Bölüm 915

“Ne oluyorsun sen?”

Birdenbire ortaya çıkan Gubong’a bakarken sordum.

“…”

Piç herif sorumu yanıtlamadı. Ona bakarken kaşlarımı çattım. Yüzü çok şişmişti. Göz yuvası şişmişti ve kanlanmıştı.

Bunu kimin yaptığını söylemeye gerek yoktu. Beni endişelendiren bu değildi.

‘Zaten ortalıkta mı dolaşıyor?’

Gubong zaten yürüyebilecek kadar iyileşmişti. Dikkatimi çeken de bu oldu.

‘Gerçi tam olarak kendimi tutmadım.’

Elbette onu öldürmemiştim, bu konuda dikkatliydim, ama ona yumuşak da davranmamıştım. Öfkemi dışarı atıyor ve sanki onu ezmek istercesine duygu dolu yumruklar atıyordum.

‘İyileşme hızı kesinlikle hızlı.’

Onu şimdi orada dururken görünce kendimi tutamayıp kuru bir şekilde güldüm.

“Ne yani? Artık ayağa kalktığına göre tekrar devam etmek ister misin?”

Konuşurken başımı hafifçe eğdim.

“İkinci sefer olmayacak. Sonraki zaman, seni gerçekten öldüreceğim, anladın mı?”

Bir keresinde onu bağışlamıştım; ikinci kez olmayacaktı. Gerçek bir tehditle konuştuğumda Gubong’un omuzları irkildi. Kuru bir şekilde yutkundu ve sonra kekeledi.

“…Ben buraya kavga etmeye gelmedim.”

Hemen bir açıklama ekledi. Savaşmak için burada değil misin? O halde neden?

“…Büyük Üstat bana onur konuklarına rehberlik etmemi emretti.”

“Ne?”

Bu sözler üzerine kaşlarımı daha da sert bir şekilde çattım.

‘Rehberlik mi?’

Şimdi düşündüm de, yaşlı adam bir rehber atamaktan bahsetmişti. Yani gönderdiği kişi Gubong muydu?

“O bunak yaşlı adam kendini tamamen kaybetmiş.”

İnanamadım. Bu kadar insan varken neden Gubong? Bana kin besleyen ve bu yüzden dayak yiyen adam mı? Ve şimdi bana rehberlik etmesi mi gerekiyordu?

Yaşlı adamın aklı gerçekten yerinde değildi.

Sözlerim üzerine Gubong hafifçe irkildi. Ona baktım ve sordum: “Ne? Yine Büyük Usta’ya hakaret ettiğim için mi kızgınsın?”

“…”

Onunla alay ettim ve o da dudağını ısırdı. Sonra beklenmedik bir şekilde—

“Özür dilerim.”

Birdenbire başını eğdi ve özür diledi. Ona boş bir ifadeyle baktım.

“Ne yapıyorsun?”

Bu adamın işi neydi? Neden aniden böyle davranmaya başladı?

“…Duygularımın kontrolü ele almasına izin verdim ve sana haksızlık ettim. Tüm içtenliğimle özür dilerim.”

“Hm.”

O kadar derin bir şekilde eğildi ki başının üstünü görebiliyordum. Onu izlerken başımı hafifçe eğdim.

Sadece aklı başına geldiği için mi özür diliyordu?

‘Shin Noya bir şeyler yapmış olmalı.’

Hayat o kadar basit değildi. Shin Noya’nın müdahale ettiği açıktı. Gubong’un rehber olarak gönderilmesinin nedeni bu olsa gerek.

‘Yine de tamamen samimiyetsizmiş gibi görünmüyor.’

“Tsk.”

Dili şaklattım ve kısaca iç çektim.

“Önemli değil. Zaten seni döven kişi benim.”

Biri birine haksızlık yapmışsa, ben ona daha kötü davranmıştım. Gubong bunu hak edecek pek bir şey yapmamıştı.

Onun özrünü pek umursamadım. Onu dövdüğümde zaten kinimi bırakmıştım.

“O halde, sadece bir şeyi hatırla.”

Bu basit bir uyarıydı.

“Daha önce de söylediğim gibi, ikinci sefer olmayacak.”

Sözlerimi öldürme niyetiyle bağladım ve Gubong’un omuzları şiddetle titredi.

“…Bunu aklımda tutacağım….”

Cevapını dinledikten sonra, öldürme niyetini geri çekti. Homurdanarak ona yaklaştım.

“Peki, bana tam olarak ne için rehberlik ediyorsun?”

