Bölüm 332.1: 20.000 Domuz Olsa Bile Hepsini Yakalamak Biraz Zaman Alacak!

Bölüm 332.1: 20.000 Domuz Olsa Bile Hepsini Yakalamak Biraz Zaman Alır!

20.000 domuz olsa bile, şehre koştuklarında hepsini yakalamak yine de biraz zaman alır.

Buradaki 20.000 yaratığın insan olduğundan bahsetmiyorum bile…

Red River Kasabası neredeyse yarım yıldır kuzeydeki Yılan Klanıyla savaşıyordu. Paralı asker tutmak ve silah almak için harcadıkları para zaten bir mayın almaya yetiyordu.

Yine de o yağmacılara karşı hiçbir avantaj elde edemediler.

Yeni İttifak’ın zaferinin haberi sadece Simeon tarafından değil, aynı zamanda Red River Kasabasındaki diğer tüccar birliklerinin patronları ve maden sahipleri tarafından da alınmıştı.

Çok geçmeden inanılmaz haber Red River Kasabası’nın her yerine yayıldı…

Madencilik Derneği’nin konferans salonunda.

Dernek başkanının toplantı gündemini açıklamasının üzerinden 10 dakikadan fazla zaman geçmişti.

Konferans masasında oturanlar birbirlerine baktılar ve uzun süre kimse konuşmadı…

Konferans salonundaki sessizliğe dayanamayan bir maden sahibi, yakasını gevşetti ve sessizliği tereddütle bozdu. “… Haber güvenilir mi?”

Dernek başkanı karmaşık bir ifadeyle başını salladı. “… Güvenilir olmalı. Her an ortaya çıkabilecek bir yalanı kendilerini küçük düşürmek için kullanmazlar.”

Haberin doğruluğunu doğrulamak çok kolaydı. Batı Kıta Şehri’nin gerçekten düşüp düşmediğini kontrol etmesi için birini gönderebilirlerdi.

Üstelik kimseyi kandırmaya da gerek yoktu.

Savaştaki zaferi önceden duyurmak Yeni İttifak’a önemli bir fayda sağlamayacaktır.

İnsanlar sessizce tartışmaya başladığında konferans odasını fısıltılar doldurdu.

“… Yeni İttifak ile ilişkimizi yeniden gözden geçirmemiz gerektiğini düşünüyorum.”

“Orada bir ofis kurmaya ne dersiniz?”

“Peki kimin adına? Her birimiz birer ofis mi kurmalıyız yoksa Madenciler Derneği adına mı yapmalıyız?”

“Her ikisinin de gerekli olduğunu düşünüyorum. Askeri güçlerini dikkate almasak bile bizim için önemli bir ticaret ortağıdırlar.”

Savaş onları derinden sarsmıştı.

Bluestone İlçesindeki pusudan Pinewood Orman Vadisi’ndeki savaşa kadar… Sahip oldukları istihbarata göre, Yeni İttifak ile Bonechewer Klanı arasındaki ister saldırgan ister savunucu olarak her savaş, Yeni İttifak için ezici bir zaferle sonuçlanmıştı.

Başarılarını abartmaları ve kayıplarını gizlemeleri ihtimali göz ardı edilemezken, nihai sonuçlar yeterince şaşırtıcıydı.

Nüfusu 10.000’den az olan yeni ortaya çıkan bir hayatta kalma gücüydü!

Ancak sadece iki ay içinde 30.000 asker ve 27 tanktan oluşan yağmacı klanını mağlup ettiler!

Böyle korkunç bir gücü görmezden gelmek zordu!

Dahası, Boulder Kasabası gibi genişlemeyi bırakan eski yerleşik hayatta kalan gruplardan farklı olarak, aniden ortaya çıkan Yeni İttifak yalnızca müthiş bir askeri potansiyele sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda topraklarını da gerçekten genişletiyordu.

Başlangıçta bölgeleri olarak yalnızca bir parka sahiplerdi, daha sonra Clearspring City’nin kuzey banliyöleri vardı ve şimdi de Clearspring City’nin 100 kilometre kuzeyindeki West Continent Lake kıyılarına kadar genişlemişlerdi.

Bundan sonra nereye gidecekler?

Kuzeye mi devam edecekler?

Veya doğuya gitmeye başlayın…?

