Bölüm 364.1: Ucuz Olmak Avantajlarımızdan Biridir!

Bölüm 364.1: Ucuz Olmak Avantajlarımızdan Biridir!

“… Saldırı Ekibi kuzey banliyölerinde mi ortaya çıktı?”

Boulder Silah Endüstrisi’nde, başkanın ofisinde.

Masasının arkasında oturan Ibers, astının raporunu dinledikten sonra şaşkınlıkla doldu.

Malvern ve Dulong’un aksine, kuzeydeki banliyöler hakkında bilgi almak için elbette Survivors’ Daily gibi bir şeye güvenmesine gerek yoktu. Daha önceki gece, paralı asker ve kervan muhafızı kılığına girmiş casuslarından, İdeal Şehir’den bir ticaret heyeti olduğundan şüphelenilen bir grubun ortaya çıktığını öğrendi.

Bir gece süren soruşturmanın ardından bu kişilerin Atılgan’ın profesyonel askerleri olduğundan emin oldu.

“… Atılgan’ın üyeleri neden burada görünsün ki?” Ibers’in gözlerinde bir endişe belirdi.

Şehir merkezindeki soyluların aksine onun Atılgan’a karşı tutumu daha çok uzaktan saygıya dayalıydı. Geçmiş deneyimlere göre bu devlere aceleyle dahil olmak iyi bir şey getirmeyecekti.

Özellikle geçen yıl Atılgan ile Ordu’nun kuzey banliyölerinde çatıştığı zamandan bu yana, bu insanların neden geldiğini Tanrı bilirdi…

Yanında duran eski sekreter de aynı sonuca ulaşmış gibi görünüyordu ve yavaş yavaş konuşuyordu. “Geçen yıl ortaya çıkan Pioneer ile ilgili olabilir mi?”

“Ben de öyle düşünüyorum.” Şakaklarını ovuşturan Ibers, uzun süre düşündü ve sonra aniden şöyle dedi: “Ne olursa olsun, onların ne için burada olduklarını anlamamız gerekiyor.”

Eski sekreter sordu: “Bunu Belediye Başkanına bildirmeli miyiz?”

Ibers kısa ve öz bir şekilde yanıtladı: “Sadece rutin bir rapor hazırlayın.”

Raporu hazırlayıp sunmamaları pek bir fark yaratmadı.

Kendi bilgi kaynakları ağı vardı ve bilge ve görkemli Belediye Başkanının da kesinlikle kendine ait bir ağı vardı.

Ancak o büyük şahsın en sadık hizmetkarı olarak, Belediye Başkanı bilse de bilmese de bu haberi öğrenir öğrenmez duyurmak onun göreviydi.

Bu onun göreviydi…

…

Atılgan’dan bir heyetin geldiği haberinin yayılmasıyla tüm Clearspring Şehri çalkalanıyordu. Özellikle kuzey banliyölerine hevesli ve hatta kıskanç bakışlar atan Boulder Kasabası’nın işletme sahipleri, fabrika sahipleri ve soyluları.

Bu kahrolası taşralı ahmaklar neden Atılgan’ın dostluğunu kazansın ki?

Elbette, onları asıl ilgilendiren şey, kıskançlığın ötesinde, bu haberde gizlenen iş fırsatlarıydı.

Bu, İdeal Şehir’den gelen bir ziyaret heyetiydi! Getirdikleri bir veya iki eşya hayal edilemeyecek kadar yüksek fiyatlara satılabiliyordu.

Boulder Kasabası halkının harcama gücü olmayabilir ama şehrin iç kesimlerindeki soyluların kesinlikle gücü vardı.

Endüstrileri Boulder Kasabası’nın her yerine yayılmıştı. O büyük fabrika sahiplerinin ya da işletme sahiplerinin para sıkıntısı yoktu, sadece harcayacak yer sıkıntısı vardı.

İster fiziksel yetenekleri geliştiren biyonik protezler, ister yaşlanmayı geciktiren serumlar olsun… Bunlardan herhangi biri tüm şehrin içini çılgına çevirirdi…

Clearspring City hareketliyken, 100 kilometre uzaktaki Batı Kıta Belediyesi de daha az hareketli değildi.

Ancak onların heyecan içinde olmalarının nedeni bambaşkaydı.

