Bölüm 214: Koşullar

King Kampüsü’nün altında, yeraltı harabelerinin derinliklerinde.

Davetsiz misafirleri hallettiğine inandıktan sonra Claudius, harabelerin derinliklerinden ayrıldı. Dönüştürdüğü yarasa sürüsü beşinci katın koridorları ve merdivenleri boyunca uçtu ve sonunda ikinci seviyeye, yani örümcek sunağının bulunduğu zemine ulaştı.

İkinci seviyede, siyah yarasalar hızla birleşerek gölgelerin içinde Claudius’un figürüne dönüştüler. Bir süredir bekleyen Thorn Velvet hemen yaklaştı.

“Efendim, aşağıda işler nasıl? Davetsiz misafirlere ne oldu?”

Claudius’un karşısına çıkan Thorn Velvet saygılı bir şekilde sordu. Claudius, elleri arkasında, yavaşça cevap verdi.

“Bu davetsiz misafirlerle altıncı seviyede ilgilenildi. Bazı becerilere sahiplerdi ama bana rakip değillerdi.”

“Hepsiyle ilgilenildi mi? Sizden beklendiği gibi efendim… Kara Köpeklerden miydiler?”

“Onları en derin kısımda tuzağa düşürdüm ve gazla zehirledim… Onları yakından inceleyemedim… Siyah olup olmadıkları belli değil. Köpekler ama büyük ihtimalle öyle değillerdi. Yetenekleri ve yöntemleri Kara Köpeklerden oldukça farklıydı.”

Claudius sakin bir şekilde konuştu. Tivian’ın Kara Köpekleriyle birçok kez uğraşmıştı ve onların yöntemlerine aşinaydı. Et kuklaları konusunda uzmanlaşmış Beyonders’ları yoktu. Bir üsse başarılı bir şekilde baskın yaptıktan sonra, yukarıda herhangi bir gardiyan bırakmadan harabelerin derinliklerine inmek yerine hemen örnekler toplamaya ve mahkûmları yerinde sorgulamaya başlayacaklardı.

Ayrıca, mantıksal olarak Serenity Bürosu okulun altındaki harabelerin varlığından haberdardı ve buranın neredeyse değersiz, boş bir harabe olduğunu anlamıştı. Davetsiz misafirlerin bu kadar derinlere inmeye cesaret etmeleri, harabelerin gerçek doğasından habersiz olduklarını gösteriyordu – muhtemelen hazine avcıları.

“Kara Köpekler değil mi? O halde bizi daha önce pusuya düşüren Kara Köpekler sadece onlar tarafından kullanılmış olabilir. Peki tam olarak kim bunlar…” Diye düşündü Thorn Velvet, aniden “Gül Haç Tarikatı” adını hatırlayarak. Başlangıçta bunun sadece Kara Köpekler tarafından kullanılan bir kılıf olduğunu düşünmüştü ama şimdi daha karmaşık görünüyordu.

“Şu anda kim oldukları önemli değil. Öncelik üssü yeniden inşa etmek. Yetki alanım altındaki diğer üslerle temasa geçip onların personel göndermelerini sağlayacağım. Kuzey Gilded Caddesi’ndeki üs yakında ve adamları buraya çabuk gelebilir…” dedi Claudius derin bir sesle.

Bunu duyan Thorn Velvet endişeyle konuştu.

“Efendim, Kuzey Çam Ormanı’nda Kara Köpeklerle çatıştık ve şimdi çok sayıda mahkum serbest bırakıldı. Açığa çıkma riski zaten çok yüksek. Eğer böyle devam edersek, öyle değil mi…”

“Açıklanma riski ne kadar yüksek olursa olsun, burayı henüz terk edemeyiz. ‘Ritüel’in tamamlanmasına sadece bir adım kaldı. Bunu yapmadan önce bitirmeliyiz. Aksi halde başka bir Ayna Ay heykeli bulmamız gerekecek, bu da toplumun genel ilerlemesini önemli ölçüde geciktirecektir.”

“Kara Köpekler’le ilgileneceğim. Acil öncelik üssü eski haline getirmek. Son ritüel tamamlandığında burayı derhal terk edeceğiz.”

Claudius planını hazırladı. Bunu duyan Thorn Velvet başını salladı ama sonra aniden bir şeyi hatırladı.

“Bu arada… başarısız operasyonumuz daha önce topladığım yanlış istihbarata dayanıyordu. Gül Haç Tarikatı üyesi olduklarını iddia eden o iki adam arasındaki konuşma – görünüşe göre kulak misafiri olduğumu biliyorlardı. Konuşmaları kasıtlı olarak bana sızdırıldı, böylece üssümüze baskın yaparken bizi Kara Köpeklerin pusuya düşürebilirlerdi.”

