Bölüm 374.1: Çelik Kalp

Bölüm 374.1: Çelik Kalp

Silahın namlusundan çıkan alevler orada bulunanların görüş alanını doldurdu. 2 asker anında paramparça oldu.

Bir barikatın arkasında saklanmak için çabalayan Herrick’in gürleyen makineli tüfeği neredeyse kulak zarlarını parçalayacaktı. Tam ateşe karşılık vermek üzereyken, bir yoldaşının beyaz ayının pençeleri tarafından parçalandığını gördü.

Eti her yere uçtu!

Dev beyaz ayı gerçekte ne kadar güçlü olduğunu görünce şok olmuş görünüyordu. Ancak onun şoku askerlerinkiyle kıyaslanamazdı.

“Dağılın!”

Herrick, makineli tüfek ateşi altında 2 yoldaşın daha öldüğünü izlerken öfkeyle silahını kaldırdı ve kamyona ateş açtı.

Kaynaklı çelik levhaların üzerinden geçerken yalnızca birkaç kıvılcım oluştu.

Kuyruk içgüdüsel olarak eğildi ve gelen kurşunlardan kaçtı. Düşmana nişan alırken elleri makineli tüfeği sabit tutuyordu.

Bu sırada sürücü koltuğunda oturan Susam Ezmesi, kamyona isabet eden kurşunlar üzerine sıçradı.

“Ah!”

İçgüdüsel olarak direksiyonun altına eğildi ve ayağını gaz pedalına çarptı.

Karşıdan gelen kamyonla ve dayanıklı çelik plakayla karşılaşan Herrick umutsuzluğa kapıldı. Özellikle makineli tüfeğin namlusunun kendisine doğrultulmuş olduğunu gördüğünde.

Bir an için kalbi donmuş gibiydi.

Ancak…

Sonunda bilincini kaybetmesine neden olan şey, kafasına sıkılan bir kurşun değildi.

Bunun yerine kamyon doğrudan göğsüne çarptı.

Bayılmadan önceki son anlarda, anlayamadığı bir şey olmasına rağmen belli belirsiz bir bağırış duydu…

“Kuyruk, birini canlı bırak!”

“Anlaşıldı!”

…

Yüzüne soğuk su sıçradı ve Herrick aniden uyandı ve kendini bir silahın namlusuna bakarken buldu.

“Biz makul insanlarız ve başkalarını teslim olmaya ikna etmeyi severiz, bu nedenle aceleci hareketler yapmasanız iyi olur.” Sisi ne söylediyse ona geri verdi. Ancak ona gördüğü en korkunç canavarmış gibi baktı.

Sol eliyle çenesine dokundu.

O kadar korkutucu muyum?

Yine de oyun karakterinden oldukça memnundu.

“Bu beni korkuttu… Aniden başınızın belada olduğuna dair bir görev aldık ve aceleyle oraya gittik. Size ve Tail’e ateş eden bir sürü insan gördük ve öldüğünü sandım…” Susam Ezmesi kamyondan atlarken anlattı.

“Şanslıydım ve yelek kurşunları durdurdu. Şey… Birkaç kaburga kemiğimi kırdım.” Sisi umursamaz bir tavırla şunları söyledi:

Ancak yaralarının muhtemelen birkaç kırık kaburga kemiğinden daha ciddi olduğunu düşünüyordu. Ancak bu kadar ciddi yaralanmalara rağmen yüzde 40’a yakın bir oranda iyileşmişti.

Anayasa tipini seçmesinin nedeni de buydu. Görünüşe göre doğru seçimi yapmış!

Oyunun, tıpkı doğal bir sakinleştirici ve ağrı kesiciye sahip olması gibi, aşırı ağrıyı engelleme özelliği muhtemelen en kullanışlı şeylerden biriydi. Aksi halde, nitelikleri ne kadar yüksek olursa olsun, acıya katlanmak yine de sıkıntılı olurdu.

“Hiç şüphe yok! Hey, az önceki şu cümle çok güzeldi!” Tail kıvılcım saçan gözlerle söyledi.

Roshan ona endişeyle baktı. “Gerçekten iyi misin? O kadar çok vuruldun ki…”

“İyiyim.” Sisi hafifçe gülümsedi.

“Zamanında geldiğiniz için teşekkürler, eğer yalnız olsaydım yakalanmış olabilirdim.”

“Özellikle sen Roro, çok cesurdun!”

“Neden bahsediyorsun? Bir arkadaşımın başını belaya soktuğunu görünce nasıl geri çekilebilirim?” İri ayı pençesini kaldıran utangaç Roshan, kar beyazı kürkünü kan kırmızısına boyayarak başını kaşıdı.

Duygusal atmosfer biraz ürkütücü bir hal aldı…

Tam o sırada zamansız bir ses konuyu aniden tuhaf bir yöne kaydırdı.

“Yakalamak mı? Seni yakalayacaklardı mı? Hehehehehe, o çizgi romanlarda o sahneler olacak mı?” Tail’in Sisi’ye bakarken gözleri parladı.

Susam Ezmesi şaşkın görünüyordu. “Çizgi roman mı?”

Gözlerindeki tuhaf bakışı gören Sisi çaresizce iç çekti. “Tail, bunları okumayı bırakabilir misin?”

“HAYIR? Bunları okuduğumu nereden biliyorsun?! Evime kamera mı kurdun?”

“Öhöm… Siz… Biraz tuhafsınız…” Susam Ezmesi ikiliye bakarken kaşını kaldırdı.

Silah sesleri ve kaos insanları yakına çekti ve ilk gelenler Kariman ile korumaları oldu.

Her ne kadarmuhafızlarının başı, çorak toprakların çatışmalarına müdahale edilmesine şiddetle karşı çıktı, birkaç dakika önce bu insanları koruyacağına söz verdiğini hatırlayarak, isteksizce adamlarını oraya yönlendirdi.

