Bölüm 154

[TL Notu: Diyalog ve anlatım arasında çift boşluk bırakıldı.]

Kısa bir süreliğine nefesimi toparlamak için bir kaya yığınının tepesine oturdum.

Aslında ara vermeme gerek yoktu.

Etrafa saçılan cesetler ve etrafa saçılan kanlar nedeniyle kaya yığını denizdeki küçük bir adaya benziyordu.

Kaya yığınının üzerinde otururken gökyüzüne baktım ve uzaktan hışırtılı ayak sesleri duydum.

Ağaçların arasında güneş ışığının düşürdüğü bir gölge gördüm.

Sessizce bekledim.

Çevremde hiç düşman kalmamıştı.

Hâlâ hayatta olan tek kişiler Seregia ve bendim.

Seregia etrafa dağılmış cesetlerden kaçındı ve kaya yığınına doğru yürüdü… Hayır, sürünerek bana doğru geldi.

Hırıltı.

Sadece ağır nefes alışını duyarak durumunu kolayca anlayabiliyorum.

Bugün kat ettiğimiz mesafe göz önüne alındığında bu açıkça görülüyordu.

“Bu yüzden sana kalede kalmanı söyledim. Neden beni takip ettin?” Diye sordum.

“Bir dakika, ben… Nefes nefese. Nefesimi toparlamak için bir saniyeye ihtiyacım var… nefesimi… Hoo. Biraz başım dönüyor.”

“Evet. Lütfen nefesinizi toplayın.”

Seregia kaya yığınına tırmandı. Seregia’nın nefes alabilmesi için kısa bir süre bekledim.

Beni neden bu kadar takip ettiğini merak ediyorum.

Soru buydu.

Kalede kalsaydı iyi olurdu.

Elbette beni takip etmeyi seçebilirdi.

Sorumluluk duygusundan, hatta merakından dolayı beni takip etmiş olabilir.

Veya belki de benim bilmediğim tamamen farklı bir sebep vardı.

Ancak sayısız insanın gözlerinin önünde öldüğüne tanık olmak zorunda kaldı. Bunca ölümü görmezden gelip pervasızca birinin peşinden giden biri normal değil. En azından normal bir insanın yapacağı bir şey değil.

Çoğu insan geri dönerdi. Kaçacaklardı.

Seregia biraz sakinleştikten sonra ona tekrar sordum.

Ona neden beni takip ettiğini sordum.

“Şu anda pişmanım.”

Elbette öylesin.

Saçları darmadağınıktı ve ter, elbiselerinin ve saçlarının birbirine yapışmasına neden olmuştu, bu yüzden oldukça rahatsız görünüyordu.

Ciğerleri hırıldıyordu, nefesinden boğucu bir koku yayılıyordu ve bacakları titriyordu.

Elbiseleri ve ayakkabıları kana bulanmıştı, elleri ve yüzü ise tozluydu.

Atı olsa bile bu mesafeyi kat etmesi zor olurdu ama az önce kendi iki ayağıyla beni kovalamıştı; yorulacağı belliydi.

Daha da kötüsü, karanlık dağın girintilerinde beni takip etmişti.

“Hoo. Öleceğimi sanıyordum. Ne kadar hızlı koşarsam koşayım daha fazla yaklaşamadım. Ayrıca, dağ gittikçe engebelileşiyor. Ve ayaklarımın altına dağılmış cesetler var. Koku da iğrenç. Bahsetmeye bile gerek yok, Şeytan askerlerinin ara sıra saldırıları oluyor.”

Beni rahatsız eden bir şey söyledi.

“İblis saldırılarıyla neyi kastediyorsun? Hiç iblis kalmamalı.”

Kesinlikle bölgedeki tüm düşmanları kendime çekip öldürmüştüm.

Ve gittiğim rotada hiç düşman kalmamıştı.

“Evet. Bu bir yalandı,” dedi Seregia kendinden emin bir şekilde, kendine özgü açık sözlülüğüyle.

Bir kez daha onun özgüveninin saçma olduğunu hissettim.

“Neden yalan söyleyecek kadar ileri gidiyorsun?”

“Sadece blöf yapmayı denemek istedim. Bunda bir sakınca var mı?” dedi acı acı.

“…Hayır. Peki.”

Seregia sert tepkisinden dolayı hemen özür diledi.

“Üzgünüm. Bu bir alışkanlık haline geldi.”

“Bir alışkanlık mı?”

