Bölüm 383.1: Kaotik Kökler

Bölüm 383.1: Kaotik Kökler

Issız sokaklar toplanmamış çöplerle doluydu, metruk araçlar yabani otların istila ettiği yolların üzerinde duruyordu ve metal lamba direklerindeki lekelerin pas mı yoksa kan lekesi mi olduğunu söylemek zordu.

Hasarlı pencereler burada sıkça görülen bir manzaraydı ve felçli android modellerde hâlâ 200 yıl önceki son moda kıyafetlerin kalıntıları sergileniyordu, ancak hiçbir insan varlığı görülemiyordu.

Burası hiçbir zaman ağır silahlarla bombalanmamıştı. Bu nedenle binaların ana yapılarının çoğunluğu sağlamdı.

Yine de terk edilmiş durumdaydı.

“Şu anda yakınlarda olmalıyız” diyen Susam Ezmesi, elinde bir harita tutarak onu çevredeki binalarla karşılaştırarak ekibe liderlik etti.

Bilimsel Keşif Ekibinin verdiği bilgiye göre, 79. Barınak’ın girişi, Lucky Valley Belediyesi’nin doğu bölgesinde, bir kütüphanenin içinde yer alan 79 Xiangling Caddesi’nde bulunuyordu.

Belgelerde özel giriş detayları belirtilmemiş, sadece tahliye alanına ulaşan sakinlerin yöneticinin talimatlarını takip ederek güvenlik personeli rehberliğinde sığınağa girmeleri gerektiği belirtildi.

Muhtemelen güvenlik nedeniyleydi.

Susam Ezmesinin yanında yürüyen Roshan dikkatle etrafına baktı ve yavaşça mırıldandı, “Ne yazık…”

“Yazık mı?” Omzuna tünemiş olan kuyruk başını eğdi.

“Bu şehir tamamen iyiymiş gibi geliyor… Sadece artık kimse yok.”

“Evet,” Tail düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu, “Savaş bittikten sonra neden insanlar buraya dönüp yaşamadılar?”

Sisi güvenmeden önce bir an düşündü: “Kimse kalmadığı için olabilir mi?”

Roshan nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. “…”

Susam Ezmesi bir saniyeliğine duraksadı ve gülmeye başladı, “Ah… Haha.”

Her ne kadar Roşan’ın sözlerini tekrarlasa da Sisi bunu anlamsız bulmadı.

Şehre girdiğinde gördüğü gibi şehri yok eden savaş değil, tetiklediği kaostu.

Yiyecek, su, elektrik ve yakıt gibi temel kaynakların eksikliği, şehri ilkel bir ormandan bile daha acımasız bir çelik ormanına dönüştürdü.

Gezegeni yarım yüzyıl süren mini bir buzul çağına sokan savaşın üçüncü yılında bu durum özellikle böyleydi.

Çoğu insan şehri terk ettikten sonra, mutantlar hızla şehri işgal etti, binalara yuva yaptı, harabelerde dolaştı ve karanlıkta avlandı.

Çöpçüler, bir kapıyı açmanın bacakları uzunluğunda hamamböceklerini mi yoksa kan emen fare sürüsünü mi serbest bırakacağını asla bilemezlerdi. Ya da belki… Daha da korkunç bir şey.

“Şşşt…” Başının üstündeki kedi kulakları hafifçe seğirdi ve Susam Ezmesi arkadaşlarına bir süre sessiz kalmalarını işaret etti.

Hafifçe yürüyerek sokağın sonundaki bir kavşağa ulaştılar, burada kaza yapmış bir arabanın yanına çömeldi ve soldaki sokak köşesine doğru baktı.

Görüş alanına giren devasa yaratığın görüntüsü karşısında bir an nefesini tuttu.

Ölüm Pençesi!

Vücudunu kaplayan koyu yeşil pullarla caddenin karşısında yaklaşık 6 metre boyunda kuyruğunu önüne dolanmış halde duruyordu.

Yalnızca boyutlarına bakılırsa yaratık, 404. Barınak’ın girişinde uyuyan Neeko’dan bile daha büyüktü. Pençeleri de daha keskindi ve muhtemelen farklı cinslerdi.