Kabaca inşa edilmiş platformun yanında, kutular ve paketler içindeki malzeme yığınları küçük bir dağ gibi yığılmıştı.

İster inşaat ekibi liderleri ister Dawn City’den sağ kalanlar olsun, dağ gibi malzemelere bakan herkesin yüzleri şaşkınlıkla doluydu.

“170 ton tahıl, 81 ton keçi boynuzu patates, 1.000 pamuklu iş elbisesi, 1.000 çift lastik tabanlı çizme, 11 kutu tıbbi gazlı bez ve alkol…” Tren kondüktörünün verdiği yük listesini elinde tutan Rudy, şaşkınlıkla mırıldanırken gözlerine inanamadı.

Listelenen malzemeler tam olarak en çok ihtiyaç duydukları şeylerdi, özellikle de iş kıyafetleri ve su geçirmez ayakkabılar.

Birkaç gündür sürekli yağmur yağıyordu ve kuzeydeki inşaat sahasındaki arazi alçaktı. Neredeyse tamamen ıslanmıştı.

Suyu tahliye edecek pompalar olmadığından işçiler hendeklere kovalar taşımak zorunda kaldı.

Sıradan hasır ayakkabılar, tahta ayakkabılar ve ağaç kabuğundan yapılmış ayakkabılar hiç su geçirmez değildi ve yalnızca sınırlı sayıda plastik su geçirmez ayakkabı mevcuttu, bu da birçok insanın ayaklarının çürümesine neden oluyordu.

Çarpma ve sıyrıkların yaygın olduğu bir inşaat sahası için tıbbi gazlı bez ve alkol de gerekliydi. Dezenfekte ve bandajlama malzemeleri olmadan, küçük bir yara bile iltihaplanıp iltihaplanarak ciddi bir soruna dönüşebilir.

Yiyecek konusuna gelince… Bu çorak arazinin her yerinde değerli bir malzemeydi.

Diğer malzemeler eksik olabilir ama mideleri boşken hiçbir şey yapılamaz.

Dawn City’de 30.000 kişi vardı ve 251 ton yiyecek, barınak sakinlerinin yakaladığı av ve balıklarla birlikte onları 2 hafta boyunca doyurmaya yetiyordu!

Bir süre sonra nihayet yutkundu, “Savaş öncesi rezervlere mi rastladık?”

İnşaat ekibinin kaptanı olmadan önce Vanus’un komutasında takım lideri olarak çalışmış, yıllarca Ordu’nun kuzey ve güney seferlerini takip etmişti. Onun anısına göre, hayatta kalan bazı zengin yerleşim yerlerinde bile bu kadar bol malzeme nadirdi. Yeni İttifak bu tür malzemeleri üretebilirdi ama bunların bu kadar çabuk toplanması mümkün değildi.

Rudy’nin şaşkın ifadesine bakan tren kondüktörü güldü ve şöyle dedi: “Onlara rastlamakla neyi kastediyorsun? Bu malların hepsi Boulder Kasabasından satın alındı! Bu arada, depodaki insanlara 3 gün içinde daha fazla malzeme geleceğini söyle. Bunları saklayacak yeriniz kalmadığında ortaya çıkabilecek tüm kaosu önlemek için depoyu genişletmek en iyisi olacaktır.”

Kendine gelen Rudy hemen başını salladı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Gidip onlara hemen anlatacağım!”

Erzak depolanırken, bu mal partisiyle ilgili haberler hayatta kalanlar arasında da yayıldı.

Öğle yemeği sırasında inşaat ekibinden birkaç ustabaşı ve işçi birlikte çömeldi. Başkalarından duydukları dedikoduları paylaşarak kaselerini ellerine alıp yemek yediler.

“… Duydum! Malzemeler Boulder Kasabasından ithal ediliyor!”

“Yalnızca yaşam malzemeleri değil, aynı zamanda jeneratörler ve dağıtım cihazları da… Muhtemelen elektrik şebekesini kurmak için!”

“Bu çok fazla fişe mal olmuş olmalı, değil mi?”

“Bu kesin. En az birkaç yüz bine mal oluyor…”

“Birkaç yüz bin mi? Daha çok birkaç milyon gibi!”

