Bölüm 18: Hazırlık

Son günlerde Dorothy, maneviyatı nerede toplayacağını bulmakla meşguldü. “Kadeh”in özü etten alınabilirdi ama onun istediği bu değildi. Onun gerçekte aradığı şey, bilgide yer alan “Vahiy”in birikimiydi. Dorothy zaten Vulcan kasabasındaki kitapçıda bir deney yapmıştı. Sıradan bilginin çok az “Vahiy” içerdiğini keşfetti. Tipik bir kitapçıdaki sıradan kitaplardaki “Vahiy”, Kutsal Etin Anatomisi parçasından biriktirdikleriyle karşılaştırıldığında neredeyse önemsizdi.

Dorothy, kitapçının tamamını okusa bile elde edilen “Vahiy”in Kutsal Etin Anatomisi parçasındaki iki noktaya ancak ulaşacağından şüpheleniyordu. Ancak kitapçının tamamını okumak gerçekçi olmayan bir görevdi.

Bu deneyden Dorothy, “Vahiy”in ruhsal özünü hızlı bir şekilde biriktirmek için Kutsal Anatomi Sanatı’ndaki kadar gizli ve derin bilgi edinmesi gerektiği sonucuna vardı. Ancak bu tür kitapların nerede bulunacağı hala önemli bir sorun olmaya devam ediyordu.

Dorothy sık sık cadde kenarında bir hazine dolusu yasak kitap satan bir dükkana rastlamanın hayalini kurardı. Tek bir madeni para fiyatına, gizli bilgiler içermesi garantili bir kitap satın alabilirdi. Eğer böyle bir mağaza olsaydı, onu tamamen boşaltmak için hiç vakit kaybetmezdi.

Fakat böyle bir senaryo boş bir hayalden başka bir şey değildi. Gerçekçi olmak gerekirse Dorothy bunun pek olası olmadığını düşünüyordu. Ancak şimdi gizli bir toplantı yapılıyordu ve o da bu mücadeleye katılma şansına sahipti. Bulunmaya değer bir şey olup olmadığını görebiliyordu; umarım bazı yasak kitaplar.

Dorothy planları üzerinde düşünürken masasındaki takvime baktı. Tarih 14 Nisan olarak gösteriliyordu, bu da toplantının yarın olduğu anlamına geliyordu. Hazırlanması gerekiyordu.

Dorothy kararını verdikten sonra dikkatini gözetleme için kullandığı kertenkele cesedi kuklasına odakladı. Daha yararlı bilgiler toplayıp toplayamayacağını görmek istedi.

Dorothy, Gregor’u gözlemlemeye devam ettiğinde, onun masasındaki belgeleri toparladığını fark etti. Onları düzenledikten sonra çantasına geri koydu.

“Hmm? Bu kadar mı?”

Bu sahneyi gören Dorothy merak etti. Ama Gregor’un dinlenmek için ışığı kapatmaması onu şaşırttı. Bunun yerine dikkatlice etrafına baktıktan sonra yere çömeldi. Bu Dorothy’nin kafasını karıştırdı.

Dorothy tam ne yaptığını anlamaya çalışırken, Gregor’un yatağının altından kalın kapaklı birkaç büyük kitap çıkardığını gördü. Bunun üzerine Dorothy’nin gözleri parladı.

“Ah, kitaplar! O kadar iyi saklanmış ki bunlar Serenity Bürosu’ndan gelen gizli belgeler mi? Veya belki de mistisizmle ilgili bazı ezoterik metinler?”

Gregor kitapları çıkardığında Dorothy heyecanla ruhunun yükseldiğini hissetti. Gizemli kitapları masaya koyup yavaşça birini açarken dikkatle baktı.

Sonra Dorothy’nin ifadesi yüzünde dondu.

Gregor’un masasındaki kitaplar neredeyse hiç metin içermiyordu; çoğunlukla resimler. Görüntülerde düzgün vücutlu, az giyimli olgun kadınlar kışkırtıcı pozlar veriyordu. Gregor sayfaları çevirdikçe içerik giderek tarif edilemez hale geldi.

Gregor kendini okumaya kaptırmıştı. Bu sırada aynı içeriği geko’nun gözlerinden gören Dorothy, odasında sakin bir şekilde oturmaya devam etti. Yüzü hiçbir duyguyu ele vermiyordu; ne kızarıklık, ne hızlı nefes alma. Gregor’un sayfaları çevirmeyi bitirmesini sessizce bekledi.

Birkaç sayfadan sonra Dorothy hayal kırıklığı içinde hafifçe başını salladı. Sandalyesine yaslandı, masasındaki bardaktan bir yudum su aldı ve içini çekti.

“Öyle mi? Etkileyici değil dostum…”

Dürüst olmak gerekirse, Dorothy, Gregor yaşındaki genç bir adamın bazı müstehcen kitapları evde saklamasını tamamen normal buluyordu. Ancak çağın sınırlamaları nedeniyle bu tür malzemelerin kalitesi yetersizdi. Sanat eseri modası geçmiş ve çekicilikten uzaktı, poz veya temalarda çok az çeşitlilik vardı. İnternet çağında mevcut olan “çalışma materyali” zenginliğiyle karşılaştırıldığında bu çok etkileyiciydi.

Kısacası, Dorothy geçmiş yaşamında çok daha kışkırtıcı içerik görmüştü, bu da Gregor’un değer verdiği zulasını onun için tamamen önemsiz hale getirmişti.

