Bölüm 408: Oh, Hayır

Sunny simülasyon kapsülünden dışarı çıktı ve bir süre soğuk zeminde yatarak ağır ağır nefes aldı.

‘Nasıl olur da hayali bir arena bu kadar yorucu olabilir?

Dreamscape’in tasarımcıları gerçekten tuhaftı. Ancak Colosseum’u sık sık ziyaret eden insanlar daha da tuhaftı. Sunny, onların tuhaf davranışlarını hiç anlayamıyordu.

“Alt kültürler böyledir herhalde?”

Bir süre sonra ayağa kalktı ve yukarı çıkıp kendine yemek hazırladı ve bu yoğun ve yorucu saatte harcadığı tüm enerjisini yeniledi.

Sunny kendine hafif bir akşam yemeği hazırladı, kurt gibi aç bir şekilde yedi ve sonra sandalyesinde oturup lezzetli bir fincan çay içerek dinlendi.

Dinlenirken, iletişim cihazı çaldı.

Çayından bir yudum aldı, sonra Effie’nin gönderdiği mesajı açtı.

“Hey aptal! Bunu gördün mü? Sanırım kız arkadaşın için yeni bir erkek arkadaş buldum!”

Mesaj, göz kırpan bir emoji ve ekli bir video bağlantısıyla sona eriyordu.

Şaşkın bir şekilde, Sunny bağlantıya tıkladı… ve tüm çayını tükürdü.

Çenesini silmeyi unutan Sunny, önündeki holografik ekrana gözlerini kocaman açarak baktı.

“Bu… bu da ne böyle?!”

Video… onun videosuydu.

Daha doğrusu, Dreamscape’teki düellosu.

***

Muhteşem kalitede çekilmiş, mavi zırhlı genç adamla yaptığı kısa düellonun kaydı, tehditkar ve destansı bir müzik eşliğinde tekrar tekrar oynatılıyordu. Başlıkta “Mongrel Victorious” yazıyordu. Sunny bir süre ona baktı, sonra yavaşça gözlerini indirdi ve videonun altındaki izlenme sayısına baktı.

‘Y-yedi… yedi sıfır mı?!’

Leo Striker denen adam ünlü biri miydi?

Sunny, sadece Kusurunun baskısı yüzünden kendine geldi. Dişlerini sıkarak Effie’ye kısa bir mesaj gönderdi:

“Bunu görmedim.”

“Ne oluyor böyle?”

Endişelenerek internete girdi ve arama çubuğuna “Mongrel, Dreamscape” yazdı. Hemen binlerce sonuç çıktı, hepsinde Weaver’ın Maskesi’nin korkutucu görüntüsü vardı.

Sunny yutkundu.

“Olamaz. Olamaz.”

İlk bağlantıyı açtı ve neredeyse kan tükürecekti.

“Mongrel, Leo Striker, Daoist Saifer ve Fool’u üç vuruşta yendi!”

Bir dizi düellonun kısa bir montajı oynatıldı… Bu video daha da fazla izlenmişti.

‘Bu hiç mantıklı değil. O ikisi de ünlü müydü?! Ne üç vuruşu, ikinci adama iki kez vurdum…’

Yaklaşan bir baş ağrısı ve biraz panik hisseden Sunny, feed’i kaydırdı ve her saniye daha da solgunlaşıyordu.

Sayısız video, başlık ve tartışma vardı. Binlerce kişi onun düellolarını, kimliğini ve sözlerinin gizli anlamını hararetle tartışıyordu. Sanki onun bir tür derin bilge olduğuna, aydınlanmış bilgeliğin sözlerini etrafa saçan birine dönüştüğüne ikna olmuşlardı.

Onun “öğretilerini” yorumlamaya adanmış tartışma forumları bile vardı!

“Olamaz…”

Sunny kafasını tuttu, kafede tartışıldığını duyduğu soytarının… kendisi olduğunu fark etti! Düşününce, Rain’in sınıf arkadaşlarının çoğu da bu konuyu konuşuyordu.

O da bu saçmalıkları görmüş müydü?

İnledi.

…En azından kimse Mongrel’in kim olduğu hakkında bir fikri yok gibiydi. Kimliğini gizleme çabaları, Weaver’s Mask gibi işe yarıyordu.

Ama en kötüsü henüz gelmemişti…

Sunny, yarattığı karmaşayı incelerken, beslemede yeni bildirimler görünmeye başladı.

“Mongrel geri döndü!”

“Mongrel Kolezyum’u yerle bir etti!”

“Altmış dakikada yetmiş zafer: Lord Mongrel’in şok edici saldırısı!”

“Mongrel, Aziz [REDACTED]’in gayri meşru oğlu: DOĞRULANDI!”

Gözlerini kapattı.

“…Tanrım. Bu saçmalık da ne?”

Rastgele bir bağlantıyı açarak dehşetle okudu:

Mongrel #1 Sempati Yapan: “Oradaydım, millet! İnanılmazdı! O bir doğal afet gibiydi! Çok muhteşemdi…”

Random Shoe: “Ne dediğini duydun mu?”

Mongrel #1 Sympathiser: “Kelimeler değersiz, sessizlik altındır! Çok derin. Hayata bakış açım tamamen değişti.”

