Bölüm 60: Güç ve Gurur Arasında

Bölüm 60: Güç ve Gurur Arasında

Julius ve Termina’nın isteğini kabul ettikten sonra Luna bana yaklaştı, ifadesi ciddiydi. Bana Julius ve onun gerçekte nasıl bir insan olduğu hakkında daha fazla bilgi vermek istiyordu.

Julius von Starlight—prestijli Starlight ailesinin ikinci oğlu. Altın rengi saçları, delici mavi gözleri ve taktığı küçük küpelerle, mangalardaki sarışın kahramana benziyordu. Uzun kılıcı onun tercih ettiği silahtı ve gücü yadsınamazdı. Cesur Yürekli Şövalye Akademisi’ndeki tüm öğrencilerin ona hayran olması şaşırtıcı değildi. Görünüşte mükemmel görünüyordu; tıpkı ailenin şu anki kahramanı olan ağabeyi gibi.

Ancak Luna’nın ifadesi karardı. Julius’un kusursuz görünümünün daha soğuk, daha karanlık bir tarafı gizlediğini ortaya çıkardı.

“Küçükken,” diye başladı Luna, sesi hafifçe titreyerek, “Julius’la dostça bir idman maçında karşılaştım; Starlight ailesi ile benim Solarblade ailesi arasındaki geleneğin bir parçası.”

Tereddüt etti, elleri yumruk haline geldi. “Beni kolaylıkla yendi. Onun kılıç ustalığının ağabeyininkiyle aynı seviyede olduğunu söyleyebilirim. Ama yenilgiyi kabul ettiğimde bile durmadı. Bana acımasızca saldırmaya devam etti. Julius’un gerçekte nasıl bir insan olduğunu bu şekilde öğrendim; zalim ve kalpsiz.”

Luna, Julius’un ailenin kahramanı olan ağabeyine karşı nasıl derin bir kıskançlık beslediğini anlattı. Geçmişte onu kaybetmek Julius’un kalbinde yakıcı bir kırgınlık bırakmıştı. “Starlight ailesinin kahramanı olmayı hayal ediyor ama kardeşinin gölgesinde kalmaktan nefret ediyor.”

Luna’nın sözlerini özümseyerek başımı salladım. “Bana bunu söylediğin için teşekkür ederim.” dedim içtenlikle. “Dikkatli olacağım. Benim için endişelenme.”

Luna biraz rahatlamış görünüyordu ve hatta küçük bir gülümsemeyi bile başardı.

Merak ettim ve ona Termina von Stormheim’ı sordum.

“Dürüst olmak gerekirse onun hakkında pek bir şey bilmiyorum” diye itiraf etti Luna. “Termina, Stormheim ailesinin üçüncü kızı. Yeşil midilli saçları ve yeşil gözleri var, iyi bir atletik yapıya sahip. Silahı yay ve Cesur Yürek Krallığı’nda oldukça nadir bulunuyor. Bu da onu öne çıkarıyor.”

Luna, Termina’nın pek de hırslı görünmediğini ve akademide sessizce yaşamayı tercih ettiğini ekledi. Sözleri endişelerimi bir nebze olsun hafifletti. Termina’nın yanında savaşmak zorunda kalsaydım belki ona güvenebilirdim, en azından biraz.

Yine de hem Julius’un hem de Termina’nın kendilerini ailelerine veya akademiye kanıtlamak istedikleri hissinden kurtulamadım.

Daha sonra Lyra, Freya ve Marius bana yaklaştılar, yüzleri endişeyle doluydu.

“Naoki, bu gerçekten senin için sorun değil mi?” Lyra endişeyle sordu. “Doğru, iyi misin? Arden’la yaptığın düellodan sonra artık katananı bile almadın.” Freya bunu kollarını kavuşturarak söyledi.

Güven verici bir şekilde gülümsedim. “Merak etme, zaten bir plan hazırladım.”

Marius’a dönerek cesur bir ricada bulundum. “Marius, maç için kılıcını ödünç alabilir miyim?”

Marius şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “Bekle, tek elle kullanılan bir kılıç bile kullanabilir misin?”

“Katana kullanmadan önce bu benim orijinal silahımdı” diye kendinden emin bir gülümsemeyle yanıtladım.

Marius’un ifadesi aydınlandı. “Eh, bu durumda senindir. Sakın kaybetme!”

