Bölüm 521: Kan Cadısının Hikayesi (5)

Bölüm 521: Kan Cadısının Hikayesi (5)

Baek Yu-Seol’un onu öldüreceğine dair ani açıklamasına rağmen, darmadağınık kadın şaşırmış görünmüyordu. Bunun yerine sakin bir ifadeyle cevap verdi.

“Bir cadı avcısını öldürmek mi istiyorsun? Neden?”

Beklenmedik derecede yumuşak tepkisi Baek Yu-Seol’un kendisinden şüphe etmesine neden oldu.

‘Ben berbat mı ettim?’

Bir an, başından beri bir cadı avcısı gibi davranması gerekip gerekmediğini merak etti. Ancak cadı avcılarını öldürme fikrine zaten kendini adadığından artık geri dönüş yoktu.

Böylece anlatısını daha inandırıcı kılmak için biraz ayrıntı eklemeye karar verdi.

“Bu bileklik…”

Bileğini kaldırıp bileziği gösterdi.

“Tanıyor musun?”

“O bileklikte… bir cadının varlığı var.”

“Keskin gözlem.”

Karşısındaki kadın şüphesiz bir cadı avcısıydı. Ancak Baek Yu-Seol’un onun hakkında bildiği tek şey onun bir nedenden ötürü cadı avı günlerini bırakıp ormanda inzivaya çekildiğiydi.

Senentt Spesifikasyonunda bile daha fazla ayrıntı çok azdı. İçgüdülerine güvenip ona göre hareket etmekten başka seçeneği yoktu.

“Bu bilezik akıl hocam ve en yakın arkadaşım olan cadıdan bir hediyeydi.”

Kadının ifadesi onun sözleri üzerine yavaş yavaş sertleşti.

Bu bir kumardı.

Eğer bir parçası hâlâ cadı avcısı olarak tanımlanırsa, Baek Yu-Seol şüphesiz onun hedefi haline gelirdi.

Bir cadıya yakın olduğunu itiraf eden bir insan büyücü olarak olay yerinde öldürülebilir.

Sonuçta tarihte pek çok cadı avcısı, köy sakinlerinin bir cadı barındırdığından şüphelendikleri için köyleri tamamen yok etmişti… bilseler de bilmeseler de.

Böylesine tehlikeli bir kişinin önünde bir cadıya yakın olduğunu kabul etmek hayatıyla kumar oynamaktan başka bir şey değildi.

Fakat…

‘Hiçbir sebep yokken cadı avından vazgeçip ormanda saklanmazdı.’

Arkadan dikkatlice izleyen rehber maceracı Panallet bile, soyunun biraz seyreltilmiş olmasına rağmen inkar edilemez bir cadıydı.

Bu kadının Panallet’in kulübesine girmesine izin vermesi, onu öldürmemiş olması ve hatta onunla birden çok kez karşılaşmış gibi görünmesi, onun cadı avını uzun zaman önce bırakmış olabileceğini gösteriyordu.

Kesin kanıt, Panallet’in bu yere giden yolu tam olarak bilmesiydi.

Bir cadı avcısının saklandığı yer bir cadı tarafından keşfedildi ve buna rağmen cadı hayatta mı kaldı?

Bu sıradan bir hikayeden başka bir şey değildi.

“Bana bu bileziği veren… ortadan kayboldu. Uzun süre umutsuzluk içindeydim ama kendimi toparlayıp mantıklı düşündükten sonra gerçeği fark ettim.”

“…Bir cadı avcısı tarafından öldürüldü, öyle mi diyorsun?”

“Evet. Bu yüzden bulabildiğim her cadı avcısını avlıyorum. Boğazlarını bizzat kesmek için.”

“Durun, durun! O kısımdan hiç bahsetmemiştiniz!”

Panallet telaşla araya girmeye çalıştı ama darmadağınık kadın başını hafifçe eğdi ve boş bir kahkaha attı.

“Ha.”

Bunun üzerine Panallet korkuya kapılarak 100 metre uzağa çekildi ve bir ağaç gövdesinin arkasına saklandı.

Onun tuhaflıklarını görmezden gelen Baek Yu-Seol kasıtlı olarak kaşlarını çattı.

“Bu kadar komik olan ne? Zaten üç cadı avcısını öldürdüm. Kurtulacağınızı sanmayın.”

