Bölüm 135: Özür Dilerim ve Teşekkür Ederim

Bölüm 135: Üzgünüm ve Teşekkür Ederim

Alacakaranlık gökyüzünün uçsuz bucaksız genişliği altında Freya, Lyra, Amelia, Marius, Julius, Termina, Luna, Erin ve Hendrik’in ekibiyle birlikte yürüdüm. Kael’in mezarına doğru ilerlerken akşam meltemi ciddi bir hava taşıyordu. Kael’in geride kalan iki kardeşi Cain ve Leopold bizi bekliyordu. Onun akrabaları olarak bu anma anında yanımızda olmayı seçmişlerdi.

Beni en çok Cain’in varlığı şaşırttı. Flamemore ailesinin reisi olarak kişisel duygularını nadiren sergiliyordu ama bu gece buradaydı, küçük kardeşinin mezarının önünde duruyordu. Yüzü her zamanki gibi sakin ve sertti, ancak yaydığı aura şüphe götürmezdi; derin, dile getirilmemiş bir üzüntüydü.

Yanına adım atarak Kael’in mezarına baktım. Her zaman sessiz bir gözlemci olan Cain hiçbir şey söylemedi ve önce benim konuşmama izin verdi.

“Hey, Kael… Ziyarete geldim,” diye başladım, sesim sabitti ama yine de duyguların ağırlığını taşıyordu. “İlk tanıştığımızda iğrençtin, her zaman gürültücüydün, her zaman odadaki en güçlü kişi gibi davranmaya çalışıyordun. Ama şimdi buradasın, çok sessiz… Bu doğal değilmiş gibi geliyor. Seni son gördüğümde, sahip olduğun her şeyle Zorx’la yüzleştin. Ailenin geri kalanı kadar güçlü olmasan da asla geri adım atmadın. Acımasızca savaştın. Bu kararlılığının kanıtıydı Kael. Ne kadar sinir bozucu ve kendinden emin olsan da hâlâ benim yoldaşımdın, sınıf arkadaşım.”

Konuşurken Freya, Erin ve Leopold’un gözyaşlarına boğulduğunu görebiliyordum. Diğerleri sessiz kaldı, duyguları kabardı ama geri çekildiler. Boğuk hıçkırıkların sessiz sesi havayı doldurdu.

Kael’in hayatı pahasına koruduğu Freya, Leopold ve Erin, acı içinde onun adını seslenerek açıkça ağladılar. Yumruklarımı sıktım ve kendimi sakin olmaya zorladım.

“Zorx’la yüzleşirken yoldaşların için kendini feda etmeni hiç beklemiyordum. Bir zamanlar tanıdığım Kael bu değildi. Akademide asil soyunla övünen kibirli bir korkaktın. Hatta döndüğümde beni düelloya davet ettin. Dürüst olmak gerekirse tam bir baş belasıydın. O düelloda saçını bile yaktım ve bir daha geri çıkmadı.” Sesim yumuşamadan önce titrek bir kahkaha attım. “Ben… bu konuda kendimi hep suçlu hissettim. Belki saçını yeniden uzatmanın bir yolunu bulmana yardım etseydim ya da Marius ve Julius’la yaptığım gibi seninle antrenman yapsaydım, her şey farklı olurdu. Güçlenmene yardım etmeliydim… Bunun yerine seni sinir bozucu bir rakip olarak gördüm. Bunun için benden nefret etsen, seni suçlamazdım.”

Sesim çatladı ve ne olduğunu anlamadan yanaklarımdan yaşlar akmaya başladı. Genellikle kafamda söyleyecek iğneleyici bir şeyler olan Envi bile sessizdi. Onun sessiz kederinin benimkiyle birleştiğini hissedebiliyordum.

O anda Freya’nın sıcak elinin elimi kavradığını hissettim. Ona döndüm ve beni sıkı, güven verici bir şekilde sıktı.

Freya gözyaşlarının arasından “Bence yanılıyorsun Naoki-dono” diye fısıldadı. “Kael senden hiçbir zaman nefret etmedi.”