Elindeki kılıcıyla tanıdık bir kararlılık duygusunun geri geldiğini hissettim. Maç sırasında Blackmore kılıç tekniklerine güvenirdim. Mükemmel olmazdı ama yeterli olurdu.

Bunu görünce arkadaşlarım daha rahatladılar.

Daha sonra Amelia beni kenara çekti. Yaramaz gülümsemesi paylaşacak önemli bir şeyi olduğunu ima ediyordu.

“Bu maç mükemmel bir fırsat olabilir” diye fısıldadı. “Sınavlar sırasında şeytani Kara Büyüye sahip birinin bizi nasıl gözetlediğini hatırlıyor musun? Maçlar sırasında arenaya göz kulak olacağım. Belki bazı ipuçları ortaya çıkarabiliriz.”

Başımı salladım ama ona sert bir bakış attım. “Tamam ama kendini fazla zorlama. Bir şey olursa güvenliğe kavuşacağına söz ver.”

Gülümsemesi genişledi. “Aaa, benim için mi endişeleniyorsun? Endişelenme. Sadece kendi savaşına odaklan!”

Buna sadece alaycı bir şekilde gülümseyebildim ve hiçbir şey olmayacağını umuyordum.

…

Ders başladığında Profesörler Lowen ve Aldin Dostluk Maçını resmen duyurdular.

Profesör Lowen “Bu etkinlik” diye açıkladı, “Hem Solara Sihir Akademisi’nin hem de Cesur Yürekli Şövalye Akademisi’nin her yılki öğrencilerinin gücü.”

Dikkatlice dinledim ama Eğitmen Morgan’ın sessizce odadan çıktığını fark ettiğimde dikkatim dağıldı. Nedenini merak ettim ama daha fazla üzerinde durmadan profesörler maç kadrolarını açıkladılar:

—

Solara Sihir Akademisi vs Cesur Yürekli Şövalye Akademisi:

Birinci Yıl Maç: Sol, Lucy, Han VS Milly von Blackmore, Aisha Rosewood, Alex

İkinci Yıl Maçı: Weaver, Ether, Mystic VS Darian von Auditore, Fiora von Valtieri, Ema

Üçüncü Yıl Maçı: Arden, Sander, Windy VS Julius von Starlight, Termina von Stormheim, Naoki von. Blackmore

—

Duyuru beni şaşkına çevirdi

“Milly ve Aisha yarışıyor mu?” diye mırıldandım, “Buna hazırlar mı?”

Ancak beni en çok şaşırtan şey rakiplerimin Sander ve Windy olduğunu öğrenmekti.

Dersten sonra Sander ve Windy bana yaklaştı.

Sander, sesinde pişmanlık dolu bir ifadeyle “Ama bu akademinin kararı, o yüzden bunu yapacağız.”

Windy nazik bir gülümsemeyle ekledi. Lyra ve Freya beni coşkuyla desteklediler. Her ikisi de yaklaşan maçta benimle birlikte dövüşmeyi ne kadar istediklerini anlattılar. Ama onlara, beni sayısız savaşta desteklediklerini hatırlattım. Güçlerini ve dayanıklılıklarını övmek, yüzlerinde gurur ve utanç karışımı bir ifadeyle onları utangaç bir şekilde gülümsetti.

Daha sonra, Milly ve Aisha’yı sınıflarından çıkarken, hararetli bir şekilde sohbet ederken buldum. Onlara doğru yürürken “Hey Milly, Aisha,” diye seslendim, “Duydun, değil mi? Yarınki Dostluk Maçında birinci sınıfları temsil ediyorsunuz. Siz ikiniz iyi olacak mısınız?”

Milly kendinden emin bir şekilde göğsünü şişirdi, kahkahası çınlıyordu. “Bunu bekliyordum, büyük kardeş Naoki! Size eğitimimin tüm sonuçlarını göstereceğim. Zafer benimki kadar güzel!”

Onun coşkusu beni hazırlıksız yakaladı.

Aisha da aynı derecede enerjik bir şekilde araya girdi. “Doğru, Naoki-senpai! Milly ve ben birlikte yenilmeziz. Ekip çalışmamızın ne kadar harika olduğunu göreceksiniz!”

İkisi neredeyse heyecandan parlıyordu. Dinamikleri bunu açıkça ortaya koyuyordu; gerçekten mükemmel bir çifttiler.

