Bölüm 253: Dokunmaya İzin Verilmez

On üç, kız kardeşini bir dağın eteğinde bulunan mağaraya kadar takip etti.

Shasha, kendisine ek olarak on altı Gezgin daha olduğunu söyledi. Ancak, ikisi ayı saldırısı sonucu öldüğü için geriye sadece on dört kişi kalmıştı.

Başlangıçta otuz kişiydiler, ancak diğerleri ormanın dışındaki bir vadide bulunan başka bir Gezgin grubuna katılmaya karar verdiler.

On Üç, kız kardeşine neden diğer gruba katılmadığını sorduğunda, Shasha’nın yüzünde nadir görülen bir iğrenme ifadesi belirdi ve çocuğun kaşları kalktı.

“Diğer kamp Kane Stallard tarafından yönetiliyor,” dedi Shasha. “Sevgilisi olmamı istedi ama ben reddettim. Bana hiçbir şey yapmasa da, özellikle ormanda avlanırken, astlarına halkımızı taciz etmelerini emrederdi.”

“Tacizleri nedeniyle çok sayıda kişi öldü, diğerleri de bir sonraki hedefin kendileri olacağından korktukları için onun ekibine katılmak zorunda kaldılar.”

“Stallard mı?” diye homurdandı Thirteen. “Sanırım bir Monarch Ailesi’nin parçası olmak ona istediği her şeyi elde edebileceğini düşündürüyor. O sadece bir kuğu yemek isteyen bir kurbağa. Teklifini reddetmekle iyi ettin.”

On yaşındaki çocuk, Arthur’un On Üç’ün kendisini sevmesi için uzun uzun düşündüğünün farkında değildi.

Gerald’ın üç yıl önceki sözleri ona, On Üç’e ve ailesine karşı nazik olsaydı, onların Laplace Şeytanı’ndan kendisini Solterra’ya götürmesini isteyebileceğini anlatmıştı.

Elbette, bu sadece bir yanlış anlaşılmaydı. Çocuk en başından beri Arthur’un bir Hükümdar olmasını istiyordu. Ancak Laplace Şeytanı ve The One buna karşı çıktığı için, en iyi seçeneği tercih etti ve babasını yanına aldı.

Bu yanlış anlama Arthur’un Shasha’yı Leventis Ailesinin Ana Kolu’nun uygun bir üyesi olarak tanıtmak için elinden geleni yapmasına neden oldu.

Üst Sınıf partilere katıldı ve Monarch Klanlarının diğer üyeleriyle ve On Prestijli Aileyle bağlantı kurdu.

Kane Stallard’ın Shasha’nın sevgilisi olmasını istemesine rağmen ona zarar vermeye cesaret edememesinin nedeni de budur.

Monarch Klanları arasında Arthur Leventis’i asla kızdırmamak söylenmeyen bir kuraldı.

Sadece bir taht olmasına rağmen, dövüş yeteneği bir Hükümdarınkine denkti.

Hatta eğer Efsanevi bir Silah’a sahipse veya onların Etki Alanlarını kırma yeteneğine sahipse, Leventis Ailesi Patriği’ne karşı yapılacak bir mücadelenin çok çabuk çirkinleşebileceğini bile söylediler.

Neyse ki, Monarch Klanları Arthur’un hem Efsanevi Silahlara sahip olduğunu hem de kendi Etki Alanlarını kırma yeteneğine sahip olduğunu bilmiyorlardı.

Bu nedenle Arthur artık Monarch Klanlarından korkmuyordu çünkü onları savaşta öldürmeyi başaramasa bile onlara ciddi yaralar açabileceğinden emindi ve bu da onları tekrar kendisine düşman etmekten vazgeçiriyordu.

Elbette köşeye sıkıştırılmadığı sürece kozlarını ortaya koymayacaktır.

Şaşa ve On Üç mağaranın sonuna vardıklarında, kamp ateşinin etrafında toplanmış on genci gördüler.

“Ross ve Myles nerede?” diye sordu Shasha.

“Diğer takıma katılmaya karar verdiler Prenses,” diye yanıtladı uzun kahverengi saçlı genç bir kız. “Kane’in adamları her zamanki gibi buraya geldiler ve takımlarına katılırsak bize iyi bakılacağına söz verdiler. Ross ve Myles, ellerinde yeterince para olduğunu söyleyince onlara katılmaya karar verdiler.”

Onüç bir kez göz kırptı, sonra iki kez daha göz kırptı ve sonra kız kardeşine baktı.

“Sizi neden arıyor, Prenses?” diye sordu On Üç.

Şaşa’nın dudaklarından bir iç çekiş kaçtı çünkü diğer Gezginlerden kendisine prenses demeyi bırakmalarını kaç kez istediğini artık sayamıyordu.

