Bölüm 131: Lütfen Bana Yardım Edin, Naoki-Dono!

Bölüm 131: Lütfen Bana Yardım Edin, Naoki-Dono!

Freya Bakış Açısı:

Savaş alanı sessizdi.

Zorx’a ve zindan sonu canavarlarına karşı verilen acımasız mücadeleden sonra, hayatta kalanlarımız yaralılarla ilgilenmek ve düşenleri kurtarmak için toplandık. Ölenlerin isimleri tek tek kayıp listesine yazıldı.

Cain ve Leopold’a doğru yürüdüm. Başları öne eğik, Kael’in son kalıntılarını tutarak orada durdular; küller parmaklarının arasından kayıp gidiyordu.

Kael beni korurken ölmüştü.

Ben ve diğerleri, Zorx’un ezici gücüne karşı güçsüzüz.

Ölmeden önce, Flamemore ailesinin değerli silahı olan [Ignis] kılıcını bana emanet etti. Ve çaresizlik anında onun gizli gücünü uyandırdım. Bu güçle, Cain ve Müdür Arsene ile birlikte sonunda Zorx’u yenmeyi başardık.

Artık savaş bitmişti.

Cain ve Leopold’un yanında durup Kael’e son saygılarımı sundum.

Derin bir nefes alarak kararımı verdim.

“[Ignis]‘i Flamemore ailesine geri vereceğim,” diye ilan ettim. “Bu kılıç yalnızca Flamemore’un doğrudan soyuna aittir. Onun bana ait olduğunu iddia edemem.”

Cain’in kafası havaya kalktı. Sesi keskin ve duygu yüklüydü.

“Kael o kılıcı sana emanet etti! Artık onun gerçek sahibi sensin, Freya!” Elleri yumruk haline geldi. “Onun fedakarlığını… veya sana olan inancını boşa harcama!”

Yüzüne bir göz attım; her zamanki kibri kaybolmuştu. İfadesi acı doluydu. Yanında duran Leopold bile sessizce ağlıyordu, eli Kabil’in omzunu destek olarak tutuyordu.

Bakışlarımı indirdim.

“…anladım” diye mırıldandım. “Bu kılıcı onurla taşıyacağım.”

Bunun üzerine diz çöktüm ve [Ignis]‘i yere diktim, dua ederek gözlerimi kapattım.

Kael… Kılıcını gururla kullanacağım.

İşte o zaman oldu.

Ani bir mana patlaması havayı doldurdu.

Dönen bir zindan kapısı çatlayarak açıldığında yer titredi ve figürler savaş alanına yayıldı.

Kalbim küt küt atarak arkama döndüm.

“Başardılar! Zindan patronunu yendiler!” Nefesim kesilerek portala doğru koştum.

Ancak ortalık sakinleştikçe sevincim şaşkınlığa dönüştü.

Lyra. Amelia. Marius. Julius. Termina. Ve Hendrik’in ekibinin geri kalanı.

Bazıları ciddi şekilde yaralandı ve kraliyet şifacıları tarafından hemen müdahale edildi.

Ama biri eksikti.

Lyra ve Amelia’ya ulaştığımda adımlarım sendeledi.

“Lyra…” Sesim titreyerek ellerini tuttum. “Profesör Alden nerede? Naoki-dono nerede?”

Hemen cevap vermedi.

Bunun yerine başını eğdi.

“Freya… Güvende olmana çok sevindim…” diye fısıldadı. “Ama bu konuda…”

Lyra bir şeyi uzatmadan önce titrek bir nefes aldı: Profesör Alden’ın kırık asası.

“Profesör Alden zindan patronuna karşı savaşta öldü” dedi gergin bir sesle. “Bizi korudu… bize yönelik ölümcül bir darbe aldı.”

Midemin bulandığını hissettim.

Hayır…

“Peki Naoki-dono…?” Sormaya cesaret ettim, sesim neredeyse fısıltıdan ibaretti.

Lyra’nın vücudu titredi.

