Bölüm 1069: Şaşkın Olmayan Aslan

Bölüm 1069: Şaşkın Olmayan Aslan

(Granada Gezegeni, Leo’nun Bakış Açısı)

Leo ve Mauriss bir süre birbirlerine bakmaya devam ettiler; aralarındaki gerilim her geçen saniye daha da artarken etraflarındaki fırtına kasıp kavururken Leo ve Mauriss bir santim bile boyun eğmeye yanaşmadılar, ta ki en sonunda sessizliği bozmayı seçen dengesiz Tanrı oluncaya kadar.

“Yani… Bana gelmeden önce bu oyunu zaten milyonlarca kez denemiş olduğunuza eminim.

Öyleyse söyleyin bana—

Gerçekten beni yenebileceğinizi düşünüyor musunuz?”

Sanki sadece bir soru sormakla kalmıyor, aynı zamanda Leo’yu kendisiyle birlikte deliliğe adım atmaya davet ediyormuş gibi, hem eğlenmeyi hem de meydan okumayı içeren kötü bir sırıtış yüzüne yayılırken sordu.

Yine de Leo etkilenmedi.

“Evet……”

Leo başladı, sesi sabit ve sağlamdı; kendisi ile bir Tanrı arasındaki uçurumu göremeyen bir adamın yanılgısıyla değil, hem kendi sınırlarını hem de önünde duran canavarın sınırlarını anlayan birinin sessiz inancıyla konuşuyordu.

“Evet, buraya gelmeden önce bu oyunu kapsamlı bir şekilde çalıştım.

Aslında… eğer yapmasaydım bu sana ve itibarına hakaret olurdu.”

Bakışlarını değiştirmeden devam etti.

“Yani evet…

Kaybedebileceğimi tamamen anlasam da…

Kazanabileceğime de inanıyorum.”

Mauriss’in cevaptan hoşlandığı belli olan bir kahkaha patlatırken Leo samimi bir şekilde cevap verdi.

“Hahahaha!

Güzel!

Bu tam olarak bir rakipte istediğim tavır!

Hahahaha!

Neredeyse Soron kadar eğlencelisin.”

Ellerini bir kez çırpıp başını yukarı doğru eğerek, sanki yağmurun her damlasından keyif alıyormuşçasına yağmurun yüzüne akmasına izin verirken gerçekten memnun bir ses tonuyla konuştu.

*KABOOM*

Gökyüzünde bir şimşek çaktı ve kısa bir an için fırtınayı aydınlatırken Mauriss yavaşça başını tekrar indirdi, gözleri bir kez daha Leo’ya kilitlendiğinde ifadesi değişti, şakacı tavır yerini yüzeyin altında çok daha soğuk bir şeye bıraktı.

“Pekala o zaman…

Başlayalım mı?”

Gök gürültüsü yeniden estiğinde, fırtına sanki iradesine yanıt veriyormuşçasına yoğunlaşırken, Leo hafifçe başını sallayıp öne doğru adım attı.

Kontrollü bir hareketle aralarındaki iki savaş golemini gösterdi.

“Bu oyunu bu taş yapıları kullanarak oynayacağız” dedi Leo, bunları dikkatlice kayanın yüzeyine yerleştirirken, Mauriss’in müdahale olmadan mor ve gri olan arasında seçim yapmasına izin verdi.

“Golemler bu kartlar aracılığıyla kontrol ediliyor,” diye devam etti, bir tanesini kısa süreliğine alıp tekrar yerine koymadan önce, “bu kartlar ters çevrilip oyun tahtasına bastırıldığında yapının ilgili eylemi gerçekleştirmesini sağlayacak.”

“Her birimize beş aynı çarpanın yanı sıra on aynı hamle kartı veriliyor.”

Sesi sakin ve sistemli bir şekilde, kurallarda hiçbir belirsizlik olmamasını sağlayarak açıkladı.

“Maç, golemlerden biri aciz kaldığında… ya da içimizden biri isteyerek ya da mevcut tüm hamleleri tüketerek hükmen mağlup olduğunda sona erer.”

Leo kısa bir süre duraklayarak son koşulun yerleşmesine izin verdi.

“Ve bu aynı zamanda şu anlama da geliyor…

Eğer çarpan kartlarınızın tümünü tüketirseniz ve bende bir tane biriktirmişseniz.

Teknik olarak benim oynayacak bir kartım var, ama sen yok.

Yani bu durumda kaybedersin.

Çünkü hiçbir hamlesi kalmayan sen olacaksın, oysa benim kendi başına oynanamayan tek bir kartım olacak.”

Mauriss’in gülümsemesi dinlerken hafifçe keskinleşti, gözleri önüne serilen kartları ve çarpanları tararken parmakları hafifçe çenesine sürtündü, zihni zaten sayısız olasılıklar arasında hızla ilerliyordu.

“İlginç…

Çok ilginç…”

Fırtına etraflarında uğuldamaya devam ederken yavaşça mırıldandı.

Bir süre Mauriss’in bakışları, sanki dış görünüşlerinin çok ötesinde bir ağırlık varmışçasına iki yapı üzerinde oyalanmaya devam etti, sonra eli tereddüt etmeden hareket etti ve sanki bu seçimin kendisi için hiçbir önemi yokmuş gibi parmaklarının gelişigüzel bir hareketiyle gri golemi seçti.

