Bölüm 391: Dreamscape

Dreamscape, ne gerçek ne de Rüya Alemi’nin bir parçası olan, bunun yerine ikisinin arasında bir yerde var olan bir yerdi. Gelişmiş modern teknoloji ve belirli bir Usta’nın (şimdi bir Aziz olan) sahip olduğu çok özel bir Yetenek’in birleşimiyle yaratılmış ve sürdürülmüştü. Onların gücü illüzyonlarla ilgiliydi ve Dreamscape de tam olarak buydu.

Sayısız insanın paylaşabileceği devasa bir illüzyon.

Ancak bu illüzyon tamamen şekillendirilebilir değildi ve bir dizi mutlak kurala göre işliyordu. Gerçekliğin tamamen yerine geçmek yerine onu yansıtıyordu. Sonuç olarak, oraya giren bir kişi gerçek dünyada var olan aynı yasalara bağlıydı.

Ve bu kanunlardan biri Kabus Büyüsü olduğu için, bir kişinin Özellikleri, Yetenekleri, Anıları ve Yankıları, illüzyonun dışında işledikleri gibi illüzyonun içinde de işlerdi, tek bir önemli farkla. Dreamscape’te kimse yaralanamaz, incinemez veya öldürülemezdi. Ne Anılar ne de Yankılar yok edilebilirdi.

Bu, Uyanmışların hayatlarını riske atmadan birbirleriyle savaşabilecekleri ve düellolarının yıkıcı gücünü gerçek dünyadan uzak tutabilecekleri anlamına geliyordu. Bu uygulama, bir anlamda Rüya Aleminin birincil kullanımıydı.

Başlangıçta, Rüya Alemi çoğunlukla Legacy Klanları ve hükümet tarafından kendilerine hizmet eden seçkin Uyanmışları eğitmek için kullanılıyordu, ancak kısa sürede sadece marjinal olarak yararlı olduğu kabul edildi. Bu tür bir eğitim, Büyü’nün insan taşıyıcıları arasında güvenli düellolar yapılmasını kolaylaştırsa da, Kabus Yaratıkları simülasyonu gerçeğe çok yakın değildi.

Sonuçta, hayali canavarlar gerçek iğrenç yaratıkların iradesine ve zihnine sahip değildi.

Bu nedenle, Dreamscape başarılı bir eğitim aracı olamadı ve büyük ölçüde terk edildi.

Ancak, beklenmedik bir şekilde eğlence sektöründe inanılmaz bir başarı elde etti.

Elit saldırı güçlerinin bir parçası olmayan Uyanmışlar, onu çok ilgi çekici, yararlı ve eğlenceli buldular. Dreamscape’deki düellolar çok popüler hale geldi ve bu popülerlik, arkasındaki şirket simülasyon kapsüllerine yayın fonksiyonu entegre etme fikrini ortaya attığında patlama yaşadı, böylece bu düellolar çok daha geniş bir kitleye, yani sıradan insanlara ulaştı.

Bugün, Dreamscape amatör ve profesyonel ligler, ünlü ünlüler ve tutkulu hayran kulüpleriyle bütün bir endüstri haline gelmişti. Uyanmış olmayanlar için, insanların Kabus Yaratıklarıyla savaşırken Rüya Alemi’nde seyahat etmenin ne demek olduğunu deneyimlemelerine olanak tanıyan kendi ortamları ve maceraları olan bir versiyonu bile vardı.

Ancak Sunny, ünlü bir Dreamscape şampiyonu olmanın getireceği şöhret, zafer ve parayla ilgilenmiyordu. Ne kadar kazançlı olursa olsun, sonuçta bu sadece bir oyuncaktı.

Yine de, üç çok önemli nedenden dolayı bu oyuncağa son derece ilgi duyuyordu.

İlk neden, Dreamscape’in sunduğu anonimlikti. İzlenmek istemeyen bir kişinin illüzyona girişini takip etmek neredeyse imkansızdı ve bu, onun çok hoşuna gidiyordu.

İkinci neden ise Shadow Dance idi. Sunny, savaş sanatını geliştirmek ve onu — Soul Serpent’i de — daha güçlü hale getirmek için farklı silahları kullanma ve çeşitli stilleri kullanma konusunda yetenekli çok sayıda rakiple savaşması gerekiyordu. Bir anlamda, kendi stilini zenginleştirmek için aynalı stillerden oluşan bir kütüphane oluşturması gerekiyordu.

Onunla kılıçlarını çarpıştırmaya istekli ve hazır olan binlerce Uyanmış’ı bulmak için daha iyi bir yer var mıydı? Üstelik hayatını riske atmadan.

Üçüncü neden ise oldukça beklenmedikti. Aslında Sunny, bu nedeni tamamen tesadüfen keşfetmişti.

