Bölüm 275.1: Ünlü Ölüm Birliği

Bölüm 275.1: Ünlü Ölüm Birliği

Uzun Ömür Kasabası’nın dışında yaklaşık 20 kişilik bir grup ve kargo yüklü 6 iki başlı öküz durduruldu.

Başroldeki kişi bir tüccar olmalıydı ve gruba yayılan az sayıdaki kişi de muhtemelen paralı askerlerdi. Elleri ve ayakları zincirlenenlerin geri kalanı ise muhtemelen köleydi.

Önündeki her şeye boş boş bakan Sun Shiqi’nin gözleri şaşkınlıkla doldu ve neredeyse halüsinasyon gördüğünü sandı. “Burası… Kuzey banliyöleri mi?”

Dikenli tellerin döşendiği kişi yüksekliğindeki ahşap çitin arkasında hareketli bir cadde ve tuğla ve ahşaptan yapılmış düzgün evler vardı. Sokakta gelip giden yayalar, oynayan çocuklar, seyyar satıcılar ve tarlada çalışmaya giden çiftçiler vardı.

Bölge sakinlerinin çoğu sırtlan derisinden yapılmış ceketler giyiyordu, ancak son zamanlarda havalar ısındı, pek çok kişi ceketleri bellerine sardı ve bazı zengin insanlar çoktan kumaş kıyafetlere dönüştü.

Daha uzağa bakıldığında, yüksek beton duvarlar ve üzerinde siyah askeri üniformalı, sırtlarında tüfekli askerlerin durduğu nöbet kuleleri vardı.

Önündeki gelişen kasabaya bakan Sun Shiqi haritayı tekrar çıkardı ve doğru yerde olduğunu doğruladı.

Ancak bu onun için inanmasını da zorlaştırdı.

“Bu çok tuhaf…” Sun Shiqi mırıldanmaya devam etti, “Bu kadar büyük bir hayatta kalan yerleşim yeri nereden geldi?”

Geçen yıl kıştan önce buraya iki kez gelmişti.

Geçmişte, o hâlâ çorak arazide geçimini sağlamak için iki başlı öküzleri yönlendiren tek kişilik fakir bir karavandı. Kuzeydeki mavi ceketlilerle iş yaparak küçük bir servet kazandı.

İlk küçük servetini kazandıktan sonra River Valley Eyaleti’nde süregelen kargaşanın tarihi fırsatını değerlendirdi, Red River Kasabasındaki köleleri güneydeki Brocade Nehri Eyaleti’ne sattı ve oradaki çiftlik sahiplerinden tahıl ve iki başlı öküzler satın aldı. Daha sonra malları Çöp Şehri’ne ve Kızıl Nehir Kasabası’na geri göndererek karavanının boyutunu yavaş yavaş artırdı ve sonunda mevcut boyutuna ulaştı.

Son zamanlarda Red River Kasabası’nın köle sahipleri çöp dağında eski müşterilerine karşı azılı bir mücadele veriyorlardı. Brocade Nehri Eyaletinden yeni dönmüş olan Sun Shiqi, hemen bir servet kazanma fırsatının kokusunu aldı ve elindeki yiyecek ve fazla hayvanı hiç tereddüt etmeden köleler ve cevherlerle takas etti, Boulder Kasabasına gidip bir miktar hediye satın alma niyetindeydi.

Ancak Sun Shiqi’yi şaşırtan şey, kuzey banliyölerinin bu kadar hareketli bir yer olduğunu hatırlamamasıydı. Bir yıl önce burası hâlâ ıssız bir yerdi; toprak yamaçlar ve çamur çukurlarıyla dolu yabani otlar ve çalılarla doluydu. Şehrin dışındaki yolun kenarında yaşayan bir grup katil canavar bile vardı. Binlerce nüfusu ve sonsuz tarım arazisi olan bir köy yoktu…

Köyün kapısında sırtlarında tüfekli 2 korucu duruyordu.

Belli ki Sun Shiqi’nin bakışını fark etmişlerdi ve şu anda dikkatli bir şekilde doğrudan ona bakıyorlardı.

Sun Shiqi’nin yanındaki paralı asker hafifçe öksürdü ve sesini alçaltarak ona şunu hatırlattı: “Patron, onlara çok uzun süre bakmasan iyi olur… Seni koruyamayacağımızdan endişeleniyorum.”

Sadece 4 tane vardı.

Bu insanları yenmelerinin hiçbir yolu yoktu.

Aklı başına gelen Sun Shiqi, tehlikeli davranışının hemen farkına vardı, hemen utanmış bir gülümseme takındı ve yanlış anlaşılmayı çözmek için inisiyatif aldı. “Dostum, biz Red River Kasabalı tüccarlarız, sorabilir miyim… Nerede… Neredeyiz?”

“Uzun Ömür Kasabası.” Görevli muhafız sanki soruyu defalarca cevaplamış gibi kapının üzerinde asılı olan tabelayı ustaca işaret etti. “Burası batı kapısı, yerlilerin yaşadığı köy. Ticaret yapmak istiyorsanız kuzey kapısına gidin. Orada ticaret merkezi ve oteller var.”