Hikâyesine bir sayı eklemek, hikâyenin daha ayrıntılı ve inandırıcı olmasını sağladı.

Daha önce bir cadı avcısını öldürdüğü doğru olsa da bu sayı üçü geçmemişti.

‘Bir yalanı inandırıcı kılmak için biraz abartı şarttır.’

Vay canına!

Gökyüzünü kapatıyormuş gibi görünen yüksek ağaçları hışırdatan sert bir rüzgar esti.

Kadın sessiz kaldı, belirgin koyu halkalı gözleri uzun süre Baek Yu-Seol’a baktı ve sonunda konuştu.

“…Anladım. Cadı kokusu koktuğunu söylediğimde arkasında böyle bir hikaye olmasını beklemiyordum.”

Kadın gökyüzüne bakmak için yavaşça başını kaldırdığında, Baek Yu-Seol aniden tüm vücudunda ürpertici bir his hissetti.

‘Bu…!’

Kaçın!

Bölgeyi ezici bir mana dalgası kapladı, o kadar büyüktü ki, omurgasından aşağıya ürpertiler gönderdi.

Tüm ormanı çevreleyen mana miktarı anlaşılmazdı, ölçebileceğinin çok ötesindeydi.

Gökyüzü bir an kırmızıya döndü, sonra değiştisarıya döndü, soluk mora dönüştü ve sanki hiçbir şey olmamış gibi sonunda maviye döndü.

Baek Yu-Seol alnındaki soğuk teri sildi.

Eğer onunla ölümüne dövüşmek zorunda kalsaydı, kazanabilir miydi?

‘…Kazanmazdım.’

Cadı avcıları doğası gereği normal standartların ötesinde varlıklardı.

Eter Dünyasında düzensizlere benziyorlardı, güçlerini tahmin etmek neredeyse imkansızdı.

‘Güçleri yalnızca cadı avı için kullanılması koşuluyla sınırlı olsa da…’

Öyle olsa bile, cadı avı kisvesi altında kaç tane sıradan insanın ve büyücünün öldürüldüğü göz önüne alındığında, cadı avcılarına haklı olarak Aether Dünyası’nın belası denilebilir.

Fakat önündeki kadın bu yolu tamamen terk etmiş görünüyordu.

“Bu kadar gergin olmana gerek yok. Bana zarar vermek istesen bile sana saldırmayacağım.”

“…Neden bu?”

Ancak o zaman kadın hafifçe gülümsedi.

“Çünkü sen ve ben aynı misyonu paylaşıyoruz.”

Sonunda Baek Yu-Seol’un umduğu cevap geldi. Savunma duruşunu hızla bıraktı… saldırırsa gerçekten ölebileceğinden korktuğu için değil elbette, ama korkutma eylemini sürdürmeye gerek olmadığı için.

“Cadı avcısı olma görevinden vazgeçtin.”

“Doğru. Bunun sayesinde artık pek bir şey yapamayan, yıkık bir kalıntıyım. Yine de ormanda sessizce yaşayarak burada geçirdiğim zamanın tadını çıkarabiliyorum. Adınız?”

“Baek Yu-Seol.”

“Bir zamanlar kullandığım isim Syclen’di. Bana bu şekilde hitap etmekten çekinmeyin.”

Bunun üzerine Syclen döndü ve malikanesine doğru yola çıktı.

Büyük malikane ormanın ortasında tamamen yersiz görünüyordu ama aynı zamanda masalsı bir çekicilik yayıyordu ve bu da onu tuhaf bir şekilde uygun kılıyordu.

Hayır, konağın eşsiz ihtişamına güzel demek belki daha doğru olur.

‘Eskiden bir cadı avcısıydı…’

Gerçekte Syclen, sohbet edilebilecek ender cadı avcılarından biri olabilir.

Çok uzun zamandır cadıları avlıyordu, bu da muhtemelen onlar hakkında çok fazla bilgiye sahip olduğu anlamına geliyordu. Scarlet’in gerçek formu hakkında bir şeyler bilme ihtimali bile vardı.

“Ne yapıyorsun? Gelmiyor musun?”

Baek Yu-Seol hareketsiz dururken Syclen, ona seslenmek için malikanenin girişinden döndü. Ancak o zaman asasını kendi alt uzayına depoladı ve onu takip etti.

“Peki ya ben?!”

“Dışarıda kalabilirsiniz.”

