Bölüm 342: Kızıl Terör

[Ruh Kanalı].

Özellik hakkında herhangi bir açıklama yoktu ve Büyü tarafından da edinildiği duyurulmamıştı. Rünlere birkaç saniye daha baktıktan sonra, Sunny Ruh Denizi’nin beyaz boşluğuna son bir kez baktı ve oradan ayrıldı.

Bu gizemli olaylar dizisi için bir cevabı yoktu, ama sezgileri alarm zillerini çalıyordu.

Son gölge parçasını emdikten sonra başlayan garip ve acı verici sürecin bir şekilde kesintiye uğradığından neredeyse emindi. Ruh Denizi’ni kaplayan beyaz ışık, doğal olmaktan çok, dışarıdan gelen bir şey gibi, doğal olmayan ve yanlış hissettiriyordu. Gizemli yeni Özellik, büyük olasılıkla Gölge Çekirdeği’nin doygunluğuyla değil, bu dış etkiyle bağlantılıydı.

Aslında, [Ruh Kanalı] büyük olasılıkla şu anda çekirdeği bastıran parlak gücün tezahürüydü. Bu anlamda, bu Özellik Kan Dokuması’ndan çok Ruh Yiyici’nin zihin büyüsüne benziyordu. Bu, Sunny’nin başardığı veya edindiği bir şey değildi. Henüz bilinmeyen nedenlerle ona zorla dayatılmıştı.

Dişlerini sıkarak, Sunny Moonlight Shard’ın sapını tutuşunu değiştirdi. Sonra, Ordinary Rock’ı çağırdı ve hemen geri gönderdi. Sonunda, gölgeye vücudunu sarmasını, sonra hayalet stilettoya geçmesini ve geri dönmesini emretti.

…En azından yeni Özellik doğrudan zararlı görünmüyordu. Sunny hala bedenini ve zihnini kontrol edebiliyordu, ayrıca Anıları ve Gölge Kontrolü’ne tam erişimi vardı. Etkilediği tek şey Gölge Çekirdeği’nin kendisiydi, onun… gerçekleşemeyen şeyi gerçekleştirmesini engelliyordu.

En azından şimdilik. Ama bu güvenlik ne kadar sürecekti?

Başını kaldırarak, Sunny Kızıl Kule’nin zirvesine baktı. Orada açıklanamayan bir şey olmuştu ve bu garip olayların yaşanmasına neden olmuştu.

Tüm cevaplar muhtemelen yukarıda onu bekliyorsa, neden tahmin etmeye çalışıyordu ki?

Onun yanında, kırık mercan köklerinin arasında devasa bir taş levha sıkışmıştı. Üzerine dik açılarla daha fazla enkaz yığılmıştı ve uzaklardaki güneş ışığına doğru kıvrımlı bir yol oluşturuyordu.

Sunny, kulenin duvarından kendini iterek öne doğru süzüldü ve eğimli taş yüzeye indi. Sonra, birkaç saniye bekledikten sonra tırmanmaya başladı.

Ne kadar yükseğe tırmanırsa, onu o kadar fazla güneş ışığı çevreliyordu. Sonunda, kule tamamen keskin ışık huzmeleri ve derin, karanlık gölgelerle doldu. Dünya siyah ve beyazdı, sanki bu ciddi alana başka hiçbir renk girmesine izin verilmiyormuş gibi.

Bir süre sonra, Sunny Kızıl Kule’nin kırık kubbesine yaklaştı.

Orada, karanlıkta gizlenmiş geniş bir salon vardı, hem zemini hem de çatısı artık parçalanmış, güneşin parlaklığını içeri alıyordu.

Derin bir nefes alan Sunny, ellerini uzattı ve kendini salona çekti. Artık Kızıl Kule’nin en tepesindeydi.

Unutulmuş Kıyı’nın Dehşeti’nin sığınağında.

***

Eski kulenin en tepesinde, bir zamanlar geniş ve güzel bir oda vardı. Ortasında büyük bir dairesel açıklık varmış gibi görünüyordu ve bu açıklık, öğle vakti güneş ışığının devasa yapıya kolayca girmesini sağlıyordu.

Ancak daha sonra bu açıklık, kırmızı mercanlarla kaplanmıştı. Ve şimdi yok olmuştu.

Changing Star’ın Terör ile savaşı sırasında olan bir olay nedeniyle, odanın zemini kısmen çökmüş ve mercanları da beraberinde aşağıya çekmişti. Tavan da hasar görmüştü, ancak daha az ölçüde.