Bu malzemelerin bu kadar paraya mal olduğunu duyan birçok kişi şaşkınlık ifadeleri sergiledi ve bu da bir anlık hayallere kapılmasına neden oldu. Özellikle Clearspring City’de büyüyen hayatta kalanlar.

Mültecilerin çiplerin satın alma gücü hakkında hiçbir fikri yoktu ama bu çiplerin ne satın alabileceğini biliyorlardı.

Bırakın birkaç yüz bin fişi, üç haneli bir değere sahip bir çip bile onlar için astronomik bir rakamdı. Beş haneli rakam değerindeki çiplere gelince, bu zaten sıradan insanların ulaşamayacağı bir şeydi.

Onlara göre, yalnızca Baker Caddesi’nin eski Belediye Başkanı ve Brown Çiftliği’nin Yaşlı Brown’u bu kadar çok fiş bulabilirdi. Ama o cimri cimriler paralarını asla başkalarına harcamazlar.

Bırakın başkalarına harcamayı, her çipi avuçlarının içinde sıkıca tutabilmeyi dilediler. Hatta kendilerine daha fazla harcama yapmaktan çekindiler.

Onlar için hayatlarının en büyük tutkusu, devasa duvarlara taşınmaya yetecek kadar fiş biriktirmek, orada üst sınıfa sığmak için zekalarını geliştirmek ve sonraki yıllarını lüks ve bolluk içinde geçirmekti.

Değilse, ev sahibi olmak için şehrin dış mahallelerinde birkaç bina satın almak da iyi bir seçenekti.

Kendi çiplerini bu sıradan insanlara cömertçe harcamak isteyen tek kişi, düşünebildikleri kadarıyla, o hayırsever yöneticiydi…

…

Diğer tarafta, Batı Kıta Belediyesi’nin doğu bölgesinde, terk edilmiş sokaklarda.

Hayatta kalanlardan bir grup, çöken metro istasyonundan bir sürü eşyayı sistemli bir şekilde taşıyor ve çok da uzak olmayan bir açık alana yığıyordu.

Biraz daha uzakta, 30’dan fazla konteyner ev ve yer altı tünellerinden taşınan düzinelerce kışla bulunuyordu.

Yardım ekibinin yönettiği inşaat sahası sadece Dawn City’de değildi, aynı zamanda Batı Kıta Belediyesi’nin doğu bölgesindeki Kamp 101’i de içeriyordu.

Bonechewer Klanı yok edildiğinden beri Batı Kıta Belediyesi eski huzuruna kavuşmuştu ve Kamp 101 sakinleri yüzeye dönerek sığınağın girişindeki tampon alanı içeridekilere geri veriyordu.

Chu Guang, Kamp 101 sakinlerinin evlerini yeniden inşa etmelerine yardım etme sözü vermişti.

Bir hafta önce Yeni İttifak’tan işçiler geldi. İnşaatta toplam 200 kişi görev aldı.

20’si Dawn City’den ustabaşıydı ve geri kalan 180’i Dawn City’den hayatta kalanlardı.

Ayrıca İkinci Kolordu’dan kampın çevresinin güvenliğinden sorumlu bir devriye ekibi de vardı.

Sonuçta mutant sırtlanlar, sıçanlar, hamamböcekleri, yemek tabağı büyüklüğündeki sinekler ve hortumları kollarından daha uzun olan kan emiciler, akıncılarla birlikte ayrılmayan sayısız farklı tür.

Özellikle yaz başlangıcından sonra durum böyleydi. Kalıntılarda aktif olan farklı türlerin sayısı 2 ay öncesine göre iki kattan fazla arttı. Neyse ki, bir grup hevesli genç oyuncu onları malzemeye dönüştürdü ve bu türlerin dayanılmaz derecede yaygınlaşmasını engelledi…

Geleceklerini düşünen Kamp 101, Chu Guang’a danıştıktan sonra yeni kampı Shelter 101’den çok da uzak olmayan, Batı Kıta Üniversitesi’nin eski alanının yakınında kurmaya karar verdi.

Oradaki arazi nispeten düzdü. Binalar ciddi şekilde hasar görmüş olsa da aslında yıkım çok zor olmayacağı için bu bir avantajdı.

Çorak arazide binaları yıkmak, inşa etmekten çok daha zahmetliydi.