Ağır nefes alışı yakındaki çalıları hışırdatıyordu ve donuk mırıltısı uyuduğunu gösteriyor gibiydi.

Pençelerinin yanında yatan 2 parçalanmış cesedi gören Susam Ezmesi’nin ifadesi hafifçe sertleşti.

Tek bir RPG’nin canavara etkili bir şekilde zarar verebileceğinden emin değildi. Eğer pusu başarısız olursa, bir anda yok olabilirler.

Sessizce geri çekilerek arkadaşlarının yanına döndü ve gergin bir şekilde mırıldandı: “Girişi kapatan bir Ölümpençesi var.”

Sisi çenesini ovalarken yavaşça başını salladı. “Etrafta başka mutantlar görmemiş olmamıza şaşmamalı.”

Roshan “Ne yapacağız?” diye sormaktan kendini alamadı.

“Sorun değil, tek bir yol yok” Sisi bir kağıt harita çıkardı ve bir an düşündü, “Önden saldırı çok riskli… Kütüphanenin arkasındaki garaja doğru dönüp oradan duvarın üzerinden tırmanacağız.”

Ölümpençesi’nin son derece keskin içgüdüleri vardı.

Bir zamanlar tanığı vardıUyuyan bir Ölüm Pençesi’ni yakaladı ve hemen harekete geçti ve ateşlediği RPG’yi savurdu…

Evet, o zamanlar roketi atan kişi oydu.

O ve Tail, birkaç versiyon öncesine ait bir olay olan, üzerlerine saldıran Ölümpençesi tarafından anında öldürüldüler.

Bu kadar mantıksız derecede güçlü bir yaratık, sağduyuyla ölçülemezdi.

Dawn City yakınlarında olsalardı hava saldırısı çağrısında bulunurlardı. Maalesef Lucky Valley Belediyesi’ndeki herhangi bir kaydetme noktasından veya yeniden doğma noktasından uzaktaydılar.

Her ne pahasına olursa olsun en ufak bir riskten bile kaçınılması gerekiyordu.

Grup yönlerini değiştirerek komşu caddeden kütüphanenin arkasındaki otoparka doğru ilerledi.

Ancak Sisi’yi şaşırtacak şekilde burası dışarıdan göründüğü kadar ıssız değildi; hayatta kalanlardan oluşan bir yerleşim yerini gizledi!

Oldukça büyük bir köy oluşturan yaklaşık 200 ila 300 hane vardı.

Üstelik kendilerini ölüm pençesinin burnunun dibinde konumlandırdılar!

“Durun!” Çelik çubuklardan ve tahta kalaslardan yapılmış müstahkem duvarın üzerinde çivili ceketli bir adam dışarıdakilere elinden geldiğince sessizce bağırdı.

Elinde bir pompalı tüfekle gözleri dev beyaz ayıya ve onun taşıdığı mühimmat zincirine ve hafif makineli tüfeğe odaklanmıştı. Hem gergin hem de huzursuz görünüyordu.

Duvarın dışında yalnızca 3 kadın dursa da, çorak arazide bu kadar güçlü bir canavarı evcilleştirebilen insanların zararsız olduğuna inanacak kadar saf değildi.

“Sinirlenmeyin, zarar vermek istemiyoruz” diyen Sisi önce pompalı tüfeğe, ardından da arkasında hayatta kalanların elindeki demir borulara baktı, onları ciddiye almadı.

O zamanlar Fırtına Birliği’nin ikmalinden sonra kurşun geçirmez yeleğini yeniden taktı.

Düzensiz mermi yolları ve zayıf güçleriyle bu demir borulu tüfekler ona hiçbir tehdit oluşturmuyordu.

“Kimsin sen? Ordudan mı yoksa Atılgan’dan mısın?” Duvardaki adam endişeyle sorarken ona baktı.

“İkisi de, yakınlardaki Clearspring Şehri’nden gelen çorak arazi gezginleriyiz.”

Adamın arkasındaki hayatta kalanlar birbirlerine şaşkın bakışlar attılar.

“Clearspring Şehri mi?”

