Bölüm 261.1: Avcı Loncası, Teng Teng’in Sanat Eseri!

B3 katındaki Revir’de.

Tarama yatağının yanında oturan Chu Guang, Hyrja’nın kendisine verdiği tablet aracılığıyla yükseltilmiş niteliklerin yer aldığı paneli okudu.

[ID: Chu Guang]

[Genetik dizi: Yönetici (İkinci Aşama)]

[Seviye: LV17→LV18]

[Nitelikler]

[Güç: ]

[Çeviklik: 12→13]

[Anayasa: ]

[Algı: 13→14]

[Zeka: ]

Beklemediği şekilde şaşırdı bu yükseltmenin 2 özellik puanı ekleyeceğini söyledi.

“… İnanılmaz, DNA’nız hayal ettiğimden de mucizevi. Barınak 404, Halk Federasyonu’nun gen bankası mı? Yedekte ne kadar gelişmiş DNA’nız var?”

Hyrja onun karşısındaki sandalyede oturuyordu ve yüzünde bir inanamama ifadesiyle bir süredir inanılmaz keşfi hakkında gevezelik ediyordu.

Ancak bu konuda uzman olmayan Chu Guang onu hiç anlayamadı. “Bilmiyorum.”

“Bilmiyor musun?!” Hyrja ona şaşkınlıkla baktı, “Sığınağın önceki yöneticisi, yetkiyi devrederken sana bu sığınağın mahiyetini anlatmadı mı?”

“O yaşlı bilmece bana sadece bunun insan uygarlığının son umudu olduğunu söyledi.” Chu Guang artık bunu önceki yöneticinin evraklarından okuyup okumadığını hatırlayamıyordu. Halk Federasyonu’nun kısa öykülerini ve arka plan düzenlemelerini sık sık resmi web sitesinde derlediği için, bazen bu dünyada gerçekte hangi olayların gerçekleştiği ve hangi bilgilerin kendi dünya görüşünü geliştirmek için icat ettiği kafa karıştırıcı olduğu konusunda kafası karışmış halde buluyordu.

Ama önemli miydi? Fazla değil.

O bir pragmatistti. Çalıştığı sürece işe yarayacaktır.

Bu sığınakta saklanan sırlara ve 200 yıl önce yaşananlara gelince, Chu Guang merak ettiğini itiraf etti ama aynı zamanda bunun ilk önceliği olmadığını da açıkça anlamıştı.

Ceketinin fermuarını çektikten sonra Chu Guang tarama yatağından kalktı.

“Size bazı kötü haberler vermem gerekiyor. Aldığım izin sayesinde kuzey banliyölerinde havadaki spor yoğunluğunun arttığını ve önümüzdeki 2 hafta içinde kötü şeyler olabileceğini öğrendim.”

Hyrja’nın ifadesi giderek ciddileşti. “Bununla ilgili olarak aslında benim de sana bildirmek istediğim bir şey var.”

“Nedir bu?”

“Sakinleriniz tüneli keşfederken tuhaf bir olgu keşfettiler…” Hyrja yakındaki bir tableti aldı ve işaret parmağıyla ekranı kaydırdı.

Kısa süre sonra Chu Guang’ın elindeki tablette 15 saniyelik bir video belirdi.

Kırmızının belirli bir tonunda renklendirilmiş bir odaydı. Et rengiydi.

Chu Guang ilk başta duvarlardaki ve yerdeki sümüksü şeyin kan ve et olduğunu düşündü, ancak yakınlaştırdıktan sonra her şeyin hayal ettiğinin tamamen tersi olduğunu gördü. ℞₳ƝöBÈș

Minik ten kırmızısı tüycük katmanları beton yapıya eşit bir şekilde yapışmıştı ve buzdolabı büyüklüğündeki ten kırmızısı meyve veren gövde yığınları duvara yapışmış, sanki nefes alıyormuş gibi hafifçe nabız atıyordu.

Videoda oyuncuların sesleri de duyulabiliyordu.

“Kahretsin… Bu da ne böyle?”

“Belki de şu Slime Mold saçmalığıdır.”

“Gerek yok… Bana biraz tuzak gibi geldi. Kirpiklere bakın, dokunaçlara benziyorlar ama biraz daha kısalar.”

“Kaptan nerede? Acele edin ve bir fotoğraf çekin, forumda havaya uçacağı kesin!”

“Daha fazlasını al, daha fazlasını al!”

Chu Guang hafifçe kaşlarını çattı ve Hyrja’ya baktı.