Panallet’e verdiği yanıt soğuktu. Ancak geride kalması söylenmesine rağmen Panallet yumruklarını sıktı ve Baek Yu-Seol’un sırtına tutunarak onu malikaneye kadar takip etti.

Bir cadı avcısının saklandığı yere giren bir cadı… ne kadar cesur.

Köşkün içi de asmalarla kaplı dış kısmı kadar ürkütücü ve boştu.

Neredeyse hiç mobilya yoktu ve ara sıra etrafa dağılmış heykeller ürpertici bir atmosfer yayıyordu. Anlamsız çerçevelerdeki resimler onların her hareketini gözleriyle takip ediyormuş gibi görünüyordu, bu da korku duygusunu artırıyordu.

Syclen, Baek Yu-Seol’u sanki her an yere yığılabilecekmiş gibi sarsıcı bir yürüyüşle malikanenin içinden geçirdi. Koridorun sonunda bir kapıyı açtı ve içeri girdi.

Baek Yu-Seol bir resepsiyon odası bekliyordu ama onun yerine bir yatak odası bulunca şaşırdı.

“Ah… burası neresi?”

“Şuraya otur ve biraz dinlen…”

Bunun üzerine Syclen kendini yatağa attı ve sanki bayılmış gibi uzandı.

“Affedersiniz…?”

Yanıt yok.

“Merhaba…?”

Uyuyakalmış gibi görünüyordu.

Baek Yu-Seol daha önce hiç bu kadar tuhaf bir konukseverlik deneyimi yaşamamıştı.

Gerçekten uykuya dalmış olan Syclen’i zorla uyandıramayan Baek Yu-Seol, konağı keşfetmeye karar verdi.

Görecek pek bir şey yoktu ama kırık pencerelerden yavaşça süzülen güneş ışığı beklenmedik derecede güzeldi, ona huzur hissi veriyor ve zihnini temizliyordu.

Her saniye değerli olmasına ve Syclen’i hemen uyandırmak istemesine rağmen kendini tuttu.

O size karşı hâlâ olumlu davranırken sabırlı olmanız gerekecek.

“Peki bir cadıya nasıl yakınlaştın?”

Panallet Baek Yu-Seol’un peşinden gitti ve onu soru yağmuruna tuttu.

“Her karşılaşma bir tesadüfle başlar.”

“Onunla derin~ romantik bir ilişki içinde olmalısınız, değil mi? Bu abla bunu sadece bakarak anlayabilir.”

“Derin bir bağdı.”

“Onu ne kadar sevdin?”

“Öğretmenin lütfu gökler kadar geniştir. Bunu ölçmek saygısızlık olur.”

Ne sorarsa sorsun, Baek Yu-Seol belirsiz cevaplar verdi ve çok geçmeden Panallet ilgisini kaybedip hafifçe somurttu.

“Ah, peki, her neyse.”

Konuşmaları bitmiş gibi görünüyordu ama çok geçmeden sessizliğe dayanamayan Panallet tekrar konuşmaya başladı.

“Her neyse, sen de aynı durumdasın gibi görünüyor

Panallet yürürken pencereden dışarı baktı.

Konuyu kendisi gündeme getirmiş olmasına rağmen ifadesi pek de neşeli değildi, sanki hoş bir hikaye değilmiş gibi.

“Syclen da bir cadıyı seviyordu. Komik değil mi? Neden aşık olduğun kişi sonunda her zaman öldürmen gereken biri oluyor?”

Kısa bir sessizlikten sonra Baek Yu-Seol hafifçe kıkırdadı.

“Belki de tam olarak yasak bir eşleşme oldukları için onlara aşık oluyorsun?”

“Ooh, yani senin de başına geldiğini mi söylüyorsun? Eski bir cadı avcısı mıydınız?”

“Hayır.”

“Tch. Ne kadar sıkıcı.”

Şikâyetlerine rağmen Panallet devam etti: “Her iki durumda da sen Syclen’e benzer bir durumdasın, o yüzden ona fazla sert davranma. Hatta onunla konuşmayı kolay bile bulabilirsin.”

Baek Yu-Seol’un Syclen’e karşı özel bir kin beslemiyordu; sadece düşmanmış gibi davranmıştı.

“O nefret edilmekten nefret eden bir tip. Bu yüzden şu anda saklanarak yaşıyor. Cadı avcısı olarak görevini bile yerine getiremedi çünkü insanları çok seviyordu… Hım?”

