Bölüm 17: Yükünüzü Paylaşmak Benim Onurum

Bölüm 17: Yükünüzü Paylaşmak Benim Onurumdur

Gece geç saatlerde Chu Guang huzursuz bir uykuya daldı. Birkaç kez uyandı ve tekrar uykuya dalmadan önce uyku tulumunda sakladığı silaha dokundu. Barınak yerleşim yerinden çok daha güvenliydi. Orada herhangi bir tehlike konusunda endişelenmesine gerek yoktu. Artık geri döndüğü için bu istikrarsız ortama uyum sağlamakta zorlanıyordu.

“Dikkatsizleştim,” diye içini çekti Chu Guang ve bilinçsizce yorganının içindeki silaha dokundu.

Kalın, uzun namlu ona güçlü bir güvenlik hissi veriyordu.

Oyunculara ne olduğunu merak etmeden duramadı. Küçük Yedili’ye kendisi yokken ne yapması gerektiği konusunda talimat vermesine rağmen hâlâ biraz endişeliydi.

Chu Guang sabah saat beşte uyandıktan sonra tekrar uyuyamadı. Gözlerini açtı ve sessizce bekledi. Pencerenin dışında hafif bir güneş ışığı görünene kadar uyku tulumundan çıkmadı. Çelik boruyu ve yeni aldığı silahı sırtına asmadan önce kıyafetlerini giydi.

Ayrılırken yakın zamanda geri dönmeyeceğinden emindi. Kasaba belediye başkanının vergi tahsilatı, onu taşınma planlarını ilerletmeye zorladı ve tüm hazırlıkların ay sonundan önce tamamlanması gerekiyordu.

Yüz kişinin tüketmesine yetecek kadar malzeme depolamak mümkün olmasaydı, bir sonraki test turuna geçmeden önce gelecek yılın Şubat veya Mart ayına kadar beklemek zorunda kalacaktı. Eğer durum böyleyse bütün kış boyunca beklemek zorunda kalacaktı.

Ekipmanlarını toplamayı bitirdikten sonra kapıyı açan Chu Guang, yola çıkmak üzereyken Wang ailesinin erkekleriyle karşılaştı. Dün evine girmeye çalışan Wang Defu, tek kelime etmeden ona baktı. Gözlerinde ateşli bir bakış vardı. Görünüşe göre babası, ağabeyi ve ikinci erkek kardeşiyle dışarıda olduğu için Chu Guang’ı kışkırtma cesaretine sahipti. Ayrıca sırtında bir av aleti de vardı ve bu muhtemelen ona karşı tarafla alay etme cesaretini vermişti.

Elbette Chu Guang bir veletin provokasyonunu dikkate almazdı. On altı yaşındaki bir çocuk zaten Baker Sokağı’nda bir adamdı ama onun gözünde sadece şımarık bir çocuktu.

“Hey, orada ölme.” Wang Defu, Chu Guang’a alay etti.

Chu Guang onu görmezden geldi. Öfkeli hisseden Wang Defu, yüzü kızarana kadar dişlerini gıcırdattı. Bu cahil yabancı onu küçük düşürmüştü ama tam daha fazlasını söyleyecekken yanındaki en büyük ağabeyi elini onun omzuna koydu. Wang Defu hâlâ biraz kızgın olmasına rağmen sessizleşti. Anlaşılan kardeşini dinleyen biriydi.

Chu Guang, Wang ailesinin en büyük oğluna, iri yapılı, güçlü bir adama baktı ve ona baktı. Chu Guang, hafif de olsa ondan bir tehdit duygusu hissetti. Adamın yüzü, ilginç bir şekilde, dikkatli bir şekilde saklamasına rağmen açık bir şaşkınlık belirtisi gösteriyordu.

Hunter’ın sezgisi… Onunla başa çıkmak kolay olmayacaktı!

Kısa bir göz temasından sonra her iki taraf da hızla bakışlarını geri çekti. Gereksiz sorun çıkarmaya gerek yoktu ve birbirlerini yalnız bırakmaya karar verdiler. Wang Ailesi gittikten sonra Chu Guang da yola çıkmaya hazırdı.

Arkasından keskin bir ses geldi ve onu biraz hazırlıksız yakaladı: “Dikkatli ol.”

Chu Guang durdu ve geri döndüğünde Yu Xiaoyu’nun kapının arkasında saklanıp ona baktığını gördü.

Gülümseyen Chu Guang yumuşak bir sesle “Mhm, teşekkür ederim” dedi.

“Gerek yok.” Küçük kız göz açıp kapayıncaya kadar eve girdi ve ortadan kayboldu.