“Zindan patronu gelişti… Bizim için çok güçlü hale geldi. Naoki-sama bununla tek başına savaştı… Hayatta kalabilmemiz için bizi geri çekilmeye zorladı.”

Nefesim kesildi.

“Bundan sonra ışınlanma çemberi kendiliğinden etkinleşti. Zindandan atıldık.”

Amelia konuşmaya başlamadan önce sözleri zar zor anlaşıldı, hayal kırıklığı açıkça görülüyordu.

“Böyle olmaması gerekiyordu!” diye bağırdı. “Kazandığını sanıyorduk… ama zindan hâlâ duruyor. Sadece mühürlü. Bu, patronun… ve Naoki’nin… hâlâ içeride olduğu anlamına geliyor!”

Sesi çatladı.

“Geriye dönmek için her şeyi denedik! Ama yapamıyoruz! Zindan zaman büyüsüyle kilitlendi; patronun kullandığı büyünün aynısı! Biz güçsüzüz!”

Zaman büyüsü…

Normal kavrayışın ötesinde bir büyü.

Naoki-dono’yu bile tuzağa düşürebilecek bir büyü.

Yumruklarımı sıktım ve boğazımdaki yumruyu aşağıya doğru ittim.

“…ikiniz de sakin olun,” dedim ellerimi omuzlarına koyarak. “Naoki-dono geri dönecek. O bu kadar kolay ölecek bir tip değil.”

İkisi de bana baktı, gözleri üzüntüyle doluydu ama ben en ufak bir umut ışığını görebiliyordum.

“…Haklısın,” diye fısıldadı Lyra.

“…Onu bekleyeceğiz,” diye onayladı Amelia.

Tam o sırada Cain, yanında Leopold’la yaklaştı.

Zindandan kaçan diğerleriyle konuşuyordu. Şimdi bakışlarını bize çevirdi.

İfadesi okunamıyordu.

“Hala burada mı bekliyorsun?” diye sordu, düz bir sesle. “Ne kadar kalmayı düşünüyorsun?”

Kaşlarımı çattım. “Ne demek istiyorsun?”

Cain kollarını kavuşturdu.

“Gerçekle yüzleş, Freya. Belki Naoki ölmüştür. Belki sonsuza kadar tuzağa düşmüştür. Her iki durumda da burada sonsuza kadar bir mucize umuduyla oturamazsınız. Bu bir savaş; insanlar ölüyor. Kabul et.”

Amelia ileri doğru keskin bir adım attı.

“Naoki hâlâ hayatta! Biliyorum!” diye bağırdı, gözleri kararlılıkla parlıyordu.

Lyra kararlı bir şekilde başını salladı.

“Onu bekleyeceğiz. Ne kadar sürerse sürsün.”

Sırtımı dikleştirdim ve tereddüt etmeden Cain’in bakışlarıyla karşılaştım.

“Cain-sama,” dedim sakince, “lütfen burada kalmamıza izin verin. Onu terk edemeyiz.”

Cain keskin bir şekilde nefes verdi ve burnunun köprüsünü ovuşturdu.

“…Güzel. Ne istersen yap,” diye mırıldandı. Sonra bakışları karardı. “Ama dikkatlice dinle.

“Krallık, Kael dahil tüm şehitler için yarın bir cenaze töreni düzenliyor. Orada olmalısınız.”

Hepimiz ciddiyetle başımızı salladık.

Biz de bekledik.

Gece düştü.

Ancak Naoki-dono… zindandan hiç çıkmadı

…

Ertesi gün Kael, Profesör Alden, Val, Greg, akademinin şehit öğrencileri ve profesörlerinin yanı sıra Cesur Yürek Krallığı’nın ölen şövalyeleri ve şövalye komutanları için cenaze töreni yapıldı.

Cenaze töreni, şövalyelerin onurla defnedildiği kutsal bir yer olan şövalye mezarlığında düzenlendi. Cesur Yürek kraliyet ailesi tarafından düzenlendi. Arsene ve Amelia hazırlanan sahnenin önünde duruyorlardı, ölen birçok yoldaşın yasını tutarken başları üzüntüyle eğilmişti.

