Bölüm 300.1: Mümkün Değilse, Kendinizi Füze Olarak Düşünün!

Bölüm 300.1: Mümkün Değilse, Kendinizi Füze Olarak Düşünün!

Dawn City’nin Kuzeyi.

Devriye ekibinin görüş alanında bir grup mülteci belirdi.

Doğruyu söylemek gerekirse, bu insanlar Remote Creek Kasabası’ndan geçer geçmez görevdeki nöbetçiler onları çoktan fark etmişti. Bu kadar çok insanın ormandan geçmesi imkansız olduğundan sadece yol boyunca yürüyebiliyorlardı.

Geçmişte Dawn City’e birbiri ardına gelen mülteciler olsa da, üç yüz kişilik bir grubun bu şekilde birlikte seyahat ettiğini görmek nadirdi.

Konuyu hafife almaya cesaret edemeyen devriye kaptanı, sırtında bir Hakem taşıyarak 5 ekip üyesini onlarla buluşmaya yönlendirdi. Elli metre uzaktan “Siz kimsiniz?” diye seslendi.

Aynı zamanda grubu dikkatle gözlemledi.

Gruplarında erkekler ve kadınlar, yaşlılar ve çocuklar vardı… Çapulcu gibi görünmüyorlardı ama gardlarını tamamen indiremezlerdi.

Grubun başındaki kişi öne doğru birkaç adım attı. “Bizler Batı Kıta Şehrinden sağ kurtulanlarız. Çapulcular evlerimizi yerle bir etti… Yayında evi olmayan insanları kabul edeceğinizi söylemiştiniz. Gidebileceğimiz başka hiçbir yer yok. Yalvarırım bizi içeri alın.”

“Batı Kıta Şehri? Orada yağmacıların dışında hâlâ yaşayan insanlar var mıydı?” Bir devriye muhafızı alçak sesle mırıldandı.

Başka bir gardiyan alçak sesle yanıt verdi: “Kulağa gerçekten tuhaf geliyor. Belki de Fang Klanı’nın bütün bir şehri kontrol edecek insan gücü yoktur… Bir direniş grubu yok mu?”

Devriye kaptanının da kafası karışmıştı ama yine de kulağındaki iletişim cihazı aracılığıyla durumu amirine bildirdi.

Onları içeri alma emri hızla iletildiği için fazla beklemeleri gerekmedi.

Emir aldıktan sonra devriye kaptanı sesini yükselterek devam etti: “Silahlarınızı gönüllü olarak teslim etmeniz koşuluyla hepinizi içeri almaya hazırız.”

Mülteciler arasında kargaşa çıktı.

Bazı insanların gözlerinde bariz bir tereddüt belirdi.

Birinin silahını teslim etmesi, hayatını bir başkasına teslim etmesi anlamına geliyordu.

Ancak cepheye liderlik eden kişi çok açık sözlüydü ve bir an bile tereddüt etmeden kabul etti.

“Sorun yok!”

“Yeter ki güvenliğimize söz verebilirsiniz.”

Bu muhafızların teçhizatı onlarınkinden çok daha iyiydi. Karşılaştırıldığında, demir borulu tüfekleri sadece ateş çubuklarından ibaretti, yani onları saklasalar bile işe yaramazlardı.

Devriye kaptanı başını salladı, “Elbette. Yeni İttifak yasalara saygılı vatandaşlarının her birini koruyacak.”

“Lütfen beni takip edin.”

……

‘Mültecilerin Evi’, Dawn City’nin kuzeybatısında, Uzun Ömür Kasabası’nın batısında bulunan yeniden yerleşim köyünün yakınında bulunuyordu; ve şehrin kuzeyinde bulunan Ticaret Merkezi ve Ticaret Caddesi’nden çok uzakta değil.

Mültecilerin barındığı yatakhane tarzı bir konut olduğundan kişi başına düşen ortalama yaşam alanı çok fazla değildi; bir odaya 4 yatak sığıyordu. Ama kimse kusur bulmuyordu.

Rüzgardan ve yağmurdan korunabilecek, temiz yatak ve çarşaflara sahip bir oda… Hatta her odanın bir penceresi bile vardı.

Bahsetmeye değer bir evi olmayan mülteciler için burası tam bir cennetti!

Çoğu durumda, samanla kaplı bir ahırı ödünç almak bile zaten zordu; uyuyacak bir odaya sahip olmayı hayal etmeye bile cesaret edemiyorlardı. Aynı şekilde Mülteciler Evi personeli de devriye ekibinin bu kadar çok insanı geri getireceğini beklemiyordu.

300’den fazla aç mülteci vardı. Sayım yapmak, yemek pişirmek ve odaları tahsis etmek için az sayıda personel o kadar meşguldü ki, elleri ve ayakları hareket etmeden duramıyordu.

İnsan gücü sıkıntısı nedeniyle, Ticaret Postası’nın Lojistik Departmanı’na ait personel, üyelerinden bazılarını yaşlılara, kadınlara ve çocuklara yardım etmek ve onlarla ilgilenmek üzere geçici olarak görevlendirdi.

“İyi ol.” Annesinin kucağında uyuyan çocuğa bakan Frost River başını okşadı ve annesine bir şişe çift başlı öküz sütü uzatarak sıcak bir şekilde “Al şunu” dedi.

Bunun onun akşam yemeği olması gerekiyordu ama bir şişe daha az içerse hiçbir şey olmayacaktı.

Kadının bunu kabul etmek için uzandığında titreyen gözlerinde yaşlar parlıyordu. “Teşekkür ederim.”

