Bölüm 1449: Haowie

Bölüm 1449: Haowie

Geniş Genişlik Gezegeni’nin dokuzuncu kıtasının sınırında, yılan gibi kıvrılarak bilinmeyen yerlere doğru ileri geri akan bir nehir vardı ve her iki yanında küçük köyler vardı.

Bunlardan birinin adı Şeftali Çiçeği Köyü’ydü.

Köyde birkaç yüz kişi yaşıyordu ve genel olarak konuşursak hepsi birbirleriyle iyi geçiniyordu. İddiaya göre, yıllar önce büyük boylardan birinden bu bölgeye göç eden bir grubun soyundan geliyorlardı. Yol boyunca tam olarak ne olduğu bilinmiyordu ama yıllar sonra Şeftali Çiçeği Köyü ortaya çıktı.

Orada yaşayan insanların çoğu geçimini avcılık veya balıkçılıkla sağlıyordu. Sabahları mutfak bacalarından duman çıkıyor, geceleri yıldızlar gökyüzünde parlıyordu. Huzurlu ve hayırlı bir yerdi….

Ancak ara sıra bir kargaşa çıkıyor ve hatta öfkeli haykırışlar duyulabiliyordu…

“Fang Mu! Haowie! Seni elime geçirdiğimde o küçük kıçını tokatlayacağım!” [1. Çince’de “Haowie” diye çevirdiğim takma isim, ismindeki “Hao” karakterinden kaynaklanıyor. Takma adın kendisi “fare” anlamına gelen Çince bir kelimeyle kafiyelidir. Bu bölümde, takma ad olarak “fare”nin asıl kelimesi kullanıldı, ancak Meng Hao’nun takma adıyla tamamen aynı gibi görünse de, bu yüzden “Haowie”yi kullanmaya karar verdim]

“Ne dediğin umurumda değil, artık yeter. Orada dur, Fang Mu! Eğer kaçmaya kalkarsan, gidip o sarhoş babanla bir iki kelime etmem gerekecek!”

“Bu benim horozum! E-e-sen… horozumu alamazsın!”

Bir sabah bacalardan dumanlar yükselirken köyde buna benzer çığlıklar yankılandı. Sesler yaşlılara, köy büyüklerine ve hatta çocuklara aitti.

Bu sırada altı yaşında bir erkek çocuk köyün uzak bir köşesindeki çalıların arasında saklanıyordu ve halinden çok memnun görünüyordu. Yıldızlar gibi parlayan gözleri ve yeşim kadar pürüzsüz cildiyle yakışıklıydı. Kaba, kenevir elbiseler giyiyordu ve hatta yüzüne biraz çamur bulaşmıştı ama bu, gözlerindeki akıllı, zeki parıltıyı gizleyemiyordu.

Eli bir tavuğun boğazına kenetlenmişti. İlk bakışta tavuk mücadele ediyor gibi görünüyordu, ancak daha yakından incelendiğinde titrediği ortaya çıktı. Çocuk yüzünden değil, yere doğru uzanan av köpeği yüzünden titriyordu.

Köpek orada tembelce yatıyordu ama yine de görünmez bir baskı yayıyordu. Tavuk ne zaman mücadele etmeye başlasa, köpek hırlıyor ve tavuk korkudan anında kayıtsızca sarkıyordu.

Bir süre geçti ve köy sonunda sakinleşti. Çocuk dudaklarını yaladı, sonra elinde tavukla yavaş yavaş parmaklarının ucunda köye doğru yürümeye başladı. Av köpeği de dudaklarını yalayarak onu takip etti.

“Bu sana göre değil,” diye fısıldadı çocuk, “o yüzden bunu aklından bile geçirme. Bu benim dersim!” Kendini biraz harap bir evin önünde bulana kadar köyün içinden geçti ve bunun üzerine kapıya acil bir tekme attı.

“Usta!” diye fısıldadı. “Açılın. Acele edin!”

Kapı açıldı ve ortaya pasaklı yaşlı bir adam çıktı. Uzanıp çocuğu içeri sürükledi ve kapıyı kapatmadan önce fark eden var mı diye etrafına baktı.