Panallet Syclen’in hikayesi hakkında gevezelik ederken aniden gözlerini kıstı ve pencereden dışarı baktı.

“Yanan bir şeyin kokusunu alıyor musun?”

“Yanan bir şey mi?”

Onun sözleriyle Baek Yu-Seol havayı kokladı ama olağandışı bir şey tespit etmedi.

Ancak pencereden dışarı baktığında, uzakta kara bulutların yükseldiğini gördü ve ifadesi anında sertleşti.

Bulut değildi.

Orman yanarken duman yükseliyordu.

“Ne…birden ne oluyor…?” Baek Yu-Seol tereddüt etmeden pencereden dışarı atladı. Flaşını malikanenin çatısına inmek için

Sentient Spec’in yakınlaştırma işlevi ve insanüstü görüşüyle görüş alanını geliştirerek, uzaktan yaklaşan bir grup insanı hızla fark etti

“Yakın onu! Hepsini yakın!”

“Cadıyı öldürün!!”

“Cadıyı öldürün!!”

Çığlıklar, kulaklarında arka plandaki gürültü gibi hafifçe çınladı. Baek Yu-Seol içgüdüsel olarak başını çevirdi.

Orada duran, şimdi uyanık olan Syclen’di. Hala öncekiyle aynı darmadağınık durumdaydı. Koyu halkalı gözleri ormana sabitlenmişti, ifadesi henüz sakindi. içi boş.

“…Ziyaretçilerim gelmeyeli uzun zaman oldu ama görünüşe göre onlara hoş bir şey gösteremeyeceğim.”

“Neler oluyor?”

Syclen kendini küçümseyen bir gülümsemeyle yanıt verdi

“Başka ne var? Bu bir cadı avı. Muhtemelen bu ormanda ‘ürkütücü, deli bir kadının’ yaşaması fikrinden hoşlanmıyorlar.”

“Bir cadı avı mı…?”

Bir an için Baek Yu-Seol söyleyecek söz bulamadı ve bakışlarını ormana çevirdi.

Syclen’in büyüsü nedeniyle ormana giremeyen insanlar, bunun yerine ormanı tamamen yakmayı seçmiş gibi görünüyordu.

‘Bir cadı av…’

Cadı avı kisvesi altında bir cadı avcısı avlamak

Bu durum ne kadar saçma ve ironik olabilir

“Hepsi bizim karmamız, değil mi? Benim türümün cadı avı kisvesi altında yaptığı zulmü düşündüğümde…”

Cadıları halka açık bir şekilde asmak ve diri diri yakmak, cadı avı kisvesi altında köyleri yok etmek, masum kadınları kurban etmek, onları öldürmek ve kötülük imajıyla damgalamak.

“Ve şimdi birileri huzursuz bir kadınla karşılaştığında ona ‘cadı’ diyorlar. Gerçekten dünya cadı için daha kolay bir yer haline geldi avcılar.”

Elbette, artık dünyada neredeyse hiç gerçek cadı kalmamış gibi görünüyordu.

Syclen, Baek Yu-Seol’a acı bir gülümsemeyle baktı.

“Gitmelisin. Sanırım bugün diri diri yakılacağım.”

Cadı avcıları güçlerini sıradan insanlara karşı pervasızca kullanamazlardı.

Sayısız cadı avcısı cadıları teşhis etmek adına insanları katletmiş olsa da, cadı olmayanlara haksız yere zarar vermenin cezası cehennemde sonsuz işkenceydi.

Syclen kaçmayı planlamış gibi görünmüyordu.

Başka bir deyişle, bugün pes edip ölmeye hazır görünüyordu.

SBu kadar büyük bir kalabalıktan birini kurtarmak kolay bir iş değildi. Ancak Baek Yu-Seol için bu fedakarlıkla ilgili değildi. Acil olan şey Scarlet hakkında bilgi edinmekti.

İç çekti ve asasını kaldırdı.

“Onlarla konuşmayı deneyeceğim.”

“Bu kolay olmayacak.”

“İşe yaramazsa o zaman…”

Baek Yu-Seol asasıyla kafasını kaşıdı ve şöyle dedi: “Dinleyene kadar hepsini anlamsızca döveceğim.”

Zaman tükenirken bazen kaba kuvvet en etkili çözüm olabiliyordu.