Bölüm 1277: Niteliksel Bir Değişim

Bay Aptal’ın sözlerini duyan Alger’ın kalbi bir anlığına duracak gibi oldu. Pasu Adası’nda Fırtınalar Efendisi’ne dua ederken hissettiği duyguyu birdenbire hissetti.

Aptal’ı selamladığında onda hiçbir değişiklik fark etmedi. Her şey eskisi gibi görünüyordu ama o anda Bay Aptal’ın eskisinden farklı olduğuna inanıyordu.

Bu, Alger’in kelimelerle tam olarak tarif edemediği, manevi düzeyde bir şeydi. Sadece, gri-beyaz sisle kaplı bedenin, eskisinden on binlerce kat daha korkunç bir dehşet barındırdığını hissediyordu. Basit bir cümle veya basit bir eylem, bir insanın doğal düzenini bozabilirdi.

Bay Aptal daha da uyandı… Dünya Tanrıların Terkedilmiş Diyarı’na gidip Gümüş Şehri’ni ortaya çıkardıktan sonra, Bay Aptal “Kendi” uyanışında bir adım daha ileri gitti… “O” zaten 0. Sıra Seviyesine mi sahip?

Denizci yolunun yüksek rütbeli bir kişinin seviyesine duyarlı olması olmasaydı, bunu fark etmezdim bile… Alger bir şey söylemek istedi ama ne söyleyeceğini unuttu.

Leonard etrafı inceledi ve diğer üyelerin sessiz kaldığını gördü. “Topladığımız bilgilere göre, gerçekten bir tanrılar savaşı yaşandı. Backlund’un yukarılarında göründüğü doğrulanan katılımcılar arasında Evernight Tanrıçası, Savaş Tanrısı ve Toprak Ana da var. Sonuç konusunda ise herkesin çok iyi bildiğini düşünüyorum. Bu konudaki düşünceleriniz neler?” diye sordu.

Geçtiğimiz haftaki Tarot Toplantısı sırasında Leonard bu konuyu gündeme getirmiş ve Bay Aptal’a ne olduğunu sorma inisiyatifi almıştı.

Ne yazık ki Bay Aptal ona sadece “Onun” son zamanlarda Tanrıların Terkedilmiş Diyarı’na ilgi duyduğunu söyledi ve doğrudan bir cevap vermedi.

“Böyle bir sonucun neden ortaya çıktığını anlayamıyorum. Toprak Ana ve Savaş Tanrısı, anne-oğul ikilisi olarak Ebedi Gece Tanrıçası’nı birlikte yenmeliydiler…” Cattleya şaşkınlığını gizlemedi.

Alger düşüncelerini geri çekti ve bir süre düşündükten sonra, “Bir rapor aldım. Savaş bittiği anda Feynapotter taraf değiştirdi.” dedi.

“Bu demek oluyor ki…” Audrey belli belirsiz bir şey anladı.

O anda Derrick karşısındaki kadını taklit ederek kolunu kaldırdı.

“Nedenini aşağı yukarı biliyorum.”

“Sen mi?” Emlyn güvensiz bir sesle konuştu. Ne de olsa Güneş daha önce Tanrıların Terkedilmiş Diyarı’nda tecrit edilmişti, bu yüzden dış dünya hakkındaki bilgisi tamamen Tarot Kulübü’nün diğer üyeleri sayesindeydi. Tanrılar savaşının ayrıntıları hakkında orada bulunan herkesten daha fazla nasıl bilgi sahibi olabilirdi ki?

The Sun’ın her zaman dürüst olduğunu bilen Alger, kalbinin derinliklerindeki merakını ve heyecanını bastırarak derin bir sesle, “Neden?” diye sordu.

Derrick etrafına bakındı ve sakin bir şekilde, “Bay Aptal’ın şahitliğinde, sana anlatacaklarımı ifşa edemeyeceğine dair söz vermelisin.” dedi.

“Sorun değil.” Cattleya öne geçti.

Herkes Aptal’a söz verdikten sonra Derrick başını salladı.

“Toprak Ana, Dev Kraliçe Omebella değil. Gerçek Omebella çoktan öldü. ‘Onun’ kalıntıları Gümüş Şehir’de.”

Bu haber, tüm üyelerin yüreğine düşen bir bomba gibiydi. Zihinlerini yerle bir etmekle tehdit eden büyük bir çalkantıya yol açtı.

Alger, Audrey ve arkadaşları bir an tek kelime edemediler. Sanki yıldırım çarpmış gibiydiler. Taş heykeller gibi oldukları yerde donup kalmışlardı.

Bir süre sonra Leonard inanmaz bir tavırla sordu: “Emin misin?”