Neye rehberlik etmem gerektiğini sorduğumda Gubong’un gözleri şaşkınlıkla hafifçe açıldı.

“Ne demek istiyorsun…?”

“Bana rehberlik etmek için burada olduğunu söyledin. Bana tam olarak ne konuda rehberlik ediyorsun?”

“Bekle, herhangi bir açıklama almadın mı?”

“Hayır. Beni kapıdan dışarı attılar.”

“…”

Gubong telaşlanmış görünüyordu. Sadece yüzüne bakarak bunu anlayabiliyordum.

‘Açıklama yok ve beni gönderdin öyle mi? Bu ifade her şeyi anlatıyor.’

Gördünüz mü? Shin Noya gerçekten aklını kaçırmıştı.

“Neler olduğunu anlıyorsun, değil mi?”

“…”

“Giderken açıkla. Zaten geri dönemem gibi bir şey değil.”

Geri dönmek bir seçenek olmadığından ileri gitmeye ve giderken anlamaya karar verdim.

   ******

Gubong’un yanında yürüdüm ve Cheonma.

Göze çarpan şey, mükemmel bir yol bulunmasına rağmen, bunun yerine kasıtlı olarak bir dağ yolunu kullanıyor olmamızdı.

Arazi engebeliydi, ancak benim dayanıklılık seviyeme göre özellikle zor değildi.

Çıtırtı.

Ava’yı temizledim.Tırmanırken önümdeki dallara baktım.

Bu arada Gubong duraksamadan konuşmaya devam etti.

“Şu anda malzeme toplamaya gidiyoruz, bunu her dolunayda yapıyoruz.”

“Malzemeler?”

“Evet.”

“Burada tarım araziniz var değil mi? Neden malzeme almak için dışarı çıkmanız gerekiyor?”

“İhtiyacımız olan şeylerin çoğu üretilebiliyorken içeride baharatlar ve belirli ürünler gibi belirli öğeleri bulmak zor.”

“Yeterince adil. Bu mantıklı.”

Çevremizin dağlarla çevrili olduğu göz önüne alındığında, bazı şeylerin yerel olarak temin edilememesi şaşırtıcı değildi.

“Peki neden bunu yapan sadece üçümüz var?”

Eğer amaç malzeme toplamaksa, bu aslında bir ticaret görevi değil miydi? Neden sadece üç kişi? Anlayamıyordum.

Üstelik elimiz boş gidiyorduk. En azından her şeyi geri taşıyacak bir arabamız ya da bir şeyimiz olması gerekmez mi?

“Bunun için endişelenmene gerek yok. Biz buna erzak seferi diyoruz ama asıl amaç eskort görevi.”

“Eskort görevi mi?”

“Evet. Malzemeleri geri getirecek öğrencileri korumakla görevlendirildik.”

“…Ah, anlıyorum.”

Alnımı ovuşturdum ve dedi.

“Yani, beni uyarmadan dışarı ittikten sonra bana verdiğiniz görev, yiyecek taşıyan bazı çocukları korumak. Hepsi bu mu?”

“…Bu doğru.”

“Aklını tamamen kaybetmişler.”

Beni bu şekilde dışarı attıklarında akıllarında daha etkileyici bir şey olacağını düşünmüştüm. Ama bu muydu? Yiyecek getiren insanları korumak mı? Çok saçmaydı.

“İlk Havari, Seol Yeong ya da adı her neyse, İkinci Havarilerin hepsinin tarikatın dışında olduğunu söyledi. Hepsi bu tür şeyler mi yapıyor?”

Benim sorum üzerine Gubong’un ifadesi biraz karardı.

“Hepsi değil. Müritlerin sadece bir kısmı bu göreve atandı. Diğerleri daha önemli görevleri yerine getiriyor.”

“Hm.”

Yani herkes yiyecek toplamaya çıkmıyordu. Bu en azından küçük bir rahatlama oldu.

Ama devam ederken aklımda bir düşünce oluştu.

‘Tamam, kovulmayı kabul edebilirim. Yiyecek taşıyıcılarını korumam söylense bile elbette.’

Shin Noya’nın niyeti ne olursa olsun, bana zarar verecek bir şeyi bana vermeyeceğine güveniyordum.

Sorun şuydu:

“Bu malzemeleri tam olarak nereden alıyorsunuz?”

Bunlar yurt içinde üretilemese ve dışarıdan temin edilmeleri gerekiyorsa nereden geliyorlardı?

