Bölüm 117: Sızma

Dorothy’nin sözlerini duyan Vania şaşkınlıkla orada durdu, tamamen şaşkına dönmüştü. Karşısındaki kızın böyle bir şey söyleyeceğini asla hayal edemezdi.

Sadece ikimiz mi? Bütün bir tarikatçı yuvasına karşı mı? Bu ne tür bir şaka?

“Ah, Bayan Dorothy, yani… içeride ne olduğuna dair zaten istihbarat topladığınızı mı söylüyorsunuz?” Vania hâlâ şaşkın bir halde sordu. Dorothy yanıt olarak başını salladı.

“Doğru. Araştırmalarıma göre içerideki tarikat lideri terfi ritüelini çok yakında gerçekleştirmek üzere. Bu çocuklar muhtemelen törenin gerekli bir parçası. Eğer onu durdurmazsak, kaderleri acımasız olacak. Topladığım bilgilere göre Serenity Bürosu muhtemelen onlar tarafından çoktan felç edilmiş durumda. Geri dönüp bunu rapor edecek vaktimiz yok ve onlar da yanıt veremeyecekler. kendi.”

Dorothy kollarını kavuşturarak ciddi bir ifadeyle konuştu. Onun sözlerini duyan Vania bir kez daha şaşırdı.

“Ne… Sen bu çocukların tarikatçının ilerleme ritüeliyle bağlantılı olduğunu mu söylüyorsun?” Vania inanamayarak şöyle dedi.

Dorothy ile çalışmayı sadece “Onlar”ın takipçisi olduğu için değil, aynı zamanda Dorothy’nin kanıtını gösterdiği için kabul etmişti; yani Kuzunun Şarkısı’nın bilişsel zehir içerdiğine ve mistik bir kutsal metin olduğuna dair kanıt. Bir zamanlar öncelikle Kutsal Anne’ye tapınan, Işıltı Kilisesi’nin eski bir rahibesi olan Vania’nın derin şefkat duygusu da buraya gelme kararının ardındaki itici güçtü.

“Neredeyse eminim. Aksi takdirde, neden bu kadar çok çocuğu evlat edinip onlara gizli öğretilerini öğretmek için bu kadar zahmete girsinler ki? İçeride ilerleme ritüeli başlamak üzere. Bu bizim fırsatımız. En azından tüm çocukları kurtaramasak bile, ritüeli bozmalı ve onlara bir şans vermeliyiz. kaçmak. Elbette bundan sonra gelen şey tehlikeli olacak. Şimdi geri çekilmek istersen yine de yapabilirsin…”

Dorothy, yanındaki rahibeye bakarak ikna edici bir ses tonuyla konuştu. Doğrusunu söylemek gerekirse Vania bu noktaya kadar yardım ederek fazlasıyla fazlasını yapmıştı. Bir sonraki adım çok daha tehlikeli olabilir ve eğer devam etmemeyi seçerse Dorothy onu suçlamaz.

“Yani… ritüeli sabote edin ve bir kaçış fırsatı yaratın, öyle mi? Bayan Dorothy, son bir sorum var; üstlendiğiniz bu görev, Onların isteği mi?”

Bir süre düşündükten sonra Vania, Dorothy’ye tuhaf bir ifadeyle baktı. Dorothy bir an şaşkına döndü ama sonra yavaşça başını salladı. Bunu gören Vania dişlerini sıktı ve konuştu.

“…Pekala. O halde gidelim.”

…

Alacakaranlık azaldı ve gece çöktü.

Igwynt’in kuzey dağlarında, gece ışıkları altında büyük bir villa parlıyordu. Villanın avlusunda ve çevresinde, güvenlik üniforması giymiş çok sayıda personel ellerinde fenerlerle devriye geziyordu.

Bu insanlar aslında Viscount Field’ın evinin hizmetkarları ve muhafızlarıydı. Ancak Luer geldikten sonra neredeyse hepsi tamamen yozlaşmış, Luer’in en sadık koruyucuları olan Kadeh’in sadık takipçileri haline gelmişti.

Şimdi, Luer’in ilerleyişi kritik anına ulaşırken, gardiyanlar ihtiyatlarını artırmıştı. Bazıları villada ve avluda devriye gezerken, diğerleri ellerinde fenerlerle çevre duvarlarında geziniyordu.

Karanlık ormanda, villaya giden yol boyunca iki muhafız fenerlerle yürüyor, devriye gezerken sohbet ediyordu. İçlerinden biri arzularını daha fazla bastıramıyor gibiydi.

“Ah… Artık dayanamıyorum. Sence evde hâlâ stok kaldı mı? Gerçekten geri dönüp bir ısırık almak istiyorum.”

“Muhtemelen hayır… Şehirden sevkiyat gelmeyeli uzun zaman oldu. Rezervler muhtemelen tükendi. Kardeşlerin çoğu artık dayanamıyor. Herkes ustanın ilerleyişini tamamlamasını bekliyor, böylece sonunda ziyafet çekebiliriz. düzgünce…”

“Ah… Ama artık kendimi zor tutuyorum. Acaba şansımız yaver giderse, geçen seferki kayıp oduncu gibi zavallı bir piç içeri girer mi? Hm? Bu ses nedir?”

