Bölüm 192: Gerçekleşme

Royal Crown Üniversitesi’ndeki Bilimsel Mistik Bilgi Derneği’nin toplanma noktasında Dorothy, küçük bir kertenkele ceset kuklasını kontrol ediyordu ve Thorn Velvet adlı adam hakkındaki konuşmaya kulak misafiri oluyordu. Şu anda göz ardı edilemeyecek bazı kritik bilgileri zaten duymuştu.

“Nephthys 23 numaraya girdiğinde görüldü mü? Evet, ön kapıdan içeri girdi. O deri, o göğüs, o bel; o çok farklı. İnsanların onu hatırlaması kolay.”

“Ne yapmalıyım? Nephthys hâlâ buluşma noktasının içinde. Eğer bu iki adam onu görürse, bu bir olay olacak. felaket.”

Kütüphanede oturan Dorothy, uzaktaki konuşmayı dinlerken kendi kendine düşündü. Nephthys’in çarpıcı özellikleri vardı ve Royal Crown Üniversitesi öğrencisi olduğu zaten doğrulandığından, kampüste yapılan gizli bir arama onun yerini gerçekten de belirleyebilirdi. Üstelik kendisi de Akademik Cemiyet’in bir üyesiydi ve şu anda tam da bu toplanma noktasındaydı.

Nephthys’in tehlikeli bir durumda olduğunu fark eden Dorothy, onu daha sonra uyarması gerektiğine karar verdi. Ancak o anda Thorn Velvet ile toplum dışı astı arasındaki konuşma devam etti.

“Hafif koyu tenli bir kız öğrenci… harika bir figür mü?” Thorn Velvet bir süre düşünerek mırıldandı. Aklına bir şey gelmiş gibiydi ama daha fazlasını hatırlamaya çalıştığında tam hatırlayamadığını fark etti. Hiçbir izlenim yoktu.

Hem Thorn Velvet hem de Nephthys Akademik Topluluğun üyeleri olmasına rağmen organizasyonun tam kontrolünü eline aldığından beri başka konularla meşguldü ve nadiren ortaya çıkıyordu. Düzenli olarak gördüğü insanlar, bilişsel zehirden en derin biçimde yozlaşmış kişilerdi; yani toplumun en sadık üyeleriydi. Nephthys’i son gördüğünden bu yana neredeyse dört ay geçmişti, bu yüzden onunla ilgili hafızasının silinmesi doğaldı.

“Hımm… Bu bir ipucu. Bu okulun öğrencisi olabileceğine göre gizli bir soruşturma yürütün. Bu kadar farklı özelliklere sahip olduğundan onu bulmak zor olmamalı. Ama bu konuyu Jed’e bırakın. Sana gelince, yeraltıyla ilgili hâlâ içeride tartışmamız gereken bazı meseleler var.”

O konuşurken Thorn Velvet içeriyi işaret etti. yanında ağlarla dolu bir koridor vardı. Dorothy “yeraltı”ndan bahsedildiğini duyduğu anda gözleri parladı ve onları takip etmek için geko ceset kuklasını hareket ettirdi.

Geko kuklası çok geçmeden koridorun tavanını kaplayan yoğun bir örümcek ipeği tabakasıyla karşılaştı. Ağlar geçit boyunca, özellikle de tavanda, duvarlarda ve hatta zeminde uzanıyordu; ince ama karmaşık bir katman.

“Neden burada birdenbire bu kadar çok örümcek ağı oluştu? Dışarısı temizdi ama bu koridorun içi tamamen kaplıydı?”

Ağla dolu geçidi gören Dorothy bir miktar şüphe duydu. Ancak Thorn Velvet ve astının koridorda ilerlediğini fark ettiğinde tereddüt edecek zamanı olmadı ve kertenkele kuklasını takip etmesi için yönlendirdi.

Geko beyaz iplere dokunduğu anda, öndeki Thorn Velvet, ilerlemeye devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

“Bay Thorn Velvet, yer altı meseleleri hakkında, tam olarak neyle ilgilenmemi istiyorsunuz?”

Koridorun derinliklerine ulaştığında, harici ast sordu. Ancak Thorn Velvet bir cevap vererek onun sözünü kesti.

“Ah, şimdi hatırladım. Buradaki durum şimdilik bizim müdahalemizi gerektirmiyor. Bunun yerine gidip Jed’in o kız öğrenciyi bulmasına yardım edin.”

“Ah… Anlaşıldı.”

Thorn Velvet’in sözlerini duyan ast biraz şaşırmış görünüyordu ama liderinin ifadesine baktıktan sonra daha fazla sorgulamamayı seçti.

Thorn Velvet ve astı sessizce yürümeye devam etti. ağ kaplı koridor. Thorn Velvet ciddi bir ifade takındı ve şaşkın ast sessizce onu takip etti. Dorothy’nin örümcek ipeğinin üzerinde dikkatle yürüyen geko kuklası arkalarından takip etti.