“Evet. Tanıştığım, konuştuğum herkes ‘evet evet’ diyor ve söylediğim her şeye katılıyor. Ne zaman başladığını bilmiyorum ama belki de bu yüzden blöf yapma alışkanlığı edinmeye başladım.”

“Ah… Anladım. Öyle olsa bile lütfen bunu yapma.”

“Evet, anlıyorum.”

Yine de burada bile dürüst olmasını takdir ettim.

Bir şekilde onun durumunu anlamaya başladığımı düşünüyorum, özellikle de benim yaşadığım bir tür sorun olduğu için.

Genel olarak statü farklılıkları iletişimde bir boşluk yaratabilir.

Kraliyet ailesinin şövalye tarikatından dışlandı.

Muhtemelen etrafındaki insanların çoğu onu görmezden geliyor ve dışlıyor;Ondan daha düşük statüde olan insanlar var.

Kraliyet ailesine mensup çoğu şövalyenin aksine, birinin gözünün içine bile doğrudan bakamıyordu.

İçinde bulunduğu durum bu gibi görünüyor.

Diğer insanlardan izole olmuş durumda.

Ailesi veya arkadaşları bile olmayabilir.

Onun gibi durumlarda yakın bir arkadaşının ona gerçekten faydası olacaktır.

Ona bir arkadaşı olup olmadığını sormak istedim ama eğer gerçekten arkadaşı yoksa bu son derece kaba bir soru olurdu.

“Ah. O halde benim kılıç ustalığımla ilgili analiziniz de bir blöf müydü?”

“Kısmen. Senin bir kılıç kullanacağını tahmin etmiştim, Savaşçı.”

“Nasıl?”

“Kutsal kılıcı kullanmak istiyorsan kılıç ustası olmalısın.”

Ah… doğru.

Genellikle savaşçılar yirmi beş kişilik gruplar halinde çağrılır, ancak benim durumumda tek başıma çağrıldım.

Kutsal kılıcı kullanabilmeleri gerektiğinden, tek başına çağrılan bir savaşçının bir kılıç ustasının yeteneklerine sahip olması oldukça muhtemeldi.

“Fakat kılıcının ‘aralıkları’ ile ilgili sözlerim yalan değildi.”

Bunu biliyordum.

Kılıç ustalığımın ‘aralıklarını’ doğru bir şekilde belirleyerek yeteneğini zaten kanıtlamıştı.

Her ne kadar bazı şeyleri tersten çıkarsa da yine de doğuştan gelen yeteneklerinin muhteşem olduğunu söylemek yeterliydi.

Minnettarlığımı ilettim ve ona bu konuda endişelenmemesini söyledim.

Ayrıca ona bir kez daha muhteşem olduğunu söyledim.

Seregia beceriksizce güldü.

“Teşekkür ederim.”

Kaldığım odada ona iltifat ettiğimde o da aynı garip ifadeyle gülmüştü.

Seregia’nın yüzü çoğu çalışmada değişmedi, bu yüzden onun şu anki ifadesini oldukça sıra dışı buldum.

“Çok mutluyum” diye ekledi Seregia.

Henüz sakinleşmemişti, bu yüzden ağzını tekrar açmadan önce nefesini tuttu.

“Bunu nasıl karşılayacağını bilmiyorum ama sen şimdiye kadar gördüğüm en güçlü insansın, Savaşçı.”

“Evet. Kulağa doğru geliyor” diye yanıt verdim ve Sergia’nınkine benzer bir şekilde konuştum.

Bu çok açık.

Benden daha güçlü birini görmenin imkânı yok.

“Belki de bu yüzden zaman geçtikçe ödüllendirildiğimi hissediyorum. Harika olduğumu söyleyerek bana ilk iltifat ettiğin zamandan bahsediyorum. Gerçekten mutluydum… ve gerçekten çok duygulanmıştım.”

Seregia uzun süredir konuşuyor.

Ona benzemiyor.

Geçen gün ona iltifat ettiğimden farklı tepki veriyor.

Nedenini anlamak kolaydı.

Uzun süredir yoğun bir şekilde egzersiz yaptığı için hormon salgılıyor.

TL Not: Temelde aklının yerinde olmadığını söylüyor ve neden böyle düşündüğü konusunda aşırı spesifik davranıyor. Sosyal açıdan beceriksiz biri, unuttun mu?

Şu anda beyni biraz sarhoşmuş gibi olmalı.

Tekrar söyleyeceğim ama bunun sarhoş bir itiraftan pek de farkı yok.

Fena değildi.

Ben de onun söyleyeceklerini duymak istemiştim.