Sun Shiqi minnettarlığını ifade etti ve grubuyla birlikte aceleyle oradan ayrıldı. Geldikleri yola geri döndü ve sonra gitmeleri gereken kuzey kapısına doğru yöneldi.

Daha önce gördüğü köylerle karşılaştırıldığında oradaki durum daha da şaşırtıcıydı.

Sadece sokaklar daha geniş olmakla kalmadı, aynı zamanda yollar da çimentoyla kaplandı. Cadde boyunca uzanan oteller, meyhaneler, postaneler çok geçmeden yapılmış olmalı. Hepsi oldukça düzgün görünüyordu.

Bir süre etrafa baktıktan sonra Sun Shiqi ve grubu ticaret merkezine en yakın otele doğru yola çıktı.

Bu otel yeterince büyüktü ve arka bahçede hayvanların barınması için bir ahır vardı. Üstelik girişte çevreyle uyumsuz insanlar dolaşıyordu. Onların da kendisi gibi buraya iş yapmaya gelen tüccarlar olduğu belliydi.

Otelin girişindeki tabelada tuhaf semboller çizilmişti ve sonunda bunların dünya ‘Yol’ olduğunu anladı; bu da muhtemelen buranın Road Hotel olarak adlandırıldığı anlamına geliyordu.

Bir grup insanın kendisine doğru geldiğini gören girişte duran personel, heyecanla onlara iki başlı öküzün ahıra götürülmesine yardımcı oldu. “Size yardım etmeme izin verin efendim.”

“Teşekkürler.” Sun Shiqi genç adama bahşiş olarak bir Dinar fırlattı ve paralı askerlere otele tek başına girmeden önce ahırdaki mallara dikkat etmeleri talimatını verdi.

Otelin alanı da dışarısı kadar geniş görünüyordu ve ahşap merdivenler ve zeminler hâlâ orman kokusu yayıyordu. Birinci katta sıra sıra ahşap masalar vardı ve mutfakta hareketlilik vardı. Bazı misafirler köşede oturup oldukça güzel kokan erişte yiyorlardı.

Tezgahın arkasında oturan yaşlı adam başını kaldırdı ve kırışık yüzünde güven verici bir gülümseme gösterdi. “Hoşgeldiniz uzaktan gelen misafirlerimiz, size nasıl yardımcı olabilirim?”

Sun Shiqi bir süre ona baktı ve ardından gözleri aniden şaşkınlıkla açıldı. “Sen… Sen Otoyol Kasabasından Hooke değil misin?!”

Yaşlı adam ona şaşkınlıkla baktı. “Beni tanıyor musun?”

Sun Shiqi gülümsedi ve şöyle dedi: “Elbette öyle. Geçen sene senden reçine aldığımı unuttun mu? Neden buraya otel açmak için geldin? Peki ya halkın?”

“Bu otel kasabamızdaki insanların ortaklaşa açtığı bir otel. Ah, Camu Ağaçları’nı kastediyorsun… Bu anıları canlandırıyor.” Hooke’un bulanık gözbebekleri nostaljinin izlerini taşıyordu. Ancak eski günleri özlese de o ağaçları kendisi dikmek için geri dönmek istemiyordu.

Bu Camu Ağaçları batıdaki dikim alanına nakledilmişti ve kasabadaki birkaç genç adam şu anda onlarla ilgilenmesine yardım ediyordu.

Oteli açmak için Ye Xiao ve babasıyla ortaklık kurduktan sonra Ye Xiao’nun orada çalışması gerekiyordu ama o genç adam boş duramadı ve asker olmakta ısrar etti. Son zamanlarda görev için Remote Creek Kasabasına transfer edilmiş gibi görünüyordu.

Sun Shiqi etrafına baktı ve buradaki ortamın oldukça iyi olduğunu hissetti. Üstelik otelin sahibi tanıdığı biriydi, her ne kadar yaşlı adam onu ​​hatırlamıyor gibi görünse de…

“Önce ben bir gece kalacağım… Ödemeyi nasıl yapacağım?”

“Geceliği 10 gümüş para, yemekler dahil değil.”

“Gümüş paralar mı?” Sun Shiqi bir an şaşırdı, “Dinarı veya CR’yi kabul etmiyor musunuz?”

“Hayır, ancak bunları bir ticaret merkezinde veya bankada gümüş paralara çevirebilirsiniz. Buradan Remote Creek Kasabasına kadar olan tüm yol Yöneticinin bölgesidir. Saygıdeğer hükümdarı gücendirmek istemiyoruz. O sadece kurtarıcı değil. Onun lütfu sayesinde burada bir otel açabiliyoruz.”

Sun Shiqi’nin yüzündeki sıkıntılı ifadeyi gören Yaşlı Hooke gülümsedi ve şöyle dedi: “Bunu şimdi ödemek zorunda değilsin. Faturayı ayrılırken ödersin.”

