Bölüm 195: Toplantı

Loş ışıklı odada John, Thorn Velvet’in sözlerini duyduktan sonra bir an donup kaldı. Sonra biraz tereddüt ettikten sonra nihayet konuştu.

“T-Bu… Bay Thorn Velvet, Green Shade Kasabasından topladığımız tek değerli ipucu bu kadının tanımıydı. Eğer aramayı aniden bırakırsak, öyle değil mi…” Thorn Velvet’in emriyle karşı karşıya kalan John’un ifadesi kafa karışıklığını ve şüpheyi ortaya çıkardı.

Fakat Thorn Velvet sadece homurdandı ve şöyle dedi: “Hmph… En son istihbarata göre, bu yüz hatları bir kılık değiştirmeydi, kasten görülmesi gerekiyordu. Bu kadın aslında öyle görünmüyor. Gerçek görünümü daha açık tenli olmalı ve göğsü o kadar da büyük değil. Toplanan bilgilere dayanarak aramaya devam edersen, sadece zamanını boşa harcamış olacaksın ve doğrudan onların ekmeğine yağ sürmüş olacaksın.”

“O halde, o kadını aramayı bırak ve çabalarını başkasına odakla. görevler.”

Thorn Velvet sert bir şekilde konuştu ve John bir anlığına şaşkına döndü.

Zihninde şöyle düşündü, “Bir kılık değiştirme… Yani önceki istihbarat yanlıştı? Bu, artık o kızın peşine düşmek için herhangi bir nedenim olmadığı anlamına mı geliyor? İmkansız, sonunda böylesine iyi bir bilgi buldum; bu fırsatın kaçmasına izin veremem. Bunun hakkında Bay Thorn Velvet ile konuşmam gerekiyor.”

John, Nephthys’i ele geçirmek için sorgulamayı bir bahane olarak kullanmak istemişti ama şimdi Thorn Velvet bunu yayınladığına göre bu onun için işleri zorlaştırıyordu. Arzularını bastıramayınca ihtiyatlı bir şekilde araştırdı.

“Peki… Bay Thorn Velvet, bu bilgiyi toplamak için hatırı sayılır bir çaba harcadık. Her ne kadar yeni bilgilerinizden şüphe duymuyorsam da, belki de ilk önce gerçekliğini ve doğruluğunu teyit etmeliyiz? Bu yeni bilginin güvenilirliğini teyit ederken aramaya devam etmeye ne dersiniz? Dürüst olmak gerekirse, az önce öyle birini buldum…”

John konuşmayı bitirdi ve Thorn Velvet’e gülümsedi.

Sandalyesinde oturan Thorn Velvet bir süre sessiz kaldı ve ardından sesini alçaltarak yavaşça şöyle dedi: “Bu yeni bilgi şahsen benim tarafımdan toplandı. Hala doğrulanması gerektiğini düşünüyor musun?”

Bunu duyan John bir anlığına şaşkına döndü. Sonra imanın farkına vararak hemen eğildi ve zorla gülümsedi.

“Ah…! Demek bunu kendiniz topladınız, Bay Thorn Velvet! O zaman hata yok! Kesinlikle hata yok! Hemen Jed’e haber vereceğim ve o kadını bulmak için yapılan tüm aramalardan vazgeçmesini sağlayacağım.”

Korkmuş olan John aceleyle dışarı fırlarken, Thorn Velvet loş odada oturup süslü kutunun içinde dinlenen iki siyah örümceğe bakıyordu. yanındaydı.

O anda yeni edindiği diğer istihbaratı hatırlamaya başladı; özellikle de şimdi adını açıklayan ve onlara karşı çıkan örgütle ilgili.

“Gül Haç… Onlar hakkında kesinlikle hiçbir anım yok…”

Kendi kendine mırıldanan Thorn Velvet düşündü. Bu ismi ilk kez duyuyordu. Bu açıkça bir tür toplumun simgesiydi ama daha önce hiç karşılaşmamıştı.

Bu sözde Gül Haç nereden geldi? Neden burada ortaya çıkmışlardı? Amaçları neydi? Bize neden karşı çıkıyorlardı? Thorn Velvet’in aklı bir dizi soruyla doldu ama cevaplarını hemen bulamadı.

“Hmph, kim olurlarsa olsunlar, onların hareketleri üzerinde zaten kontrolüm var. Sekiz gün içinde bir üs kurup beni şaşırtmayı planlıyorlar, değil mi? Bakalım kim kimi şaşırtıyor…”

Thorn Velvet bu düşünceye sırıttı. Rose Cross’un ne olduğunu hemen çözemediği için üslerinden birini yok etmek, birkaç üyeyi yakalamak ve ihtiyaç duyduğu her şeyi onlardan almak için doğru anı beklemek zorundaydı.

Örümcekleri iki Rose Cross üyesinin izini kaybetmiş olsa da bir sonraki buluşma yerini belirlemeyi başarmışlardı. Thorn Velvet’in yapması gereken tek şey örümceklerini önceden yerleştirmekti ve onların üssünün ayrıntıları parmaklarının ucunda olacaktı. Zamanı geldiğinde nasıl davranacağına karar vermek ona kalmıştı.

“Heh… Bu Rose Cross muhtemelen küçük, bilinmeyen bir topluluk. Her zamanki numaralar. Beni gözetlemek istediler ama şimdi ben durumu tersine çevirdim ve onları gözetliyorum. Eminim onların hareketlerini zaten açığa çıkardığımın farkında bile değillerdir…”

Thorn Velvet kendi kendine kıkırdadı. Rakiplerinden bir adım önde olma, rakiplerinden daha yüksek bir seviyede oynama hissi ona tatmin duygusu verdi.