“Eğer durum buysa, o zaman her şey var demektir. o kadınla ilgili ilk konuşmaları da dahil olmak üzere yalan olduğunu söylediler…”

Thorn Velvet kendi kendine düşündü. Birkaç gün önce astlarının, koyu tenli ve yakışıklı bir kadının Yeşil Gölge Kasabası 23 numaraya girerken gördüklerini bildirdiklerini hatırladı. İki Rose Cross Tarikatı üyesini ilk kez keşfettiği sırada, bu kadından da bahsetmişler ve onun koyu teninin ve vücudunun kılık değiştirmiş olduğunu iddia etmişlerdi.

O zamanlar Thorn Velvet bu istihbarata inanmıştı ve daha fazla liderliğin peşine düşmemişti. Ama şimdi, eğer aldığı tüm istihbarat yanlışsa, bu, kadın hakkındaki orijinal bilginin doğru olabileceği anlamına geliyordu!

Birdenbire bunu fark eden Thorn Velvet durakladı ve hemen Claudius’la konuştu.

“Efendim, o davetsiz misafirler hakkında… aslında çok önemli bir istihbarat daha var.”

…

Derin wiKing Kampüsü’nün altındaki yer altı kalıntılarını inceltin.

Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu’nun kalıntıları içindeki Yükseliş Salonunda Dorothy, önündeki metinlerle dolu stele baktı. Vahiy Ötesi’ndekiler için çeşitli Kara Dünya Sıralaması yollarını ve ilerleme yöntemlerini ayrıntılı olarak detaylandırarak onu neşeyle doldurdu.

“Buldum! Beklendiği gibi, bu yerde Kara Dünya Sıralamasına ilerlemenin yöntemleri var! Ve beş yol var!”

Dorothy heyecanla düşündü. Keşifleri sonunda meyvesini vermişti. Bu okula gelmekteki öncelikli amacına ulaşmıştı.

Dorothy heyecan ve beklenti karışımı bir tavırla steli dikkatle inceledi. Yalnızca beş Vahiy yolunun isimlerini listelemekle kalmadı, aynı zamanda her bir ilerleme ritüelinin gerekliliklerini ve yöntemlerini de ayrıntılı olarak açıkladı. Bunların hepsini ezberleyebilir, eve dönebilir, bir yol seçebilir, hazırlanabilir ve sonra ilerleyebilirdi.

Steldeki çeşitli yolların adları da Dorothy’nin merakını uyandırdı.

“Yardımcı maneviyat olarak Kadeh’i seçersem, Kuklacı olmaya ilerleyebilirim? Bu hâlâ ceset kuklalarını kontrol etmekle mi ilgili? Şu anda bu konuda oldukça yetenekliyim, bu yüzden düşünmeye değer.”

“Eğer Stone’u yardımcı maneviyat olarak seçersem. Yardımcı maneviyat sayesinde, Elementalistler arasında bir Brontomancer olabilirim. Yani, Vahiy’in temel ifadesi Gök Gürültüsü mü? Bu oldukça şaşırtıcı görünüyor, ancak temel ifadesi çok şiddetli…”

“Gölge’yi seçmek, Rüya Yorumcusu olmamı sağlıyor, yani bunun tam olarak ne anlama geldiğini merak ediyorum?”

“Fener’i seçmek bana bir Kahin olmamı sağlıyor. ki bu biraz beklenen bir şey. Profesyonel bir kahin olmanın kehanet yeteneklerimi geliştirip geliştirmeyeceğini merak ediyorum?

“Ve son olarak Bilgin var. Bu, herhangi bir yardımcı maneviyat gerektirmiyor, yani bu, yalnızca tek bir maneviyata odaklanan bir yol var mı? Bu ilginç. Saf bir Vahiy yolunun hangi yetenekleri sağlayacağını merak ediyorum.”

Stelde kayıtlı çeşitli yollara bakarak, Dorothy bunları kendisinde analiz etti. zihin. Zaten hangi yolu seçeceğini düşünüyordu.

“Şu anki yeteneklerim ceset kuklalarını kontrol etmek etrafında dönüyor, dolayısıyla Kuklacı yolu iyi bir seçim gibi görünüyor. Kuklacı’yı seçersem, ceset kuklalarını kontrol etme yeteneğim gelişebilir ve Kadeh maneviyatım kendi kendine yenilenerek manevi rezervlerim üzerindeki baskıyı azaltabilir.”

“Brontomancer bunlar arasında en doğrudan saldırı gücüne sahip olan yol gibi görünüyor Yardımcı maneviyat olarak Taş’a sahip olmak aynı zamanda savaş yeteneklerimi de geliştirecek ve şu anki doğrudan saldırı gücü eksikliğimi telafi edecektir.”

