Bölüm 502: Güvenebileceği İnsanlar

On Üçler konuştukça Kertenkele Adamlar daha da sessizleşiyordu.

Toplantıyı dinlemeleri için çağırdığı Gezginler bile, bu savaşın gerçek çıkış nedenini öğrenince şaşırdılar.

“Bunu sana Kesari mi söyledi?” diye sordu Drazzat.

“Doğru,” diye cevapladı On Üç.

“Yalan söylüyor olma ihtimali var mı?”

“Bana yalan söylemesi mümkün değil, bu yüzden bu bilgiye güvenebilirsiniz.

Drazzat, Kesari’yi Rocky’nin Mobil Kalesi’nde bağlı halde görmüştü. O sırada On Üç, sadece esirini sorgulamaktan sorumlu kişinin kendisi olacağını söylemişti.

Kabilesini zafere taşıyan biri olarak Drazzat ve adamları, genç çocuğun Fare Adam Komutanı’yla istediği gibi anlaşma yapma hakkını sorgulamadılar veya ona karşı çıkmadılar.

“Söylediklerin doğruysa, o zaman sadece İnsanlar ve Goblinler tarafından kandırılıyoruz,” diye öfkeyle yumruklarını sıktı Drazzat. “Fareadamlar güçlerimizi zayıflatmayı başardığı sürece, savaşı sonunda kimin kazandığının bir önemi yok. Goblinler batıya yürüyüp bize son darbeyi indirdiğinde de aynı şey olacak.”

Drazzat’ın sağ kolu olan Şaman derin bir iç çekti.

“Şimdi sorularımıza cevap vermeyi neden reddettiklerini anlıyorum,” dedi Tanil adıyla bilinen Şaman. “Goblin İmparatoru, haklarında hiçbir bilgi vermemeleri için onları Origin Shard’ın gücüyle bağlamış olabilir. Şimdi her şey mantıklı geliyor.”

Fare Adamlar inatçıydılar ama o kadar da inatçı değillerdi.

Sorguya çekildiklerinde hemen cevap vermeseler de, dayanma sınırlarına ulaştıklarında yine de pes ediyorlardı.

Ancak bu sefer, Kertenkele Adamların sorgucularından hiçbiri, onların sıkı dudaklarından cevabı koparmayı başaramadı.

Fare Adamlar, Kertenkele Adamların sorularına cevap vermektense intihar etmeyi bile tercih ederlerdi.

“Şimdi ne yapacağız?” diye sordu Drazzat, On Üç’e. “Bunu diğer Şeflere söylesek bile, Fare Adamlar bize saldırmaya devam edecek. Sonuçta, Goblin İmparatoru’nun emirlerine karşı gelemezler. İster beğenelim ister beğenmeyelim, bu savaşı durdurmanın bir yolu yok.”

“Haklısın,” diye yanıtladı On Üç. “Köken Parçası Fareadamlara iade edilmedikçe bu savaşı durdurmanın bir yolu yok.”

“Köken Parçası’nı Fareadamlara geri vermenin tek yolu, onu Goblin İmparatoru’ndan çalmaktır,” dedi Drazzat. “Yani…”

“Kesinlikle,” diye yanıtladı On Üç. “Kertenkele Adamlar ve Fare Adamlar kendi halklarını savunacak savaşçısız kalmadan önce sorunun kaynağını bulmalıyız.”

“Delilik!” diye soludu Tanil. “Delirdin mi sen? O 8. Seviye bir Hükümdar! Kesinlikle olamaz…”

Tanil, kendisine sakince bakan genç çocuğa bakarken gözlerini kıstı.

Zion’da kendisine sadık birçok güçlü canavar olmasına rağmen, bu onların Goblin İmparatoru’na karşı savaşma şansları olduğu anlamına gelmiyordu.

Ancak, asıl amaç 8. Seviye Hükümdar ile savaşmak değil de sadece Köken Parçası’nı çalmak olsaydı, o zaman bu olasılık mevcut olurdu.

“Çılgın,” diye mırıldandı Drazzat. “Senin gibi bütün insanlar deli mi?”

“Hayır,” diye yanıtladı Sherry, patronu cevap veremeden. “Zion sadece farklı bir yapıya sahip. Onu insanlar arasında bile özel bir varlık olarak görebilirsin.”

On Üç, sağ kolundaki kıza baktıktan sonra bakışlarını tekrar Kertenkele Adam Komutanı’na çevirdi; Komutan’ın yüzünde sıkıntılı bir ifade vardı.

“Bizden bir şey yapmanızı istiyor musunuz?” diye sordu Drazzat. “Herhangi bir şey?”

“Evet,” diye yanıtladı On Üç. “Şimdilik halkıma bakmanı istiyorum. Köken Parçası’yla Sherry ve ben ilgileneceğiz.”

