Bölüm 43: Ritüel

“Arayüz mü?”

Masasında oturan Dorothy, sistemin zihninde yankılanan tepkisi karşısında şaşkına dönmüştü. Şakaklarını ovuşturdu ve kendi kendine düşündü.

“Arayüz? Sistemin özü bir arayüzdür? Bu ne anlama geliyor? Ne ile ne arasında bir arayüz? Hey sistem, bu sözde arayüz hakkında biraz daha bilgi verebilir misin?”

Dorothy sistemi zihninde sormaya devam etti ama bu sefer yanıt gelmedi. Kendini boşluğu sorgularken buldu.

Başarısız çeşitli ifadeler denedikten sonra, Dorothy geçici olarak sistemin doğasını ortaya çıkarmaktan vazgeçti ve odağını acil önceliğe kaydırdı: ilerleme ritüeli.

Sistemin duaları iletebileceğinin ve kutsamalara rehberlik edebileceğinin artık farkına varınca aklında bir düşünce belirdi.

“Belki… Bunu deneyebilirim. Ayrıca yarın da hafta sonu.”

Mırıldandı kendisi.

Akşam için mistisizm araştırmasını sonlandıran Dorothy, yasak malzemeleri okul çantasına koydu, pijamalarını giydi ve uyumak için ışıkları kapattı.

…

Ertesi sabah, açık bir şafağın parlak güneş ışığı altında yıkanan Dorothy, derin bir uykudan uyandı. Yataktan kalktı, gözlerini ovuşturdu ve kapıyı açtığında oturma odasının boş olduğunu gördü. Bugün ders olmadığından her zamankinden iki saat geç uyumuştu. Gregor çoktan işe gitmişti.

Bu dönemde iki günlük hafta sonu kavramı pek yoktu. Çoğu meslek, insanların yıl boyunca çalışmasını gerektiriyordu; aralar yalnızca dini bayramlarda veriliyordu. Gregor’un işi, özel doğası nedeniyle bir istisnaydı; çalışma saatleri büyük ölçüde değişiklik gösteriyordu. Bazen geç çıkıp erken dönüyordu, bazen günlerce yoktu, bazen de tüm gün izinliydi. Dorothy, programının tamamen görevlerinin zamanlamasına bağlı olduğunu biliyordu.

Dini geleneklerden etkilenen birçok okul, Kurtarıcı’nın altı gün dünyayı kurtaran çalışması ve bir gün dinlenme efsanesinden esinlenerek haftalık dinlenme gününü benimsedi. Dorothy’nin okulu Saint Amanda’nın okulu daha da ileri gitti. Okul, reformcu müdürü Aldrich sayesinde sadece kız öğrencileri kabul etmekle kalmadı, aynı zamanda geleneksel müfredatına uygulamalı ve sanatsal dersleri de ekledi. Hatta hafta sonları öğrencilere ikinci bir dinlenme günü vererek ders dışı faaliyetler ve aile ziyaretleri için ek süre verilmesini bile savundu. Sonuç olarak Dorothy, iki günlük hafta sonlarının tadını çıkardı.

Müdürün düşünceli reformlarını boşa harcamamaya kararlı olan Dorothy, Cumartesi gününü bazı “müfredat dışı aktiviteler” için kullanmaya karar verdi.

Kendini tazeledikten sonra, masada kalan biraz bayat kahvaltıyı yedi, günlük kıyafetlerini giydi ve sırt çantasıyla yola çıktı. Doğrudan pazara giden bir arabaya bindi.

…

Pazara inen Dorothy, önceden yazdığı alışveriş listesindeki malzemeleri toplamaya başladı. Eşyaların çoğunu aldıktan sonra geri kalanını satın almak için ticari caddedeki lüks mağazalara yöneldi. 15 pound harcadıktan sonra başka bir arabaya bindi ve Igwynt’in batı eteklerine doğru yola çıkarak küçük bir ormana ulaştı.

Bir zamanlar geniş ve avlanma alanı olarak av hayvanları ile dolu olan orman, aşırı avlanma ve kentsel genişleme nedeniyle eski halinin gölgesine düşmüştü. Kalan ağaçların ekonomik değeri çok az olsa da eski bir oduncunun kulübesi hâlâ orada duruyordu. Bir yıl önce kulübe bir cinayetin mahalli bile olmuştu, katil cesedi içeride saklıyordu. Polis cesedi ancak şüpheliyi yakalayıp itirafını aldıktan sonra bulmuştu.

Dorothy bunu işe gidip gelirken araba şoförleriyle yaptığı olağan sohbetlerden öğrenmişti. Artık bu izole konumu kendi amaçları için ideal buluyordu.

