Bölüm 38: Zanaatkarlar Loncası

Saint Amanda Akademisi’nin bodrum katında Dorothy, Aldrich’in sözlerini dinlerken şaşırdı. Maneviyatı ortaya çıkarmak için olağanüstü eserleri yok etme konusundaki isteksizliğinin, onlardan ayrılma konusundaki isteksizliğinden kaynaklanmasını beklememişti.

“Belki de bir Beyonder’den çok bir zanaatkar gibi?”, Aldrich’in önceki ifadesini zihninde tekrarlayarak düşündü. Sonra, bir süre düşündükten sonra konuştu.

“Size göre, ‘Stone’ Beyonder’lar ile işçilik arasındaki bağlantı çok güçlü, değil mi?”

“Gerçekten. Bizler genellikle çeşitli türde zanaatkarlarız; taş ustaları, demirciler, kuyumcular… hatta tamirciler. Elbette istisnalar var ama bir zanaatkar imajı bizimle yakından bağlantılıdır,” diye yanıtladı Aldrich. doğal olarak.

Dorothy düşünceli bir şekilde onun sözlerine başını salladı ve sonra şunu söyledi: “Zanaatkarlık ve zanaatkarlık, öyle mi? Her halükarda, ‘Taş’ Beyonder’lerin maneviyatı elde etme yöntemi ‘Kadeh’in yöntemlerinden çok daha iyidir.”

“‘Kadeh’in yöntemleri… Haha, sevindim Bayan Mayschoss, temel ahlaki ilkeleri hâlâ savunuyorsunuz. Umarım önümüzdeki yolunuzda bunu korursunuz. Ama düzeltmeliyim. Aldrich kıkırdayarak “Stone’a bağlı tüm Beyonder’lerin benim gibi uyguladığını düşünmeyin. ‘Stone’ arasında bile yasak yöntemler vardır,” dedi.

“‘Stone’ için yasak yöntemler mi var?” Dorothy şaşkınlıkla sordu.

“Evet. Daha önce karşılaştığınız Kızıl Efkaristiya, insan etini ve kanını tüketerek bol miktarda maneviyat kazanıyor. Ama unutmayın; insanlar, tüm yaratılışın primatları olarak maneviyata yalnızca etlerinde sahip değiller. Size insan kemiklerinin sıradan taşlardan çok daha fazla maneviyat içerdiğini söyleyebilirim. ‘Taş’a bağlı olanlar arasında, kemikler için öldüren ve onlardan eşyalar yapan gruplar var. Onlar Efkaristiya’dan daha asil değiller.” Aldrich açıkladı.

Dorothy şaşırmıştı. Görünüşte barışçıl olan ‘Taş’ın bile bu kadar kanlı ve zalim bir yanı olmasını beklemiyordu.

Görünüşe göre her tür maneviyatın insanlık dışı uygulamaları olabilir. Ve Aldrich, ‘Kadeh’in ana akım uygulamasının et ve kan tüketmeyi içerdiğinden bahsetti. ‘Kadeh’ içinde de alternatif uygulamalar olabilir mi? Dorothy sessizce düşündü.

Aldrich sandalyesine yaslandı ve kayıtsızca sordu, “Bu benim cevabım. Başka sorunuz var mı?”

Kısa bir aradan sonra Dorothy sordu, “O halde, beni korumak için Efkaristiya’yı neden kışkırtmaya istekli olduğunuzu sorabilir miyim?”

Aldrich’in iyi niyetini hissetmesine rağmen, kökenini anlayamadım.

“Eucharist’i kışkırtmak mı? Hmph… Daha önce de söylediğim gibi, ilk önce kuralları çiğnediler ve benim bölgemde sorun yarattılar. Biz Beyaz Taş Zanaatkarları asla başkalarının işlerine karışmayız, ama kimsenin burnumuzun dibinde çılgınca hareket etmesine de tolerans göstermeyiz,” diye yanıtladı Aldrich soğuk bir tavırla.

“Beyaz Taş Zanaatkarları mı?” Dorothy merakla tekrarladı.

“Bizi hiç duymadınız mı? Haha… Bayan Mayschoss, görünüşe göre ötelerin diyarında oldukça yenisiniz,” dedi Aldrich gülümseyerek.

“Daha önce de belirttiğim gibi, ‘Stone’a bağlı Beyonders’ın çoğu çeşitli türden zanaatkarlardır. Doğal olarak zanaatkarların bilgi alışverişinde bulunması, çırak alması ve malzeme ticareti yapması gerekir. Bu, çok sayıda topluluğun ortaya çıkmasına neden oldu. Bunların arasında Beyazlar da var. Taş Zanaatkarları Loncası en büyüğüdür.”

