Bölüm 323: Kızıl Kule’nin Kuşatması (9)

Sunny, tüm dünyayı gölgeleyen devasa kuleye hayranlıkla bakarken bir an donakaldı.

Neredeyse aynı anda, arkasındaki karanlık, kör edici bir ışık patlamasıyla aniden yok oldu. Savaşın gürültüsü değişti, bir şekilde daha da yoğunlaştı. Kabus ordusunun ulumaları daha da yükseldi, ama aynı zamanda biraz boğuklaştı, neredeyse… endişeli bir hal aldı.

Değişen Yıldız nihayet savaşa katılmıştı.

Bir an sonra, yüzlerce insan sesi sağır edici bir savaş çığlığıyla yükseldi, ruhları canlandı, çökmekte olan kararlılıkları geri geldi. Nephis’in savaş alanına gelmesiyle, tüm savaşın dengesi değişti. Kabus Yaratıkları, parlak figürü yok etmek için saldırıya geçti, ancak onun tarafından yok edildi.

Neredeyse parlak kılıcın öfkeli saldırısı altında eriyip kül ve küle dönüşüyorlardı.

Neph’in gelişi, Yüzücü Ordusu’nun yorgun savaşçılarına bir anlık rahatlama getirdi. Ancak, nefeslerini toplayıp yeniden toplanmak yerine, bu fırsatı şiddetli bir saldırı başlatmak için kullandılar ve ordunun titremesine ve geri çekilmesine neden oldular.

…Ancak Sunny, arkasında olanlara hiç dikkat etmiyordu. Gözleri, kara suyun oluşturduğu devasa girdap üzerinde uzanan ve lanetli Spire’ın bulunduğu adaya giden yolu oluşturan kızıl mercan köprüsüne kilitlenmişti.

Köprüde sayısız iğrenç yaratık vardı ve her biri itişip kakışarak, yumuşak insan etini tatmak için sırasını bekliyordu.

Ancak, bu korkunç kalabalık artık sonsuz değildi. Aslında, köprünün uzak yarısı neredeyse boş olduğundan, kabus gibi ordunun sonunu görebiliyordu.

Bu, işleri onun için kolaylaştıracak değildi. Sunny demir ağın altından kaçar kaçmaz, parlak güneş ışığıyla aydınlatıldı ve saklanacak başka bir yer kalmadı. Tamamen açığa çıktı.

Sayısız canavarın gözleri çoktan ona dikilmişti, gözlerinin derinliklerinde kan dökme arzusu ve açlık alevleniyordu. Köprüyü kullanmak istiyorsa, dalgalı kabus yaratıkları yığınını yarıp geçmesi gerekecekti.

“Aziz.”

Onun çağrısına cevap veren mermer iblis gölgelerin içinden ortaya çıktı, oniks miğferinin vizörünün ardında yakut rengi gözleri soğuk bir tehditle parlıyordu. Sessiz şövalye, akıntılı siyah suyun kıyısında sessizce durmuş, karanlık genişliğin ötesindeki canavar ordusuna bakıyordu.

Sunny birkaç adım geri çekildi ve çoktan ona doğru atılan iğrenç yaratıklar ordusuna baktı.

“Hiçbir şey olmayacak…”

İleri atılarak, Aziz’e olan mesafeyi aştı… ve zıpladı.

Gölge kalkanını kaldırarak onun üzerine basmasına izin verdi ve sonra tüm inanılmaz gücüyle onu itti. Aynı anda, Sunny bu beklenmedik sıçrama tahtasından kendini fırlattı ve havaya uçtu.

Rüzgâr kulaklarında ıslık çaldı.

Kara suyun ve derinliklerinde saklanan tüm korkunç şeylerin üzerinde süzülerek, korkunç bir hızla Kızıl Kule’ye doğru uçtu. Karanlık Kanat, sırtının arkasında bulanık bir lekeye dönüştü, Sunny’yi ağırlıksız hale getirdi ve böylece bu uçuş durumunu uzattı.

Ancak bu, adaya ulaşmak için hala yeterli değildi.

Birkaç saniye içinde, karanlık girdabın geniş yüzeyinin neredeyse yarısını geçti. Ama sonra, ivmesi yavaşladı ve kısa süre sonra Sunny düşmeye başladı. Şeffaf pelerin sayesinde, dümdüz aşağıya dalmadı, bunun yerine havada süzülerek, kaynayan siyah suya yavaşça yaklaştı.

Asla başaramayacaktı.

…Ama zaten bunu planlamamıştı.

Vücudunu bükerek, Sunny Prowling Thorn’u köprünün kırmızı mercanına fırlattı. Ağır kunai mercanı deldiğinde, görünmez ipi kuvvetlice çekti ve uçuşunun yönünü değiştirdi.

Birkaç saniye sonra, Sunny köprüye yuvarlanarak indi ve ayağa fırladı. Arkasında, kabus ordusunun sonuncuları hala onun varlığından habersizdi.

Önünde Kızıl Kule’ye giden açık bir yol vardı.

Dark Wing’i geri çekip Shadow Saint’i çekirdeğine geri çağıran Sunny, geriye bakarak zaman kaybetmeden ileri koştu.

***

Kısa süre sonra, Kızıl Kule tüm gökyüzünü kapladı. Sanki dünya aniden doksan derece dönmüş, zemin yatay yerine dikey hale gelmiş gibiydi. Boynunu uzatsa bile, Sunny artık uğursuz kulenin tepesini göremiyordu.

Sanki Rüya Alemi bir kutu gibiydi ve o da bu kutunun duvarlarından birine ulaşmıştı. Gerçekliğin sınırına.

Gereksiz tüm düşünceleri kafasından atan Sunny, Spire’a doğru koştu. Hedefi neredeyse görünür olmuştu.

“Yedi kesik kafa… yedi kilidi koruyor…”

Cassie, bir yıl önce, bu lanetli yolculuğun başında onlara böyle söylemişti. Kızıl Kule’nin tabanında bir yerlerde, yedi anahtarı yedi kilide sokarak, yeraltındaki her şeyi yutan karanlığın lanetini bir kez daha mühürleyip, böylece eski kahramanların yeminini geri getirebileceğiniz bir yer vardı.

Shard Memories, Changing Star’ın ekibine bu anahtarları vermişti ve şimdi, Sunny hepsini ruhunda saklıyordu.

Sadece kilitleri bulması gerekiyordu…

Ve çok geçmeden buldu.

Kızıl mercanlardan oluşan yüksek bir höyüğün arkasında gizlenmiş, geniş bir düzlük, bozulmuş Spire’ın duvarlarına kadar uzanıyordu. Üzerinde, geniş bir yarım daire şeklinde dizilmiş yedi dev kafa, Sunny’den uzağa bakıyordu.

Diğer tarafa bakıyor olmalarına rağmen, onları hemen tanıdı.

Bunlar, Unutulmuş Kıyı’nın ıssız cehenneminde duran yedi dev heykelin çalınan kafalarıydı. Binlerce yıl önce Kızıl Terör tarafından omuzlarından koparılmış ve sonra buraya getirilmiş, sonsuza kadar kalenin dibinde yatmak üzere bırakılmışlardı.

Lord, Rahibe, Şövalye, Avcı, İnşaatçı, Katil ve Yabancı.

Bakışları, Spire’ın devasa kapılarına yönelmişti.

Ve orada, o kapılarda, yedi parlak yıldızın görüntüsü eski taşa oyulmuştu.

Her yıldızın parlak merkezinde karanlık bir anahtar deliği vardı.