Yakınlarda başka bir köy olup olmadığını düşünürken, Gubong sonunda cevap verdi.

“Yahwol Sarayı.”

“Yahwol Sarayı mı?”

“Kuzeydeki bir ulus.”

Bunu duyunca şaşırmış bir ses çıkardım.

Peki gerçekten var mı?

‘Peki… şimdi düşününce, buradaki tüm arazinin yalnızca Shin Noya’nın Hua Dağı tarafından işgal edildiğini hayal etmek çok saçma Tarikat.’

Bu konuyu daha önce hiç bu kadar düşünmemiştim. Başka şeylerle o kadar meşguldüm ki aklımdan bile geçmemişti.

‘Doğru, tabii ki orada başka yerler de olabilir.’

Geçmişe dönüp baktığımızda bu bariz bir sonuçtu.

Eğer bir şey varsa, Hua Dağı Tarikatını burada, Sayısız Diyarlar’da kurma kararı garip görünüyordu.

‘Tabii, diyelim ki kurdu. Peki ama orada toplanan insanların sorunu ne?’

Her türden yaratıkla dolu bir mezhep.

Onu çevreleyen bariyer ve Sayısız Diyarlar’ın sözde lideriyle sürtüşme.

Shin Noya bunca zamandır burada tam olarak ne yapıyordu? Peki o hangi pozisyondaydı?

Bu sorular birdenbire kafamı kurcaladı.

Ama sonuçta—

‘Şimdi başka bir gruba gidiyoruz.’

Sayısız Diyarlar’da Hua Dağı Tarikatı olmayan bir ulus.

“Gidip kendi gözlerinizle görün.”

Bu düşünce Shin Noya’nın kafamdaki sözleriyle iç içe geçti. Durumun kendisi ayrı olsa da—

Merak etmediğimi söylemek yalan olur.

   ***********

Bundan sonra yarım gün daha yürüdük.

Kelimenin tam anlamıyla yürüdük. Koşmak yok, askeri ayak hareketleri yok; sadece yürümek.

Sinirlenmiştim, neden koşmadığımızı sordum ve Gubong cevap verdi.

“Bu, gereksiz dikkat çekmemek için Büyük Usta tarafından konulmuş bir kural.”

Yani bizzat Shin Noya tarafından konulmuş bir kuraldı.

Kural olarak başka bir yere kadar yürümek mi? Bunu tuhaf buldum ama daha fazla sorgulamadım.

Şimdi düşündüm de, Noya bizi Hua Tarikatı Dağı’na götürürken de yürümüştü.

Bir nedeni olmalı. Elbette bir nedeni olmalıydı.

Aksi takdirde—

Sıkın.

—Bu lanet kulağa anlam veremedim.

Başımdaki hissi hissederek kaşlarımı çattım ve Cheonma’ya baktım.

“…Hey.”

“Evet?”

“Bana dokunmanın sorun olmadığını sana kim söyledi?”

“Yakalandım.”

“Yakalandım mı? Bana bariz bir şekilde dokundun ve şimdi diyorsun ki öyle mi?”

İnanılmaz.

Yürüyorduk ve sanki ben fark etmeyecekmişim gibi bana dokunmak için uzanmıştı?

“Kes şunu.”

“Yakalandığıma göre, ona biraz daha dokunamaz mıyım?”

“Kaybol.”

“Pekala.”

Cheonma isteksizce elini çekti ve geri çekildi. Onun derdi ne?

“Haah.”

Sindiricinin de ötesindeydi. Kuyruğum ve kulaklarım sürekli aklındaydı.

Ve buna üç gün boyunca katlanmak zorunda mıydım?

Hemen onları koparmak istedim. Aslında bunu şimdi mi yapmalıyım?

Onları zorlamaya çalışsam canı yanar mı? Öyle olsaydı bile belki böylesi daha iyi olurdu. Bunu ciddi olarak düşünüyordum ki—

“Geldik,” dedi Gubong önden.

Elimi durdurdum ve dümdüz ileri baktım.

Hâlâ yeşilliklerle çevrili bir dağ yolundaydık ama onun ötesinde bir şey görebiliyordum.

“…Hah.”

Gördüğüm anda kuru bir kahkaha attım.

Noya’nın inşa ettiği Hua Tarikatı’nı gördüğümde şöyle düşündüm: ‘Oldukça büyük.’

Ama şimdi bunu görünce bu düşünce bile aklıma gelmedi.

‘Bu çılgınlık.’