“Çünkü Kane bana Prenses diyor,” diye yanıtladı Shasha. “Herkes bu yüzden bana Prenses diyor.”

Shasha’nın sesindeki tiksinti On Üç’ün gözünden kaçmadı ve çaresizce başını salladı.

Bir bakıma Kane’in kız kardeşi Shasha’ya neden aşık olduğunu anlayabiliyordu.

Kız kardeşi gerçekten çok güzel bir kızdı ve birkaç yıl sonra her erkeğin başını döndürecek bir güzelliğe kavuşacağından emindi.

“Bu arada hepinizin kız kardeşimle aynı misyonu mu var?” diye sordu On Üç, merakla ona bakan gençlere.

“Kardeş mi?” Adı Miriam olan kız, küçük çocuğa merakla baktı. “Bu çocuk kim, Prenses? Sana neden kardeş diyor?”

“Çünkü ben onun kız kardeşiyim,” diye cevapladı Şaşa. “Bu da biyolojik kardeşim Zion.”

Herkes kendilerinden birkaç yaş küçük olan çocuğa baktığında yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

“A-Ama nasıl?” diye sordu Miriam. “Daha on üç yaşında bile değil mi? Çocukların Ruhların Kaçırdığı yaş bu değil mi?”

“Haklısın,” diye yanıtladı On Üç. “Kazara bir Boyut Kapısı’na girdim ve bu yüzden… şimdilik Solterra’da sıkışıp kaldım.”

Gezginler ona acıyarak baktılar, çünkü daha önce de bu tür hikayeleri duymuşlardı.

Canavarların Boyut Kapısı’na attıkları ve Pangea’ya geri dönmelerini engelleyen oyuncakları olan çocuklar vardı.

Hikayenin tamamını bilen Shasha dudaklarını kapalı tuttu ve kardeşinin açıklamasını onaylamak için sadece başını salladı.

“Tamam, konumuza dönelim.” Onüç ellerini çırptı. “Hepinizin görevi aynı mı?”

Gezginler başlarını sallamadan önce birbirlerine baktılar.

“Pekala, göreviniz Pangea’ya dönmenizi sağlayacak Ay Işığı Kapısı’na girmek,” dedi On Üç. “Peki, bu Ay Işığı Kapısı’nın nerede olduğuna dair herhangi birinizin bir fikri var mı?”

Tüm Gezginler başlarını salladılar. Bulundukları yeri hâlâ tam olarak keşfetmemişlerdi, bu yüzden kapının nerede olduğunu bilmiyorlardı.

Onüç’ün Ruh Çekirdeğinde Ay Işığı Kapısı hakkında hiçbir bilgisi yoktu, bu da bu kapının ancak ev sahibi Pangea’da öldükten sonra ortaya çıkmış olabileceği anlamına geliyordu.

Işık Feneri’nde, içlerinden biri Umut Feneri’ni yaktığında tüm Gezginler görevi tamamlardı; ancak Shasha ve diğer Gezginler’in üstlendiği görev bireysel bir şeydi.

Yani görevlerini tamamlamadan önce Ay Işığı Kapısı’na kendi başlarına girmeleri gerekecekti.

“Tamam, başka bir sorum var,” dedi On Üç ellerini beline koyup önündeki Gezginlerin yüzlerini tararken. “Aranızdan kim Kane’in grubuna katılmak istiyor? Merak etmeyin, taraf değiştirmek isteyen hiçbirinizi küçümsemem. Sonuçta, hayatta kalmanız en büyük önceliğiniz olmalı.”

“Kız kardeşim güzel ve güçlü olsa da, burada sadece üçünüzün dövüşmeyi bildiğini söyleyebilirim. Geri kalanınız resmi bir eğitim almamış, bu yüzden hepiniz taraf değiştirmek isterseniz, burada kimse sizi suçlamaz.”

Herkes başını öne eğdi çünkü bu, son birkaç gündür kafalarının içinde olan soruydu.

Kane onlara, eğer kendi grubuna katılırlarsa adil ve eşit muamele göreceklerine dair söz vermişti.

Aslında aynı grubun parçası olduklarında Kane onlardan hiçbirine zarar vermiyordu.

Şaşa’ya olan takıntısı, onu, hoşlandığı kızın yanında kalması için baskı yapmak amacıyla onları piyon olarak kullanmaya yöneltmişti.

Ne yazık ki onun için, On Üç, Shasha’ya Solterra’ya vardığında ne olursa olsun, her şeyden önce kendi güvenliğini ve refahını önceliklendirmesi gerektiğini öğretmişti.

On üç, ailesi dışında kimseye, özellikle de sadece güzelliği için kendisine yaklaşan erkeklere kolay kolay güvenmemesi gerektiğini açıkça belirtti.