Ona şaşkınlıkla baktım ama o devam etti; gözlerindeki yaşlara rağmen sesi daha da istikrarlı çıkıyordu.

“Son birkaç ayda Kael’le çok zaman geçirdim. Birlikte antrenman yaptık, birbirimizi ileriye taşıdık. Sana yenildikten sonra farklı oldu. Eskisi gibi kibirli bir asil değildi.” Durdu ve titrek bir nefes aldı. “Ona nedenini sorduğumda, sana – akademinin sözde en zayıf öğrencisine – kaybettikten sonra gururunun paramparça olduğunu söyledi. İlk başta seni bunun için küçümsedi. Ama sonra senin gücünü gördü, nasıl ilerlemeye devam ettiğini, Şeytan Savaş Lordlarını nasıl mağlup ettiğini gördü. Yeterince çabalamadığını fark etti. Seni, sıkı çalışmanın yetenekleri aşabileceğinin kanıtı olarak gördü… ve senin gibi olmak istedi.”

Hâlâ gözyaşlarını silen Leopold başını salladı. “Doğru Naoki. Kael sana hayrandı. Senin yüzünden kendini daha da zorladı. Güçlü olmak istiyordu, sadece kendisi için değil, hepimiz için. Eğitim ne kadar meşakkatli olursa olsun pes etmeyi reddetti. Hatta kardeşimiz Cain’in cehennem gibi eğitimine bile şikayet etmeden katlandı.”

Keskin bir nefes aldım, şaşkınlığa uğradım.

“…Bilmiyordum,” diye mırıldandım sonunda, sonra hafifçe gülümsedim. “Lanet olsun Kael… Sonuçta sen kocaman, kel bir tsundere’ydin.”

Bunca zamandır sessiz kalan Cain sonunda konuştu. “Zayıflar bu tür bir kaderle karşı karşıya kalıyor. Yeterince güçlü olamamak onun hatasıydı. Zayıfları sonsuza kadar koruyamam.”

Herkes şaşkınlıkla ona döndü.üzüntülerinin yerini bir anda inançsızlık aldı. Sözlerine hemen karşılık verdim. “Bu doğru değil, Cain. Kael güçlendi. O anda herkesten daha güçlüydü. Yoldaşları için kendini feda etti. Size Zorx’u yenme şansı vermek için hayatını verdi.”

Cain sustu ama çok kısa bir an için bir şey yakaladım. Bir duygu parıltısı. Arkasını dönmeden önce belli belirsiz bir gülümseme.

Kael’in mezarına döndüm ve nefes verdim. “Gurur duymalısın Kael. Harikaydın. Herkesi koruduğun için teşekkür ederim. Bir gün seninle tekrar yüzleşmeyi bekleyeceğim.”

Cain ayrılmak üzere döndü ama uzaklaşmadan önce durdu ve şöyle dedi: “Naoki… Yarın Cesur Yürek Kraliyet Sarayı’na gelin. Okul Müdürü Arsene von Braveheart ve Kral Aslan von Braveheart sizinle tanışmak istiyor. O zaman daha fazla konuşuruz.”

Babasının ve kız kardeşinin niyetini onaylayarak başını sallayan Amelia’ya baktım.

“Anladım Cain. Yarın görüşürüz.”

Cain ayrılmadan önce Freya’ya baktı. “Ve sen, Freya. Yarın antrenmanın var. Gevşeyebileceğini sanma. Artık resmi olarak Flamemore ailesinin bir parçasısın. Savaş alanına dönmeden önce hazır olduğundan emin olacağım.”

Freya doğruldu, gözlerinde kararlılık parlıyordu. “Geri durmayacağım Cain-sama! Her şeyimi vereceğim!”

Cain sadece başını salladı ve ziyaretimizi bitirmemiz için bizi yalnız bırakarak uzaklaştı.

…

Kael’in mezarından sonra başka bir mezar taşına doğru yola çıktık. Bu sefer, Erin’in Zorx’la savaşırken ölen takım arkadaşları Val ve Greg içindi.