Herkes üzüntüden bunalmıştı.

Sonra beklenmedik bir şekilde, Arsene ve Amelia arasında krallıkta büyük etkiye sahip bir figür ortaya çıktı. Kral Aslan von Braveheart’tan başkası değildi.

Onun onurlu varlığı, orada bulunan tüm şövalyelerin diz çökmesine neden oldu. Yetmiş yaşındayken bile güçlü ve sağlıklı kaldı; belki de krallıktaki en kudretli şövalye olduğundan, diyarın Beş Kahramanından bile daha üstün olduğundan. Bir zamanlar canlı olan turuncu saçları, bakımlı sakalıyla birlikte beyaza dönmüştü. Yüzünde kırışıklıklar vardı ama asil varlığı yadsınamazdı. Kraliyet resmi kıyafetlerini giymiş, bir otorite havası ve düşmüş şövalyelere ciddi bir saygı yayıyordu.

Orada dururken, varlığının saf görkemi herkesin dikkatini çekti. Sakin ifadesi tek başına tüm gözlerin ona odaklanmasına yetiyordu. Aurası muazzam olmasına rağmen etrafındakiler üzerinde garip bir şekilde rahatlatıcı bir etkisi vardı.

Sabit bir sesle, devam eden krizle ilgili derin endişesini ifade eden ve iblislere karşı savaşta ve zindanın fethinde hayatlarını feda eden şövalyeleri onurlandıran bir konuşma yaptı.

Sonra ifadesi karardı.

Özellikle iblis saldırılarının daha şiddetli hale geldiği ön saflarda durumun kötüleştiğinden bahsetti. Aynı zamanda Gildoria Krallığı ile gerginlikler artıyordu ve hatta efsanevi Paralı Asker Kahraman bizzat sahaya çıkmıştı.

Şövalyeler arasında bir huzursuzluk mırıltısı yayıldı.

Kral onlara “Güçlü kalın şövalyelerim” diye güvence verdi. “Winterfell, Stormheim, Starlight ve Blackmore ailelerinin kahramanları güçlerimizi zafere taşıyor. Üstelik Flamemore ailesinden Kahraman Cain yakında görevine devam edecek ve ön saflarda savaşçılarımızı destekleyecek.”

Cain’e baktım. Artık yapay bir sol eli, büyülü bir protezi vardı. Zorx’la yaptığı savaşta orijinal kolunu kaybetmişti. Ancak her şeye rağmen sakin ve sakin görünüyordu. Bir kahraman olarak görevine dönmeye hazır gibi görünüyordu.

“Ama hepsi bu değil,” diye devam etti Kral, sesi sertti. “Kraliyet ailesinden – Cesur Yürek soyundan – İlk Prensesimiz, Işığın Valkyrie’si Aria von Cesur Yürek’i kahramanlarımızla birlikte savaşması için göndereceğiz. Birlikte iblisleri yeneceğiz ve Gildoria Krallığını ezeceğiz!”

Kralın beyanı şövalyelerin moralini yeniden alevlendirdi. Ben bile kraliyet ailesinin doğrudan harekete geçmesine şaşırdım. Arsene ve Amelia daablalarının savaş alanına katılacağı karşısında gözle görülür bir şekilde şok olmuşlardı.

Konuşmasının ardından Amelia öne çıktı ve Naoki-dono’nun küçük kardeşleri Milly ve Mark’ı Blackmore ailesini temsil etmeye çağırdı.

Kral Aslan, Amelia ve Arsene aracılığıyla Naoki-dono’nun durumu hakkında zaten bilgilendirilmişti. Yüzünden bir üzüntü gölgesi geçti. Naoki-dono’nun sağ salim dönüşüne dair umudunu dile getirdi, ancak eğer dönmezse bunun büyük bir kayıp olacağını, krallığın gelecekteki bir kahramana mal olabileceğini kabul etti.