“Rüya Yorumcusu’nun yetenekleri tek başına isme bakılarak yargılanamayacak kadar belirsiz…”

“Kahin de iyi bir seçenek. Profesyonel bir kehanetçi olmanın kehanet yeteneklerimi geliştirip geliştirmeyeceğini merak ediyorum. çekici.”

“Ve son olarak Alim… Saf Vahiy yolunun savaşta nasıl işe yarayacağından emin değilim…”

Dorothy seçeneklerini tarttı. Bu yollar arasında özellikle Marionettist, Brontomancer ve Diviner yollarıyla ilgileniyordu ama hemen karar veremiyordu.

Asıl sorun, stelin yalnızca beş yolun adlarını, gerekliliklerini ve yöntemlerini listelemesiydi. İlerleme sonrasında her yolun sağlayacağı spesifik yeteneklerin ayrıntılarını belirtmedi. Bu, Dorothy’nin ilerlemesinin, ne elde edeceğine dair hiçbir garantisi olmayan bir kumar gibi hissetmesine neden oldu.

“Ah… şimdi bir yol seçmenin zamanı değil. Önce buradan çıkıp güvenli bir yere dönmem gerekiyor.”

Dorothy kendi kendine mırıldandı. Stelin içeriğini ezberledikten sonra uzaklaştı ve bir çıkış yolu aramaya başladı.

Evrensel Bilginin varlığını bilen Dorothy’nin yalnızca duvarlardaki kaotik işaretleri bulması gerekiyordu. Onlara birkaç saniye baktıktan sonra gizli metne dönüşüyorlardı. Dorothy bu yöntemi kullanarak hızla bir çıkış yolu buldu.

Bu da duvardaki başka bir işaret dizisiydi. Dorothy onlara bir süre baktıktan sonra Pritt Common’a dönüştüler ve bunu anlayabildiler.

“Yükselmişlerin Koridoru. Kara Dünya Sıralamasına başarıyla yükselenler, ayinlerini almak için Clear Creek Bankası’na ilerleyebilirler.”

Duvardaki karakterlere bakan Dorothy bir an hareketsiz durdu, sonrayardım edemiyorum ama şikayet ediyorum.

“Kahretsin… bu şey Kara Dünya Sıralaması’nın açılmasını mı gerektiriyor?”

Duvardaki kelimeleri gören Dorothy’nin kalbi sıkıştı. Açıkçası, bu oda Star Numerology Scriptorium üyelerinin ilerlemesi için özel olarak tasarlandı. Giriş bir Vahiy Çırağı gerektiriyordu, çıkış ise Kara Dereceye başarılı bir ilerlemeyi gerektiriyordu.

Metne göre bu, Yıldız Numeroloji Yazı Salonu’nun bir ritüeli gibi görünüyordu. Başarılı bir şekilde ilerleyenler bu özel geçidi kullanarak Clear Creek Bankası’na ulaşacak ve bir tür törene katılacak, başarısız olanlar ise geldikleri yoldan geri dönmek zorunda kalacaktı.

Ancak Dorothy’nin geri dönme seçeneği yoktu. Geri dönüş yolu zehirli gaz ve molozlarla kapatılmıştı.

Başka bir deyişle, eğer Dorothy orada ilerleyemezse sonsuza kadar bu odada mahsur kalabilirdi.

“Şanssız…”

Dorothy alnını kapatarak çaresizce iç çekti. Artık başka seçeneği kalmayan Dorothy, yollardan herhangi birinin koşullarını karşılayıp hemen ilerleyemeyeceğini görmek için stelin içeriğini zihninde incelemeye başladı.

Fakat baktıkça kalbi sıkıştı.

Dorothy, birçok yol için yeterli maneviyat biriktirmiş olmasına ve bir rehber olarak kendi kendine dua edebilmesine rağmen, Siyah Dereceye ilerlemenin maneviyattan daha fazlasını gerektirdiğini fark etti. Ritüellerin ek gereksinimleri de vardı.

Aslında Siyah rütbe ilerleme ritüelleri aşırı karmaşık değildi. Örneğin, Kâhin olma ritüeli, bilgi denizine bakmaya yardımcı olacak altı yüksek kaliteli kristal küreyi gerektiriyordu. Brontomancer ritüelinin fırtına sırasında, doğal bir yıldırım çarpmasını sağlayacak araç olarak belirli bir Vahiy mistik eşyasıyla gerçekleştirilmesi gerekiyordu…

Kısacası, bu ilerleme ritüelleri ya ek eşyalar ya da belirli çevresel koşullar gerektiriyordu. Belirli hava koşullarında açık havada gerçekleştirilmesi gereken Brontomancer ritüeli gibi bazı ritüellerin bu kapalı odada yapılması imkansızdı.