Erin dizlerinin üzerine çöktü ve kontrolsüz bir şekilde hıçkırdı. Lyra, Amelia, Freya, Luna ve Termina onu kucaklayarak sessiz desteklerini sundular. Val ve Greg sınıf arkadaşlarım olmasına rağmen onları pek tanımıyordum. Yine de ölümleri bana ağır geldi.

İleriye doğru bir adım atarak elimi Erin’in omzuna koydum. “Başını dik tut Erin. Sonsuza kadar yas tutmanı istemezler. Onları onurlandırmanın en iyi yolu ilerlemeye devam etmek, daha güçlü olmak ve onların isteklerini taşıyarak yaşamaktır. Bunu yapabilir misin?”

Erin burnunu çekerek gözyaşlarını sildi. “…Evet Naoki-sama. Yapacağım.”

Gözlerinde bir kararlılık kıvılcımı geri döndü. Onaylayarak başımı salladım.

Ziyaretimizin son bölümünde Profesör Alden’ın mezarına gittik. Bir zamanlar hepimize rehberlik eden kişi.

…

Profesör Alden’ın mezarına varmıştık. Mezar taşının önünde durdum, parmaklarımı soğuk taşın üzerinde gezdirdim, kaybın ağırlığının göğsümde ağırlaştığını hissettim.

“Sen olmasaydın Profesör Alden, hepimiz Zindan Patronuyla savaşırken ölmüş olurduk. Sen olmasaydın, yoldaşlarımı kurtaramazdım. Sen olmasaydın, o canavarı yenecek güce sahip olamazdım,” dedim alçak ama kararlı bir sesle, başım saygıyla hafifçe eğildi.

Havada ağır bir sessizlik hakimdi. Rüzgâr bile bizimle birlikte yas tutuyor gibiydi, sanki teselli edici sözler fısıldıyormuşçasına çimenleri usulca hışırdatıyordu.

3-A Sınıfı öğrencisi Julius, bizim 3-C Sınıfı öğrencimizden farklı olarak öne çıktı. Yumruklarını sıktı, ifadesi sertti ama sesinde samimiyet vardı. “Harika bir profesördü. Onu sınıf öğretmeniniz olarak kabul ettiğiniz için hepinizi kıskanıyorum. Beni de kurtardığınız için teşekkür ederim Profesör.”

“Doğru” diye ekledi Termina, sesinde üzüntü vardı. “Sadece kendi öğrencilerini korumadı; hepimizi korudu. O, kelimenin tam anlamıyla gerçek bir öğretmendi.”

Lyra konuşmadan önce derin bir nefes alırken düşmekle tehdit eden gözyaşlarını sildi. “Profesör Alden, bir sihirli şövalye olarak potansiyelime inanan ilk kişi sizdiniz. Bana sihir öğretmekten, her büyüde sabırla bana rehberlik etmekten her zaman çok mutlu görünüyordunuz. Mirasınızı sürdüreceğime söz veriyorum Profesör. Bana öğrettiğiniz dersleri asla unutmayacağım.” Sesi sonunda titredi ve sonunda yıkılıp ellerine hıçkırarak ağladı.

Yanında duran Freya da öne çıktı; altın rengi gözleri dökülmemiş gözyaşlarıyla parlıyordu. “Profesör Alden, Sınıf 3-C’nin sorun yaratmasıyla ünlü olmasına rağmen bize karşı her zaman sabırlıydı. Ona sihir yerine kılıç ustalığına odaklanmak istediğimi söylediğimde bile asla sinirlenmedi. Bana büyü öğretmek için çok zaman harcamıştı ama yine de hayal kırıklığına uğramak yerine sadece gülümsedi ve kararımı destekledi. Onun sayesinde bu kadar güçlü olabildim.” Sesi çatladı ve dişlerini gıcırdatarak kaçmakla tehdit eden hıçkırıklarını bastırmaya çalıştı.