“Bu…?”

“Mutant Balçık Küfünün oluşturduğu yaratık,” dedi Hyrja ciddi bir ifadeyle, kollarını göğsünde kavuşturdu. “Araştırmalarıma göre mutant Slime Mold, plak şeklindeki nesnelerin üzerinde büyüyor ve siyah, kahverengi ve siyah-yeşil olmak üzere üç renkte geliyor.”

“Ancak kalınlık 2 mm’yi aştığında dördüncü bir form oluşacaktır… şu anda gördüğünüz de budur.”

Chu Guang kaşlarını çattı. “Yani… ne işe yarıyor?”

Hyrja ekledi, “Meyve veren gövdeleri yumurtadan çıkarıyor.”

Chu Guang’ın ifadesi değiştioldukça ciddi. “Bu da tüm Cruncher’ların bu gibi odalardan çıktığı anlamına mı geliyor?”

Bir zamanlar Hive’lara ek olarak, meyve veren gövdeleri yetiştirmek için bir Hive ortamını simüle ederek gruplar halinde sporlar üreten, Kuluçka Odaları adı verilen, şehrin her yerine dağıtılmış şeylerin de bulunduğunu duymuştu. Verimlilikleri Hive’ınkinden çok daha düşük olmasına rağmen üretim hacmi inanılmazdı.

Balçık Küf Mutantlarının ne olursa olsun yok edilememesinin nedeni de buydu.

“Yalnızca Cruncher değil, aynı zamanda keşfettiğin diğerleri. Creeper’lar, İntihar Bombacıları, Zalimler… Teorik olarak onları buna benzer bir şeyle üretmek mümkün. Sürünme bileşenlerini araştırırken çoğu durumda Slime Mold’un dördüncü formunun güçlü bir kendi kendini sınırlama özelliğine sahip olduğunu buldum. Genellikle, bir odayı doldurduktan sonra genişlemeyi durdurur ve bunun yerine sürünme kalınlığını ve tarama birimlerinin sayısını artırır.”

“Ancak belirli koşullar altında bu sınırlama kaldırılabilir.”

Chu Guang hemen sordu: “Bu koşullar neler?”

“Bilmiyorum.” Hyrja başını salladı. “Belki ortam elverişli olduğunda veya popülasyonu genişletmenin gerekli olduğunu düşündüğünde, sürüngen daha önce avlanmak için serbest bırakılan meyve veren gövdelerin bir kısmını kurtaracak ve geri dönüştürecek, ardından alan orijinal ortamı tamamen içine alana kadar hızla genişleyecek ve daha büyük bir kuluçka odası oluşturacak… onların renkleri de bu zamanda değişecek, koyu kırmızıya dönecek.”

Chu Guang’ın Adem elması seğirdi. “Bir Kovan yapıyorlar…”

Hyrja başını salladı. “Ben de öyle düşünüyorum.”

Havadaki spor konsantrasyonundaki artış, Gelgit’in izlenmesinde önemli göstergelerden biriydi.

Ancak Chu Guang’ın anlayamadığı şey, Birinci Yöneticinin bundan neden haberi olduğuydu.

Balçık Küfünün ortaya çıkışı çorak arazi sonrası bir olay değil mi?

Chu Guang tarafından elde edilen ilk bilgilere göre, barınak bir asırdan fazla süredir mühürlüydü, oysa mutant Balçık Küfünün Çorak Toprak Çağı’nın ilk Küçük Buzul Çağı’ndan sonra yayılmaya başladığı görülüyordu.

Bildiği kadarıyla Birinci Yönetici, ölümüne kadar bile sığınaktan hiç ayrılmamıştı, bu nedenle o kişi, sorumluluğu ve araştırma sonuçlarını halefine devretmeyi seçmişti.

Tabii…

Savaş öncesi dönemde Balçık Küf Mutantları var mıydı?

Ya da belki de bu mutant Balçık Küf kıyameti getiren bir çeşit silahtı.

Chu Guang’ın o anda ne düşündüğünü bilmeyen Hyrja, gözlerinde bir miktar endişeyle yumuşak bir şekilde konuştu.

