Bölüm 262: Lanetlenme Yolu

“Başka bir Parça Hafıza mı?”

Sunny kaşlarını kaldırdı, Nephis’e bir bakış attı ve tekrar runelere döndü. Gözleri parladı.

Hafıza: [Ay Işığı Parçası].

Hafıza Sıralaması: Yükselmiş.

Hatıra Seviyesi: I.

Hatıra Türü: Silah.

Hafıza Açıklaması: [Yıldızlar söndüğünde ve düştüğünde, boş gökyüzünde yalnız bir ay kaldı. Üzerine parlayan güneş olmadan ay soldu, kurudu ve öldü. Ay ışığının son kalıntıları karanlık tarafından yutulurken, küçük bir parça bu ince kılıca dönüştürüldü.

Hafıza Büyüleri: [Görünmez].

Büyü Açıklaması: [Ay ışığından dövülmüş bu kılıç, kullanıcısının elinde gecikmeden belirir.]

Sunny’nin göz bebekleri hafifçe büyüdü. Gergin bir şekilde kaşlarını çatarak Ay Işığı Parçasını çağırdı.

Uzun ve ince bir bıçağı olan zarif bir hançer elinde belirdi. İğne gibi sivrilen bıçağın basit bir çapraz koruması ve parlak siyah tahtadan yapılmış bir sapı vardı. Hançerin en çarpıcı özelliği, berrak, sisli camdan dövülmüş gibi görünmesiydi. Ancak bu cam, çelik kadar sağlam ve çok daha keskin görünüyordu.

Yeraltı mağarasının karanlığında, hayalet gibi görünen bu hançer neredeyse görünmezdi.

Ancak Sunny’yi asıl şaşırtan, görünüşü veya derecesi değil, ay ışığı bıçağının aniden elinde belirmiş olmasıydı. Işık kıvılcımları yoktu, yokluktan varlığa dönüşme süreci yoktu. Hançer, sanki her zaman öyleymiş gibi, aniden oradaydı.

Bu… bu inanılmaz bir büyüydü. O kadar güçlü görünmeyebilirdi, ama Sunny bu basit özelliğin çoğu insanın sandığından çok daha fazlası olduğunu anında anladı.

Bir kez çağrıldığında, Anılar oluşmak için zamana ihtiyaç duyardı. Alacakaranlık Parçası yaklaşık altı ila sekiz saniye içinde kendini var etti. Ancak Neph’in gümüş kılıcının ortaya çıkması için geçen süre gibi, sadece bir saniye olsa bile, bu süreç yine de anlık değildi. Dahası, bir Anının ortaya çıkışı, dans eden ışık kıvılcımları tarafından önceden haber veriliyordu.

Kısacası, bir Anıyı aniden çağırarak düşmanı şaşırtmak çok zordu. Yetenekli bir rakip, Changing Star gibi bir kılıç ustası tarafından kurnaz bir tuzağa düşürülmedikçe, bunu fark etmek ve buna göre tepki vermek için her zaman yeterli zamana sahip olurdu. Ancak o durumda bile, böyle bir hamleyi planlamak ve uygulamak kolay değildi.

Ancak bunların hiçbiri Ay Işığı Parçası için geçerli değildi. Hayalet hançerin ince bıçağı bir anda hiçbir yerden ortaya çıkıp hedefi anında vurabilirdi.

“… Ne sinsi bir şey.”

Bu, Sunny’nin düşmanla savaşmak için tercih ettiği yönteme gerçekten çok uygundu. O, gölgelerden saldırmayı ve tek vuruşla öldürmeyi severdi. Ancak, cephaneliğindeki hayalet bıçakla, beklenmedik ve ölümcül bir darbe indirmek için karanlıkta saklanmasına bile gerek kalmayacaktı.

Kimse bunu tahmin edemezdi.

Bunun bir Yükselmiş Anı olduğundan bahsetmeye bile gerek yoktu. Ay Işığı Parçası ile donanmış olan Sunny, Şafak Tacı’nın mucizevi güçlendirmesine ihtiyaç duymadan bile, düşmüş yaratıkları yaralayabilir ve öldürebilirdi.

Kendi gölgesi bile fazlasıyla yeterli olacaktı.

Elbette, hançeri kullanmak için canavara çok yaklaşması gerekecekti. Ama yine de, en azından bu hançerle bir şansı vardı.

Dudaklarında beliren memnuniyetli gülümsemeyi bastırarak, Sunny Nephis’e döndü ve inanamayan bir ses tonuyla sordu:

“Bunu nereden buldun?”

Birkaç saniye durakladıktan sonra şöyle dedi:

“Karanlık Şehrin kuzeyinden.”

Sunny başını salladı. Bu mantıklıydı. Haritasında, harabelerin kuzeyinde yaklaşık bir haftalık yolculuk mesafesinde başka bir kırmızı haç vardı. Bu haç, grotesk, şekilsiz bir kafatasına benzeyen bir sembolün yanına çizilmişti.