Avluya girer girmez çocuk yüksek sesle konuştu: “Usta, seni yaşlı sisli, bu horozu ders olarak getirdim. Ölümsüz büyüyü çalışmak istiyorum!”

Yaşlı adam çok uzun boylu değildi ve kambur bir sırtı vardı. Döndü ve kısılmış gözlerle çocuğa baktı, sonra tavuğa baktı ve tükürüğü akmaya başladı.

“Mükemmel. Mükemmel,” dedi, sesi çok ciddiydi. “Ah, Efendine nasıl hediye getireceğini biliyorsun evlat, gerçekten potansiyelin var. Pekala, tamam. Bu şeytani yaratıkla uğraştıktan sonra sana biraz Ölümsüz büyü öğreteceğim!

“Ben bu kötü, utanmaz canavarı dönüştürürken sen burada biraz bekle!” Bununla birlikte tavuğu kaptı ve eve doğru birkaç adım attı.

“Usta, onu nasıl dönüştüreceksin?” diye sordu çocuk, gözleri merakla iri iri açılmış halde.

“Bakmak yok,” dedi yaşlı adam sertçe. “Usta biraz sihir kullanacak, o yüzden muhtemelen garip bir koku duyacaksınız. Bu uzak yerde çok fazla ruhsal enerji yok, üstelik ben de yaralandım, dolayısıyla Dharma Koruyucusu olarak hareket edeceğinize güveniyorum.

“Haowie, hayatımı senin ellerine bırakıyorum. Dharma Koruyucusu olarak iyi bir iş çıkarmalısın.”

Genç çocuk yanıt olarak heyecanla başını salladı.

Yaşlı adam eve girdi ve birkaç dakika sonra sefil bir ciyaklama duyuldu. Sonra tüylerin koparılma sesi ve kaynayan suyun tıslaması geldi. Çok geçmeden hoş bir koku etrafa yayıldı.

Çocuk çok meraklıydı ve bir süre sonra sormadan edemedi: “Usta, bu şeytani yaratık bir canavar olduğuna göre neden bu kadar zayıf? Onu neredeyse hiç denemeden yakaladım.”

“Bunun nedeni Usta’nın gücünü tüketmek için daha önce biraz sihir kullanmasıydı.” Bu noktada sanki birisi evin içinde yemek yiyormuş gibi geliyordu.

“Usta, yıllar boyunca pek çok canavar yakalamanıza yardım ettim. Aslında köy neredeyse tamamen temizlendi. Bu yüzden babam bana sürekli şaplak atıyor. Bazı canavarları ve şeytanları öldürmek için ne zaman köyden ayrılacağız?”

“Ah, aceleye gerek yok. Dün, Yaşlı Zhu’nun köyün batı yakasındaki evinin bahçesinde bir köpek fark ettim. O köpeği inceleme için bana getirmelisin. O da kötü bir yaratık!” Artık avluda açgözlü yeme sesleri duyulabiliyordu.

Çocuk sessizce gökyüzüne baktı.

“Usta, babamın öfkesi gerçekten çok kötü. Birkaç gün önce bana şaplak atarken, İmparatorluk sınavlarında başarısız olmasının sebebinin ben olduğumu söyledi.

“Ah, başka bir şey. Nehirden alındığımı söyledi, değil mi?

“Son zamanlarda çok fazla rüya görüyorum. Rüyamda tuhaf insanlar ve garip şeyler görüyorum. Hatta etrafta uçan insanlar görüyorum. Tüm bunlarda bir şeyler gerçekten tanıdık geliyor. Sanki biri bana sesleniyormuş gibi, sanki… iki ben varmış gibi.” Çocuk tam olarak ne söylemek istediğini ifade etmekte zorlanıyor gibiydi ve ne kadar çok konuşursa kafası o kadar karışmış görünüyordu.

Bir ara, pasaklı yaşlı adam evinden çıkmıştı ve şimdi çocuğun önünde durmuş, ona bakıyordu.

“Hayal gücünüzün fazla aşırı çalışmasına izin vermeyin” dedi esneyerek. “İki siz mi? Bir klondan bahsediyorsunuz ve yalnızca çok güçlü insanlar klonlara sahip olabilir. Evet… Efendiniz gibi güçlü insanlar. Duygularınıza dayanarak söyleyin bana, sizin bu diğer versiyonunuz nerede?”

