Bölüm 131: Sır

“Daha üst düzey bir Beyonder…”

Sıkışık ofiste James, Gregor’un tahminlerini dinlerken kaşlarını çattı. Geçmiş deneyimlerine dayanarak Kızıl Efkaristiya’nın liderinin Siyah Rütbeli Beyonder olduğunu varsaymışlardı. Ancak eğer diğeri Siyah rütbenin üstündeyse… bu onların en azından Beyaz rütbeli olduğu anlamına gelirdi.

Beyaz Dereceli bir Beyonder genellikle orta ölçekli bir gizli topluluğun yaşlısı veya lideriydi. Pritt Krallığı’nın Serenity Bürosu’nun tamamında yalnızca bir avuç kilit bölge müdürü ve Tivian’ın Merkez Bürosunda görevli birkaç kaptan Beyaz rütbeliydi. Toplamda sayıları ondan fazla değildi. Diğer yetmiş kadar yerel büro yöneticisinin çoğunluğu Siyah rütbelilerdendi; buna James’in kendisi de dahil.

Eğer bu sefer gerçekten Beyaz Seviyeli bir Beyonder Igwynt’e gelmişse…

“Gregor… bu saldırıyı kimin düzenlediğini düşünüyorsun?” James düşünürken sordu. Gerçi gerçekte aklında zaten bir cevap vardı.

“Bay James, bence bu vakanın öncekilerle güçlü benzerlikleri ve bağlantıları var. Bunun Rose Cross Order olarak bilinen gizli örgütün işi olduğu neredeyse kesin,” dedi Gregor.

Başlangıçta tanıdık çiçek teslimatları nedeniyle Field’dan şüphelenmişlerdi, bu yüzden malikanedeki olay yerini gördükleri anda Büro kimin sorumlu olduğunu hemen anladı.

“Rose Cross Order… Yani özellikle geldiler Kızıl Efkaristiya’yı hedef almak için Igwynt’e gittim, ha? Daha önce duyulmamış bu grubun aslında buraya sadece birkaç ay içinde tüm Kızıl Efkaristiya’yı tamamen yok edeceğini hiç beklemiyordum. James sandalyesine yaslanırken içini çekti.

“Görünüşe göre onları fazlasıyla hafife almışız. Beyaz Seviye Beyonder’a sahip herhangi bir grup sıradan olmaktan çok uzak.”

“Evet. Neyse ki, hedefleri açık ve bizimkilerle çelişmiyorlar…” dedi Gregor, Buck Malikanesi’ndeki karşılaşma sırasında ne kadar şanslı olduklarını hatırlayarak. Rose Cross Tarikatı’nın bir üyesiyle ilk karşılaştıklarında, itidalli davranmışlar ve çatışmalardan kaçınmışlardı. Aksi takdirde sonuçlar çok ağır olabilirdi.

“O zamanlar hepimiz bu adamın sadece blöf yaptığını düşünüyorduk. Hatta bazılarımız onu test etmeyi bile düşündük. Ama geriye dönüp baktığımızda, Tanrıya şükür kendimizi tuttuk. Eğer aceleyle hareket etseydik Büro ağır, anlamsız bir kayıp yaşayabilirdi.”

Gregor rahatlamış hissetti. Geriye dönüp baktığında Turner’ı durdurduğu ve dikkatli olmak konusunda ısrar ettiği için minnettardı; bu, tüm ekibi kurtarabilirdi.

“Kendini kontrol etmekte iyi iş çıkardın,” diye kabul etti James.

“Ama şimdi merak ediyorum; Kızıl Efkaristiya tam olarak ne saklıyordu? Ne tür bir sır Rose Cross Order gibi bir organizasyonun dikkatini çekebilirdi? Hatta onları yok etmesi için Igwynt’e Beyaz Seviyeli bir Beyonder gönderecek kadar ileri gittiler.”

Bunu gören Gregor aniden bir şeyler hatırlamış gibi oldu ve hemen konuştu.

“Bay James, aslında malikanenin içinde gizli bir oda keşfettik. İçeride sadece ritüel ciltleri ve ruhani rezervler değil, aynı zamanda odanın duvarlarında da bir şeyler bulduk.”

Gregor konuşurken siyah beyaz bir fotoğraf çıkardı. Resim, üzerine bir sembolün çizildiği bir duvarı gösteriyordu.

Bu, ters bir üçgendi. İçinde birkaç basit vuruş, sanki hâlâ besleniyormuş gibi kıvrılmış, soyut bir fetüsün şeklini çiziyordu. Ancak fetüsün kafası insan değildi; bir kurdun kafasıydı.

James’in fotoğrafı incelerken bakışları ciddileşti. Birkaç dakika inceledikten sonra yavaşça konuştu.

“Bu… Doğum Sonrası Tarikatı’nın sembolü… Hayır, durun… fetüsün bir kurt kafası var. Bu, bunun Kurt Kanı Tarikatı’na ait olduğu anlamına geliyor.”

“Kurtkan Tarikatı mı?” Gregor merakla sordu.