Changing Star, lanetli şehrin karanlık sokaklarında canavar avlamakla geçirdiği üç ay boyunca gerçekten çok meşgul olmuştu.

Şimdi, Parça Anıların beşi bulunmuştu: Şafak Parçası, Zenit Parçası, Alacakaranlık Parçası, Gece Yarısı Parçası ve Ay Işığı Parçası. Sadece ikisi kalmıştı.

Sunny, bunların hangi heykellere bağlı olduğunu ve dışarıda birinin onları çoktan ele geçirip geçirmediğini merak etti.

…Ancak şimdilik bu çok da önemli değildi.

Bir iç çekerek hayalet hançeri ortadan kaldırdı ve şöyle dedi:

“O kalkanın büyüsünün etkinleştirilmesi için bir Uyanmış’ın gerekli olduğunu belirtmeliyim. Ağırlığını ve kütlesini serbestçe değiştirebilmesi gerekiyor, ama aslında aptalca ağır kalmış durumda.”

Nephis, omuz silkip geçen Effie’ye baktı.

“Ben olduğu gibi iyiyim.”

Sunny sonunda gülümsemeye izin verdi.

“…Ah, o zaman harika. Anlaştık.”

***

Sonunda, geniş yeraltı mağarasında birkaç gün geçirmek zorunda kaldılar. Nephis, korkunç yarasından ve grubun geri kalanını iyileştirmenin yorgunluğundan kurtulmak zorundaydı, ayrıca hiçbiri, hafızaları zarar görmüş halde sisin içine geri dönme fikrini sevmiyordu.

Ancak sonunda geri dönmeye hazırdılar.

Sunny bu kısa dinlenme süresini dinlenmek ve Gölge Dansı’nı pratik yapmak için kullandı, yavaş yavaş ilk adımı ustalaşma hedefine doğru ilerledi.

Önlerinde kan dökülmesinden başka bir şey olmadığını biliyordu. Önce, Labirent’in anlatılamaz dehşetiyle mücadele etmek zorunda kalacaklardı. Ve Karanlık Şehir’e vardıklarında…

Bu karmaşık oyunun son perdesi başlayacaktı.

Geriye dönüp baktığında, son sekiz ayda bu kadar yol katettiğine inanamıyordu.

Sunny Unutulmuş Kıyı’ya geldiğinde zayıf ve deneyimsizdi.

Tek bir kabuklu leşçille yaptığı ilk dövüş neredeyse hayatına mal olacaktı.

Ve şimdi, kendi elleriyle öldürdüğü bir Düşmüş Canavarın cesedinin yanında duruyordu.

Tek bir kabuklu leşçili zorlukla öldürmekten, kabuklu bir yüzbaşı ile yaptığı kavgada neredeyse hayatını kaybetmeye, derinliklerin dehşetini çağırıp Kabuklu İblis’i öldürmeye kadar.

Karanlık Şehir hakkında hiçbir şey bilmeden buraya girmesinden, lanetli sokaklarında düzinelerce Kabus Yaratığı avlamasına, altındaki katakomplarda bir sürü ölümsüz canavarla savaşmasına kadar.

Kendi iradesiyle Labirent’e geri dönüp canavarca örümcek kabilesine karşı savaşmaktan, eski bir devin omzuna binip Düşmüş iğrençlikler ve Uyanmış yaratık ordularıyla savaşmaya kadar.

Hollow Dağları’nın eteklerinde isimsiz bir mezar bulmaktan, dağların derinliklerinde İlk Lord’un son dinlenme yerini görmeye kadar.

O kadar çok şey yaşamış, o kadar çok şey katlanmış ve o kadar çok şey başarmıştı ki.

Elbette, sadece zaferler olmamıştı. Yenilgiyi de tatmıştı… hem de çok. Hem savaşta hem de bu ıssız cehennemin diğer mahkumlarıyla insan ilişkileri kurmaya yönelik çekingen girişimlerinde.

Acı, keder ve umutsuzluk yaşamıştı.

…Ve yakında daha da fazlasını tadacaktı.

Başını hafifçe çeviren Sunny, arkadaşlarına baktı. Nephis, Cassie, Kai, Effie ve Caster, uzun dönüş yolculuğu için son hazırlıklarla meşguldü.

Tüm bunlar sona erdiğinde kaçı hayatta kalacaktı?

Gözlerini kapatıp iç geçirdi.

Finale kadar hayatta kalmak kolay olmayacaktı.

Ama Sunny, dünyaya gerçekte ne kadar güçlü olduğunu göstermeye kararlıydı.

Kazanacaktı. Ayakta kalan son kişi olacaktı.

Ne yapması gerekirse gereksin.

…Bu onu mahvetsede bile.