Görünüşe göre Seregia bu küçük övgüden dolayı düşündüğümden çok daha mutlu olmuş.

Bu yüzden beni hiçbir soru sormadan kaleye getirmeye karar vermiş olabilir.

Belki de bu yüzden beni bugüne kadar takip etti.

“Yani beni bu yüzden mi takip ettin?”

Yanılmış olabilirim ama beni takip etmesinin nedenini duymak istedim.

“İlk başta kaybolabileceğinizi düşündüğüm için sizinle geldim. O zamanlar yaklaşık bir iki saat bu bölgede kavga edeceğinizi düşünmüştüm. Daha sonra tehlikeli olduğunu söylemek için sizi durdurmaya çalıştım. Ancak sizi kendi ayaklarımla yakalayamadım.”

Her halükarda, sadece endişelendiğini ve bu yüzden beni takip ettiğini söylüyor.

Aksine niyetini takdir ettim.

“Savaşçı, bu kadar ileri gideceğini düşünmemiştim. Gerçekten Şeytan Kral’ın çağrıldığı zirveye kadar gitmeyi planlıyor musun?”

“Evet. Bu yüzden buraya geldim.”

“Kutsal kılıç olmadan mı?”

“Evet.”

“Bu pervasızca. Kutsal kılıç normal bir kılıç değil. Tabii ki senin ne kadar harika olduğunu gördüm Savaşçı. Bunu bilmek için bugün bir sürü İblis öldürdüğünü gördüm. Ancak kutsal kılıcın gücü sadece değerli bir kılıcın seviyesinde değil. Ayrıca, eğer kutsal kılıcın gücüne sahip değilsen, İblis Kral’ı geri püskürtemezsin. Bu çok pervasız.”

“Size şunu söylemek isterim Leydi SereGia. Şimdi ne yapmak istersin? Tekrar hareket etmeye başlayacağım,” dedim oturduğum yerden kalkarak.

“Geri dönsek nasıl olur?”

“Eğer bunu yapacak olsaydım bu kadar ileri gidemezdim.”

“Geri dön ve en azından kutsal kılıcı al. Savaşçı, kutsal kılıcı kullanmak için fazlasıyla yeterliliğe sahip olmalısın.”

“Bir adamın sesinde inleyen kutsal bir kılıç istemiyorum.”

“Özür dilerim?”

Pantolonumun tozunu aldım.

Devam etmeden önce esnedim ve ısındım.

“Sanırım artık yola çıkmam gerekiyor.”

“…Gitmeden önce biraz daha dinlenmen gerekmez mi? Hazır bu arada, sabah güneşi doğduktan sonra yola çıkmaya ne dersin?”

“Yeterince dinlendim.”

“Gitmeden önce biraz atıştırmalık yemeye ne dersiniz?” dedi sırtındaki çantayı çıkarıp biraz atıştırmalık çıkarırken.

Atıştırmalıkların hepsi ezilmişti.

Onun üzgün ifadesini gördükten sonra kıkırdadım.

“Maalesef yiyecek atıştırmalık yok.”

“Savaşçı,” diye içini çekti Seregia.

“Evet.”

“Ne kadar ileri gideceksin?”

“Dediğim gibi, Şeytan Kral’ın çağrıldığı zirveye kadar gideceğim.”

“Hayır. Söylediğim bu değil… Yarın nerede dinlenmeyi düşünüyorsun?”

Dürüst olmak gerekirse planım, hiç dinlenmeden doğrudan Şeytan Kral’ın çağrıldığı yere gitmekti.

Oraya gidecek gücümün olmaması mümkün değil ve uykusuzluğum yüzünden uyuyamadım bile.

Ancak Seregia bana yapıştı.

[TL Not: Kelimenin tam çevirisi şu şekilde: Seregia olarak bilinen bagaj üzerime yapıştı.]

“Tamam… O halde şurada gördüğünüz kalede dinlenelim mi? Şu anda yaptığımız gibi.”

“…O kaleye ulaşmak birkaç gün sürecek.”

“Eh, eğer hızlı gidersek yarın öğleden sonra oraya varabiliriz.”

“Rota şeytanlarla dolu olacak.”

“Tam olarak istediğim şey bu.”

Bunu söyledikten sonra ileri atıldım.

Aslında koşmuyordu, daha çok havayı delen bir ok gibiydim.

Arkamdaki o ıssız yerde Seregia’nın nasıl bir karar vereceğini merak ediyorum.