…

Sabah altıda şafak sökmüştü. Baker Sokağı’nın kapıları yavaşça açıldı. Hayatta kalanlar, çatlak beton yola ve çatlaklardan filizlenen yabani otlara adım atarken sepetler, yaylar, oklar, kısa bıçaklar, tatar yayları ve diğer ekipmanları taşıyorlardı.

Gruplar halinde harap olmuş harabelere doğru yola çıktılar, ancak savaştan iki yüz yıl sonra, çorak arazide iyi bir şey bulmak artık o kadar kolay değildi. Paralı askerlerin veya yağmacıların ara sıra düşürdüğü mermiler onların gözünde hazineydi.

Chu Guang yerleşim yerini hemen terk etmedi ancak kapıda biraz zaman geçirdi. Herkes gittikten sonra geri dönüşüm istasyonuna gitti.

“Yedi kilo yeşil buğdaya ihtiyacım var. İşte yirmi bir cips. Ayrıca tobaya da ihtiyacım varEti marine etmek için cco yaprakları… Dört cips için ne kadar alabilirim?” Chu Guang sordu.

“Çip başına elli gram.”

“O zaman yüz tane alırım, lütfen.”

Yiyecek gelişmenin anahtarıydı; yalnızca daha fazla yiyecek hazırlayarak onun için çalışacak daha fazla oyuncuyu işe alabilirdi. Hayatta kalanların her gün yulaf lapası ve yeşil buğday yemesi imkansızdı. Bunu kaldırabilseler bile o başaramazdı!

Silahı olduğu için avlanmak eskisinden çok daha kolay olacaktı.

Yaşlı Charlie gözlerini kaldırdı, “Birkaç gün önce beş kilo yeşil buğday aldığını hatırlıyorum.”

“Bu bir sorun mu?”

Yaşlı Charlie sıradan bir şekilde sırıttı. Paraya sahip olmak kötü bir şey değil.”

Geleceğe dair planlar yapan Chu Guang aniden tetikte oldu. Dinleyen biri söylediği her şeyi yanlış anlayabilirdi. Aniden bir sorunu olduğunu fark etti.

Bir süredir kayda değer bir ganimet getirmemişti ama çok sayıda malzemeyi kısa sürede iki kez satın aldı. Belediye başkanı, hiç kimse olmadığı için onu fark etmemiş olabilir, ancak diğerleri onun bu kadar çok şeyi nasıl elde ettiğinden kesinlikle şüphe etmeye başlayacaktı.

Yaşlı Charlie hiçbir şey söylemedi ya da belki de umursamadı.

“Çok dikkatsiz…”

Kapıdan çıkıp köşeyi döndükten sonra Chu Guang bir an durdu ve yoluna devam etmeden önce etrafına baktı.

Çöpçüler için ondan fazla fişe sahip olmak çok büyük bir paraydı. Ancak kısa sürede tüketilemeyen rezervleri satın almak için arka arkaya yirmiden fazla fiş çıkardı. Yaşlı Charlie barınaktan olduğu için ona karşı nazikti ama yine de kasabanın belediye başkanı için çalışıyordu…

Chu Guang kaşlarını çattı. Liszt’in sadece tahıl kabul etmesi ve Boulder City’den ürün satması üzücü…

…

Belki de şansını Brown Farm’da denemeli. Getirdiği mermiler ve ekipmanlarla birlikte ağırlığı yirmi kilogramdan fazlaydı. Her şeyi hareket ettirirken dikkatli olması ve enerjisini koruması gerekiyordu.

Ortalama bir insandan daha güçlü olsa bile, yola devam etmeden önce sadece kısa bir mesafe yürürdü.

Yerleşim yerinin dışındaki yolu geçmek kolay değildi ve bazen çökmüş otoyolu atlamak veya yıkılmış yüksek binalardan geçmek zorunda kalıyorduk.

Chu Guang’ın üzerine bir kıskançlık dalgası çöktü ve aniden The Last of Us ve Dying Light kahramanları aklına geldi. Malzemelerini sırtlarında taşıyarak harabelerde parkur bile yapabiliyorlardı.

Belki de tüm eşyalarımı taşımak için bir Yak almalıyım…

Liszt’in ona bir tane satıp satmayacağını merak etti.

Şans eseri, harabelerin arasından geçip yol boyunca yürüdükten sonra Chu Guang nihayet sabah sekiz buçuktan önce huzurevine ulaştı. Geldiğinde dört kapalı alfa oyuncusunun da orada olduğunu gördü. Zaten çevrimiçiydi. Sadece bu da değil, dışarıdaki duvarlarda yeni eklentiler olduğunu fark etti.

