Bölüm 43: Yarı-Elf

Bölüm 43: Yarı-Elf

Birkaç öğrencinin gizemli kaybolmalarına karıştığından şüphelenilen öğrenci ve öğretmenleri araştırmak üzere Amelia von Braveheart ile anlaştıktan sonra hiç vakit kaybetmedik ve hemen ertesi gün operasyonumuza başladık.

Amelia ve ben vakayla bir bağlantısı olduğuna inanılan öğrencileri izlemeye odaklandık. Çoğu son sınıf öğrencileriydi. Haftalarca davranışlarını gözlemledik, onları takip etmek için kılık değiştirdik ve hatta konuşmalarına kulak misafiri olduk. Aralıksız çabalarımıza rağmen şüpheli hiçbir şey ortaya çıkmadı, bu yüzden onları yavaş yavaş şüpheliler listemizden çıkardık.

Sonunda ayrılmamızın ve bağımsız hareket etmemizin zamanı gelmişti. Eğitmen Morgan ve Milly’nin arkadaşı olan yarım elf Aisha’yı gözlemleme sorumluluğunu üstlendim. Morgan’ın her dersine katıldım ve geceleri onun hareketlerini yakından takip ettim. Ancak ona karşı herhangi bir suçlayıcı delil bulamayınca odak noktamı Aisha’ya kaydırdım.

Aisha’nın rutini kısa sürede bana tanıdık geldi. Okuldan sonra zamanını sık sık sıkı atletik antrenmanlara adadı. Akşamları uzun koşulara çıkıyordu ve sabahları kampüs pistinde turlar atarak düzenli olarak görülüyordu. Kondisyonunu ciddiye aldığı açıktı. Fiziği onun bağlılığını yansıtıyordu; atletik ve son derece takdire şayan. Evet, kesinlikle takdire şayan.

Gözetim sırasında bir şey açıkça ortaya çıktı: Aisha büyüleyiciydi. Uzun pembe saçları keskin elf kulaklarını mükemmel bir şekilde çevreliyordu ve neşeli enerjisi etrafındaki herkese bulaşıcı görünüyordu. Kara Büyüyle uğraşacak ya da iblislere bulaşacak birine benzemiyordu.

Aslında bana, bir kabile köyünü yöneten ya da karizmasıyla bütün bir krallığa ilham veren göz kamaştıran isekai kahramanlarını hatırlattı. Ama onun şimdiki hali ile bana tokat attığı zaman arasındaki keskin zıtlığı görmezden gelemezdim. O zamanlar onun şaşkın, utanmış ve son derece öfkeli tavrı hafızama kazınmıştı; bunu her düşündüğümde yanağım hala hayalet bir acıyla karıncalanıyordu.

Bir akşam gözetimimin bir parçası olarak her zamanki koşusunda onu takip etmeye karar verdim. Sıradan bir koşucu kılığına girerek, onun arkasında güvenli bir mesafeyi koruyarak çevreye uyum sağladım. İlk başta her şey normal görünüyordu; istikrarlı ritmi ve ölçülü nefesi, odaklandığını gösteriyordu. Daha sonra hiç uyarı vermeden adımlarını hızlandırdı. Bir şeyler ters gitti. Her adımında ona ayak uydurarak hızına ayak uydurdum.

Daha farkına varmadan durum, konuşulmayan bir yarışa dönüştü. Aisha hızlıydı; beklediğimden çok daha hızlıydı. Kıvrak gövdesi neredeyse yerde kayıyordu ama geri adım atmamın hiçbir yolu yoktu. Onun kuyruğunda kalmaya kararlı olarak kendimi daha da zorladım.

Aniden bağırdı, “Hayır! Biri beni kovalıyor! Bir sapık! Yardım edin!”

Çığlığı bana yıldırım gibi çarptı. Ne?! Olaylar nasıl bu noktaya geldi?

“Hey! Ben sapık değilim! Kaçmayı bırak ve beni dinle!” Yanlış anlaşılmayı gidermeye çalışarak bağırdım.