Seregia’nın ayağa kalktığını hissettim.

Beni tekrar takip etmeye karar verir mi?

Gerçekten hızlı bir araydı.

Bu kızın yemek yemesi ve uyuması gerekiyor…

Gerçekten beni takip etmeyi planlıyor mu?

Düşman bölgesinin derinliklerine doğru ilerledikçe, daha fazla iblis ortaya çıktı.

Yeteneğimin menzili içinde olmayan iblisler Seregia’yı pusuya düşürebilir.

Herhangi bir hesaplamaya gerek yoktu; yolculuğunda tehlikeyle karşılaşacağı kesindi.

Seregia’nın arkamda hareket ettiğini hissettim.

* * * * * *

“Bunu neden yapıyorsun?’

Yüzüme ıslak bir havlu koydum ve toprak zemine yayılan Seregia’ya sordum.

Ölüyormuş gibi görünmesine rağmen gerçekten beni takip etti.

Kendini aşırı yormuş bir maraton koşucusuna benziyordu. Sanki kalbi için çok fazlaydı.

Böylece gün batımından önce kaleye ulaşmıştı.

“…Pardon?”

“Neden beni takip etmek için hayatını riske atıyorsun?”

“…Aslında ben de sana aynısını söylemek isterim. Lütfen önce bana cevap ver.”

Önce ona sorduğumda ısrar etmiştim ama konuyu kısaca düşündüm ve fikrimi değiştirdim. İlk önce ona cevap verecektim.

“Şeytan Kral’ı yenmek için.”

Seregia hafifçe irkildi.

Islak havlu yüzünden onun ifadesini görememek talihsizlikti.

Acaba şu anda nasıl bir ifadeye sahip?

“O halde benim sebebim senin Şeytan Kral’ı yenmeni izlemek, Savaşçı.”

Bir anlığına söylediklerini düşünmek zorunda kaldım.

Ve bunu kabul ettim.

Beni neden takip ettiğini anlayamadım.

“Bunu yapmak istemenizin bir nedeni var mı?”

“sana yardım etmek, Savaşçı, aldığım ilk görev. Eğer mümkünse, görevimi düzgün bir şekilde tamamlamak istiyorum. Ayrıca, eğer bir ihtimal Şeytan Kral’ı kendi başına yenersen, en azından bu büyük başarıyı başarmanı izlemek için orada olmam gerekmez mi?”

Sebebinin sorumluluk duygusuna dayandığını hissettim, ancak bu yalnızca eksik olan bir şeyi görmezden gelirsem olur.

Seregia kendi güvenliğiyle ilgili hiçbir şeyden bahsetmemişti bile.

“Tehlikeli. Ölebilirsin.”

“Ben de sana aynısını söyleyemez miydim, Savaşçı?”

Hayır.

Benim için tehlikeli değil.

Ölmeyeceğim bile.

“Eğer durum böyle değilse o zaman ben de ölmeyeceğim.”

Onu her zamanki gibi anlayamadım, o yüzden konuşmayı bıraktımona.

Ayrıca on beş dakika sonra hemen yola çıkmak üzere programımı revize ettim.

Bu hızı korursam Seregia ya yorgunluktan ya da kalp krizinden ölecek.

“Lütfen şunu iç. Bu bir iksir.”

“Evet. Teşekkür ederim.”

Envanterimden bir sağlık iksiri çıkardım ve Seregia’ya verdim.

Seregia iksiri reddetmedi ve tüm kalbiyle içti.

Sağlık iksirini içtikten sonra ayağa kalktı ve çevreyi inceledi.

“Belki de hemen tekrar yola çıkıyorsunuzdur?”

“Hayır. Ayrılmadan önce birkaç saat kalmayı düşünüyorum.”

“Birkaç saat… Bunu bir rahatlama olarak kabul etmeliyim. Savaşçı. Belki hiç yiyecek paketledin mi? Eğer yoksa depoda yiyecek bir şeyler bulmalı mıyım?”

Doğrusunu söylemek gerekirse artık yemeğin vücudum üzerinde pek bir etkisi olmuyordu.

Eğer çok uzun süre yemek yemezseniz mutlaka bazı sorunlar yaşanacaktır. Ancak geçmiş bir aşamayı geçip bekleme odasına döndüğümde yemek yemeden iyiydim.

Bu yüzden son zamanlarda yiyecek satın almadım.

Envanterimde yiyecek bir şeyler olabileceğini düşündüm ve etrafıma baktım.

Kurutulmuş dana eti vardı.