Milly sustu ve odayı ağır bir üzüntü doldurdu.

Amelia onu nazikçe rahatlatırken, Lyra ve ben de onlara katılıp acılarını dindirmeye çalıştık.

Milly için bugün dayanılmaz derecede acı verici bir gündü.

…

Öğle vakti, cenaze töreninin ardından Freya, Lyra, Amelia, Milly, Marius, Julius, Termina ve Luna ile birlikte önceki günkü savaş alanını araştırmaya koyuldu.

Naoki hâlâ hiçbir yerde bulunamadı. Saatlerce aramıştık ama ondan tek bir iz bile yoktu; ne aura, ne büyü, ne de geride kalan ekipman. Sanki varoluşun kendisinden kaybolmuş gibiydi.

Yıkıldık. Milly histeri krizi geçirdi, Mark da öyle. Çok sevdikleri ağabeylerini kaybetmişlerdi. Blackmore ailesinin hizmetçileri onları teselli etmeye çalıştı ama onlar bile gözyaşlarını tutamadılar.

Umutsuzluğumuza rağmen Naoki-dono’yu aramaya devam ettik.

Üçüncü günde, daha önce güçlü bir sihirli bariyerle kapatılan zindanın girişi sonunda çöktü. Zindanın tamamı, geride hiçbir şey bırakmadan yere çöktü. Ne kadar ararsak arayalım ondan bir iz yoktu.

Sonunda Cesur Yürek Akademisi ve Cesur Yürek Krallığı, Naoki-dono’yu resmi olarak “Eylemde Kayıp” ilan etti. Bu haber moralimizi bozdu, özellikle de Milly’yi. Onun üzüntüsü ölçülemeyecek kadar büyüktü. Mark liderliğindeki Blackmore ailesi meseleyi kendi ellerine aldı ve geniş çaplı bir arama başlattı. Ancak ne kadar uzağa bakarlarsa baksınlar hiçbir şey bulamadılar.

Arama altıncı güne kadar devam etti. Naoki’nin zindanın patronuyla birlikte öldüğüne inanan çoğu kişi çoktan vazgeçtiği için yardıma gelenlerin sayısı giderek azaldı.

Ama bunu kabul etmeyi reddettim.

En yakın arkadaşlarımız hala umutluydu. Naoki-dono’nun hayatta olduğuna ve bize döneceğine inanıyorduk.

Sonra tam da o gün beklenmedik bir şey oldu.

Flamemore ailesinden resmi bir davet aldım. Flamemore ailesinin yeni reisi Cain malikanelerinde beni bekliyordu.

Bunun Kael’in kılıcıyla ilgili olduğunu sanıyordum. Belki bana bununla ilgili bazı sorular sormak istediler. Sonunda daveti kabul etmeye karar verdim.

O gece tek başıma Flamemore malikanesine doğru yola çıktım.

Malikane büyüktü ve koyu kırmızı tonlarla kaplıydı, bu da ailenin prestijinin bir kanıtıydı. Ailelerinin arması olan anka kuşunun amblemi ön kapıda gururla sergilendi.

Cain’in zaten masasında beklediği belirlenmiş odaya götürüldüm. Anne babası ve Flamemore ailesinin büyükleri de oradaydı.

Bir şeyler ters gitti.

Sonra Cain konuştu.

“Freya. Sen Ignis’in varisisin, kılıcın yasal varisisin. Ancak henüz Flamemore ailesinin bir parçası değilsin. Bu yüzden bunu şimdi ilan edeceğim; sen benim nişanlımsın. Yarın resmi bir nişan töreni düzenleyeceğiz ve bunu reddetme hakkın yok.”

Delici bakışları tüylerimin diken diken olmasına neden oldu.

“Bu çok ani oldu Cain-sama! Ben… Ben hazır değilim… Aklımda hâlâ o kadar çok şey var ki!” Konuşurken sesim titriyordu. Ellerim titriyordu. Bunu kabul edemezdim.