James açıklamaya devam etti.

“Doğum Sonrası Tarikatı, Kadehin Annesine tapan bir organizasyondur. Kadehin Annesi çok sayıda ilahi çocuk doğurmuştur ve Tarikat içinde hangi yavruya saygı duyduklarına bağlı olarak farklı gruplar mevcuttur. Kurt Kanı Tarikatı da bu gruplardan biridir; Obur Kurt’a taparlar. Onlar Doğum Sonrasının çok önemli bir parçasıdırlar. Tarikat.”

“Mistisizm dünyasında canavar dönüştürme yeteneklerinin kökenleri neredeyse her zaman Kurtkan Tarikatı’na kadar uzanır. Ancak zaman geçtikçe bu mirasların çoğu, Tarikat ile çok az bağlantısı olacak şekilde dallara ayrıldı ve bağımsız hale geldi. Ama Luer’in hâlâ Kurtkan Tarikatı’nın amblemini taşıması… Bu onun sadece başıboş bir uygulayıcı olmadığı anlamına mı geliyor?ama Tarikat’ın resmi bir üyesi mi?”

James yüksek sesle düşündü. Yalnızca Siyah rütbeli olmasına rağmen, onlarca yıldır Serenity Bürosu’nda çalışmış ve hatırı sayılır miktarda bilgi edinmişti.

Gregor kaşlarını çattı ve sordu: “Kurtkan Tarikatı’nın bir üyesi mi? Ama… neden bu kadar büyük bir gizli örgütten biri Igwynt’e gelsin ki? Amaçları neydi?”

“Bilmiyorum,” diye itiraf etti James.

“Belki de sadece Yoldaşlık’tan ayrılan bir serseriydi… ya da belki bizim bilmediğimiz daha derin bir neden vardır. Şahsen ben ikincisine sıcak bakıyorum; çünkü ancak Luer gerçekten değerli bir sırra sahip olsaydı Gül Haç Tarikatı’nın dikkatini çekerdi.”

Bunu duyan Gregor, Gül Haç Tarikatı üyesinin bir zamanlar onlara söylediği şeyi hatırladı.

Bu adam Kızıl Efkaristiya’nın göründüğünden daha derin olduğunu, daha da büyük gizemlerle iç içe olduğunu ima etmişti. O zamanlar bu ifade boş bir tehdit gibi gelmişti. Ama şimdi, eğer Kızıl Efkaristiya gerçekten Kurtkan Tarikatı’na, hatta Doğum Sonrası Tarikatı’na bağlıydı, o zaman buna “derin sular” demek abartı olmazdı.

James artık Gül Haç Tarikatı’nın sadece Kızıl Efkaristiya ile savaşmak olmadığından, Kurtkan Tarikatı’na ve hatta Doğum Sonrası Tarikatı’na karşı savaş yürüttüklerinden şüpheleniyordu. Kızıl Efkaristiya’nın yok edilmesi ve Luer’in ölümü çok daha büyük bir çatışmanın yalnızca küçük bir parçası olabilirdi. Belki de tam da şu anda birden fazla cephede gizli bir savaş sürüyordu.

Ne olursa olsun, bir zamanlar belirsiz bir gizli örgüt olan Gül Haç Tarikatı artık göz ardı edilemezdi. Kurtkan Tarikatı ve hatta Doğum Sonrası Tarikatı ile aynı seviyede faaliyet gösteriyor olmaları çok muhtemeldi.

James derhal Merkez Büro’ya Kızıl Efkaristiya ve Gül Haç Tarikatı ile ilgili olup biten her şeyi kendisininkiyle birlikte bildiren bir telgraf göndermeye karar verdi. spekülasyonlar.

Gecenin geri kalanında Gregor, James’e malikanedeki soruşturma hakkında ayrıntılı bir brifing verdi.

Raporun sonunda James başını salladı ve şöyle dedi: “Pekala, durum hakkında genel bir anlayışa sahibim. Hepiniz çok çalıştınız. Bugün eve erken git ve biraz dinlen. Soruşturmanın şimdilik çok acil olmasına gerek yok.”

“Teşekkür ederim Bay James!” Gregor işten erken çıkma düşüncesiyle gülümsedi.

Tam ayrılmak üzereyken aniden sordu: “Ah, doğru… Bay. James, Yardım Yetimhanesi’ndeki çocuklar nasıl?”

James bir an tereddüt etti ve yanıtladı: “Pek iyi değil… Görünüşte yedi çocuğun hepsi iyi görünüyor, ancak testler yaptıktan sonra hepsinin bilişsel zehirden etkilendiğini gördük.

“Son çocuk nispeten şanslı – sadece hafif etkilendi ve biz onu neredeyse sistemlerinden temizledik. Ama diğer altı çocuk… uzun bir süre boyunca şiddetli bilişsel zehire maruz kaldılar, ayrıca Ağır ilaç kirliliği şu anda bile ciddi olmaya devam ediyor. İyileşme son derece zor olacak.”