“Neler oluyor? Bu ikisi neden aniden sustular?”

Thorn Velvet ileri doğru yürürken ihtiyatlı bir şekilde ceketinin cebine uzandı ve buradan, görüş alanından gizlenmiş olarak, özenle hazırlanmış bir kutuyu sessizce çıkardı. Kapıyı açtığında iki küçük siyah örümcek hızla dışarı çıktı. Bacakları boyunca yere inmeden önce Thorn Velvet’in vücudunun üzerine koştular. Oradan vadiye tırmandılarKoridor boyunca ilerleyen örümcek ipeğiyle kaplı duvarlar.

Konumlandırma nedeniyle Dorothy’nin geko kuklası, Thorn Velvet’in ince hareketlerini fark edemedi.

Thorn Velvet yavaş yavaş taş bir kapının önüne geldi. Yanındaki kolu çekti ve kapı gürültüyle açılırken o ve astı hızla içeri girdi. İçeri girer girmez dahili bir mekanizmayı etkinleştirerek taş kapının şiddetli bir gümbürtüyle kapanmasına neden oldu.

İşlem hızlıydı; Dorothy’nin geko kuklasının takip edemeyeceği kadar hızlıydı. Kapının kapanmasını sadece çaresizce izleyebildi. Taş kapıda herhangi bir boşluk veya çatlak olmadığı için kuklanın içeri girmesine imkan yoktu.

Dorothy daha sonra geko kuklasına etrafta başka bir giriş araması için talimat verdi, ancak hiçbir giriş bulamadı. Hatta kuklayı kapının yanına bırakıp tekrar açılmasını bekledi ama yine de hiçbir hareket belirtisi yoktu.

Thorn Velvet’in izini tamamen kaybetmişti.

“Görünüşe göre… Takibe devam edemiyorum. Bu sefer topladığım bilgiler gerçekten sınırlı…”

Bunu gören kütüphanede oturan Dorothy hafifçe kaşlarını çattı. Durum tuhaf geldi.

“Unut gitsin. Soruşturma şimdilik engellendiği için kuklayı almam gerekiyor. Sonra Nephthys’i bulup onu uyaracağım; birileri onu arıyor olabilir.”

Dorothy bu düşünceyle geko kuklasına geri dönmesini emretti. Ağlarla dolu koridorda sürünerek geri döndü.

Ancak, geri çekilen geko kuklasını sessizce takip eden iki küçük siyah örümcek ortaya çıktı.

Bu arada, artık mühürlenmiş olan taş kapının arkasında Thorn Velvet elleri arkasında duruyordu ve ses tonu küçümseme dolu bir şekilde mırıldanıyordu.

“Küçük bir keşif kuklası, öyle mi? Heh… sadece küçük bir numara… Şimdi ben de senin izini sürmek için aynı yöntemi kullanacağım.”

O konuşurken, serbest bıraktığı örümcekler geko kuklasını takip etmeye devam etti. İçlerinden biri kuklayı kontrolörüne kadar takip edebildiği sürece Thorn Velvet durumu tersine çevirebilecek ve casusun kimliğini ortaya çıkarabilecekti.

…

Dorothy’nin geko kuklası geri dönerken kütüphanede oturdu ve düşünürken hareketlerini kontrol etti.

“Bu sefer topladığım istihbarat eksikti… Her zamankinden daha az hissettiriyor… Şu Thorn Velvet—eylemleri öyle görünüyor ki garip.”

İçinde çeşitli şüphelerden kaynaklanan bir huzursuzluk hissi uyandı.

“Neden…? Thorn Velvet astıyla açıkça ‘yeraltı’ meselelerini tartışmak üzereyken aniden durdu mu? Bunun yerine, birisini aramasına yardım etmesini sağladı. Astı bile bu değişime şaşırmış görünüyordu.”

“Thorn Velvet neden bu kadar çabuk taş kapıya girdi ve tüm koridor boyunca sessiz kaldı? Bölgenin geri kalanı temizken örümcek ağları varken neden bu tür konuları daha rahat bir yer yerine kirli, darmadağın bir yerde tartışalım ki?”

Düşündükçe şüpheler oluşmaya başladı.

Bu sadece bir olasılık olmasına rağmen, doğrudan kanıta ihtiyaç duymadan bunu doğrulamanın bir yolu vardı.

Dorothy ceketinin cebine uzanarak bir altın para çıkardı; Luer’la tartışırken elde ettiği dört Fener ruhani deposundan biri. Zaten üç tane kullanmıştı; bu sonuncusuydu.

“Keşifim keşfedildi mi?”

Bu düşünceyle bir kehanet ilahisi fısıldadı ve parayı havaya fırlattı.