“Ne denerlerse denesinler, her şey zaten benim kontrolüm altında.”

…

Green Shade Town.

Alacakaranlıkta, tüm ceset kuklalarını başarılı bir şekilde kurtardıktan sonra.ve kimsenin onu takip etmediğini doğrulayan Dorothy, akşam yemeği için Green Shade Town’daki bir restorana gitti. Daha sonra 17 No’lu binaya geri döndü.

Şimdi balkondaki bir sandalyeye oturmuş, günün olaylarını düşünürken bir yandan da küp şeker dolu kahvesini kaşıkla boş boş karıştırıyordu.

“Bugün Sekiz Kuleli Yuva’ya karşı istihbarat savaşının ilk turuydu. Neredeyse onların tuzağına düşüyordum ama sonunda işleri tersine çevirmeyi başardım ve onları başarılı bir şekilde yanıltmayı başardım. İstihbarattaki avantaj hâlâ benim elimde “

Dorothy, artık iyice tatlandırılmış kahvesinden bir yudum almadan önce durumu zihninde özetledi.

“Aldatma işe yararsa, Nephthys’in krizi çözülecek. Ve sekiz gün içinde bir fırsatım olacak. Eğer bunu iyi bir şekilde kullanabilirsem, toplumlarının ablukasını kırıp harabelere girebilirim.”

Dorothy analiz etti. Artık Sekiz Kuleli Yuva’nın yer altı harabelerinin kontrolünü ele geçirdiğinden oldukça emindi, ancak hâlâ orada ne yaptıklarına dair hiçbir fikri yoktu.

“Yeraltı harabelerine giriş büyük ihtimalle perdeli koridorun ötesindedir. Ama görünen o ki, onların halkından biri değilseniz perdeli koridora adım atmak mistik bir alarmı tetikleyecek. Bu da fark edilmeden geçmeyi imkansız hale getiriyor…”

Dorothy düşündü. Ceset kuklaları arasında perdeli koridoru alarmı tetiklemeden geçebilen tek kişi kuş biçimli bir ceset kuklasıydı; çünkü ağa dokunmadan uçabiliyordu. Ancak bu kadar kapalı bir alanda aniden uçan bir kuş fazlasıyla dikkat çekici olurdu.

Şu anda Dorothy, ceset kukla yüzüğünün boyut sınırlamaları olmasından derin pişmanlık duyuyordu. Çok büyük veya çok küçük bedenleri kontrol edemiyordu, yani böcekleri kullanamıyordu. Eğer yapabilseydi, minik bir uçan böceği içeri gönderirdi.

“Perdeli koridorun ötesinde ne olduğuna tamamen kör olmayı göze alamam. Fırsat gelmeden önce, oraya sızmanın bir yolunu bulmalıyım.”

Dorothy yavaş yavaş kahvesini yudumlarken, perdeli koridordan gizlice geçmenin yolları üzerinde beyin fırtınası yapmaya devam etti. Bir süre düşündükten sonra geçerli tek bir seçenek olduğunu fark etti.

“Görünüşe göre… onunla daha samimi bir konuşma yapmam gerekiyor…”

…

Ertesi gün öğle vakti. Green Shade Kasabasındaki bir çay evinde.

Çay evinin ikinci katında, özel bir odada Nephthys oturuyor, güneşli sokağa bakarken çayını yudumluyordu. Ara sıra masanın üzerindeki cep saatine bakıyordu. İfadesi birini beklediğini gösteriyordu.

“Şimdiden öğlen oldu. Neden Bay Brandon henüz burada değil…?”

Nephthys endişeyle düşündü. Brandon iki gün önce, dün topluluğu ziyaret etmesi talimatını verdikten sonra bir sonraki buluşmalarını burada, bu çay evinde, saat tam on ikide ayarlamıştı. Ama şimdi ondan hâlâ bir iz yoktu.

Tak, tak…

O anda özel odanın kapısından hafif bir vuruş geldi. Nephthys biraz şaşırmıştı, ancak önceden belirlenmiş vuruş şeklini fark ettikten sonra hemen ayağa kalkıp kapıyı açtı.

“Bay Brandon, sonunda siz… ha…?”

Kapıyı açtığında beklediği bilgili ve yakışıklı genç adamı değil, onun yerine beyaz saçlı bir kızı buldu.

Açık beyaz bir elbise. Güneş şapkası. Omzuna küçük bir el çantası asılmıştı. Boyu Nephthys’in geniş göğsüne zar zor ulaşan kız narin yüzünü kaldırdı ve gülümsedi.

“Merhaba Kıdemli Nephthys. Benim adım Dorothy. Ben Brandon’la aynı topluluğa aitim. Bugünkü tartışma biraz özel, bu yüzden onun yerine seninle tanışacağım.”

Dorothy şaşkın Nephthys’le yumuşak bir şekilde konuştu ve Nephthys kısa bir şok anından sonra mırıldandı: “Sen… aynı topluma aitsin.” Bay Brandon olarak mı bu kadar genç?! Gizli bir topluluğun bu kadar genç üyeleri var mı?

“Elbette. Kıdemli Nephthys, hadi oturup konuşalım.”

“…Bu sefer sana Gül Haç Tarikatımızın bazı sırlarını açıklama iznim var.”