Genç adamın gece geç saatlerde yaptığı “çalışmaları” bölmek istemeyen Dorothy, kertenkele ceset kuklasını kontrol ederek odasına döndü. Dikkatlice tekrar sakladıkutusunu aldı, çantasına koydu ve kilitledi.

Dorothy, kaçak eşyalarla dolu valizini topladıktan sonra ışıkları kapattı, yatağa girdi ve Igwynt’teki ilk gününü noktaladı.

…

Ertesi sabah, Dorothy hâlâ pijamalarıyla ve gözlerini ovuşturarak güneş ışığıyla dolu oturma odasına adım attı. Gregor’un kanepede oturup, sehpanın üzerine iki tabak kahvaltı serilmiş halde ekmek yediğini görünce karşılandı.

“Günaydın Dorothy. Gel kahvaltı yap,” diye Gregor onu sıcak bir şekilde selamladı. Dorothy yanıt olarak başını salladı.

“Günaydın… Bunların hepsini sen mi yaptın, Gregor?”

“Pek sayılmaz. Bunu alt katta Bayan Harker hazırladı. Ben genellikle yemek yapamayacak kadar meşgulüm, bu yüzden yemeklerime yardım etmesi için ona biraz para ödüyorum… Eh, şimdi bu ikimiz için.”

Gregor kızarmış yumurtasından son lokmayı da bitirdi ve devam etti, “Sen git ye ye. Birazdan ofise gitmem lazım. Ben de Bugün halletmem gereken görevler var. Önümüzdeki iki gün boyunca bölgeyi keşfetmekten çekinmeyin. Yarından sonraki gün sizi okula götüreceğim. İyi eğlenceler!”

Gregor konuşurken bir parça ekmek aldı, paltosunu giydi ve kapıya doğru yöneldi. Artık kanepede oturan Dorothy, onun gidişini izledi.

“Dikkatli olun, eğleneceğimden emin olacağım…”

Dorothy bunu kanepeden bir gazete alırken söyledi. Kahvaltısını yaparken okumaya başladı.

Dorothy, yemeğini bitirdikten sonra dış mekan kıyafetlerini giydi. Aynada kendini inceledi ve görünüşünü kontrol etmek için hafifçe döndü. Memnun bir şekilde bir valiz aldı ve evden çıktı.

Aşağıda bir arabaya bindi. Şehrin içinden geçerken sokaklarda zikzaklar çizerek birkaç kez araba değiştirdi. Sonunda nehir kıyısındaki bir iskeleye ulaştı.

Rıhtım, yük boşaltan gemiler, etrafta dolaşırken bağıran denizciler, üst üste yığılmış mallar ve depolama için kullanılan çok sayıda büyük depo gibi hareketliliklerle doluydu.

Dorothy, çantasından Vulcan’dan satın aldığı kapüşonlu bir pelerin çıkardı. Ceketini giyip kapüşonunu çektikten sonra arabadan indi.

Yüzü gizlenmiş halde balık kokulu iskeleden geçerek bir depoya doğru yürüdü. Depo müdürüne fişi ibraz ettikten sonra kendisine bir anahtar ve bir gaz lambası verildi. Dorothy, sıra sıra kilitli demir kapıların büyük depolama bölmelerini işaretlediği depoya girdi.

Burası iskelenin depo deposuydu. Çeşitli nedenlerle geciken birçok mal burada depolanıyordu. Yeterince para ödediğiniz sürece bunları istediğiniz kadar saklayabilirsiniz. Benzer şekilde, yeterli para olduğunda kimse ne sakladığınızı, kimin sakladığını sorgulamaz, hatta malların beyan edilen türünü veya değerini inceleme zahmetine bile girmez.

Düzenlemelerin bu kadar eksik olduğu bir çağda, para pek çok şeyi başarabilirdi…

Anahtarı elinde tutan Dorothy, deponun derinliklerine doğru yürüdü. Birkaç tur sonra depo bölmelerinden birine ulaştı. Demir kapının kilidini açarak içeri girdi ve her biri güvenli bir şekilde kilitlenmiş çeşitli boyutlarda ahşap kasalardan oluşan bir koleksiyon buldu.

Bunların hepsi Dorothy’nin Vulcan’dan taşıdığı eşyalardı…

Bölgeyi inceledikten sonra Dorothy depo odasına girdi. Uzun, dikdörtgen ahşap bir sandığa yaklaşarak çantasından küçük bir anahtar seti çıkardı. Dikkatlice birini seçtikten sonra sandığın kilidini açtı. Daha sonra Ceset Kukla Yüzüğünü taktı.

Dorothy “Kadeh”in maneviyatını Ceset Kukla Yüzüğü aracılığıyla kanalize ederken, uzun tahta sandık hareketlenmeye başladı. Kapak bir tabut gibi gıcırdayarak açıldı ve içeriden yavaşça yükselen bir figür ortaya çıktı.

Bu figür uzun boylu ve zayıftı, koyu kırmızı bir takım elbise ve siyah pantolon giymişti. Ten rengi solgundu, yüzü zayıftı, gözleri çukura kaçmıştı, kanca burnu ve zalim bakışları vardı. Kısa siyah saçları uğursuz görünüşünü tamamlıyordu.

Bu, Dorothy’nin bu dünyaya geldikten sonra şahsen öldürdüğü ilk kişi olan Edrick Grandi’ydi. Ceset Kukla Yüzüğünün asıl sahibi ve Vulcan’daki bir çetenin eski lideriydi.