Sonra sıra Amelia’ya geldi. Prensip olarakBu nedenle asil ve sakin bir tavır sergilemesi bekleniyordu ama bugün tüm formaliteler ortadan kalktı. Sözlerin ötesinde bir saygı göstererek mezarın önünde derin bir şekilde eğildi. “Profesör Alden beni 3-C sınıfından kovmalıydı çünkü sadece Kral’ın özel görevinde gözlemci olmam gerekiyordu. Ama bunun yerine derslere devam etmeme, bu sınıfın bir parçası olmama izin verdi… Hatta adımı mezuniyet listesine dahil etme konusunda ısrar etti. Onun sayesinde asla yaşayacağımı düşünmediğim bir hayatı deneyimleyebildim. Teşekkür ederim Profesör… her şey için.”

Genellikle ifadesiz olan sınıf başkanımız Luna, sanki duygularını engellemeye çalışıyormuş gibi dudaklarını birbirine bastırmıştı. “Profesör Alden, ben berbat bir sınıf başkanıydım. Sınıf arkadaşlarımı hiçbir zaman gerektiği gibi düzene sokamadım. Pek çok kez bırakmak istedim ama siz beni her zaman cesaretlendirdiniz. Ben kendime inanamazken siz bana inandınız. Size ödeyebileceğimden daha fazlasını borçluyum.” Her kelimede sesi daha da zayıfladı, elleri iki yanında titriyordu.

Marius, Erin, Hendrik ve ekibi de saygılarını sunmak için öne çıktılar ve her biri minnettarlığını ve üzüntüsünü paylaştı. Sözleri üzüntüyle doluydu ama aynı zamanda derin bir hayranlıkla doluydu. Daha çok gözyaşı aktı ve sessiz mezarlıkta burun çekmeleri yankılandı.

Soğukkanlılığımı korumak için kalan tüm gücümü toplayarak yumruklarımı sıktım. Derin bir nefes alarak tekrar konuştum. “Profesör Alden, gelecek hafta mezun olacağız. Kral ve Müdire Arsene, hem İblis Savaş Lordlarına karşı kazandığımız zaferi onurlandırmak hem de ölenleri anmak için büyük bir kutlama planlıyorlar. Siz bizim mezun olmamızı her şeyden çok istiyordunuz ama kaderin başka planları vardı. Yine de öğrencilerinizi koruma konusundaki cesaretiniz asla unutulmayacak. Siz kelimenin tam anlamıyla gerçek bir öğretmendiniz. Teşekkür ederim Profesör.”

Dökülmeyen gözyaşları nedeniyle görüşüm bulanıklaşsa da, acıya rağmen kendimi gülümsemeye zorladım.

“İyi dinlenin, Profesör Alden. Yine de… sizi tanıyorum, artık orada Eğitmen Morgan’la birlikte olduğunuza göre muhtemelen dinlenecek fazla vaktiniz olmayacak. İkiniz çok iyi arkadaştınız, bu yüzden sıkılacağınızdan şüpheliyim.” Hafifçe kıkırdadım ama her kelimede kalbim ağrıyordu.

“Bizi yukarıdan kollayın. Sizi gururlandıracak bir şekilde yaşayacağımızdan emin olacağız. Tekrar buluşana kadar.”

Bu son sözlerle sevgili hocamızın ebedi istirahat yerini arkamızda bırakarak mezardan döndük.

Akşam gökyüzü nefes kesecek kadar güzeldi, altın rengi ve kırmızı tonlarına boyanmıştı, sanki gökler ölenlere sessiz bir saygı duruşunda bulunuyormuş gibi. Sadece, aramızdan ayrılan yoldaşlarımızın ahirette çok daha güzel bir manzaraya tanık olmalarını ümit edebilirdim.

….

Ertesi gün Kral Aslan von Braveheart ve Müdire Arsene von Braveheart ile görüşmeye çağrıldım.

O zamanlar tamamen beklenmedik bir şeyin olacağına dair hiçbir fikrim yoktu.

…

..