Frost River’ın dudakları yumuşak bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Teşekküre gerek yok. O zamanlar yönetici bizi böyle kabul ediyordu.”

Yine deO zamanlar koşullar şimdiki kadar iyi değildi…

Frost River gidip diğerleriyle ilgilenmeyi planlarken, kadın uyuyan çocuğu rahatsız etmeden aniden sıska elini uzattı ve kolunu tuttu.

“Bir dakika, az önce yoldayız… Bir grupla karşılaştık, siyah zırh giyiyorlardı ve 8 kişiydiler. Sizin halkınızdan biri olup olmadıklarını bilmiyorum ama bende çok kötü bir his uyandırdılar.”

Siyah zırh mı?

Frost River ona şaşkınlıkla baktı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Durumu gardiyanlara rapor edeceğim.”

Mültecilere söz verilen sıcak su ve yiyecek kısa sürede verildi. Sadece bir kase yeşil buğday lapası olmasına rağmen, yolda yedikleri kök ve ağaç kabuğundan çok daha iyiydi.

Çorbada et kokusu bile vardı!

Herkes yiyebildiği kadar yiyeceği yiyordu.

Yemekleri bittikten sonra Luca, kimliklerini kaydedecek birini getiriyor ve yeteneklerine göre onları uygun bir işe tanıtıyor veya görevlendiriyordu.

Dairelerin yanındaki Güvenlik Departmanında.

Mültecilerin lideri huzursuz bir ifadeyle kabul odasındaki kanepeye oturdu.

Sadece 10 dakika önce kendisine eşlik edildi ve nöbetçi güvenlik görevlisinden Yeni İttifak’ın yöneticisinin kendisiyle konuşmak istediğini öğrendi.

Hâlâ tedirginken kapı açıldı ve gök mavisi renkli bir dış çerçeve içeri girdi.

Tek bakışta Yeni İttifak’ın yöneticisini tanıdı. Adam şaşırdı ama hızla ayağa kalktı. Saygılarını sunmak için diz çökmek istiyormuş gibi görünüyordu ama Chu Guang onu durdurmak için elini kaldırdı.

“Böyle formalitelere gerek yok, oturabilirsiniz, buraya sadece durum hakkında daha fazla bilgi edinmek için geldim.”

Kuzey Keşif Gezisi için bir strateji belirlemek amacıyla yapılan toplantıyı bitirdikten sonra Chu Guang, mültecilerle ilgili haberleri duydu ve bir göz atmak için yanına geldi.

Dürüst olmak gerekirse…

İçinde bulundukları koşulları gördükten sonra Chu Guang, Kuzey Seferi’ni gerçekleştirme konusunda daha da kararlıydı.

Bunun nedeni tamamen nezaket veya sempati değildi. Stratejik açıdan bakıldığında, Boulder Kasabası güneyde olduğundan güneye doğru genişlemeye çalışırlarsa çok fazla dirençle karşılaşacaklardı, bu nedenle Yeni İttifak stratejik ilerleyişini kuzeye çevirmek zorunda kaldı.

Eğer bu yağmacıların diledikleri gibi yağmalamalarına ve yakmalarına izin verilseydi, River Valley Bölgesi’nin merkezi muhtemelen insanlardan yoksun bir araziye dönüşürdü.

Toprak ne kadar verimli olursa olsun, ürün ekebilmek için insanlara ihtiyaçları vardı.

Görevli gardiyan, teşekkür ederek başını sallayıp diğer adamın karşısına oturan Chu Guang’a çelik bir sandalye getirdi. Ortalıkta dolaşma zahmetine girmedi ve sadece sordu: “Gardiyanların sana kimliğimi söylemesi gerekirdi, o yüzden kendimi tanıtmayacağım. Adın mı?”

Adam saygılı bir şekilde şöyle dedi: “Benim adım Zebra efendim.”

Chu Guang’ın ağzının köşesi tuhaf bir ifadeyle hafifçe seğirdi.

Yöneticinin ifadesindeki ince değişikliği fark eden adam aceleyle bağırdı: “Lütfen bana bir isim verin efendim!”

Chu Guang fazla düşünmedi bile ve sıradan bir şekilde konuştu, “Mhm, o zaman… Adın Ma Ban olacak.”

Adamın hiçbir ayırt edici özelliği yoktu. Ne uzun ne de kısa. Kalabalığa atılsa bulunamayacak türden insan. Chu Guang ona ne tür bir isim vereceğini gerçekten bilmiyordu, bu yüzden isminin sırasını tersine çevirdi.

Ama Chu Guang’ı çok şaşırtacak şekilde bu adam aslında yeni isminden hoşlanmaya başladı. Sevinçle bağırdı: “Teşekkür ederim efendim!”

Chu Guang hafifçe öksürdü. “Zevkleri burada bırakalım. Bana Batı Kıta Şehrindeki durumu anlat.”

Ma Ban kanepede doğruldu ve ifadesi ciddileşti. “Ne bilmek istiyorsun?”

Chu Guang sordu, “Orada kaç çapulcu var? Kaç kişi hayatta kaldı?”

“Çapulcular… Fang Klanı’nı mı kastediyorsun? Korkarım sayı az değil,” dedi Ma Ban ağır bir ifadeyle. “Başlangıçta yılın başında sadece 10 tugayları vardı, ancak daha sonra kar eridiğinde diğer bölgelerden birçok yağmacı gidip onlara katıldı. Şimdi korkarım ki bunların sayısı 20.000, hatta 30.000.”

Chu Guang yavaşça başını salladı. Bu sayı Make Me, the Ratman’dan duyduklarına yakındı.