Ormandan yaklaşık bir kilometre uzakta, nehir kenarındaki bir balık tutma noktasında inen Dorothy, pelerinini giydi ve küçük ormana doğru yürüdü. İçeriye doğru ilerleyerek kısa sürede terk edilmiş oduncunun kulübesini buldu.

Evet, Dorothy ilerleme ritüelini burada gerçekleştirmeye karar vermişti. Gregor’un mesleği göz önüne alındığında, evde mistik bir tören düzenlemeye cesaret edemiyordu. Şehrin diğer gizli köşeleri Kızıl Efkaristiya ile karşılaşma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Ancak burada sitenin yakın tarihi, buraya tarikatçılar tarafından dokunulmadığını gösteriyor; aksi takdirde bir ceset burada saklanmazdı.

Kulübe karanlık ve boştu, hava çürük kokusuyla ağırlaşmıştı. Tüyler ürpertici geçmişinden rahatsız olmayan Dorothy, ritüelini oluşturmaya başladı.

“Fosforesan kireç tozu… sekoya talaşı… gölge yapraklı çimen…”

BabasındanDorothy satın aldığı mineral tozlarını, talaşları ve bitkileri geri aldı. Bunları ince bir toz haline getirerek, mistik bilgide tasvir edildiği gibi, basit bir dairesel diziyi dikkatlice çizdi. Diziyi altı mumla çevreledi ve dışarıya üç küçük pirinç tütsü brülörü yerleştirerek içlerini Yeni Dünya’dan ithal edilen nadir kokularla doldurdu.

Kokulu duman odayı doldurduğunda, Dorothy son hazırlığa geçti: ruhsal sembolünü dizinin ortasına yazdı.

Parmağına bir iğne batırarak, kalan tozun içine bir damla kan damlattı ve karıştırdı. Bu karışımı kullanarak sembolü büyük bir özenle çizdi.

Aldrich’in mistik öğretilerinde tüm manevi semboller titizlikle kaydedilmişti.

“Fener”in sembolü, ışık ışınlarını temsil eden, üstten dışarıya doğru eşit şekilde dağılmış sekiz çizgiden oluşan dikey dik bir asadır. Tepesinde parlayan bir lamba veya güneş bulunan bir asayı andırıyor.

“Gölge”nin sembolü kavisli bir hançerdir; bıçağı gece gökyüzündeki hilal şeklindeki aya benzer şekilde mükemmel bir yay oluşturur.

“Kadeh”in sembolü ayrıntılı bir açıklamaya ihtiyaç duymaz; geniş kenarlı, konik gövdeli ve küçük tabanlı eski bir kadehtir. Kadeh üzerinde ters üçgen sembolü bulunur.

“Taş” sembolünün değerli taşlarla, kayalarla, çekiçlerle veya keskilerle ilgisi yoktur. Bunun yerine eşkenar üçgen desenli bir madeni paradır.

“Sessizlik” sembolü oldukça basittir: kapalı bir göz.

“Vahiy” sembolü de aynı derecede basittir: açık bir göz.

Dorothy “Vahiy“ ritüelini gerçekleştirmeyi amaçladı. Açık göz sembolünü dizinin ortasına dikkatlice yazdı.

Her şey hazır olduğunda Dorothy aletlerini bir kenara koydu, dizinin önünde diz çöktü ve bir büyü okumaya başladı.

“Bu yolu takip etmeye… bu prensibe saygı göstermeye… bilgi denizini keşfetmeye… gerçekleri aramaya… Pusula olacağım… ve rota olacağım…”

Yumuşak mırıltıları küçük odada yankılandı, havayı karıştırıyor. Güzel kokulu duman diziyi sardı ve mumlar sanki yanıt veriyormuş gibi titreşti.

Büyüyü bitiren Dorothy duasına başladı.

“‘Vahiy’ yolunda yürümeye çalışıyorum ama yol karanlık. Burada görünmez alemin büyük tanrılarına bulutları aralayıp bana yolu göstermeleri için yalvararak dua ediyorum…”

Duasını bitirirken, sözlerinin yankısı zihninde yankılandı.

“Görünmeyen alemin büyük tanrılarına bulutları ayırmaları ve bana yolu göstermeleri için yalvarıyorum…”

Birkaç dakika sonra gözlerinin önünde yarı saydam bir iletişim kutusu belirdi.

“İlk rehberlik için bir talep aldım. Rehberliğe devam etmek istiyor musunuz?”

Dorothy’nin dudakları hafif bir gülümsemeyle seğirdi. Niyetini kullanarak “Onayla”yı tıkladı.