Bölüm 686 – 390: Korkunç Kızıl Dalga Şehri (Bölüm 3)

Bölüm 686: Bölüm 390: Korkunç Kızıl Dalga Şehri (Bölüm 3)

Ancak yine de bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu. Alt tabakalar yeni düzeni benimsediğinde eski aristokrasi gereksiz hale gelecek ve bu da Louis’in yararına olmayabilir.

Ancak sorun burada yatıyordu; Sorel’in anlayışı yalnızca yüzeyseldi.

Daha derindeki mantığa gelince: Neden sınıf dinamikleri değiştirilsin, şövalyeler neden daha ılımlı hale getirilsin, neden halkın bu düzeni gönüllü olarak benimsemesi sağlansın?

Sorel’e göre bu yaklaşım fazla karmaşıktı, fazla riskliydi ve İmparatorluk Asaletinin sağduyusuna bağlı değildi.

Beynini zorladı ama çözemedi, bu yüzden şimdilik bunu kendine sakladı.

Dördüncü günde Bradley’nin izniyle Red Tide Belediye Meclis Binası’nın çevre bölgesini ziyaret etmesine izin verildi.

Binada altın yoktu, kabartmalar yoktu ve hatta İmparatorluk Başkenti’nin sergilemeyi sevdiği vitray pencereler bile yoktu.

Soğuk Demir kirişler salonun kubbesini tutuyordu ve Kızıl Dalga sancağı yukarıdan bir şelale gibi düşerek soğuk demir yapıya karşı güçlü bir baskı hissi yaratıyordu.

Dış salon çok gürültülüydü; Red Tide vatandaşları işleri halletmek için sürekli geliyor, insanlar süregelen yaygaranın ortasında gelip gidiyorlardı.

Ancak içerisi şaşırtıcı derecede sessizdi. Katipler kırmızı, sarı ve gri renkli klasörleri tutuyorlardı; fısıltı ya da kaos olmadan hızlı bir şekilde hareket ediyorlardı.

Herkesin eylemleri, tekrar tekrar parlatılan dişliler gibi basit ve kesindi.

Önümüzdeki bir tüccar başvurusunu yaptı; Numaranın alınmasından, gönderilmesine, gözden geçirilmesine, damgalanıp ayrılmaya kadar tüm süreç on beş dakikadan az sürdü.

Bu sahne Sorel’i şaşkına çevirdi; İmparatorluk Başkentinde bu tür prosedürler en az üç gün sürer ve üç tur rüşvet gerektirir.

Yavaşça nefes verdi: “Sömürü katmanları yok, astsubaylar yok, kesinti yapan aracılar yok… Louis’in iradesi herhangi bir kayıp olmadan en alt seviyeye ulaşabilir.”

Bu, yeni düzenin işleyiş şekli olan güçlü bir merkezileşme, son derece verimli bir idari makineydi.

Fakat burada yine sıkışıp kalmıştı; Eğer İmparatorluk bunu uygularsa, bu durum anında tüm soyluların tepkisine yol açacaktı. Louis bunu nasıl yaptı? Kuzey Bölgesi neden patlamamıştı?

Hiçbir şekilde anlayamadı.

Aslında Red Tide’ın idari sisteminin verimli bir şekilde işleyebilmesinin nedeni, Louis’in güç yapısından ziyade çıkar yapısında reform yapmasıydı.

Eski aristokratik tabakalaşmanın çıkar zinciri koptu ve yerini “altyapı, sanayi, vergiler”den oluşan entegre bir çıkar döngüsü aldı.

Aracı bağlantılar ne kadar az olursa verimlilik de o kadar yüksek olur ve Red Tide Territory’nin kaynak büyümesi, memurların çok yüksek maaşlar almasıyla ve şeffaf bir terfi sistemiyle tamamlanarak bu sistemle doğal olarak uyumlu hale getirilmesiyle çoğu insanın kar elde etmesine olanak tanır.

Sorel kesinlikle bunları göremiyordu.