“Bu kadar çok şey mi var?” Cain alay etti. “Naoki’nin zindandan dönmesini mi beklemekten bahsediyorsun?”

Dondum.

“Uyan, Freya!” Cain yumruğunu masaya vurdu. “O adam öldü! Zindan patronuyla birlikte öldü. Zindan gitti Freya! Çöktü ve bir daha geri dönmedi!”

Sesi hayal kırıklığıyla doluydu.

Bir kabus. Bu bir kabus gibi hissettim.

Buna inanmayı reddettim. Naoki-dono bu kadar kolay ölmezdi. Bana söz vermişti; geri dönüp beni serbest bırakacağına yemin etmişti.

“Dinle, Freya. Naoki ile olan iddiamın şartlarını zaten biliyorsun. Eğer zindan patronunu öldürüp sağ salim dönseydi, seni götürürdü. Ama başarısız olursa -eğer ölürse- sen benimle kalırdın.”

Cain’in altın rengi gözleri zeka saçıyordu

“GERÇEĞİ KABUL EDİN! O ÖLDÜ!!!”

Aklım bomboştu.

Dizlerim büküldü ve vücudum korkudan titriyordu. Gözyaşlarımı daha fazla tutamadım.

Cain içini çekti. “Senin için zaten bir oda hazırladım. Bu gece burada kal. Yarın Flamemore ailesi için keyifli bir gün olacak, bu yüzden bizi utandırma. İtaat et, Freya.”

Cevap veremedim.

Flamemore ailesinin muhafızları bana eşlik ederek önceden hazırlanmış bir odaya kilitlediler.

O gece dua ettim; tüm bunların sadece bir rüya olması için dua ettim.

Bunu istemedim.

Cain-sama’yı sevmedim.

Sevdiğim tek kişi Naoki-dono’ydu…

…

Ertesi öğleden sonra nişan töreni başladı.

Flamemore hizmetçileri tarafından bana zorla şık bir elbise giydirildi. Hiçbir konuda söz hakkım yoktu. Şimdi Flamemore malikanesinin büyük salonunda Cain-sama yanımda duruyordu.

Salon soylularla doluydu. Bunların arasında sınıf arkadaşlarımı da gördüm: Luna, Amelia, Marius, Julius ve Termina. Yüzleri üzüntüden buğulanmıştı. Bunu istemediğimi biliyorlardı.

Lyra’yı aradım ama hiçbir yerde bulunamadı. Katılamayacak kadar kalbi kırılmış olmalı.

Ağlamak istedim.

Buna daha fazla dayanamadım.

Ardından tören başladı.

Cain-sama küçük bir kutuyu açarak bir yüzüğü ortaya çıkardı ve sol elime uzandı.

Geri çekilmek istedim ama yapamadım.

Çok korktum.

Gözlerimi sımsıkı kapattım ve nefesimin altından fısıldadım,

“Lütfen… yardım et, Naoki-dono…”

Aniden—

BANG!

Kapılar sağır edici bir gürültüyle açıldı.

Cain’in eli havada dondu. Tüm oda sessizliğe gömüldü, herkes girişe doğru dönüp kargaşanın nedenini arıyordu.

Ama orada kimse yoktu.

Sonra…

Benimle Cain arasında bir gölge belirdi, sanki karanlığın içinden çıkıyormuş gibi belirdi.

“Hey, Freya! Seni almaya geldim!”

Çok tanıdık, çok belirgin bir ses.

İşte orada duruyordu; her şeyden çok görmeyi arzuladığım adam.

Zırhı hâlâ parçalanmış ve savaştan kalma kanla lekelenmişti. Yüzü kirle kaplıydı ama dudakları geniş bir sırıtışla kıvrılmıştı.

Naoki-dono.

Geri dönmüştü.

Zindan patronunu tek başına yenmişti.

“Naoki-dono…” İnanamayarak ona bakarak adını seslendim.

Gözlerimden yaşlar aktı.

Bu—bu bir mucizeydi.

…

..