“Hiçbir sapık asla sapık olduğunu kabul etmez! Benim aptal olduğumu mu düşünüyorsun?! Üstelik daha önce de sütyenimi çalmıştın! Milly’nin kardeşi olsan bile seni asla affetmeyeceğim!” diye bağırdı, tekrar hızlanırken sesi öfke ve kararlılığın karışımıyla doluydu.

Ne…?! “Lanet olsun, Milly! Benim hakkımda ne tür saçmalıklar yayıyorsun?!” diye bağırdım ve ona yetişmek için hızla koştum. Yeterince yaklaşınca uzanıp bileğini tuttum ve bağırmasını engellemek için elimle ağzını kapattım.

“Hey, Naoki, seni aptal,” Envi son derece yararlı alaycılığıyla araya girdi. “Bunun tıpkı bir yırtıcının kurbanını susturmasına benzediğinin farkındasın değil mi? Kendini daha da suçlu göstermenle iyi iş çıkardın.”

Bir anlığına dondum. Ah hayır, haklı.

Aisha şiddetli bir şekilde mücadele etti, dengemi bozmaya yetecek güçle eğilip tekmeledi. Teslim olmak istercesine iki elimi havaya kaldırarak onu hızla serbest bıraktım. “Dur, bekle, Aisha! Sadece bir saniye beni dinle! Seni incitmeye çalışmıyorum! Kızlar yurdundaki olay tam bir yanlış anlamaydı! Milly sana her şeyi açıklamadı mı?”

Tereddüt ettikçe yüzü kırmızıya döndü, vücudu hâlâ gergin ve kaçmaya hazırdı. “E-Evet, Milly açıkladı. Kardeşinin sadece küçük göğüslü kızlardan hoşlandığını söyledi.” Elleriyle yüzünü gizleyerek uzaklaştıS.

“Ne var—?!” İnleyerek yüzümü ellerimin arasına gömdüm. “Yemin ederim, o küçük kız kardeşime bir ders vereceğim! O burada benim itibarımı mahvediyor!”

Derin bir nefes alarak tekrar denedim. “Dinle Aisha. Ben bedene göre ayrım yapmam! Benim için önemli olan sevdiğim kişidir!” İnançla söyledim, omuzlarından tuttum ve doğrudan gözlerinin içine baktım.

Yüzü her geçen saniye daha da kızararak ona baktı. Sonra…

“Bana dokunma, seni pislik!”

TOKAT!

Eli ikinci kez endişe verici bir güçle yanağıma dokundu. Ah.

Sonunda sakinleştiğinde gitmesine izin verdim. Ne yazık ki bu karşılaşmadan yüzümdeki bir başka kırmızı iz dışında hiçbir şey elde edemedim.

Ancak bir şey açıktı: Aisha, köşeye sıkıştırıldığında veya öfkelendiğinde bile herhangi bir karanlık veya şeytani enerji izi yaymıyordu. Bu onu aurası şüpheli olan Profesör Morgan’dan ayırıyordu. Şimdilik Aisha’yı bir kenara bırakıp ona odaklanmaya karar verdim.

O gece erkekler yatakhanesine geri döndüğümde gecenin sessizliği keskin bir çığlıkla bozuldu.

“O ses… Aisha mı?!”

Ses, olması gereken yer olan kadınlar yatakhanesi yönünden gelmiyordu. Bunun yerine okul bahçelerinde yankılandı. Kalbim sıkıştı ve hiç düşünmeden kaynağa doğru koştum.

Oraya vardığımda, bir an donup kaldım, karşımdaki manzara karşısında şaşkına döndüm. Aisha, Kara Büyünün pençesine düşmüştü. Parıldayan kırmızı gözleri olan gölgeli figürler onu çevreliyordu; şekilleri insansı ama tamamen doğal değildi. Onu gizemli sembollerden oluşan parlak bir çemberin içine çekiyorlardı; bir ışınlanma büyüsü.

Envi’nin sesi gerilimi bozdu. “Naoki! burası bir ışınlanma çemberi. Aisha kaçırılıyor gibi görünüyor. Acele edin! Derhal müdahale edin.”

“Aisha! Bekle!” Bacaklarımı daha da sertleştirerek bağırdım.

Geniş, dehşet dolu gözleri benimkileri buldu. “Naoki-senpai!” diye bağırdı, sesi çaresizlikten titriyordu.