“Şehrin ortamı Balçık Küfünün büyümesine fazla elverişli. Betonun güçlü ısı yalıtım özellikleri var ve yeterli besin maddesi var, kanalizasyonlar, metrolar, terk edilmiş binalar… Bunlar doğal petri kapları. Korkarım Balçık Küf şehirde gelişmeye bitkilerden daha uygun ve muhtemelen Gelgit’in gerçek nedeni de bu.” Hyjra bir an duraksadı ve devam etti: “Bazen araştırdıkça kendimi daha güçsüz hissediyorum… Belki de Bay Seven’ın söylediği gibi bu gezegen kurtarılamayabilir. Yapabileceğimiz tek şey eski uygarlığın başarılarını korumak, onu ve hikayemizi bir sonraki gezegeni miras alacak kişinin yararına bir mezar taşına kazımak.”

Seven, Shelter 117’nin yöneticisiydi.

Mezar koruyucusu felsefesine inanan biri olarak Hyrja’nın, kararlı ve hayırsever yöneticiye derin bir saygı duyduğu açıkça görülüyordu.

Ancak Chu Guang aynı fikirde değildi. “Benim fikrim seninkinin tam tersi. Ben öldükten sonra ne olacağı umurumda değil ve bunun kurtarılıp kurtarılamayacağını düşünmek de istemiyorum.”

Hyrja ona şaşkınlıkla baktı ve Chu Guang geriye dönüp kısa ve öz bir şekilde şöyle dedi: “Ama hâlâ hayatta olduğum ve burada durduğum için bu konuda bir şeyler yapmam gerekiyor.”

…

Beşinci halkanın kenar çizgisi.

Dağınık caddede güçlü bir yaban domuzu, cadde boyunca uzanan dükkanın kırık camından içeri girdikten sonra yelesini sallıyordu.

Kar erimişti ve betondaki çatlaklardan filizler çıkıyordu. Domuz tam toprakta saklı lezzetleri ararken, uzaktan bir anda bir silah sesi geldi.

Yaban domuzu yerde hareketsiz yatarak kaskatı kesildi ve düştü. Başından vurulmuştu.

“Temiz atış!” Yarısı çökmüş biblonun arkasına çömelmişLi Gou gemiye bindiğinde heyecanla yumruğunu salladı.

Bu onun ilk kez avlanmaya çıkışıydı.

Bundan önce ağabeyi Li Niu her zaman ailedeki avcıydı ancak Li Niu birkaç ay önce fabrikaya katıldığından beri bu işi yapabilen tek kişi oydu.

Çok uzakta olmayan Yu Hu derin bir nefes aldı, tüfeğini eline koydu ve arkadaşına ısrar etti: “Kanını çabuk boşalt, yoksa et bir süre sonra ekşir.”

“Tamam!” Li Gou, elinde bir hançerle heyecanla yaban domuzuna doğru yürüdü ve Yu Hu, tüfeğini sırtına bağlayarak onu takip etti.

Ağabeyleri Chu, eski belediye başkanının ailesini uzaklaştırdığından beri, avcıların her evi, av aletlerini ucuz ve kullanımı kolay tüfeklerle değiştirmişti.

Bunlarla avlanmak, yay, cirit ve sapanla avlanmaya göre çok daha kolaydı.

Özellikle de bir Çapulcuyla karşılaşırlarsa. En azından çaresiz kalmazlardı.

Birkaç ay önce kendilerine ait bir tüfeğe sahip olmak onlar için hayal bile edilemezdi.

“Hngg… bu yaban domuzu oldukça ağır, belki 80 kilogram!”

“Size yardım etmeme izin verin.”

İkisi domuzu ters çevirdi ve tam Li Gou kanı dışarı çıkarmak için atardamarını kesmek üzereyken Yu Hu aniden kaşlarını çattı. “Bir dakika bekle.”

Yu Hu konuşurken elini uzattı ve yaban domuzunun kulağını çevirdi, ancak dibinde iltihaplı bir yara izi buldu.

Yara küçüktü, ancak serçe parmak uzunluğundaydı ve domuzun kürküyle kaplıydı, bu nedenle bazı insanlar dikkatli bakmadıklarında onu gözden kaçırmaları kolaydı.

“Bu nedir?” Li Gou merakla sordu.

Yu Hu, yaban domuzunun kulaklarının arkasındaki seyrek saçları bir hançerle taradı, ardından hançeri kullanarak yaban domuzunun ağzını açtı. Dişleri dikkatle incelerken, “Çıtırtı izleri, hafif enfeksiyon…” diye mırıldandı. “Bu inanılmaz derecede nadirdir.”

Cruncher’ın yavaş hızı nedeniyle yaban domuzuna yetişmek neredeyse imkansızdı.

Aksi takdirde…