Uzun Ömür Kasabası’nın halka açılmasının üzerinden bir ay bile geçmemişti, dolayısıyla gümüş para sahibi müşterilerin olması doğal olarak imkansızdı.

1 kilogram iki başlı öküz etinin fiyatı 7 ila 8 gümüş para olurken, iki başlı öküzün ağırlığı en az 600 kilogram olacaktı. İster bir çiftliğe ister mezbahaya satılsın, çok parayla takas edilebilirdi.

Bu nedenle Hooke onların faturayı ödeyemeyecekleri konusunda endişelenmiyordu ve gerçekten ödeyemiyorlarsa alıcıları onlara tanıtmaya da yardımcı olabilirdi.

Sun Shiqi tezgahtaki menüye baktı ve fiyatlar hakkında kabaca bir fikir edindi. “Tamam o zaman 5 odaya ihtiyacım var.”

Hesap defterini açan Hooke dışarıya baktı. “5 oda mı? Dışarıda 40’tan fazla kişi yok mu?”

Sun Shiqi sıradan bir şekilde söyledi. “Onlar benim kölelerim.”

“Köleler… Eğer buysaBu durumda, gerçekten de otelde yaşamaya uygun değiller.” Hooke hesap defterindeki birkaç ardışık oda numarasını işaretledi. “Odan koridorun sonunda, ikinci katta. Size hatırlatmak isterim ki, kuzey banliyölerinde kölelik yasaktır.”

Sun Shiqi biraz şaşırmıştı ve ifadesi anında gerginleşti. “Yasak mı? Durun… Nasıl oluyor da bunu hiç duymadım?”

Kölelik yasaklandıysa seyahat programının biraz ayarlanması gerekebilir.

“Bunu hiç duymamış olmanız normal. Sonuçta ilk kez buradasınız. Mavi ceketlilerin her zaman bazı tuhaf kuralları olacaktır. Ama çok gergin olmanıza gerek yok. Burası yalnızca kölelerin uygulanmasını ve izinsiz ticaretini yasaklıyor. Yan taraftaki ticaret merkezini fark ettiniz mi? Kölelerinizi orada tutabilirsiniz. Kişi başına günlük 5 gümüş para tahsil edilecektir. Orada tutuldukları sürece hiçbir temasa izin verilmeyecektir ve ayrılırken onları götürebilirsiniz.”

“Elbette, onları ticaret karakoluna satmanızı tavsiye ederim. Sundukları fiyat fena değil ama istemezseniz sizi zorlamayacaklar. Ancak burada köleliğin tanınmadığını, yalnızca sınırlı mülkiyetin tanındığını size hatırlatmadığım için beni suçlamayın. Bu yüzden en iyisi sokaklarda kölelerle dolaşmamak ya da onları kasabaya götürmeye çalışmamak. Ve onları kırbaçla veya sopayla dövmeye çalışmayın. Muhafızlar size sadece para cezası vermekle kalmayacak, aynı zamanda sizi 2 gün boyunca gözaltında tutacaklar.”

Ticaret karakolu tarafından satın alınan köleler bir süreliğine savaş esiri kampına gönderilecekti, ancak onların statüleri savaş esiri değil, gözetim altında tutulan kişiler olacaktı.

Kendilerini emek yoluyla kurtaracak kadar para kazandıklarında, en azından geçimini sağlamak için bir beceri öğrendiklerinde ve Temel Yasayı ustaca okuyabildiklerinde, kısa sürede özgür insan statülerini yeniden kazanacaklardı. hatta vatandaşlık alır, fabrikalara atanır veya tarlalara atanırdı.

Hızlı olsaydı 3 veya 4 ay sürerdi. Yavaş olsa bile en fazla bir yıl sürerdi.

Hooke, yöneticinin neden bu kadar zahmetli kuralları uygulamak istediğini bilmiyordu ama bu, yardımsever hükümdarın yapmak istediği bir şey olduğundan, bu iyi bir şey olmalıydı. çorak arazideki tüccarlar zaman zaman köle ticaretiyle meşgul olacaklardı, dolayısıyla tam bir yasaklama işe yaramayacaktı. Üstelik, köle satın almak ve onları serbest bırakmak, bazı kişilerin kolayca sistemin boşluklarından yararlanmasına, örneğin insanların kendilerini satmasına veya eşlerini ve çocuklarını satmasına yol açabilirdi.

Kontrollü ama tamamen yasaklanmamış, farklılıkları saklı tutarken ortak bir zemin aramak ve merkezi denetim, en azından iyi bir uzlaşma çözümü olurdu.

Sun Shiqi, Hooke’un daha önce yöneticiden bahsettiğini duyduğunda biraz tuhaf hissetmişti. Artık onun mavi paltolulardan bahsettiğini duyunca, inanamaz bir ses tonuyla sordu. “Burası… Burası Sığınak 404’ün bölgesi mi?” “Elbette.” Hooke, anahtarları tezgahın üzerine koydu ve ona tuhaf bir bakış attı. “Görünüşe göre uzun zamandır burada değildin.”