“Gençken ziyaret etmiştim… Boulder Kasabası orası. Plastik parçaları para olarak kullanıyorlar ve nane kokulu sabun satın alabiliyorsun.”

“Gerçekten mi?”

“Doğru! Orada bir günlük çalışma karşılığında günde üç öğün yemek yiyebildiğini duydum!”

“Bu dünyada gerçekten bu kadar muhteşem şeyler var mı?”

Arkasındaki mırıltıları dinleyen adam, Sisi’ye şüpheyle baktı ama sonunda silahını ve düşmanlığını indirdi.

“Orduda gerçekten de kadın yok… O adamlardan biri olmadığınız sürece sorun değil.” Bir an duraksadı ve sonra basitçe kendini tanıttı: “Benim adım Wu Tao, avcı ve Xiangling Kasabası’nın belediye başkanı.”

“Burada ne oldu?” Sisi adama baktı ve sordu.

“Çok şey oldu. Kuzeybatıdaki zeplini görmedin mi?”

Sisi başını salladı. Sadece görmedi. Birkaç gün önce zeplinden sürünerek çıkan o piçlerle kavga ediyordu.

“Ordu geldi mi?”

“Daha da fazlası,” Wu Tao alaycı bir şekilde alay etti, “Daha bir gün önce, o haydutlar… 100’den fazlası geldi ve Atılgan’ın ekibinin her yeri yakıp yağmaladığını ve bizim de korunmak için onların kampına taşınmamız gerektiğini söyledi… Sadece bir aptal onların saçmalıklarına inanır.”

“Bir yüzyılı aşkın süredir burada yaşıyoruz. Hiçbir yere gitmiyoruz, ne Atılgan için, ne de mutantlar için. Sonra o alçaklar ateş yakmaya başladı…” Adam konuşurken küfrediyordu.

“Sonra ne oldu?” diye sormaya devam eden Sisi’nin yüzünde kaşları çatıldı.

“Sonra o yaratık ortaya çıktı.” Wu Tao konuşurken gergin bir şekilde arkasına baktı ama bakışları arkasındaki kütüphanede değil, binanın saçaklarındaydı.

Sisi onun ne demek istediğini biliyordu ve biraz şaşırmıştı. “O Ölümpençesi’nden mi bahsediyorsun?”

Wu Tao başını salladı ama yavaşça. “Evet, nereden geldiğini bilmesem de çok şükür Orduyu dağıttı, geride birkaç ceset bıraktı ve geri kalanı kaçtı.”

Sisi kaşını kaldırdı ve sordu: “O Ölüm Pençesi’nden korkmuyor musun?”

“Elbette korkuyoruz ama zeplin hâlâ orada ve Ordunun geri dönebileceğinden endişeleniyoruz.” Wu Tao içini çekti, sesi çaresiz bir teslimiyetle doluydu, “O cesetleri temizlerken ona bazı mutasyona uğramış sırtlanlar ve fareler bile fırlattık. O yaratık seçici ve yerleşik değilkütüphanenin hemen önünde. Ne kadar kalacağını bilmiyoruz ama şimdilik güvendeyiz. Ordu hakkında casusluk yapması için birkaç adam gönderdik ama hiçbiri geri dönmedi. Başlarının belaya girdiğini düşünmemek zor.”

Sisi, Ordunun muhtemelen ağır toplarını bu canavara karşı riske atmak istemediğini tahmin ediyordu. Aksi takdirde Ölümpençesi bile ana toplarından gelen darbeye dayanamaz.

“Biz hikayemizi anlattık, şimdi sıra sizde.” Wu Tao Sisi’ye baktı. “Eğer Ordu’dan ya da Atılgan’dan değilseniz ve açıkça tüccar da değilseniz… Burada ne işiniz var?”

“Sığınak 79’u arıyoruz.” Sisi amacını gizlemedi.

Adamın bir şeyler bildiğini düşünmüştü ama adamın bir barınaktan bahsettiğini duyduğunda yüzünde sadece kafa karışıklığı belirdi.

Sahte bir tepki değildi. Bunun yerine içgüdüsel bir bakıştı.

Tek kişi o değildi. Arkasındaki hayatta kalan gençler de bunu hiç duymamış gibi görünüyorlardı.