“En büyüğü mü?” Dorothy şaşkına dönmüştü.

Önündeki yaşlı adamın bu kadar güçlü bir güç tarafından desteklenmesini beklemiyordu.

“Gerçekten. Zanaatkarlar Loncası en büyük gizli topluluklardan biridir. ‘Stone’a bağlı çeşitli Beyonders’ları ve zanaatkarları içerir ve etkisi tüm kıtaya yayılır. Mesela ben Lonca’nın Igwynt’teki temsilcisiyim,” dedi Aldrich. şöyle açıkladı.

“En büyük gizli topluluklardan biri…” Dorothy şaşkına dönmüştü.

“Bu kadar şaşırmayın. Lonca çok büyük ama gevşek bir yapıya sahip. Sıkı sıkıya bağlı toplulukların aksine, biz daha çok bir zanaatkarlar ittifakıyız,” diye ekledi Aldrich, çayından bir yudum alırken.”

“Üyelerimiz kıtanın dört bir yanına dağılmış durumda ve her büyük şehirde mevcut. Lonca katı bir tarafsızlık politikasına bağlı kalıyor. Ulusların, kiliselerin ya da diğer toplumların yanında taraf tutmayız. Kimse bizi rahatsız etmediği sürece harekete geçmeyeceğiz.”

“Diğer gruplarla nadiren ilişki kursak da ticaret yapıyoruz. Birçok güç bizim işlerimize göz dikiyor ve onlar da bedelini ödeyebildiği sürece ticarete açığız. Bu düzenleme herkese uygundur.”

Aldrich devam etti: “Eşkaristiya’dan hoşlanmayabilirim ama Lonca kuralları onları sebepsiz yere kışkırtmamı engelliyor. Bu sefer benim alanımdaki kuralları ihlal ettiler, bu yüzden sadece evi temizliyorum. yardım etmeksen tesadüfi bir olaydın.”

Dorothy, Beyaz Taş Zanaatkarları Loncası’nın bir zanaatkarlar ve tüccarlar derneğine benzediğini düşünürken buldu. Tarafsızlıkları ve pratiklikleri her yerde başarılı olmalarını sağladı.

“Tesadüfi olup olmadığına bakılmaksızın, yardımınız inkar edilemez ve size teşekkür etmeliyim. Üstelik çok fazla mistik bilgiyi cömertçe benimle paylaştın,” dedi Dorothy minnetle.

“Mistik bilgi mi? Bunlar sadece sağduyudur; fazla bir değeri yoktur. Okulumun öğrencisisin ve potansiyeline hayranım. Bunu seninle paylaşmak sadece küçük bir ödül,” diye yanıtladı Aldrich umursamaz bir tavırla.

Cesaretlenen Dorothy kısa bir süre tereddüt ettikten sonra şunu sordu: “Eğer durum buysa, sana son bir soru sorabilir miyim? Çeşitli ruhsal yollar için ilk ilerleme ritüellerini biliyor musun?”

Maneviyatı 10 puana yaklaşıyordu ve ilerlemesi için hazırlanıyordu. Ötesi aleminde tarafsız bir yaşlıyla bu nadir karşılaşma kaçıramayacağı bir fırsattı. Ancak niyetini gizli tutmak için belirli bir yol belirtmekten kaçındı.

“İlerleme ritüelleri…” Aldrich yanıt vermeden önce onu inceledi.

“Bilmiyorum Yeterince maneviyat biriktirdiniz veya sadece merak ediyorsunuz. Ama size şunu söyleyebilirim; sıradan insanların çırak olma ritüelleri oldukça basit ve büyük ölçüde tekdüzedir. Hepsini biliyorum.”

“Hepsi mi?” Dorothy’nin gözleri parladı.

Tam daha da ileri gitmek üzereyken Aldrich ekledi: “Evet ama bunları doğrudan seninle paylaşamam.”

“Neden olmasın?” Dorothy şaşkınlıkla sordu.

“Bu bilgi parçaları, pek değerli olmasa da hâlâ bir miktar değer taşıyor. Temel ilerleme ritüelleri, çok az mistik bilgisi olan birçok kişi tarafından bilinse de, yaygın bir sağduyu haline gelmemiştir. Lonca kurallarına göre, değerli hiçbir şey bedavaya verilemez; az da olsa değerli olsa bile.”

“Kurallara sıkı sıkıya bağlıyım. Aldrich, kıyafetlerindeki tozu silkeleyip arkasına yaslanırken, “Bilmek istiyorsan, ödemek zorundasın” dedi.

Parmağını kaldırarak “100 pound – pazarlık yok” diye ekledi.

Dorothy dondu. Sanki birkaç gün önce gizli toplantıya geri dönmüş gibi hissetti.