Dorothy, her yol için ilerleme ritüellerini dikkatle inceledi. Bunları inceledikten sonra hiçbirinin gereksinimlerini karşılayamayacağını fark etti. Tam umutsuzluğa kapılmaya başladığında dikkatini son yola çevirdi ve gözleri parladı.

Bu yol Alim’di.

Dorothy başlangıçta Alimin yardımcı maneviyat gerektirmeyen saf bir Vahiy yolu olduğunu düşünmüştü. Ancak Bilgin’in ilerleme ritüelini dikkatle inceledikten sonra şaşırdı.

Bilgi’nin ilerleme ritüeli herhangi bir ek çevresel veya öğe desteği gerektirmiyordu. Bir Bilgin olmak için, bir Çırak Bilişçinin diğer maneviyatların her birinden bir kitap çalışması gerekiyordu. Ek olarak, temel Vahiy maneviyatının tamamen toplanması gerekiyordu: 20 puan. Karşıt Sessizlik de dahil olmak üzere diğer maneviyatlar için her birinin dörtte biri gerekliydi; yani 5 puan.

Başka bir deyişle, Alim olabilmek için Dorothy’nin her maneviyattan en az bir kitap okuması ve Vahiy’den 20 puan ve Sessizlik dahil diğer beş maneviyatın her birinden 5 puan toplaması gerekiyordu.

“Bilgili… tamamen Vahiy’e odaklanmış bir yol gibi görünüyor, ama aslında tüm maneviyat türlerini kullanmayı gerektiriyor mu? Bu, kişinin gerçek bir bilim adamı olarak görülebilmesi için tüm maneviyatlarda bilgi sahibi olması gerektiği anlamına mı geliyor?”

“Ne olursa olsun, şu anda ilerlemem için Alim en kolay yol. Sadece farklı türde mistik metinler üzerinde çalışmış olmam ve farklı maneviyatlar biriktirmiş olmam gerekiyor. Mevcut maneviyat rezervlerimi kontrol edeyim…”

Bununla Dorothy mevcut maneviyat rezervlerini kontrol etmeye başladı:

– Kadeh: 9

– Taş: 10

– Gölge: 6

– Fener: 4

– Sessizlik: 3

– Vahiy: 16

Dorothy Tivian’a ilk geldiğinde Kadehi 11 puandaydı. Ceset Kukla Yüzüğünü birkaç kez aşırı yükledikten sonra 9’a düştü. Gölgesi başlangıçta 3 puan, Vahiy puanı ise 15’ti. Ancak ikinci seviyenin sunağı üzerindeki bilişsel zehir içeren yazıyı okuduktan sonra 3 Gölge puanı ve 1 Vahiy puanı kazandı.

Mevcut durumuna göre Dorothy’nin Feneri ve Sessizliği 5 puanın altında, Vahiy puanı ise 20’nin altındaydı. puanların hiçbiri gereksinimleri karşılamadı. Ancak stel üzerinde kaydedilen ilerleme yöntemleri aslında mistik metinlerdi ve bilişsel zehir içeriyordu. Dorothy onlardan maneviyat çıkarabilirdi.

Çıkarma işleminin sonucu, Vahiy için tüm Kara Dünya Sıralaması ilerleme yöntemlerini kaydeden stelin, 6 Vahiy puanı değerinde olduğuydu! Ayrıca Kadeh, Taş, Gölge ve Fener için 2 puan sağladı, ancak Sessizlik için bu puan sağlanmadı.

Bu çıkarmanın ardından Dorothy’s Revelation’da 2 puan taştı ve bu da boşa gitti. Son maneviyat rezervleri şu şekildeydi:

– Kadeh: 11

– Taş: 12

– Gölge: 8

– Fener: 6

– Sessizlik: 3

– Vahiy: 20

Dorothy, Sessizlik hariç tüm ilerleme gereksinimlerini tek seferde neredeyse tamamen karşılamıştı.

“Sessizlik… bu bir sorun… Karşılaştığım mistik metinler arasında Sessizlik içerenler en ender olanı. Sessizlik üzerine odaklanan tek bir metin bile okumadım. Artık sadece maneviyattan yoksun olmakla kalmıyorum, aynı zamanda mistik metin şartını da karşılamıyorum.”

Dorothy hayal kırıklığıyla düşündü. Akademik seviyesine yükselmek, altı maneviyatın her birinden en az bir mistik metin okumuş olmayı gerektiriyordu ve Dorothy, Sessizlik temalı bir metni hiç okumamıştı.

“Ah… öyle görünüyor ki dışarıdan yardım almam gerekecek…” Dorothy derin düşüncelere dalmış halde kendi kendine mırıldandı.