“Bu arada, Naoki-senpai,” diye devam etti Aisha, sesi aniden yumuşadı, “sen de üçüncü sınıfları temsil ediyorsun, değil mi? Ben sadece… şey… iyi şanslar, Naoki-senpai!” Yanakları kızardı ve elf kulaklarının uçları utangaç bir şekilde sarktı. İnanılmaz derecede tatlıydı.

Gülümsedim ve başlarını nazikçe okşadım. “Teşekkürler, siz ikiniz. Ben de sana güveniyorum. Yarın elinizden gelenin en iyisini yapın.”

Aisha dondu, yüzü daha da parlak bir kırmızıya dönerken Milly sinirle elimi uzaklaştırdı. “Bana çocukmuşum gibi davranma!” diye öfkeyle bana baktı.

Dayanamadım ama güldüm. Sonunda onlara güvenmek zorunda kaldım. Kısa bir vedadan sonra ikisi uzaklaştı ve beni maçları konusunda biraz daha rahat hissettim.

…

Geri dönerken Julius ve Termina’nın beni beklediklerini fark ettim.

“Yarınki maç için strateji belirlememiz gerekiyor,” dedi Julius gerçekçi bir şekilde.

Başımı salladım ve tekliflerini kabul ettim.

Üçümüz kütüphaneye doğru ilerledik ve sessiz bir köşe bulduk. stratejimizi tartışmak için

Julius planını açıklamak için hiç vakit kaybetmedi “Sander’la ben ilgileneceğim. Termina, Windy’yi sen alacaksın. Ve Naoki, Arden’la yüzleşeceksin. Onu zaten bir kez mağlup ettin, bu yüzden bu diziliş en mantıklısı.”

Mantığı sağlamdı ve ben de kabul ettim, ancak bir uyarıda bulundum. “Arden önceki stratejime karşı koymak için hilelerle hazırlıklı gelebilir. Böyle bir durumda rakiplerimizi değiştirmemiz gerekebilir.”

Julius kararlı bir şekilde başını salladı. “Bu kabul edilebilir. Gerektiğinde uyum sağlayacağız.”

Termina her zamanki gibi sessiz kaldı ve yalnızca küçük bir onay işareti yaparak onayladı.

Yeteneklerini merak ettiğimden dövüş tarzlarını açıklamalarını istedim.

Julius sırıttı ama açıklamasını sürdürdü bryani. “Elbette her şeyi açıklayamam. Ama ben [Yıldız Işığı Kılıç Ustalığı] kullanıyorum. Bu, Cesur Yürek Krallığı’ndaki en güçlü kılıç tekniklerinden biridir ve savaş aurası ile hafif element büyüsünü birleştirir.”

Termina onu takip etti, ses tonu daha çekingendi. “[Stormheim Archery] kullanıyorum. Hıza, hassasiyete ve yıldırım elementi büyüsüne odaklanır. Uzmanlığım uzun menzilli dövüştür, ancak gerekirse bir hançerle yakın dövüşme yeteneğine sahibim.”

Açıklamaları kısaydı ama yeteneklerini anlamam için yeterliydi.

Bir sonraki sorumu sormadan önce tereddüt ettim. “Siz ikiniz bu maçı kazanmak için neden bu kadar motivesiniz?”

Julius’un tavrı anında değişti. Sesi daha da yükseldi ve sözleri küçümsemeyle doluydu. “Bu nasıl bir soru Naoki?! Tabii ki bu Cesur Yürek Krallığı’nın gururu için! Halktan olanlara kimin gerçekten daha güçlü olduğunu göstereceğim. Biz soylulara karşı durabileceklerini düşünmeye nasıl cüret ederler!!!”

Kütüphanedeki gerilim devam ederken bir şeylerin ters gittiği hissinden kurtulamadım. Julius’un coşkusu elle tutulur cinstendi ama sözlerinde beni rahatsız eden bir karanlık vardı. Her zaman yapım aşamasındaki bir kahraman olarak hayranlık duyulmuştu ama yürüdüğü yolun herkesin inandığı kadar asil olmayabileceğini görmeye başlıyordum.

Termina’ya baktım ama hiçbir şey söylemedi, gözleri bir sakinlik perdesinin arkasına gizlenmişti. Gerçekten Julius’la aynı tarafta mıydı yoksa görünenin altında daha fazlası mı vardı?

Rahatsızlık beni kemiriyordu ama artık geri dönüş yoktu. Yarın gerçek ortaya çıkacaktı.

Ve bu maçın sadece başlangıç ​​olduğuna dair içimde bir his vardı.