Yalnızca yüzeydeki düzeni görebiliyordu, altta yatan mantığı tam olarak anlayamıyordu. Aniden Kuzey Bölgesi lordunun Kızıl Dalga’dan neden bu kadar korktuğunu anladı.

Bu bir tımar kurmak değildi; hızla genişleyen dev bir makine olan bir ulus inşa ediyordu.

Kendi askeri, sanayi, enerji ve idari sistemine sahip, İmparatorluğun kaynaklarına bağımlı olmayan bir makine.

Sorel yönetim alanının yüksek platformunun kenarında durdu, devasa kırmızı bayrağa baktı ve aniden makinenin gölgesi tarafından tamamen yutulduğunu hissetti.

Ve bakışları şehir surlarının üzerinden geçerek sürekli hafif sisle kaplanmış uzak yeri gördü.

Ne hareketli bölgelerin ışıkları ne de sihirli taş lambaların yumuşak parıltısı vardı, yalnızca sırtlar gibi beliren devasa bir kompleks vardı.

Çizgiler düz, yüzey sertti ve soyluların tercih ettiği desen ve süslemelerden yoksundu.

Daha çok donmuş topraktan yükselen, demir ve taştan oluşan bir bariyere benziyor.

Sorel burayı ilk gördüğünde bir tür askeri kale olduğunu düşünmüştü.

Bayrak yok, borazan yok, askerlerin tatbikat sesleri yok; giderek daha baskıcı ve yabancı hale geliyor.

Bradley daha önce “askeri kontrollü alan”dan bahsetmişti, dolayısıyla Sorel buranın onlardan biri olduğunu varsaydı.

Fakat baktıkça bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Burası anormal derecede sessizdine bir askeri kamptan, ne de bir atölyeden farklı olarak; ne olduğunu söyleyemedi.

Sorel gözlerini kısarak, merakla kaşınan karanlık bina kümesine baktı.

“Louis orada tam olarak ne saklıyor?”

Hiçbir cevap bulamadı ve giderek tedirgin olmaya başladı.

Bunun üzerine Sorel kendisine eşlik eden iki Yüksek Seviye Elit Şövalyeye fısıldadı: “Kimseyi uyarmayın. Sadece yaklaşın ve o karanlık evlerde ne yaptıklarını görün.”

Şövalyeler gri pelerinler giydiler ve karanlıkta yan kapıdan sessizce çıktılar.

Sorel sehpanın üzerindeki mumu yaktı, pencerenin yanında oturup bekledi.

Yoğun kar yağıyordu, mum ışığı titriyordu, kalbi de onunla birlikte atıyordu.

Çok geçmeden ağır ayak sesleri yaklaştı.

İki şövalye birlikte diz çöktü: “Efendim, içeri girilemez, kesinlikle girilemez.”

Sorel’in kaşları çatıldı: “Çok sayıda gardiyan mı var?”

“Çok değil.” Şövalye güçlükle konuştu: “Güçlü.”

Başını kaldırıp baktı, sanki anlaşılamayacak kadar karmaşık bir ifadeyle: “Orada en az üç… hayır, belki beş Aşkın Şövalye devriye geziyor.”

Sorel neredeyse dengesini kaybediyordu.

İmparatorluk’ta, bir Aşkın Şövalye 500 kişilik bir lejyonu komuta etmek ve bir baronun onur konuğu olmak için yeterliydi. Onlar savaş alanındaki nükleer güçtü, asil gücün simgesiydi.

Peki Red Tide’da?

Louis aslında bir atölye kapısını gözetlemek için beş Aşkın Şövalyeyi mi kullandı?

Sorel bir ürperti hissetti: “Bu sigara içilen yer nedir… saklanıyor?”

Ertesi gün Doğu Bölgesi’ndeki ana yolun dışından bizzat gözlem yaptı.

Kar daha da yoğunlaştı, ancak nakliye ekipleri nemli kaldırımda ilerlerken sanayi bölgesine giden yol tıkanmadı.

Sorel yaklaşmadı, sadece güvenli bir mesafede durdu.