Bölüm 82: Bilinmeyenden Korkmak

Sunny, örümcek ağlarının yumuşak kucaklamasına düştü, çığlık atarak, tüm vücudu korkunç bir acıyla kasılmalarla titriyordu. Dayanılmaz acı sinir sistemine yayıldı, zihni sonsuz bir işkence, dayanılmaz, yürek parçalayıcı acı selinde boğuluyordu.

Sanki vücudundaki her kas, her lif, her molekül parçalanıp yeniden birleştiriliyor, sonra tekrar parçalanıyormuş gibi hissediyordu. Özellikle gözleri, sanki içine iki adet kızgın metal çubuk sokulmuş gibi hissediyordu, bu da diğer tüm acıları gölgede bırakıyordu. Ya da belki de gözleri kendileri erimiş metalden oluşan yakıcı küreler haline gelmişti…

Yüzünü tırmaladı ve üzerinde kanlı izler bıraktı. Ancak saniyeler sonra bu izler, bilinmeyen bir güç tarafından silinmişti. Sesi de kısa sürede kayboldu ve Sunny, korkunç işkencesini ifade edecek bir yol bulamadı.

Bu süreç, İlk Kabus’u geçtikten sonra yaşadığı nazik yeniden doğuşun tam tersiydi. Şiddetli, acımasız ve doğal olmayan bir süreçti, Sunny’nin vücudunu zorla olması gereken şeyin aksine bir şeye dönüştürüyordu.

Hiçbir şey olması gerektiği gibi değildi.

Bunu durdurmak için hiçbir gücü olmayan Sunny, acıya katlanmaktan başka seçeneği yoktu. Tek yapabileceği, acıdan delirmemeye çalışmaktı. Gözyaşları yüzünden akarak kanlı izler bırakıyordu. İşkenceye son yoktu.

…Sonra, sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, sona erdi. Acı azaldı, hafifledi ve sonunda kayboldu. Sunny, örümcek ağlarından oluşan kalın halının üzerinde, tamamen bitkin ve tükenmiş bir halde yatıyordu.

Sadece boğuk nefes alıp verme sesinin bozduğu sessizlikte, Büyü’nün sesi fısıldadı:

[Yeni bir Özellik kazandın.]

[Özelliklerinden biri evrimleşmeye hazır.]

***

Sunny uzun süre hareketsiz kaldı, yavaş yavaş kendine geldi. Korkunç çile anıları hala zihninde yankılanıyordu ve zaman zaman titremesine neden oluyordu. Gözlerini açıp vücuduna bakmaya korkuyordu, kendisinin korkunç, iğrenç bir şekilde değişmiş olduğunu görmeye korkuyordu.

“Bir canavara mı dönüştüm?”

Korku hisseden Sunny, gözlerini daha sıkı kapattı.

Ancak, kendini bir canavar gibi hissetmiyordu. Aslında, hiç farklı hissetmiyordu. Anlayabildiği kadarıyla, hala iki eli, iki bacağı ve yumuşak insan derisi vardı. Gücü ve dayanıklılığında hiçbir değişiklik yoktu.

Sanki hiçbir şey olmamış gibiydi.

“Hadi. Yap şunu…”

Gergin bir nefesle Sunny gözlerini açtı ve kendini inceledi. Her şey aynıydı. Algısını değiştirdi ve gölge aracılığıyla kendini tekrar inceledi.

Hâlâ insandı.

Şey… bir şeyler değişmişti, ama tam olarak ne olduğunu tarif edemiyordu. Sanki görüşü eskisinden biraz farklıydı. Dünya… bir şekilde daha derin görünüyordu. Sunny, kendi algısı ile gölgenin algısı arasındaki kontrast sayesinde bu farkı fark etti.

Önceden, ikisi aşağı yukarı benzerdi.

“Weaver’ın gözünden damlayan bir damla kan…”

Dikkatlice elini kaldırdı ve gözlerine dokundu. Aynı hissettiriyorlardı.

Ama aynı zamanda farklıydı da. Sadece ne şekilde farklı olduğunu anlayamıyordu.

Elini indirirken, Sunny parmağında bir damla kan olduğunu fark etti. Yanağındaki küçük bir çizikten geliyordu, diğerleri gibi iyileşmemiş olan bir çizik.

Kanının derinliklerinde, Sunny zar zor görülebilen altın rengi bir parıltı fark etti. Sanki emdiği parlak altın sıvı damlası hâlâ oradaydı, artık onun bir parçası olmuştu, kuvvetlice seyreltilmiş ve kendi kan dolaşımına karışmıştı. Parıltı o kadar zayıftı ki, neredeyse fark etmemişti.