Yeni İttifak ile ilişkilerini nasıl yürüteceklerini tartışırken biri aniden ayağa kalktı. “Beyler, yanılmıyorsam bugünkü gündemimiz Yeni İttifak ile gelecekteki ilişkimizi tartışmak. Ancak şu ana kadar tek duyduğum komşularımızı nasıl memnun etmemiz gerektiği… Gerçekten Yeni İttifak ile barış içinde bir arada yaşayabileceğimize inanıyor musunuz?”

Herkesin kendisine baktığını gören Simeon duraksadı ve devam etti: “Batı Kıta Şehri’ni ele geçirdiklerinde yaptıkları ilk şeyin yağmacı kölelerinin kurtuluşunu ilan etmek olduğunu unutmayın!”

Orada bulunan herkesin ifadesi sertleşti ve Simeon gibi bir şeyi önceden bilenler sessiz kaldı.

Konferans masası çok geçmeden fısıltılı tartışmalarla doldu.

Kölelerin özgürleştirilmesi Red River Kasabasında hassas bir konuydu.

Red River Kasabasındaki madenler geleneksel madenler değil, sıkıştırılmış çöplerle dolu depolama sahalarıydı.Savaş sırasında çöp sahası verilerinin kaybı nedeniyle kimse aşağıdan neyin kazılacağını bilmiyordu. Bu nedenle sık sık maden kazaları yaşanıyordu.

Maden sahipleri bu madenlerde çalışacak özgür kişileri işe alamıyordu. Bu bir para meselesi değildi, daha ziyade getiriler ve yatırımlar tamamen orantısızdı.

Red River Kasabası köleler olmadan işleyemezdi. Bu, tüm maden sahipleri ve tüccar birlikleri arasında bir fikir birliğiydi.

Mavi biletler cevher üretimini koordine etmek ve maden sahiplerinin cevheri daha iyi fiyatlarla satmasına yardımcı olmak için veriliyorsa, o zaman köle satın almak için kırmızı biletler verilmesi çeşitli büyük madencilik operasyonları için istikrarlı bir iş gücü elde etme kolaylığı sağlamak içindi.

Aniden Dernek Başkanlarından biri itirazda bulundu. “Bilgileriniz yanlış. Benim açımdan kölelere Denetlenen statüsü veriyorlar ki bu açıkça tam bir özgürleşme anlamına gelmiyor.”

Konuşan kişinin adı Gergedan Tüccarları Birliği’nin başkanı Andrew’du; silah, yiyecek veya kölelere yönelik yiyecek gibi ithalat işleriyle ilgileniyordu.

Ayrıca Simeon’un neden bahsettiğini de biliyordu; sonuçta Dawn City’de bir ofis kurmuştu. Sadece buna pek dikkat etmedi.

Gergedan Tüccarları Birliği’nin kölelerle bağlantısı olan tek iş kolu besleyici kremaydı.

Andrew’un itirazı tamamen Simeon tarafından bekleniyordu ve kendinden emin bir şekilde devam etti: “Kelimelerin seçimi hakkında tartışmak anlamsız. İster Denetlenen, ister Yönetilen, ister icat ettikleri başka yeni terimler olsun… bu onların ne yaptığını gizlemiyor.”

“Şimdi Batı Kıta Şehri’nin kölelerini özgürleştirdiler. Eğer gelecekte bir gün, sahip olduğumuz köleleri özgürleştirmeye gelirlerse, madeninizdeki kölelere özgürlüklerini geri vermeye hazır mısınız, Misty Mountain Madeni’nden Bay Mundy?”

Kel adam bakışlarını kaçırdı.

Simeon artık ona bakmadı ve başka bir kişiye, Blackstone Madenindeki stratejik müttefiki Dempsey’e döndü. “… Yoksa siz misiniz, sevgili Bay Dempsey?”

“Bunun o kadar aşırı olduğunu düşünmüyorum… Kölelerden bazıları aslında yağmacılar, klonlar ya da demode olmanın eşiğindeki sentetik insanlardı. Ayrıca, kendi bölgelerinde bile, yalnızca bu köle sahiplerinden köle satın alıyorlardı; onları kölelerini teslim etmeye zorlamadılar.”

Dempsey’in ses tonu biraz tereddütlüydü ama gergin ifadesi, içindeki endişeyi ele veriyordu.

Düşüncelerini anlayan Simeon kararlı bir sesle şunu itiraf etti: “Bütün varsayımlarınız, durumun o kadar aşırıya varmayacağı inancına dayanıyor. Sadece bir yıl önce, Bonechewer Klanı hâlâ bizimle iş yapıyordu, peki şimdi ne oldu?”