“Yapacağız mı?” Sherry şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Yapacağız.” On üç başını salladı.

“…Reddedebilir miyim?”

“HAYIR.”

Kendini terk edilmiş hisseden Sean, hemen düşüncelerini dile getirdi.

“Goblin İmparatoru’yla sadece Sherry’yle mi yüzleşeceksin?” diye sordu Sean.

“Evet,” diye cevapladı On Üç.

“O zaman beni de götür,” diye ısrar etti Sean. “Yardımcı olabilirim.”

“Hayır,” dedi On Üç. “Başka bir işin var, o da Büyük Büyücü Erica’ya diğer Gezginleri güvende tutmasında yardım etmek.”

“Büyük Büyücü Erica mı?” Sean kaşlarını çattı. “Kahramanlar Partisi’nin Büyücüsü Erica’dan mı bahsediyorsun? O Erica’dan mı?”

“Evet.” Onüç başını salladı. “Eşsiz Erica.”

Sean ve Cygni Grubunun diğer üyeleri genç çocuğa yüzlerinde şüpheli bir ifadeyle baktılar.

“O burada mı?!” Erica’nın büyük bir hayranı olan Heidi heyecandan neredeyse çığlık atacaktı.

“Evet,” diye yanıtladı On Üç. “Bu toplantı bittikten sonra onları kampa geri götüreceğim. O ve Varesti Kabilesi birlikte diğer savaş alanlarına gidecek ve bu savaşın gerçeklerini diğer Büyük Şeflere aktaracaklar.”

“Bundan sonra, Fare Adamları ateşkes anlaşmasını kabul etmeye zorlamalısınız ve onlara bu savaşın neden başladığını bildiğinizi söylemelisiniz. Onları ikna etmek zor olsa da, bu savaşı mümkün olduğunca geciktirmelisiniz.”

“B-Bu…” Drazzat, diğer Şeflerin hikayesine inanıp inanmayacağını bilmiyordu. “Öyleyse Kesari’yi bize teslim edebilir misin ki diğer Büyük Şefler onun itirafını bizzat dinleyebilsin?”

Onüç başını salladı. “Yapamam. Fareadamların topraklarında ilerleyip Köken Parçası’nın yerini bulmak için Kesari’nin yardımına ihtiyacım olacak. Diğer Şefleri kendi nüfuzunla ikna etmelisin.”

“Eğer onları gerçekten ikna edemiyorsanız, diğer savaş alanlarındaki Fare Adamları uzaklaştırıp bir süreliğine geri çekilmelerini sağlayabilirsiniz. Geri çekilmelerini sağlayamıyorsanız, başka taktikler kullanın. Örneğin, Orman Yangını çıkarmak gibi.”

Drazzat ve Tanil birbirlerine baktılar çünkü Zion’un ciddi olduğunu biliyorlardı.

Bunu daha önce de yapmıştı, dolayısıyla yaptıklarının sonuçlarını biliyorlardı.

“Sindiriminin zor olduğunu biliyorum, bu yüzden bu bölgede saklanan diğer yoldaşlarımı almaya gidiyorum,” dedi On Üç. “Döndüğümde bana kararını verebilirsin. Ama şunu unutma: Gerçeğe göz yummak sorunu çözmez.

“Yalnızca Kertenkele Adamlar ve Fare Adamlar bir uzlaşmaya vardıklarında, her ikinizin de savaş gücü bozulmadan bu savaşa son verebileceğiz.”

On üç, kendisine bakan Kertenkele Adamların yüzlerini taradı ve iç çekti.

“Yakında sadece Goblinlerle savaşmakla kalmayacaksınız. Belki de kuzeydeki İnsan Krallığı, planlarının istedikleri yönde ilerlemediğini fark ettiğinde nihayet harekete geçecektir.”

Bu sözleri söyledikten sonra On Üç, Cygni Fraksiyonu üyeleriyle birlikte kamptan ayrıldı.

Hepsi, Zion’un Erica’nın kendileriyle aynı bölgede olduğuna dair söylediklerinin doğru olup olmadığını kendi gözleriyle görmek istiyordu.

Yarım saat sonra Kahraman Partisi’nin Büyücüsü’nün kampına ulaştılar ve bu Heidi’yi çok mutlu etti.

Tiona’nın klonunun önceden haber vermesi üzerine onların gelişini bekleyen Erica, On Üç’e yanına gelmesi için bir işaret yaptı.

“Konuşmamız gerek,” dedi Erica. “Hemen.”

On üç kişi anlayışla başını salladı.

Yolculukları sırasında Erica’ya içinde bulundukları durum hakkında bilgi vererek Büyücü’nün mevcut durumun özünü anlamasını sağladı.