Ancak o geldiğinde kavga çoktan bitmişti.

Siyah pelerinli çorak topraklılar gelişigüzel yerde yatıyorlardı. Çoğu korkunç ölümlerle öldü.

Kamyona monte edilen makineli tüfek şaka değildi. Her atışta sahip olunan enerji bu insanların uzuvlarını parçaladı ve her yere et ve kan sıçradı.

Kariman gibi daha önce çölden hiç ayrılmamış olanlar midelerinin çalkalandığını hissediyordu.

“Burada ne oldu…” Keçi sakallı baş koruma öne çıkıp diz çöktü.

İşaret parmağını cesetlerden birinin yüzüne doğru uzattı, ifadesi bozuldu. “Ordudan İnsanlar…”

Çorak arazide her ten ve saç renginden insan bulunabilir, ancak yalnızca Ordudan olanların burnunda belirgin bir köprü vardır.

Antik DNA’yı kullandıklarına dair bir söylenti vardı, asil soylarını ayırt etmek için genlerini değiştirdiklerine dair bir söylenti vardı.

Ordu…

Kariman bu sözleri zihninde çiğnedi, gözlerinde bir nefret ateşi tutuştu.

O dönemde uzakta kalan tüccarlar, muhafızlar ve paralı askerler, silah sesleri duyulmayınca geri dönmeye başladılar.

Katliamı gören bir tüccarın yüzünde acı dolu bir ifade vardı.

“Lanet olsun, ne yaptınız! Çadırlarım, çantalarım, valizlerim… hepsi sizin tarafınızdan mahvoldu.”

Çadırların yanına park edilen kamyona bakarken, etrafta silahlı birkaç kişi toplandı.

“Sadece birkaç çadır…” Sisi yere birkaç dinar attı. “Bu yeterli mi?”

Para açıkça yeterli değildi ve tüccar daha fazlasını söylemek üzereydi ama muhafızları tarafından sessizce geri çekildi.

“Bu genç hanımların hepsi uyanışçılar. Eğer iş gerçekten kavgaya gelirse muhtemelen ağır kayıplar veririz.”

Tüccarın yüzü kızardı ve öfkesini bastırdı. Yerdeki altınları alarak sessizce uzaklaştı.

Çevredeki vatandaşlar gösteriyi uzaktan izleyerek keyifle izledi.

Tüccarların ve gezginlerin kaldığı Katin İstasyonu’nun kuzeyinde, kurşunlar evlerine uçmadığı sürece birkaç çorak topraklının ölümü kimsenin umurunda değildi.

Ancak uzun yıllardır bu kadar yoğun çatışmalar yaşanmamıştı.

İnsanlar tartışırken kalabalığın arasından elli yaşın üzerinde yaşlı bir adam çıktı. Vücudu hâlâ sağlam olmasına rağmen cildi koyuydu, yüzü yaşla kaplıydı.

Onu takip eden bir düzine kadar adam da benzer şekilde giyinmişti ve her birinin sırtında bir tabanca tüfeği vardı.

Yerdeki cesetlere ve orada yatan adama baktıktan sonra dev ayının yanında duran Sisi ve diğerlerine döndü. Konuşurken yüzünde bir kaş çatma belirdi. “Benim adım Mudka ve köyün şefiyim.”

“Ben Sisi, bunlar da Kuyruk, Susam Ezmesi ve Roro,” diye arkadaşlarını tanıttı Sisi, ancak yaşlı adamın isimleriyle pek ilgilenmediğini hissetti.

Ve aslında yaşlı adam nereden geldiklerini sormadı ama şöyle dedi: “Burası güvenli bir bölge. Burada kuralları çiğnedin ve korkuttuğun köylüleri ve hayvanları telafi etmelisin.”

Sisi ifadesiz bir şekilde yanıt verdi: “Oh? Burası güvenli bir bölge olduğuna göre, onlar saldırmadan önce neden müdahale ettiğini görmedim?”

“Silah seslerini duyunca yanıma geldim. Ne olursa olsun, kampta kamyon kullanmak, çadırların ve bagajların üzerinden geçmek ve makineli tüfekle ateş etmek… Bu çok fazla.”

Onun ikiyüzlü cevabını duyan Tail, mutsuz bir şekilde itiraz etti: “Hey, ben hiçbir masum insana zarar vermedim…”

Sisi, Tail’in açıklamasını kesti. Yaşlı adama baktı ve yavaşça konuştu: “Bu Yeni İttifak ile Ordu arasındaki bir mesele, bu işe karışmak istediğinden emin misin?”

Yaşlı adamın onlardan şantaj yapmaya çalıştığını görebiliyordu.

Eğer o dinarları daha önce çöpe atmasaydı muhtemelen böyle bir sorunla karşılaşmayacaklardı.

Tabii ki yaşlı adam Yeni İttifak’tan geldiklerini duyunca tavrı hemen değişti.

Hem kurnaz hem de gaddar olan gözlerinde artık açık bir endişe ve şüphe vardı. Kesinlikle İttifak’ın yanı sıra doğudan gelen söylentileri de duymuştu.

Aniden yükselen Yeni İttifak, Bonechewer Klanının güneye doğru ilerleyişini engelleyerek River Valley Eyaletinde bir yıl süren kaosa son verdi.

OlBunun önünde, Boulder Kasabası’nın yükselen dev duvarı, yüzlerce mil boyunca tek yol göstericiydi.

“… Yeni İttifak’tan mısınız?”

Sisi onunla uğraşma zahmetine girmedi ve “Evet” yanıtını verdi.

Yaşlı adamın yüzü, yanındaki birkaç adam gibi hafifçe kasıldı.