“Gri bana daha çok yakışıyor” dedi hafifçe, dudaklarının kenarında hafif bir eğlence kıvrımı belirirken.

Leo saCevap olarak hiçbir şey söylemedi, sadece bir kez başını salladı ve oyun tahtası masasını açmadan önce mor olanı seçip öne doğru uzandı.

*Tıklayın*

Ahşap oyun tahtası masası, savaşın gerçekleşebileceği tanımlanmış bir alan yarattığı için yumuşak bir mekanik tıklamayla yerine kilitlendi.

*Karıştır*

Başka bir kelimeyi boşa harcamadan, Leo bir uçta oturdu, duruşu düz ve sakindi, Mauriss ise kendini diğer tarafa indirdi, varlığı masanın etrafındaki atmosferi anında çarpıttı, uzun saçları doğal olmayan bir şekilde yukarı doğru süzülmeye devam ederken, rüzgar veya yer çekiminden etkilenmemişti ve gözleri tehlikeli derecede deliliğe yakın bir ifadeyle Leo’ya sabitlenmişti.

Kısa bir an için—

Sessizlik geri geldi.

Sonra—

“Bu oyuna başlamadan önce…” dedi Mauriss yavaş yavaş, sesi artık daha yumuşak ama yine de çok daha tehlikeliydi, sanki her kelime sesinin çok ötesinde bir ağırlık taşıyormuş gibi, “…kabul ettiğin şartları sana hatırlatmalıyım, Skyshard.”

Gülümsemesi genişledi.

“Eğer kaybedersen… benim bir isteğimi yerine getirmek zorunda kalacaksın.”

Bunu kasıtlı ve boğucu bir duraklama takip etti.

“Herhangi bir istek.

Seçtiğim herhangi bir şey.”

Parmakları masaya hafifçe vuruyordu, her vuruş aralarındaki yüklü sessizlikte olması gerekenden daha yüksek sesle yankılanıyordu.

“Ve bu isteğinizi yerine getirmekten başka seçeneğiniz kalmayacak.”

*KABOOM*

*Yağmur*

Fırtına kükredi.

Yine de bir şekilde—

Sesi daha yüksek geliyordu.

“Yani çevirdiğin her kart için…” Mauriss devam etti, şimdi hafifçe öne doğru eğildi, gözleri acımasız bir zevkle parlıyordu, “…hatırla ki, Aldatıcı Mauriss’e borçlu kalman için gereken tek şey tek bir hatadır”

Bu psikolojik bir oyundu.

İstikrarı bozmaya yönelik kasıtlı bir girişim.

Daha oyun başlamadan şüphe uyandırmak için.

Ve Leo bunu anında fark etti.

‘Bunu buraya gelmeden önce zaten biliyordun…’

Leo derin bir iç çekip soğukkanlılığını korurken kendine hatırlattı.

*İç çeker*

Ama ne yazık ki Mauriss’in işi bitmemişti.

“Bir şey söylediğimde…” diye devam etti Mauriss, sanki önemsiz bir şeyi tartışıyormuş gibi ses tonu neredeyse konuşmaya benzer bir hal alarak, “…gerçekten her şeyi kastediyorum.”

Gülümsemesi daha da büküldü.

“Sizden sevgili Tarikatınızı yok etmenizi isteyebilirim.”

Kelimeler sessizce indi.

Ancak etkileri hiç de farklı değildi.

“Bunu bile yapabilirim… sırf acı çekmeni izlemek için,” diye ekledi Mauriss, sanki bu fikir onu gerçekten eğlendirmiş gibi sesinde rahatsız edici bir samimiyet vardı, “…korumaya yemin ettiğin kişileri öldürürken kırıldığını görmek için.”

Neredeyse düşünceli bir tavırla başını hafifçe eğdi.

“Peki bu bana ne getirecek?”

Dudaklarından hafif bir kıkırdama kaçtı.

“Hiçbir şey.

Sevinçten başka bir şey değil.”

Gözleri Leo’nunkilere daha da kilitlendi.

“Ben mantıkla sınırlı bir adam değilim Skyshard.

Her zaman kazanç için… veya mantık… veya zorunluluk için hareket etmiyorum.”

Sesi alçaldı.

“Bazen… Bir hevesle hareket ediyorum.”

Fırtına yine koptu.

“Ve bu…” Mauriss sözlerini tamamladı, gülümsemesi sakin ama son derece rahatsız edici bir hal alırken hafifçe geriye yaslandı, “…biz oynarken hatırlamanı istediğim bir şey.”

Bir anlığına her şey durdu.

Sonra—

*Çatlak*

*Çatlak*

Leo boynunu bir yandan diğer yana yuvarladı, ses gerginliği temiz bir şekilde keserken, bakışlarını kaldırdı ve Mauriss’in gözleriyle doğrudan buluştu, hiçbir tereddüt belirtisi göstermedi, üzerine az önce uygulanan baskı altında hiçbir tereddüt belirtisi göstermedi.

“Gevezelik bittiyse…” dedi Leo sakin bir sesle, sesi sakin, kontrollü ve değişmezdi—

“…başlayalım mı?”

Boş gevezeliğin onu etkilemesine izin vermediği için sordu.