“İşte…” dedi çocuk ayağa kalkıp belli bir yönü işaret ederek, yüzünde boş bir bakışla. “Orada. Çok çok uzakta. Rüyamda kocaman bir tapınak ve bir sürü dağ gördüm.”

“Hahaha! Usta tam olarak hangi yerden bahsettiğinizi biliyor. Bu Dokuzuncu Tarikat! Engin Genişlik Okulunun Dokuzuncu Tarikatı. Şimdi düşünüyorum da, Dokuzuncu Tarikat son zamanlarda bu bölgede öğrenci topluyor. Eğer Shifu’ya iyi hizmet ederseniz, sizi tavsiye edebilirim.” Yaşlı adam kıkırdadı. Çocuğun yüzündeki boş ifadeyi görünce uzanıp saçını karıştırdı.

“Pekala, peki. Hayal gücünün çılgına dönmesine her zaman izin verdin. Zavallı çocuk. Tamam, bugün sana inanılmaz bir Ölümsüz büyü öğreteceğim. Bu doğal bir Cennetsel Dao, Cenneti sarsan ve Dünyayı parçalayan bir şey, hem hayaletlerin hem de tanrıların hürmet ettiği bir şey. Burada yaşamın özünden, tüm büyülerin kökeninden, tüm Dao’ların Dao’sundan bahsediyoruz!” Çocuğun önceki kafa karışıklığı gitmişti ve şimdi heyecanlı görünüyordu.

“Hadi gidelim!” dedi yaşlı adam, akşam gökyüzüne bakarak. Avludan çıkıp evin arkasındaki küçük patikaya doğru ilerledi. Tembel köpek gibi çocuk da onu takip etti.

Hava kararıncaya kadar bir süre yürüdüler, ardından bir evin arka avlusuna ulaştılar. Yaşlı adam sağa sola baktı, sonra çocukla birlikte duvarın üzerinden avluya atladı. Sonra fısıldadı, “Birazdan ne olacağını görmene kesinlikle izin verilmiyor. Sadece dinle. Dao hakkında bir vaaz olacak, anladın mı? Shifu biraz uygulama yapacak. Sen sadece orada dur ve beni izle, yani, Dharma Koruyucusu olarak nöbet tut.”

Çocuğun kalbi çarpmaya başladı ve hevesle başını salladı. Yaşlı adam memnun görünerek yürüyüp eve girdi. Bir süre sonra çocuk bir kadının sesini duydu.

“Neden bu kadar uzun sürdü seni yaşlı piç?”

“Şimdi buradayım, heh heh. Pekala, hadi işleri acele edelim. Senin için biraz sihir yapacağım…”

Çok geçmeden evin içinden çok tuhaf sesler gelmeye başladı. Çocuğun gözleri büyüdü. Ne olduğunu tam olarak anlamamıştı ama aniden Dul Li’nin sık sık erkek ziyaretçilerin gelip gittiğini hatırladı.ng, ona çeşitli hediyeler getiriyor.

“Yani, Dul Li’nin bir uygulayıcı olduğu ortaya çıktı!” diye mırıldandı. Olan biteni dinlemeye o kadar dalmıştı ki arkasında bir şey fark etmedi. Bir noktada bulanık bir şekil ortaya çıktı. Elbette çocuk bu kadar dalmış olmasaydı bile muhtemelen bunu fark etmeyecekti.

Yeşil bir elbise giyen genç bir adamdı. İfadesinin soğuk olması dışında bir bilim adamına benziyordu. Gelişi yıldız ışığının bir miktar bozulmasına neden olmasına rağmen en ufak bir ses çıkarmadan sahneye çıktı. Av köpeği titredi ve gözlerinde sıcak bir bakış belirdi.

“Yedinci Yıl Sıkıntısı…. Bu gece, klonumun Yedinci Yıl Sıkıntısı gelecek…. Sıkıntıdan sonra anıları eninde sonunda geri gelecek. O zaman o ben olacağım, ben de o olacağım.” O genç adam Meng Hao’dan başkası değildi ve bu çocuk onun dördüncü hayatını yaşamak için ölümlüler dünyasına gönderdiği klondu. O aynı zamanda Dokuzuncu Altıgen’in aydınlanmasını arayan klondu.