Bunu söyler söylemez sorduğu sorudan pişmanlık duymaya başladı. Gümüş Şehir’de Dev Kraliçe Omebella’nın kalıntıları bulunduğuna göre, bu, tüm meselenin oldukça inandırıcı olduğu anlamına geliyordu.

Audrey, Fors ve Xio, farkında olmadan bakışlarını uzun, benekli masanın ucundaki figüre çevirdiler. Bay Aptal’ın oturma pozisyonunu hiçbir değişiklik yapmadan koruduğunu ve gözlerinde bir gülümseme olduğunu fark ettiler.

Bu dolaylı olarak “O”nun Little Sun’ın az önce verdiği bilgiyle aynı fikirde olduğu anlamına geliyor… Güneş, Yıldız’ın sorusuna cevap veremeden Audrey belli belirsiz başını salladı ve “Bu birçok şeyi açıklayabilir, ama eğer Dünya Ana Dev Kraliçe değilse, o zaman Kader Meleği Ouroboros neden “O”nun Omebella olduğuna inansın ki?” dedi.

“Ah, Savaş Tanrısı neden ‘O’nunla çalışmak istiyor? ‘O’ kim?”

Bayan Adalet’in sorularını duyan Alger, birdenbire biraz duygulandı.

Tarot Kulübü’nün tartışma konusu nihayet Melek Krallarından gerçek tanrılara yükseldi!

Daha önce, kötü tanrıların inişini durdurup gizli tarihler hakkında bilgi paylaşmış olsalar da, gerçek tanrıları nadiren doğrudan tartışmışlardı. Bu, bilinçaltı bir korkuydu; günümüz dünyasındaki yetiştirilme tarzlarından kaynaklanan derin bir izdi.

Ve şimdi Tarot Kulübü üyeleri farkında olmadan ruhlarının derinliklerinden gelen saygıyı kaybetmişlerdi.

Cattleya, Bayan Adalet’in sorularına odaklanırken bunu fark etmedi. Düşünceli bir şekilde, “Belki de Toprak Ana her zaman Omebella kılığına girmiştir. Bu, Kader Meleğini ve Savaş Tanrısını kandırmayı başarmıştır…” dedi.

“Bu nasıl mümkün olabilir…” diye mırıldandı Xio içgüdüsel olarak.

Fors derin bir nefes aldı ve “Ne korkunç bir hikaye.” dedi.

İşte o an, bütün bu zaman boyunca sessiz kalan Dünya, “Hiçbir şey imkânsız değildir.

“Ya bu örtbas etme işi Evernight Tanrıçası ve diğer gerçek tanrıların yardımına dayanıyorsa?”

…İki üç bin yıl süren bir komplo… Alger’in gözleri dondu ve içgüdüsel olarak geri çekildi. Ruhundan kaynaklanan, Ebedi Gece Tanrıçası ve Toprak Ana’ya karşı içgüdüsel bir korkusu vardı.

Tarot Kulübü üyeleri, Leonard Bayan Adalet’in son sorusunu tekrarlayana kadar bir kez daha sessizliğe gömüldüler:

“Toprak Ana tam olarak kimdir?”

Konuşurken Dünya’ya, Klein Moretti’ye baktı ve eski meslektaşından bir cevap almaya çalıştı.

Tam bu sırada uzun zamandır beklenen kapı sesi duyuldu.

Masaya vuran Bay Aptal’dı.

Audrey ve arkadaşları uzun bronz masanın ucuna doğru dönerken neşelendiler ve Bay Aptal’ın cevabını saygıyla beklediler.

Aptal Klein kıkırdadı ve “Sana birkaç ipucu verebilirim.” dedi.

Etrafına bakındı ve devam etti: “Toprak Ana Kilisesi neden Sanguinleri inananlara dönüştürmeyi seviyor?

“Dünya ve Ay birbirine komşu iki yoldur.

“Efsaneye göre İkinci Çağ’da Ay’ı temsil eden kadim tanrı Lilith, Dev Kral’ın ihaneti yüzünden ölmüştür.

“‘O’ ara sıra Sanguine’in dualarına sanki ‘O’ tamamen yok olmamış gibi karşılık veriyor.”

Dört sorunun ardından, Ay Emlyn de dahil olmak üzere tüm Tarot Kulübü üyeleri bir cevap düşündüler:

Toprak Ana’nın gerçek kimliği Kanlı Ata Lilith’tir!

Emlyn içgüdüsel olarak doğrulup oturduğunda gözleri fal taşı gibi açıldı. Aklından türlü türlü düşünceler geçerken, kafası karmakarışıktı.