Random Shoe: “Vay canına, babam da okuldan sonra onunla konuşmaya çalıştığımda bana aynı şeyi söylerdi.”

Mongrel #1 Sympathiser: “Bekle. Shoe… sen Mongrel’in oğlu musun?”

“Kullanıcı Random Shoe adını Mongrel’in Oğlu olarak değiştirdi”

Mongrel’in Oğlu: “Hepimiz Mongrel’in çocukları değil miyiz?”

Sunny bağlantıyı kapattı ve başka bir sayfaya geçti.

“Sessizlik altındır. Bir kılıç darbesi bin kelimeden daha değerlidir: Mongrel’in postneonihilist felsefesinin derinlemesine analizi.”

‘Postneo… ne?’

Şaşkın bir şekilde başka bir bağlantıyı açtı.

“Mongrel’in 70 galibiyetine tepki! Nefesini tutarsan kaybedersin!”

Ve bir tane daha:

“Mongrel stillere inanmaz. Stiller sadece insanları ayırır…”

Ve bir tane daha:

“Mongrel ile bir gece geçirdim: eski bir idol adayı tarafından yapılan samimi bir itiraf.”

İletişim cihazını kapatıp bir süre sessizce oturdu, sonra tekrar inledi.

“Oh, hayır!”

***

Mongrel’in Colosseum’daki muhteşem performansının yeni kaydı, kısa sürede tüm dünyayı dolaştı. Gizemli şeytani dövüşçü hakkında yeni bilgiler için aç olan insanlar, iletişim cihazlarının ekranlarına yapışıp kaldılar…

Gördükleri karşısında hayal kırıklığına uğramadılar, en azından.

Mongrel’in zaten hatırı sayılır şöhreti — ya da kime sorduğuna bağlı olarak kötü şöhreti — daha da yaygınlaştı.

Sunny banliyöde büyüdüğü için, hem ağ kültürüne hem de Dreamscape’in tuhaf hayran kitlesine hiç maruz kalmamıştı. Bu yüzden, amatör arenaya yaptığı son ziyaretin bu konulara ilgi duyan insanlar üzerinde yaratacağı etkiyi ciddi şekilde hafife almıştı.

Sadece profesyonel düellolara erişmek için gereken galibiyet sayısına mümkün olduğunca çabuk ulaşmak istemişti, ancak bir saat içinde yetmiş rakibi yenmenin dışarıdan ne kadar olağanüstü bir başarı olarak görüneceğini hesaba katmamıştı.

…Özellikle de son altı kişiyi silah kullanmaya bile tenezzül etmeden çıplak elleriyle öldürdüğünü düşünürsek. Bu son birkaç düello özellikle çarpıcı, etkileyici ve korkunçtu.

Eskiden insanlar Mongrel’e kılıç iblisi derken, artık onun gözlerinde sadece bir iblis haline gelmişti.

Daha da kötüsü, Sunny bu zaferleri elde etmek için tüm gücünü ve çok çaba sarf etmesine rağmen, yüzü her zaman korkutucu maskenin arkasında gizli olduğu için, sanki arka arkaya bu kadar çok kişiyi yenmek onun için hiçbir şey değilmiş gibi, tamamen sakin ve kayıtsız görünüyordu.

Parkta yürüyüş gibi.

Buna ek olarak, saatin sonuna doğru kılıcını bırakıp başını sallayarak ayrılması, Mongrel’in sadece bir iblis değil, aynı zamanda diğer tüm düellocuları da tamamen hor gördüğünü gösteriyordu.

Mongrel onlardan hayal kırıklığına uğramıştı…

Bu hayal kırıklığı, Dreamscape’in birçok düellocusunun kalbinde bir ateş yaktı ve onları daha sıkı antrenman yapmaya, daha yükseklere ulaşmaya, daha güçlü olmaya itti.

Mongrel’in statüsü her zaman önlerindeydi ve bu genç erkek ve kadınlara ulaşmak için çabaladıkları şeyi hatırlatıyordu:

“Mongrel”

“Zaferler: 100”

Yenilgiler: 0″

Ve elbette, hepsi onun gerçek kimliğini merak etmeye devam etti.

Çok geçmeden, biri mantıklı bir bağlantı kurdu: Unutulmuş Kıyı’dan kurtulan yüz kişi gerçek dünyaya döndükten kısa bir süre sonra, Dreamscape’te inanılmaz yetenekli genç bir savaşçı ortaya çıktı ve oradaki tüm Uyanmışları utandırdı.

Açıkçası, Mongrel bu yüz kahramandan biriydi!

Ama hangisi?

İnsanların bu gizemi çözmesi çok uzun sürmedi.

Ağdaki tartışma forumlarından birinde, isimsiz bir kullanıcı şöyle yazdı:

“Arkadaşlar, bu çok açık değil mi? Unutulmuş Kıyı savaşçılarının en iyileri arasında olan ve aynı zamanda kimliğini gizli tutmak için büyük bir nedeni olan kim?”

Başka biri cevapladı:

“Durun… durun. Haklısın! Bütün bu zaman boyunca gözümüzün önündeydi!”

Ve sonra, şok edici haber ağda orman yangını gibi yayıldı:

“Mongrel’in gerçek kimliği…”

Nightingale’den Kai!