Çok büyüktü. Hua Dağı ile karşılaştırıldığında bu tamamen farklı bir ölçekteydi.

‘Karşılaştırmam gerekirse Hanam Eyaleti gibi.’

Oldukça büyüklüğü ve ihtişamı o kadar muazzamdı ki, sanki yalnızca bütün bir bölgeyle karşılaştırılabilecekmiş gibi hissettim.

Kelimenin tam anlamıyla kendine ait bir ulustu.

Bıraktığı izlenim buydu.

Ben sessizce hayrete düştüm. o—

“Sayın konuk, size bir kez daha hatırlatmalıyım. Lütfen bunu unutmayın,” dedi Gubong endişeli bir sesle.

Sinirli bir şekilde cevap verdim: “Evet, evet, çenemi kapalı tutun. Merak etmeyin. Sessiz kalacağım.”

Gereksiz yere ağzımı açmamam gerekiyordu.

Bu, Gubong’un yolda bitkinlik noktasına kadar tekrarladığı bir şeydi. burada.

“Bunu kaç kez söyleyeceksin? Bakın, uygun kıyafetleri bile giydim.”

Her zamanki kıyafetlerimi çıkarıp Hua Dağı Tarikatı’nın üniformasını giymiştim.

Cheonma da aynısını yapmıştı.

Görünüşe göre, giriş yapabilmek için bunları giymek gerekliydi.

Kıyafet değiştirmek o kadar da önemli değildi, bu yüzden umursamadım.

Zaten tüm gelişmeleri takip ediyordum. talimatlar sessizce.

“…Çok dikkatli olmalısın,” dedi Gubong, hâlâ tedirgin görünerek.

“Anladım dedim.”

“Gerçekten…”

“Bir daha söylersen, sana vururum.”

“…”

Sinir içinde homurdanarak Gubong’un sonunda ağzını kapatmasını izledim.

O zaman bile gözleri doluydu. tedirginlik.

Bunu görünce yumruğumu sıktım ve Gubong başını çevirip tekrar yürümeye başladı.

Kısa bir süre sonra, sayısız insanın girip çıktığı devasa bir şehir kapısına vardık.

İlk bakışta burası Hua Tarikatı Dağı’nın iç kısmından pek de farklı görünmüyordu.

Gubong ve Seol Yeong gibi çok sayıda canavar insan vardı.

Ancak fark şuydu:

‘Hepsi canavar-insan.’

Hua Dağı’nda, canavar-insanların yanı sıra her türden yaratık vardı.

Burada görebildiğim kadarıyla sadece canavar-insanlar vardı.

Kapıya yaklaşırken Gubong’u takip ettim.

Gubong girişte duran muhafızların yanına yürüdü.

Onlar beni tutan canavar-insanlardı. mızraklar.

Gubong yaklaşırken muhafızlar mızraklarını sıkıca kavrayıp ona bakarak tepki gösterdi.

“Giriş istemeye geldim” dedi Gubong.

“Sen kimsin?”

“Hua Dağı Tarikatı.”

“Hua Dağı mı?”

Hua Dağı’ndan bahsedilince muhafızların ifadeleri değişti. Bunu görünce hafifçe kaşlarımı çattım.

İfadeleri beni sinirlendirdi.

“Amacınız nedir?”

“Malzeme tedarik etmek.”

“Grubunuzda kaç kişi var?”

“Üç.”

Gubong’un cevabı üzerine gardiyan bize baktı.

Cheonma ve beni tepeden tırnağa inceledi.

Kayıtlara göre Cheonma, Gubong’un ona verdiği pelerin başlığıyla başını tamamen kapatmıştı.

Muhafız, Gubong’a dönmeden önce kulaklarımı ve Cheonma’nın sallanan kuyruğunu kontrol etti.

“İzin.”

İstek üzerine, Gubong kolundan bir şey çıkardı ve verdi.

Muhafız başını sallamadan önce onu dikkatle inceledi.

“Girin.”

“Thateşekkür ederim.”

Gubong kibarca selam verdi ve içeri adım attı.

Neyse ki, herhangi bir sorun olmayacak gibi görünüyordu.

Ben de arkadan gelip kapıdan geçerken—

“Pfft.”

Ani bir kahkaha kulaklarıma ulaştı.

Aynı anda, ben geçerken gardiyanlardan birinin konuştuğunu duydum.

“Aptallar.”

Kelimeler açıkça bana yönelmişlerdi.

Bu piçlerin nesi var?

‘Onları döveyim mi?’

Yumruklarımı sıktım.