İkisi sonunda yalnız kaldıklarında Erica kollarını göğsünde kavuşturdu ve gözlerini kıstı.

“Beni de götür,” dedi Erica.

“Hayır,” diye yanıtladı On Üç. “Gezginleri güvenliğe götürmen gerek.”

“Bunun için endişelenme.” Erica başını salladı. “Benim yerime Davut onlara liderlik edecek. İyi bir liderlik vasıflarına sahip ve Havariler de onu dinliyor.”

“Ama o sen değilsin,” diye yorumladı On Üç. “Ekibimdeki Gezginlerin bazıları Cygni Fraksiyonu’nun evlatları. Gururlu ve kibirliler. Sıradan birinin kendilerine komuta etmesine izin vermezler.”

“Öyleyse neden o kızı, Sherry’yi de yanında götürüyorsun?” Erica kaşını kaldırdı. “Onlara o liderlik edemez mi? O senin ikinci komutanın değil mi?”

“Erica, beni dinle,” dedi On Üç yumuşak bir sesle. “Şu anda güvenebileceğim sadece iki kişi var. Sen ve Sherry. Sızma görevimde Sherry’nin yardımına ihtiyacım olacak. Diğer Gezginlerle burada kalırsan, emin ellerde olduklarından emin olacağım için endişelenmeden savaşabilirim.”

“Ben de sana yardım edebilirim, biliyor musun?” diye ısrar etti Erica. “Sana ne kadar yardım edebilirse, ben onu daha iyi yapabilirim.”

“İnatçısın, Erica.”

“Hıh! Bunu sadece Rahibe Rianna, Viola, Sharon ve Louise’in Solterra’da seni görürsem yardım etmemi istemeleri yüzünden yapıyorum. Söz verdiğim için, düşman hatlarının gerisine tek başına gitmene izin veremem.”

“Ama ben Sherry’yleyim?” On Üç, inatçı büyücüyle akıl yürütmeye çalıştı.

Erica alaycı bir tavırla güldü. “Çaylak bile olmayan, ağlak bir Gezgin benim yapamadığım ne yapabilir ki? Yoksa bu görevde sana eşlik edecek kadar yetenekli olmadığımı mı söylüyorsun?”

“Bunun böyle olmadığını biliyorsun, Erica.” On Üç, Erica’nın bu kadar inatçı olacağını beklemediği için kafasını kaşıdı.

Erica’nın kendisine eşlik etmesini istememesinin asıl nedeni, Rocky ve diğerleri hakkında ne kadar az insan bilirse o kadar iyi olmasıydı.

Ancak aniden haber vermeden giderse pervasızca bir şey yapabileceğini gördüğü için uzlaşmak zorunda kalacağını biliyordu.

“Tamam, benimle gelebilirsin,” diye yumuşadı On Üç. “Ama emirlerimi dinleyeceksin, tamam mı?”

Erica’nın yüzünde tatlı bir gülümseme belirdi ve hafifçe göğsüne vurdu. “Elbette. Ben varken sana kötü bir şey olmayacak!”

“Umarım öyledir,” On Üç ikna olmamış gibi görünüyordu ama Erica’nın kendisine eşlik edebileceğine dair söz verdiği için sözünü tutmaktan başka seçeneği yoktu.

Kısa bir tartışmanın ardından Wanderers, Lizardmen Kabilesi’nde bekleyen diğer Wanderer Takımı ile birleşmeyi kabul etti.

Geçici liderlerinin kim olacağına gelince, On Üç, onları geçici olarak Sean’ın komutası altına yerleştirmeye karar verdi.

Monarch Klanı’nın bir üyesi olduğu için, insanlar ne kadar isteksiz olsalar da onu liderleri olarak kabul ediyorlardı.

Liderlik becerileri henüz yetersiz olsa da On Üç, Sean’ın kendisi yokken Wanderers’ın geçici lideri olabilecek yeteneğe sahip olduğuna inanıyordu.

Erica’nın yanında olması işleri onun için daha kolay hale getirecekti. Ateş gücü, tehlikeli durumlarla başa çıkarken işine yarayabilecek bir şeydi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Zion’la heyecan verici savaşları deneyimledikten sonra Sean, Heidi ve onların adamları onun peşinden gitmek istediler.

Ama On Üç tam da bu noktada ayağını bastı ve kararlı bir şekilde hayır dedi.

Erica ve Sherry hâlâ güvenebileceği insanlardı ama Cygni Fraksiyonu başka bir şeydi.

Dudaklarında altın kaşıkla doğdular ve sadakatleri ailelerine bağlıydı.

Eğer On Üç’ün şu anki rütbesinden çok daha yüksek canavarlara komuta edebildiğini öğrenirlerse, bunu kesinlikle ailelerine bildirirlerdi ki bu da gelecekte onun için gereksiz sorunlara yol açardı.