Kurutulmuş dana eti ve biraz şişe suyu çıkardım ve Seregia ile paylaştım.

“Teşekkür ederim. Bu harika çünkü kendine has bir tadı var.”

“Cesetlerle dolu bir kalenin içinde yediğimiz kuru et mi?”

“Evet,” dedi Seregia kararlı bir şekilde ve kurutulmuş dana etini kabaca yırttı.

Bu haldeyken kimin Savaşçı olduğunu söylemek zor.

“Ah, Leydi Seregia. Şövalye tarikatına sürgün edilmeden önceki hayatını sormam kabalık mı olur?”

“Hiç de değil. Konuşacak pek bir şey yok.”

“O zaman bana bundan bahseder misin?”

“Evet. Şövalye tarikatına katılmadan önce akademi eğitmeniydim. Kılıç ustalığı eğitmeniydim.”

“Eğitmen miydiniz?”

“Evet. Hikaye biraz uzun. Kısaca özetlemem gerekirse, ailesi mahvolmuş bir akademi mezunu, memleketine dönmek yerine akademi eğitmeni olarak görev almaya karar verdi.”

Sanırım olayı çok basit özetledin.

Çok da önemli değilmiş gibi davranıyor ama ayrıntılı olarak konuşmak istemediği ve bana sadece basitleştirilmiş versiyonunu anlattığı için devam etmeye karar verdim.

“O halde şövalye tarikatına nasıl sürgün edildin?”

“Sürgün değildi. Daha ziyade şövalye tarikatına katıldım, Savaşçı. Bu da o kadar da büyütülecek bir şey değil. Az önce akademi eğitmeni olarak vasıflarımı kullanarak kraliyet ailesinin ev sahipliği yaptığı bir kılıç ustalığı yarışmasına katıldım. Rafine kılıç ustalığım sayesinde yarışmayı kazandım.”

“Yarışmayı kazandın ama sürgüne mi gönderildin?”

“Evet. Bunun birkaç nedeni vardı. Ben sıradan biriyim, ailem mahvoldu, ben bir kadınım ve şövalye olmasam da eğitmendim. Birkaç önemsiz sorun vardı. Ama bunları tek tek düşündüğümde aslında çok fazla olduğunu görüyorum.”

Kafamda bir resim çizdim.

Düşündüğüm gibi sohbet pek parlak bir atmosfere sahip değildi.

“Hâlâ harikasın. Şövalyelerin bile katıldığı kılıç ustalığı yarışmasını kazandın.”

Seregia kısaca utangaç bir şekilde gülümsedi ama aniden yüzünü doğrultup konuştu.

“Elbette. Kılıç ustalığında en iyisiydim.”

Aslında yetenekleriyle biraz gurur duyuyormuş gibi görünüyordu.

O bir kılıç ustalığı eğitmeniydi ha… O tam da ihtiyacım olan kişi.

“O halde kılıç ustalığım nasıldı?”

“Kılıç ustalığın mı, Savaşçı?

“Evet. Uzaktan dövüştüğümü gördün değil mi? Sadece merak ediyorum.”

Seregia kısaca düşündü ve yanıt verdi.

“Dürüst olmak gerekirse, uzaktan yalnızca yanıp sönen ışıkları ve kaynaşan düşmanların ölümünü görebiliyordum. Düşmanların vücutlarında da pek fazla iz yoktu. Ah, ama aklıma gelen bir şey var.”

“Aklınıza gelen bir şey var mı?”

“Evet. Zaman zaman yanık gibi görünen cesetlerden bahsediyorum. Geçmişte buna benzer izler gördüm. Şövalye tarikatının önceki liderinin bana düşmüş bir krallığın gizli kılıç ustalığı olarak bilinen kılıç ustalığını gösterdiğini hatırlıyorum.

Bir krallığın gizemli kılıç ustalığı.

Bu cümle bana kısaca bir adamın yüzünü hatırlattı.

“Leydi Seregia. Şövalye tarikatının önceki başkanı kimdi?

“Duyduğuma göre geçmişte yaptığı bir hata nedeniyle şövalye tarikatına girmek zorunda kalmış.”

“Geçmişte yapılmış bir hata mı?”

“Evet. Muhtemelengayri meşru bir çocuğun ortaya çıktığını söyledi.

“Ah, anlıyorum… Leydi Seregia. Acaba gerçekten konuşkan biri miydi?”

“Hayır. Günde bir veya iki kelimeyi zar zor konuşabilen suskun bir insandı.”

Sanırım hayır.