözleri açıkça Bo’yu şaşırtıyoruz ve Martin. Andrew’a dönmeden önce bakıştılar.

“Gerçekte hiçbir şey olmadığından emin misiniz, Direktör Andrew?”

“Elbette. Yirmi yılı aşkın bir süredir büroda çalışıyorum. Güvenilirliğimden şüphe duymuyorsunuz herhalde? Okulda olağandışı bir şey olmadığı konusunda sizi temin ederim. Yakınlarda faaliyet gösteren bazı dernekler olabilir, ancak bunların okul içinde olmadıklarını garanti edebilirim. Bahsettiğiniz o hırpalanmış serserilerin çoğu zihinsel engelliydi. kararsız, değil mi? Muhakeme yeteneği zayıflamış olabilir ve yeri yanlış anlamış olabilirler. Belki de okula yakın bir yerden bahsediyorlardı.”

Andrew bunu yaparken gözleri hafifçe parlayarak emin bir şekilde konuşuyor. Bouz ve Martin dinlerken kaşlarını çatıyor ve Martin ekliyor.

“Müdür Andrew, sen büronun kıdemli bir üyesisin ve doğal olarak deneyimine ve sadakatine güveniyoruz… Ama şimdi bizi okuldaki öğrenci topluluklarını görmeye götürebilir misin?”

“Elbette sorun değil. Artık orada insanlar olmalı. Haydi gidip bir bakalım.”

Bunun üzerine Andrew ayağa kalkıyor, masasının arkasından çıkıyor ve ofisi açıyor. kapı, yolu gösteriyor. Bouz ve Martin onları yakından takip ediyor.

Andrew’un ardından Bouz ve Martin okula doğru ilerliyor. Bir süre yürüdükten sonra Mistik İlim İlmi Cemiyeti’nin toplanma noktasına varırlar. Orada, sanki küçük bir kütüphaneymiş gibi sessizce kitap okuyan bir grup öğrenci görüyorlar.

“Günaydın Bay Andrew.”

“Ah, günaydın.”

Bazı öğrenciler Andrew’u selamlıyor, o da yanıt olarak başını sallıyor. Daha sonra arkasındaki Bouz ve Martin’e dönüyor.

“Etrafa bakmaktan çekinmeyin.”

Bouz ve Martin toplanma noktasını incelemeye başlıyor, ara sıra öğrencilere sorular soruyor veya okudukları kitaplara göz atıyorlar. Sıra dışı hiçbir şey bulamıyorlar.

“Müdür Andrew, okulun altında boş bir harabe olduğunu duyduk. Oraya bir bakabilir miyiz?”

“Harabe? Bunu görmek o kadar kolay olmayabilir.”

Andrew konuşurken onları toplanma noktasının derinliklerine doğru yönlendiriyor. Bouz ve Martin yakından takip ediyor. Uzun, temiz bir koridoru geçtikten sonra önlerinde bir heykelin durduğu uca ulaşırlar.

“Harabenin girişi uzun süredir mühürlü. İçeri girmek biraz çaba gerektiriyor ama burası hiçbir değeri olmayan boş bir harabe. Bürodaki birçok kişi bunu zaten biliyor olmalı.”

Andrew iki adamla konuşurken gözleri hafifçe parlayarak diyor. Girişi kapatan heykele bakıyorlar ve Andrew’un sözlerine katılarak başlarını sallıyorlar ve heykelin açılması için baskı yapmıyorlar.

Daha sonra Andrew idari binadaki ofise geri dönüyor. Masasının arkasında oturarak iki adamla açıkça konuşuyor, gözleri hâlâ hafifçe parlıyor.

“Pekala beyler, görülecek her şeyi gördünüz. Gördüğünüz gibi kampüste olağandışı bir şey yok. Bunu büroya rapor edebilir misiniz?”

“Evet, söylediğiniz gibi Direktör Andrew. Burada yanlış bir şey yok. Büroya hemen rapor vereceğiz. Yardımınız için teşekkür ederiz. zamanı geldi.”

Martin yanıt veriyor, kendisinin ve Bouz’un gözleri Andrew’a bakarken biraz şaşkın görünüyor.

“Ah, sorun değil. Bu benim görevim.”

Daha sonra Bouz ve Martin ofisten ayrılırlar. Kapıyı kapatıp uzaklaştıklarında masasının arkasında oturan Andrew derin bir nefes alıyor.

Ardından Andrew’un vücudu değişmeye başlıyor. Çerçevesi hafifçe küçülüyor ve yüzü kil gibi bükülüp yeniden şekilleniyor. Cildi soluklaşır ve saçları kafa derisine doğru çekilir.

Kısa bir süre sonra masanın arkasında oturan figür artık Andrew’a hiçbir şekilde benzemez. Yüz özellikleri, yapısı veya ten rengi açısından kesinlikle farklı bir insan.

Kel, sivri kulaklı, soluk tenli, gözlerinin altında koyu halkalar ve belirgin elmacık kemikleri… Bu, Sekiz Kuleli Yuvanın Vampiri Claudius.

Claudius ofis koltuğunda oturuyor, Andrew’un masanın üzerindeki fotoğrafına bakıyor ve elinde olmadan hafif bir kahkaha patlatıyor.

“Hmph… Andrew Wynn. Ölü bir adamın kimliği oldukça faydalıdır.”