Duvarların yanında ortalama yetişkin bir erkeğin yarısı yüksekliğinde dört toprak fırın ve ortalama bir insandan biraz daha uzun olan devasa bir yarım küre fırın vardı.

Onlara fırın yapma görevini verdiğini hatırlamıyordu. Nihayet geri döndün.” Şaşkın yöneticiye bakan Ample Time yaklaştı ve onu bir gülümsemeyle selamladı.

“Bütün gece dışarıdaydım.” Dikkatle sobalara bakan Chu Guang, sırtında taşıdığı şeyleri bırakmayı unuttu. “Burada neler oluyor? Mutantlarla karşılaştınız mı? Hayatta kalan diğer insanlarla karşılaştınız mı?”

“Her şey yolunda! Herhangi bir kaza olmadı.” Ample Time heyecanla çalışmalarını Chu Guang’a bildirdi. Dört küçük fırın kömür yakmak için kullanılıyordu ve ona bağlı bir tüyer bulunan fırın kaba çimentoyu kalsine etmek için kullanılıyordu.

“Biz yaktıkRee kabuğunu suya ekleyip karıştırmadan önce bitki külüne ekleyin. Üst tabakayı süzdükten sonra kalan macun sıkılarak çimento yapımında kullanılacak kalsiyum karbonat elde edildi. Daha sonra malzemenin geri kalanını yakmak üzere daha büyük fırına yerleştirdik. Turuncu-kırmızı olunca nehir kenarından topladığımız kumla karıştıracağız. Suyla iyice karıştırdıktan sonra ahşap çimentosu elde edebileceğiz.”

Dürüst olmak gerekirse Chu Guang, bu oyuncuların bu kadar pratik olmalarına şaşırmıştı. Daha önce hiç odun külü ve çamurla çimento yapmayı denememişti… İnternetten öğrendiği bir yöntemi kullandı ama yaptığı her şey yumuşak bir sıkışmayla dağıldı. En ufak bir faydası olmadı!

Yaptıklarına baktığında yönteminin yanlış olduğunu fark etti.

Anahtar fırın ve ikincil kalsinasyon gibi görünüyordu… Odun külünün saflığına gelince…

Ample Time şöyle devam etti: “Huzurevinin duvarını onarmak için çimento kullanmayı planlıyoruz! Filtrelenmiş potasyum suyunu da topladık. Deriyi tabaklamak için kullanılabilir, bu çok faydalı olabilir!”

“Sizler… iyi bir iş çıkardınız.” Chu Guang bunu uzun süre düşündü ama oyuncuları nasıl ödüllendireceğini çözemedi. Aklına gelen tek şey yarım yamalak bir iltifattı ama Ample Time onu duyduktan sonra gerçekten heyecanlanmış görünüyordu.

Arttı! Beğenilirliği kesinlikle arttı!

Bu fırsatı kaçırmadan Ample Time oyuna girdi. ciddi bir yüzle konuştu ve bütün gece prova ettiği replikleri söyledi: “Her şey medeniyetin devamı için! Endişelerinizi paylaşmak benim için bir onur!”

“…”

Chu Guang nasıl yanıt vereceğini bilmiyordu. Kendisiyle karşılaştırıldığında bu oyuncular fazlasıyla dürüsttü.

“İyi söyledin… Sonuçta yaptığımız her şey uygarlığın ve hepimizin devamı için.” Chu Guang iki kez öksürdü, ağırbaşlı bir ifade takındı ve heyecanlı oyunculara baktı. Devam etti, “Sığınağa gidip malzemeleri kaldıracağım. Görünüşe göre aklınızda harika bir plan var. Devam edin!”

Ample Time dimdik durdu ve enerjik bir şekilde bağırdı: “Evet, Yönetici!”

“Mola verdiğinizden emin olun ve çok fazla çalışmayın.” Chu Guang içini çekti. Aslında onları çalıştırma konusunda kendini suçlu hissetmiyordu. Bunun yerine onların çok çalışıp heveslerini zayıflatmalarından korkuyordu.

Ample Time onun ‘büyük niyetinin’ farkına varmış gibi görünmüyordu ve başını daha yükseğe kaldırıp sadakatle ilan etti: “Size hizmet etmek benim görevimdir! Bu, Halk Federasyonu bayrağı altındaki beyanımdır!”

Chu Guang neredeyse kahkahasını tutamadı. Bildiri iyiydi ama Halk Federasyonu bayrağının neye benzediğini biliyor muydu?

“Tamam, enerji dolusun… Devam et o zaman.” Oyuncuların koşarak uzaklaşmasını izleyen Chu Guang içten içe iç çekti.

Sanki boşuna endişelenmiş gibiydi.