Leonard önce şaşırdı, sonra düşünceli bir şekilde mırıldandı: “Birkaç gün önce, Evernight Kilisesi ‘Kızıl Leydi’ unvanını desteklemeyi bıraktı ve dua işaretini kızıl aydan yıldızlara çevirdi…”

Üst düzey bir Nighthawk diyakozu olarak ilgili belgeleri okuma yetkisine sahipti.

“Ebedi Gece Tanrıçası, Ay diyarının otoritesini pazarlık kozu olarak mı kullandı?” dedi Cattleya, herkesin kalbinde yer eden sonuç.

Artık Dünya Ana’nın gerçek kimliği konusunda hiçbir şüpheleri kalmamıştı.

“İpuçlarınız için teşekkür ederim.” Audrey hemen Bay Aptal’a eğildi.

Diğerleri de şükranlarını sunduktan sonra, hala şaşkın bir şekilde bakan Ay Emlyn’e baktılar.

Ana Tanrıça Ata’dır… Ata, Ana Tanrıça’dır… Bu yüzden inancımı hiç değiştirmedim… Babamın psikolojik ipuçları olmadan bile Hasat Kilisesi’ne gitmeye devam etmem şaşırtıcı değil… Çünkü sezgilerim bana Ana Tanrıça’nın Ata olduğunu söylüyordu!

Bu yüzden Ata beni kayırdı ve Sanguine’in kurtarıcısı yaptı… Emlyn, daha önce hissettiği suçluluk duygusuna mantıklı bir açıklama bulmaya çalışırken aklından düşünceler geçti.

En sadık Sanguine’in kendisi olduğuna inanmaya başladı!

“Kont”a bakan Fors ilgiyle gülümsedi.

“Bay Moon, belki bir süre sonra Toprak Ana Kilisesi’nin başpiskoposu olursunuz. Hayır, Toprak Ana Kilisesi’nin tek Sanguine temsilcisi siz olmalısınız.”

Bu yazar hemen bir lakap bulmuş.

“Neden?” diye sordu Emlyn şaşkınlıkla.

Ata’nın, Sanguine’lerin eski durumlarını korumalarına ve Toprak Ana Kilisesi ile doğrudan birleşmemelerine izin vereceğine inanıyordu.

Leonard gülümsedi ve şöyle dedi: “Ebedi Gece Tanrıçası’nın ‘Kızıl Leydi’ unvanı olmadığı için, Toprak Ana da yakında benzer bir onursal isme sahip olacak. Diğer Kiliseleri kandırmak imkânsız.”

Emlyn, Ebedi Gece Kilisesi’nin üst düzey yöneticilerinin ne düşündüğünü kabaca anlamıştı. Hafifçe başını salladı ve bir dizi sahne hayal etmeye başladı.

Daha önce Toprak Ana’ya inandığı için kendisiyle alay eden akrabaları, onun önünde sıraya girip vaftizini kabul ediyorlardı.

Bunu aklında tutan Emlyn’in ruh hali son derece mutlu bir hal aldı ve çenesini kaldırmadan edemedi.

Tarot Kulübü üyeleri, konuşmanın ardından bir an ne söyleyeceklerini bilemeyerek sessizliğe gömüldüler.

Birkaç saniye sonra Alger sessizliği bozdu ve sakince şöyle dedi: “Üyelerimizin çoğu yarı tanrı, bu yüzden ilerlememiz için gereken süre uzayacak. Ayrıca, kendi gruplarımız da var. Beyonder özelliklerini, iksir formüllerini ve Mühürlü Eserleri elde etmek için tek bir şansımız bile olmadan önce birkaç yıla ihtiyacımız olabilir.

Toplantının bundan sonraki odağı bilgi alışverişi ve gizli işbirliği olabilir.”

Audrey, Cattleya, Leonard ve arkadaşları onaylarcasına başlarını salladılar.

Bu sırada Aptal Klein etrafı süzdü ve kıkırdadı.

“Tanrıların Terkedilmiş Diyarı meselesi bittiğine göre, durumum epey iyileşti. Benden daha yüksek seviyeli eşyaları takas edebilirsin.”

İyileştiğine dair “gerçeği” açıklarken sakinmiş gibi davrandı. Bu, Tarot Kulübü’nün her üyesinin uzun zamandır tahmin ettiği bir cevaptı.

Audrey ve arkadaşları Bay Aptal’ın hangi seviyeye uyandığını tahmin etmeye çalışırken, Klein gülümseyerek ekledi: “Daha yüksek seviyelerdeki maddeler şunlardır:

“Deniz Tanrısı’nın kimliği, seviyesi ve gücü.”