Onlar konuşurken, iki muhafız aniden uzaktan toynak ve tahta tekerlek sesi duydu. Kısa bir süre sonra yolun aşağısında gaz lambaları taşıyan bir araba belirdi ve yavaşça yaklaştı. Sürücü koltuğundaki arabacı endişeli bir ifadeye sahipti.

“Hey! Siz iki bey önünüzde! Bana Igwynt’e nasıl gideceğimi söyleyebilir misiniz? Kusura bakmayın, kaybolduk!”

Peki, peki… şeytandan bahsedin.

Arabanın uzaktan el salladığını görmekArabanın tepesinde iki muhafız bakıştı, dudaklarını yaladı ve dostane gülümsemelerle yaklaştı.

“Ah… Şansın yok dostum. Igwynt hâlâ uzakta ve hava zaten karanlık. Neden geceyi burada kalıp yolculuğuna sabah devam etmiyorsun?”

“Gerçekten mi? Bu berbat bir haber. Eğer durum buysa, sanırım bizi bir yere götürmen için ikinize zahmet etmem gerekecek. dinlen.”

Arabacı konuşurken arabadan indi ve muhafızlarla sohbet ederek ayrıntıları sormaya başladı. Tam gardiyanların dikkati ona çekildiğinde, içlerinden birinin arkasındaki karanlığın içinden sessizce bir figür ortaya çıktı. Bir bıçak parladı; bir el muhafızın ağzını kapatırken diğeri boğazını kesti.

“Mmph! Mmmph—!”

Diğer muhafız şok içinde döndü, ancak arabacı aniden ileri atıldı, ağzını tuttu ve hazırlanan hançeri hızla boğazına sapladı.

Sonunda, iki muhafız gözleri inanamayarak iri bir şekilde yere yığıldı. Edrick ve Brandon yanlarında duruyorlardı, yüz ifadeleri soğuk ve tarafsızdı.

Kısa sürede, gardiyanların boyunlarındaki kanama doğal olmayan bir hızla durdu. Şok olmuş yüzleri duygusuzlaştı ve sessizce ayağa kalktılar. Arabacı Edrick ceketini karıştırdı ve küçük bir kavanoz çıkarıp yeniden canlandırılan muhafızlardan birine fırlattı. Gardiyan onu yakaladı ve kapağını açtı, ortaya ten rengi bir macun (bir tür kozmetik madde) çıktı.

İki gardiyan daha sonra Edrick’ten ıslak bezler aldı, boyunlarındaki kanı sildiler ve macunu yaralarının üzerine sürerek kabaca gizlediler. Loş gecede alışılmadık bir şey fark etmek neredeyse imkansızdı.

“Pekala o halde siz ikiniz yolu gösterin.”

“Anlaşıldı efendim.”

Kısa bir konuşmanın ardından Brandon arabaya binerken Edrick de sürücü koltuğuna geri döndü. İki ölümsüz muhafız arabayı villaya doğru götürdü.

Çok geçmeden avlu kapısına vardılar. Bekçi onların yaklaştıklarını görünce kaşlarını çattı ve seslendi.

“Joseph, Ollie, burada neler oluyor?”

“Bu, Igwynt’e giden bir araba. Hava zaten karanlık, bu yüzden geceyi burada geçirmelerine izin verdik. Kapıyı açar mısın?”

Muhafızlardan biri öne çıkıp bekçiyle konuştu. Yaklaştıkça kısık bir sesle fısıldadı.

“Daha çok kayıp aptal. Yeni stoklarımız var.”

Bekçinin gözleri heyecanla parladı. Muhafızın omzuna vurarak sırıttı.

“İyi iş! Görünüşe göre bu gece iştahımızı gidereceğiz.”

Konuşurken kapının kilidini açtı ve arabanın geçmesi için işaret etti.

Arabanın avluya doğru yuvarlanmasını izleyen bekçi, kapıyı arkasından kilitledi. Muhafıza dönüp kıkırdadı.

“Onları parçalamayı bitirdikten sonra bana da pay ayırmayı unutma.”

“Haha, elbette.”

Bekçi arkasını döner dönmez gardiyanın gözleri dondu. İleriye doğru bir adım attı, bıçağını çekti ve daha önce kendisinin öldürüldüğü gibi kapı görevlisini de öldürdü.

Kapı görevlisinin vücudunun gölgelere doğru çöküşünü izleyen muhafız omuz silkti. Sonra, ceset yavaşça ayağa kalkarken kayıtsız bir şekilde konuştu.

“Hadi, diğerlerini selamlayalım. Bıçağınızı unutmayın; merhaba demek için bu gereklidir.”

“Tabii ki…”

Bununla birlikte, bekçi avluya doğru yan girişten gardiyanı takip ederek ölümcül bir selamlama için “yoldaşlarından” oluşan izole veya küçük gruplar arıyordu.

Bu arada, içeride Arabaya yaklaşan Dorothy, endişeli rahibenin yanında sakince oturdu, kontrol sınırını sürekli genişletti ve komutası altındaki kukla sayısını artırdı.