Spire’ın çatısındaki yarıkten Sunny, sınırsız beyaz gökyüzünü ve yapay güneşin yanan küresini görebiliyordu.

Bir anlığına orada durduktan sonra, bakışlarını indirdi ve odanın kendisine baktı.

İlk gördüğü şey, yerde oturmuş, uzaklara bakan Nephis’ti.

Durumu, derinlerin sakinlerinden biri onu lanetli denizin dalgalarının altına çekmiş olduğu o korkunç gece kadar korkunç olmasa da, pek iyi görünmüyordu.

Starlight Legion Armor neredeyse tamamen yok olmuştu ve fildişi teninde korkunç yanıklar ve kesikler ortaya çıkmıştı. Tıpkı o gece olduğu gibi, kan yerine beyaz alevler sızıyordu.

Ancak bu alevler, sanki sönmek üzereymiş gibi garip bir şekilde zayıf görünüyordu. Ayrıca, parçalanmış etini onarmaya da yetmiyorlardı. Neph’in yaraları iyileşiyor gibi görünüyordu, ama çok yavaş bir hızda — Sunny’nin geçmişte defalarca tanık olduğu mucizevi iyileşmeden çok uzaktı.

Ruhunun derinliklerinde her zaman yanan öfkeli güç, sonunda tükenmiş gibi görünüyordu. Neredeyse…

Onun bakışını takip eden Sunny, Terör’ü görünce titredi.

Unutulmuş Kıyı’yı yaratan yaratık bir zamanlar insan gibi görünebilirdi, ama şimdi ateşli bir kabus gibiydi.

Nedense Sunny, yapay güneşin kabı haline getirilen kızın benzerliğinde yaratılmış heykeli olan, isimsiz tanrıçanın tanıdık şeklini görmeyi bekliyordu.

Onun yerine karşılaştığı şey, bedeni kırmızı mercan ve parçalanmış insan etinin sapkın bir birleşiminden oluşan dev bir yaratıktı. Bir bakıma, Spire’ın dibinde savaştığı kırmızı golemler gibiydiler. Canlı bir varlığın çarpık bir benzeriydi, korkunç bir delilik, yanlışlık ve kayıp hissi yayıyordu.

Terör’ün insan yüzü yerine yüzlerce yüzü vardı ve hepsi kör bir ıstırap ve acı ifadesiyle çarpılmıştı. Ağızları, çığlık atmaya çalışır gibi açıktı. Gözleri, saf karanlığın boş kuyuları gibiydi.

En azından şimdi öyleydi. Terör canlıyken, göz kamaştırıcı, yok edici bir ışıkla parlıyor olmalıydılar.

…Ve o, şüphesiz, ölmüştü.

Bu ürkütücü yaratık yerde uzanmış, uzuvları hareketsiz, vücudu neredeyse ikiye bölünmüştü. Korkunç yaranın kenarları yanmış ve erimişti, bunun Değişen Yıldız’ın parlak gümüş kılıcıyla yapıldığına şüphe yoktu.

“Nasıl… bu nasıl mümkün olabilir?”

Şaşkın bir şekilde, Sunny yenilmiş Terör’e bakarak gördüklerini anlayamıyordu.

Neph, Fallen Terror’u nasıl öldürebilirdi? Ne kadar güçlü olursa olsun, o hala bir Sleeper’dı. Dawn Shard’ın muazzam güçlendirmesine rağmen, bu kadar güçlü bir şeyi öldüremezdi.

Burada bir şeyler çok ters gidiyordu.

“Bu mantıklı değil.”

…Ama yine de, bu Neph’in öldürdüğü ilk Terör değildi. Changing Star da İlk Kabusunda bir tane öldürmüş ve bu isimle anılmaya başlamıştı. Yine de, uykuda olan bir insanın Uyanmış bir Terör’ü öldürmesi ile Düşmüş bir Terör’ü öldürmesi arasında büyük bir fark vardı.

Birincisi imkansızdı. İkincisi ise… İkincisi ise düşünülemezdi.

Ona dönerek, Sunny tereddüt etti ve sonra inanamayan bir şekilde şöyle dedi:

“Sen… sen onu gerçekten öldürdün.”

Neph, sanki onun varlığını ilk kez fark etmiş gibi irkildi. Sonra yavaşça başını çevirip boş, kaybolmuş gözlerle ona baktı. Birkaç saniye sonra, gözlerinde bir tanıma belirtisi belirdi.

Bir süre sessiz kaldı, sonra boş bir sesle şöyle dedi:

“…Sunny. Sonunda buradasın.”