Meng Hao yavaşça “Her an gelebilir” dedi. Sözcükler ağzından çıktığı anda oğlanın içinden bir titreme geçti ve ağız dolusu kan kustu. Vücudu solmaya başladığında ani bir çığlık attı.

Ani çığlık yaşlı adamı ürküttü ve aynı zamanda sessiz gece boyunca diğer köylüler tarafından da duyuldu. Yaşlı adam evden dışarı fırladı ve çocuğu görünce yüzünde samimi bir endişe ifadesi belirdi. Gerçek şu ki, çocuğa gerçekten değer veriyordu ve bu yüzden hemen koşup elini alnına doğru itti. Hiçbir şey olmadı. Yaşlı adamın yüzü düştü. Bazı iğrenç rahatsızlıkların en iyi şekilde doktorlar tarafından hazırlanan şifalı bitki karışımlarıyla tedavi edildiğini biliyordu, bu yüzden çocuğu kollarına aldı ve köyün içinden doktorun evine doğru koştu.

Şeftali Çiçeği Köyü’ndeki köylülerin çoğu için uykusuz bir geceydi. Bir noktada, hiç yağmur yağmamasına rağmen, karanlık, çalkantılı bulutlar gökyüzünü doldurmuştu. Gök gürledi ve yavaş yavaş sis oluştu. Tuhaf bir şekilde sis menekşe rengindeydi ve sanki içinde kükremeleri gecenin karanlığında yankılanan sayısız korkunç varlık varmış gibi çalkalanıyordu.

Bir şekilde Haowie olarak tanınan küçük çocuk, doktorun evinin avlusunda titriyordu. Pasaklı yaşlı adam da dahil olmak üzere pek çok köylü oradaydı. Bir de orta yaşlı, üzerinde alim cübbesi olmasına rağmen kirli sakallı, elinde bir sürahi alkol tutan bir alim vardı. Gözleri boş ve odaklanmamıştı.

Bu, çocuğun babasıydı. Yıllar önce böyle değildi. Ancak İmparatorluk sınavlarında başarısız olduktan sonra kendini umutsuzluğa kaptırmıştı. Her zamanki gibi sarhoştu ve diğer köylülerden biri tarafından fiziksel olarak doktorun evine sürüklenmişti.

Doktor içini çekerek, “Onu kurtaramam” dedi.

Orta yaşlı bilgin bunu duyduğunda, nehirden çıkardığı, artık solgun ve zayıf olan çocuğa baktı. Bilgin ürperdi, sonra alkol şişesini kaldırdı ve büyük bir yudum aldı.

“Ölmesi daha iyi…” diye mırıldandı, sesi acılı geliyordu.

Avludaki diğer köylüler üzüntüyle iç geçirdiler. Her ne kadar oğlan biraz yaramaz olsa da onun bu şekilde hastalıktan öldüğünü görmek çok üzücüydü.

Meng Hao şu anda yukarıdaydı ve sessizce olup biten olaylara bakıyordu. Tam elini uzatacakken bir şey oldu.

“Ölmesinin daha iyi olduğunu kim söyledi! Haowie ölmeyecek!” Yaşlı adam ileri doğru yürüdü, gözleri kan çanağına dönmüş bir halde çocuğu bir kez daha kollarına aldı.

“O ölmeyecek, duydun mu beni?” diye bağırdı. “O sadece hasta, değil mi? Siz onu kurtaramazsınız ve babasının umrunda değil ama ben onun Efendisiyim ve umurumda!” Bunun üzerine yaşlı adam çocuğu alıp götürdü.

Herkes şok oldu ve anında bir ses karmaşasına kapıldılar. Aniden insanlar yaşlı adamın kararsız bir şekilde havaya uçtuğunu gördüler ve bu da tüm köyün daha da büyük bir kargaşaya neden olmasına neden oldu.

Meng Hao orada durup düşünceli bir şekilde izledi. Yavaş yavaş gözden kayboldu. Klonunun yavaş yavaş uyandığını ve yakında gerçekten kendisinin iki versiyonunun olacağını hissedebiliyordu.