Bir Esnaf Derneği Başkanı daha sesini çıkarmadan edemedi. “Peki ne yapmalıyız? Onlarla yüzleşmeli miyiz?”

Simeon hemen cevapladı: “Tabii ki hayır. Şu anki gücümüzle onlara karşı çıkmanın bize bir faydası olmayacak ama bir şeyin farkına varmalıyız. O mavi paltolulara fazla yaklaşmak son derece tehlikeli. En azından tetikte olmalıyız.”

“Öncelikle birleşip Madenciler Derneği’nden daha merkezi bir organizasyon kurmalıyız. Sadece kırmızı ve mavi bilet vermek değil, daha fazla sorumluluk üstlenmeli. Daimi bir ordu oluşturmak, hayatta kalan diğer yerleşim birimleriyle ilişkileri yürütmek, kiminle iş yapacağımıza, nasıl iş yapacağımıza karar vermek ve kendi yerleşim yerlerimizi yönetmekten sorumlu olmalı.”

“Bundan sonra komşu yerleşim birimleriyle bağlarımızı güçlendirmeli ve Yeni İttifak’a olan bağımlılığımızı azaltmalıyız… Silah ve askeri açıdan.” Simeon durakladı ve sesini yükselterek yumruğuyla masaya iki kez vurdu. “Beyler, alarm çaldı. River Valley Eyaleti yüzyılda benzeri görülmemiş değişiklikler yaşıyor ve eski yöntemler artık geçerli değil.”

“Beğenseniz de beğenmeseniz de, bu dünyadan elenmek istemiyorsanız, önümüze bakmalıyız.”

“Ben fikrimi söyledim.”

Simeon konuşmayı bitirdiğinde konferans odasında gürültülü bir tartışma patlak verdi.

Bazıları onun fikirlerini desteklerken bazıları da karşı çıktı.

Garip bir şekilde, daha merkezi bir yönetim organizasyonu kurma fikrini destekleyenlerin çoğu maden sahipleriyken, Simeon’un emsalleri olan tüccar birlikleri karşı tarafta yer alıyordu.

İnsanların farklı görüşleri vardı ve ilk tartışma neredeyse kavga noktasına geldi.

“Daha merkezi bir organizasyon kuralım mı? Daha ne kadar merkezi olmasını istiyorsunuz? Tüm işlerimizi yönetecek birini bulabilecek miyiz?”

“Sanırım Simeon haklı!”

“Ne saçmalık! Bizim şu anda yaptığımız gibi herkesin kendi işini yönetmesi iyi değil mi?”

“Elbette hayır! Çöpü kimin satın aldığı umurunda olmayabilir ama sattığım çöplerin bize geri dönen kurşunlara dönüşmeyeceğinden emin olmam gerekiyor!”

“Peki bu yeni organizasyona kim liderlik edecek? Benim endişelendiğim şey bu!” Madenciler Derneği başkanı eliyle masaya vurdu ama odadaki herkes o kadar hararetli bir tartışmanın içindeydi ki, kimse onun söylediklerine aldırış etmedi.

Toplantı duraklatılmak zorunda kaldı.

Toplantının ardından çeşitli tüccar derneklerinin patronları bir araya gelerek sessizce tartıştılar.

“Simeon’a ne oldu? Neden birdenbire maden sahiplerinin çıkarlarını temsil etmeye başladı?”

“Ağır kayıplara uğramış olmalı. Daha önce bir miktar bakır cevheri biriktirdiğini duymuştum… ama şimdi birkaç bin ton cevherin tamamı boşa gitti.”

O anda Gergedan Tüccarları Birliği’nin başkanı Andrew aniden konuştu. “Elimde içeriden bir bilgi var ama güvenilir olmayabilir.”

Diğer Tüccarlar Birliği patronları hemen ilgilenmeye başladı. Başkalarının bilgileri umurlarında olmayabilir ama Bay Andrew’un bilgileri onlara her zaman fırsatlar getirdi.

“Nedir bu?” Birisi sordu.

Andrew sesini alçalttı. “Yeni İttifak Bluestone İlçesinde bir bakır yatağı keşfetti ve görünüşe göre bir süredir madencilik yapıyorlar.”

Bu bilgi oldukça şok ediciydi.

Herkesin yüzündeki ifadeler anında şaşkınlık ve hatta şaşkınlık ifade ediyordu.

“Bakır yatağı mı?!”

“Nereden biliyorsun?”