“Prensesle burada kalmak istiyorum!” dedi Miriam, yüzünde kararlı bir ifadeyle. “Goblinler tarafından kovalanırken beni kurtaran oydu. Ne olursa olsun iyiliğinin karşılığını vermek istiyorum!”

Onüç kollarını göğsünde kavuşturup kızı baştan aşağı süzdü.

“Ne yapabilirsin?” diye sordu Onüç.

“Yemek yapabilirim!” diye cevapladı Miriam.

Onüç başını salladı. “Tamam, kalabilirsin.”

Sistem olmasına rağmen nedense yemek yapma konusunda berbattı.

Malzemelerin hepsi doğru ölçülerde olsa, ısı da ona göre ayarlansa, hazırladığı yemek yavan bir tada sahipti.

Annesi Alessia, oğlunun yemek pişirme konusunda yemeği lezzetli hale getirecek cesarete sahip olmadığını bile söyledi.

O zamanlar Thirteen, annesinin yemeklerini lezzetli kılacak olan malzemeden, yani kalpten bahsettiğini düşünüyordu.

Neyse ki, On Üç’ün pişirdiği yemeklerde malzeme olarak kalp kullanmasına fırsat vermeden bu yanlış anlaşılma giderildi.

“Geri kalanı nasıl?” diye sordu On Üç. “Kane’in takımında olmaktan daha zor bir hayat yaşayacağını bilerek burada kalmak mı istiyorsun?”

Gezgin başını kararlılıkla salladı çünkü içgüdüsel olarak Shasha’nın yanında yer almanın, Stallard Ailesi’nin varislerinden birinin yanında yer almaktan daha iyi olduğunu hissediyordu.

“Güzel. Öyleyse bana uzmanlık alanlarınızı ve şu anki yeteneklerinizi söyleyin.” On üç emretti. “Bazılarınız canavarları öldürdü ve onlardan eşyalar elde etti. Hiçbir şey saklamadan neler yapabileceğinizi bana söylemeniz en iyisi olacaktır.

“Bu şekilde hepinizi Pangea’ya geri dönme şansına sahip gerçek Gezginlere dönüştürecek bir plan tasarlayabileceğim.”

Gezginler, liderlik pozisyonunu almış gibi görünen çocuğa baktılar.

Sonra sanki bu düzenlemenin uygun olup olmadığını sorarcasına Şaşa’ya baktılar.

“Siyon benden daha güçlü,” dedi Şaşa. “Hayatımı ona emanet ediyorum.”

Gezginler, onun sözlerini duyunca, yüzlerinde şüpheyle çocuğa baktılar.

Birdenbire kendilerine doğru hareket eden bir şey duydular ve herkes dövüş pozisyonu aldı.

Ateşin titrek ışıkları, karanlıkta meşale gibi parlayan gözleri olan bir canavarı aydınlattı.

Ayrıca, arkasında bir ayıyı sürüklediğini ve yüzlerinin solgunlaştığını fark ettiler.

“Sakin olun millet,” dedi On Üç. “Bu Giga. O benim Canavar Arkadaşım.”

Bir an sonra, siyah bir yılan On Üç’e doğru sürünerek geldi ve vücudunun üzerine çıktı.

Tiona, 4. Seviye Alfa Ayı’nın beynini yemek ve bir beceri edinmek için mağaranın dışında Giga ile birlikte kalmıştı.

Blaze Chad Skunk, ayıyı mağaranın dışına asmış, fazla kanını akıtmış ve sonra da onu Efendisine geri getirmişti.

“Yemek yapmayı biliyorsun, değil mi?” diye sordu Thirteen, saklama alanından keskin bir bıçak çıkarıp Miriam’a uzattıktan sonra. “Öyleyse yemek yapmaya başla.”

Çocuk, saklama halkasından birkaç baharat ve çeşni bile çıkarıp Miriam’ın yanına koydu ve genç kızın gözleri fal taşı gibi açıldı.

Onüç, üç yıldır görmediği kız kardeşinin harika bir kıza dönüşmesinden dolayı mutluydu.

Bilmediği şey ise Shasha’nın artık kendini daha güvende hissetmesiydi; çünkü kalbinde hiç kimse kardeşi kadar güçlü değildi.

Artık burada olduğuna göre, Kane’e karşı sürekli tetikte olmak zorunda kalmayacaktı. Kane’in hareketleri her geçen gün daha da saldırganlaşıyor, sanki bir kafesin içinde sıkışmış gibi hissediyordu kendini.

Shasha, sevdiği ve saygı duyduğu kardeşinin, Kane’e işkence etmek, istediği güzel kızın, ellerinin dokunmasına izin vermediği biri olduğunu ona anlatmak için yüzlerce yol düşündüğünün farkında değildi.

—————-