Bana ismimle seslendi. İlk kez.

Ona ulaştım, uzattığı elini iki elimle yakaladım ve toplayabildiğim tüm güçle çektim. Gölgeler direndi, demir zincirler gibi kavrandılar.

“Envi, ne yapacağım?!”

“Hımm..Gölgelerin formu büyünün enerjisiyle korunuyor. Standart güç yeterli olmayacaktır. Onu temizlemek için Kara Büyü’yü kullanabilirsin!”

Lanet olsun. Bu, onu kullanmak anlamına geliyordu.

“Aisha, gözlerini kapat!” diye uyardım, sesim aciliyetten dolayı tizdi.

Tereddüt etti ama itaat etti ve gözlerini sımsıkı kapattı. Derin bir nefesle, kilitli tutmaya yemin ettiğim yasak gücü, kendi Kara Büyümü çağırdım.

Enerji kolumdan fışkırdı, aynı anda hem sıcak hem de soğuktu. Elimde birikerek ham büyüden sivri uçlu, obsidiyen bir kılıca dönüştü. Bıçağı gölgeli figürlere doğru salladım.

İlk saldırı onların geri çekilmesine neden oldu. İkincisi, ışınlanma çemberiyle olan bağlantılarını tamamen kesti. Yerdeki semboller titreşip yok oldu ve geriye kavrulmuş topraktan başka bir şey kalmadı.

Gölgeler siyah bir sis halinde dağılarak Aisha’yı serbest bıraktı. İleriye doğru tökezledi ve düşerken onu yakaladım. Yaprak gibi titriyordu, gözyaşları üniformamı ıslatıyordu.

“Sorun değil. Artık güvendesin,” dedim usulca, onu kendime yakın tutarak.

Adrenalin etkisi geçmeye başladıkça hıçkırıkları da azaldı. Ayakta durabilecek kadar kararlı hale gelince her şeyi anlattım: kaybolmaları, bunun kökenindeki Kara Büyüyü ve Amelia ile birlikte araştırdığımız iblislerle olan bağlantıyı.

“Fısıltılar duydum… söylentiler… ama hiç hayal etmemiştim…” Kollarını kendine dolarken sesi çatallandı. “Neden biri beni hedef alsın ki?”

“Senden fazlasını hedef alıyorlar” dedim nazikçe. “Bu ikimizden de daha büyük. Ama bu konuda yalnız değilsin; onları durduracağız.”

Hafifçe başını salladı; korkusu hala belirgindi ama şimdi kararlılıkla karışmıştı.

İsteksizce ona kadınlar yatakhanesine kadar eşlik ettim. Son aşağılayıcı karşılaşmamdan sonra oraya tekrar adım atma düşüncesi midemi bulandırdı ama Aisha sanki hayatı buna bağlıymış gibi koluma yapıştı.

Yurdun girişine vardığımızda tereddüt etti. Yüzüme döndü, bakışları utangaç ve kararsızdı.

“Naoki-senpai…” Sesi fısıltıdan biraz yüksekti. “Seni zaten… daha önce affetmiştim. Sadece… utanmıştım.”

Yanakları yumuşak bir pembeye büründüdevam etti. “Ve… teşekkür ederim. Beni kurtardığın için.”

Ben cevap veremeden topuğunun üzerinde döndü ve yatakhanede gözden kaybolarak beni şaşkına çevirdi.

Sözleri zihnimde yankılandı ve göğsümde beklenmedik bir sıcaklık oluştu. En azından bir yanlış anlaşılma nihayet giderilmişti.

O gecenin ilerleyen saatlerinde Amelia’ya raporumu verdim. Gölgeleri, ışınlanma çemberini ve Aisha’nın kıl payı kaçışını anlattım. Bunun sonuçlarını tartıştık ve bir sonraki hamlemizi planlamak için sabah buluşmaya karar verdik.

Ancak bir şey açıktı: Tüm deliller Eğitmen Morgan’ı gösteriyordu.

Dava tek bir şüpheli etrafında yoğunlaşıyordu. Tehlike henüz sona ermemişti ama artık bir ipucumuz vardı.

Hangi karanlık güçler iş başında olursa olsun, onları durdurmaya kararlıydım.

..

…