Sunny, ışıkta hiç görünmeyeceğini düşündü.

“Ne… lanet… şey yaptım ben kendime?”

O anda, altın parıltıyı düşünürken, kazara Kuklacı’nın Kefenine gözü takıldı. Sunny’nin kafasında bir şey değişti ve aniden, Hafıza’yı farklı bir şekilde gördü.

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

Gri kumaşın yüzeyinin altında, beş parlak köz, ruhani bir ışıkla parlıyordu. Her biri, zırhın farklı kısımlarına uzanan sayısız elmas ipin bağlantı noktası ve dayanağını temsil ediyordu ve karmaşık, ayrıntılı, öngörülemez bir desen oluşturuyordu.

Büyünün iç boşluğuna çok benziyordu, sadece sonsuz derecede daha küçük bir ölçekte.

Ancak… Sunny, bu düzeni bir şekilde anladığını fark edince şaşırdı. Yeni keşfettiği doğuştan gelen bilgi, görünüşte kaotik olan iplerin yerleşiminin ardındaki mantığı, her bükülme ve dönüşün ardındaki belirli bir amacı hissetmesine yardımcı oldu. Bunlar belirli etkiler elde etmek için tasarlanmıştı… dayanıklılık, esneklik… ve daha karmaşık bir başka koruma türü.

Anlama eğilimi, sanki doğuştan gelen bir yetenekmiş gibi, ona doğal bir şekilde geldi.

“Bunu daha fazla incelemem gerekiyor.”

Merak ve endişeyle Ruh Denizi’ne girdi. Zihninin gözünün önüne tanıdık, karanlık, durgun bir su alanı belirdi. Ufukta beliren Gölge Çekirdeği, Anılarının parlayan uyduları ve görüş alanının hemen ötesinde bir şeyin hareket ettiği garip hissi vardı.

Alışkanlığından dolayı, Sunny o şeyi görmeye çalışmak için başını çevirdi, ama hiçbir şey göremeyeceğini biliyordu.

Ancak bu sefer gördü.

Sunny, şaşkın bir çığlık atarak geri çekildi ve dengesini kaybetti.

“Ne oluyor lan! Ne oluyor lan!”

Karanlıkta, parlayan Anıların yaydığı loş ışığın sınırında, hareketsiz siyah figürler duruyordu. Onlar gölgelerdi… öldürdüğü yaratıkların gölgeleri.

Geniş omuzlu ve sırtı kanlı köleye benzeyen bir gölge vardı, Sunny onun adını öğrenmeye hiç zahmet etmemişti. Figürü deforme ve korkunçtu, çünkü Mountain King’in Larvası’nın konağı olduktan sonra ölümcül bir canavara dönüşmüştü. O Larva daha sonra Sunny tarafından boğulmuştu.

Dağ Kralı’nın gölgesi, tıpkı hayattayken olduğu gibi korkunç ve iğrenç bir şekilde onun üzerinde yükseliyordu. Sunny, bu korkunç yaratığın pençelerinden kaçtığını hatırlayarak titredi.

Onu kırbaçla döven zalim köle tüccarının gölgesi de oradaydı, tiranın yanında duruyordu. Bu, Sunny’nin kendi elleriyle öldürdüğü ilk ve şimdilik tek insandı. Ölen adamın cesedinden botlarını ve pelerinini bile çalmıştı.

İkisi’nin her iki yanında başka gölgeler de vardı. Devasa kabuklu leş yiyiciler sessizce duruyor, kıskaçlarını yere indirmişlerdi. Aralarında, devasa kırkayaklar, etobur solucanların şişkin yumruları ve birkaç garip, insan yiyen çiçekle çevrili, korkunç bir yüzbaşının vahşi silueti görünüyordu.

Sunny’nin elinden ölen her varlık, bir gölge şeklinde oradaydı. Ya da daha doğrusu, gölgesinin parçaları onun tarafından emilen her varlık.

Gölgelerin gözleri olmamasına rağmen, hepsinin kendisine baktığını hissediyordu…

Sessiz, hareketsiz. İzliyorlardı.

Omurgasından soğuk titremeler geçen Sunny, yutkundu ve bacakları biraz titreyerek ayağa kalktı. Ruh Denizi’nde küçük bir ölü gölgeler ordusunun ortaya çıktığını keşfetmek, pek de hoş bir sürpriz değildi. Hele de bu gölgeler, bir zamanlar senin kendi ellerinle öldürdüğün yaratıklara aitse.

Dişlerini sıktı.

“Tekrar edebilir miyim… Bu da ne lan?!”