Zincirli Adalar’a yeni geldiğinde, birkaç Kabus Yaratığıyla savaşarak gizlice Yeraltı Dünyasının Mantosunu test etmişti. Oniks zırh, beklediğinden daha da olağanüstüydü, bu sayede birkaç iğrenç yaratığı kolayca avlayabildi.

Yine de, bir yaratık, tamamen yenilgiye uğradıktan sonra, çoğunlukla yaklaşan Ezici’nin etkisiyle, ondan kaçmayı başarmıştı.

O zaman [Yeraltı Dünyasının Prensi] büyüsünün gerçekte nasıl çalıştığını keşfetti. Açıklamasına göre, oniks zırh, kullanıcısının yendiği düşmanların sayısına göre güçleniyordu… ve tam da öyle oldu. Büyü, düşmanın yaşayıp yaşamadığını umursamıyordu, tek önemli olan düşmanın yenilmesiydi.

Sunny’nin yendiği Kabus Yaratığı kaçtıktan sonra, büyünün sayacı hala [1215/6000]’den [1216/6000]’e değişmişti.

Başka bir iğrenç yaratıkla savaşta bunu test etti, onu ölümün eşiğine getirdi ve son darbeyi vurmadan uzaklaştı. Sayaç [1217/6000]’e çıktı.

Böylece Sunny, Dreamscape’te bir taşla iki kuş vurmayı umuyordu: hem tekniğini geliştirmek hem de sürekli zaferlerle [Yeraltı Dünyasının Prensi]’nin gereksinimlerini karşılamak.

Artık kendi evini satın almış ve yeterince güvenli bir simülasyon kapsülüne erişim sağlamış olduğundan, bunu yapma şansı nihayet eline geçmişti.

…Ama önce Lanard’ı göndermesi gerekiyordu.

İkisi zemin kata geri döndü. Kısa boylu adam etrafına bakındı ve biraz zoraki bir gülümsemeyle sordu:

“Umarım her şey beğeninize uygun olmuştur, efendim?”

“Efendim” diye hitap edilmesinin ne kadar tuhaf olduğunu belli etmemeye çalışarak, Sunny kısa bir baş sallama ile cevap verdi:

“Evet. Yeterli.”

Lanard birkaç saniye tereddüt etti, sonra şöyle dedi:

“Güzel. Harika! Ahem… Aktif güvenlik hizmetimize abone olmak ister misiniz? Birçok Uyanmış, özel bir güvenlik… ekibinin… koruma… uh…”

Kısa boylu adam, açıkça prova edilmiş bir satış konuşması yapmaya başladı, ancak Sunny’nin kayıtsız bakışları altında sesi gittikçe alçaldı ve sonunda tamamen kayboldu.

Sunny hafifçe gülümsedi.

“İstemem, Lanard. Beni koruyabileceğini gerçekten düşünüyor musun?”

Lanard yutkundu, sonra başını salladı.

“Ha! Ha-ha. Hayır, tabii ki yapamam. Ne düşünüyordum ki? Lütfen beni affedin, efendim.”

Gözlerini kaçırdı, sonra aceleyle konuyu değiştirdi:

“Her neyse, gördüğünüz gibi iç mekan oldukça boş. Sizin… şeylerinizi koyabilmeniz için yer bıraktık. Sakıncası yoksa, nakliyeciler ne zaman gelecek?”

Sunny ona baktı, sonra omuz silkti.

“Değiller. Benim pek fazla… eşyam yok.”

Bununla, üzerinde giydiği kıyafetler ve cebinde bulunan eşyaların dünyevi sahip olduğu tek şey olduğunu kastetti.

Lanard iç geçirdi, sonra başını salladı:

“Ne kadar derin bir düşünce. Gerçekten de, günümüzde insanlar maddi varlıklara fazla takıntılı. Kendilerini sahip oldukları eşyalarla tanımlıyorlar, o eşyaların aslında kendilerini sahip olduğunu fark etmiyorlar. Bilgeliğinizi kıskanıyorum, efendim.”

“…Bu adam neyden bahsediyor böyle?”

Sunny, Lanard’ın özel dikim takım elbisesine ve antika saatine gizli bir kıskançlıkla baktı. Bunlar pahalı olmalıydı…

Kısa boylu adam, onun bakışlarının yönünü fark etti ve utançtan kızardı.

“Neyse! Kimse gelmeyecekse, anlaşmayı hemen burada yapabiliriz. Değerli vaktinizi fazla almak istemem!”

Birkaç belge imzaladılar. Tüm ödemeler önceden yapılmıştı, bu yüzden bu sadece bir formaliteydi… ama buna rağmen, bu anlamsız ritüeli tamamlamak Sunny’de derin ve güçlü bir duygu uyandırdı.

Birkaç dakika içinde Lanard gitti ve onu yeni evinde yalnız bıraktı.

Uzun yıllardır sahip olduğu ilk ev.