Bölüm 194: Cehennemde Bile Beni Takip Edecek Misin?

On Üç’ün Gronar Şehri’ne dönmesinden iki gün sonra, Sumatra Krallığı’ndan getirdiği geçici olarak köleleştirilmiş tüm Kaplan Derisi Savaşçıları, yeni Efendilerinin insan derisinde saklanan bir şeytan olduğunu fark ettiler.

Hepsini kemiğe kadar çalıştırdı ve onlara gerçek patronun kim olduğunu anlatmak için Giga Chad’i kullanmaktan çekinmedi.

Sonunda hepsi itaat etti, hatta iki Şampiyon Dixon ve Payton bile.

On Üç, astlarının emirlerini harfiyen yerine getirdiğinden emin olduktan sonra depodan ayrıldı ve Norris’le buluştu.

Cristopher ve Rianna, küçük çocuğun ne gibi planlar yaptığını merak ederek onu takip ettiler.

Köle Pazarı’na vardıklarında Norris’in hâlâ alıcısı olmayan köleleri ayırdığını gördüler.

“Ah, Zion, birkaç gün önce konuştuklarımız yüzünden mi buraya geldin?” diye sordu Norris, iki gündür görmediği yedi yaşındaki çocuğa bakarak.

Onüç başını salladı. “Evet. O kişiden bir cevap aldın mı?”

“Evet. Aslında sana haberi vermek için evine bir haberci gönderecektim,” diye cevapladı Norris, kayıtlarını yanındaki astına vermeden önce. “Ama madem buradasın, o zaman işler kolaylaşacak. Beni ofisime kadar takip et.”

On üç kişi ikinci kez başını salladı ve konuşmalarını kimsenin duymaması için Köle Efendisi’ni çadırına kadar takip etti.

Yolda Adira ile karşılaştılar ve o da hemen aralarına katıldı.

“Norris’ten her şeyi duydum,” dedi Adira. “Sen gerçekten uğursuzluk getiriyorsun.”

Küçük çocuk Drow’un söylediklerini duymamış gibi davrandı ve Norris’in arkasından gitmeye devam etti, bu da Adira’nın dilini şaklatmasını sağladı.

Hepsi ofise girdikten sonra Norris, Zion ve iki astına oturmalarını söyledi.

“Netero ile konuştum ve bu gece seninle buluşmayı kabul etti,” diye açıkladı Norris. “İkiniz Hunter x Tavern adında ünlü bir tavernada akşam yemeği yiyeceksiniz.”

“Teşekkür ederim.” Onüç, Norris’in kendisi için pek çok şey yapmış olmasından dolayı minnettarlıkla başını eğdi.

Norris, çok değer verdiği yedi yaşındaki çocuğa bakarken içini çekti.

“Zion, ben ve halkım üç gün içinde Valbarra Takımadaları’ndan ayrılacağız,” dedi Norris. “Yaklaşan bu savaşa dahil olmayı planlamıyoruz. Sadece geçimini sağlamaya çalışan bir tüccar grubuyuz ve olacakları bildiğimden, artık burada kalmanın karlı olmadığına karar verdim.”

On üç kişi anlayışla başını salladı çünkü o bile Valbarra Takımadalarını terk edip Anakara’ya kaçmayı düşünmüştü.

Cristopher, Rianna ve Harry’yi yanına alıp kaçmak için Solterra’da mahsur kalacakları gerçeği olmasaydı, Norris’ten Ana Kıta’ya dönüş yolculuğunda onları da yanına almasını isterdi.

Belki de onun ne düşündüğünü hisseden Norris, onu yanlarına davet etti ve hatta astlarını da getirebileceğini söyledi.

Ancak On Üç, Umut Işığı’nı yakana kadar kalmaktan başka çareleri olmadığı için üzüntüyle başını salladı.

“Hah~ Teklifi reddedeceğini zaten tahmin ediyordum.” Norris pişmanlıkla iç çekti. “Ama bir düşün, tamam mı? Ana Kıta’ya doğru yelken açmadan önce ikmal yapmamız yine de üç gün sürecek.”

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı On Üç. “Her şey için tekrar teşekkür ederim, Sör Norris.”

On üç kişi ayağa kalktı ve kendisine destek veren Köle Efendisi ve Drow’a veda etti.

Onlar ve onlara sağladıkları bağlantılar olmasaydı, On Üç’ün Gronar Şehri’nde faaliyet göstermesi biraz zor olurdu.

On Üç, Köle Pazarı’ndan ayrıldıktan sonra depoya geri dönmedi. Bunun yerine, Barbarların Köleler arasındaki düelloları izlerken paralarını harcadıkları Düello Arenası’na gitti.

Cristopher ve Rianna, Genç Efendilerinin para toplamak için kumar oynayacağını sanıyorlardı. Ancak oraya vardıklarında, onun başka bir amaçla orada olduğunu anladılar.

“Merhaba Bay Raldo,” diye selamladı On Üç, Düello Arenası müdürünü. “Köylü A nasıl?”

“Ah, sen misin?” Raldo, uzun zamandır görmediği yedi yaşındaki çocuğu görünce kaşlarını çattı. “Sürekli dövülüyor ve hırpalanıyor. Açıkçası, sakatlıkları biriktiği için üç gün önce onu düelloya göndermeyi bıraktım. Ayrıca, ortaya çıktığında insanlar hep rakibine bahis oynuyor, bu yüzden her dövüşünde büyük kayıplar yaşıyoruz.”

Onüç sırıttı. “Anlaşıldı. Öyleyse onu geri alabilir miyim?”

“Elbette,” diye yanıtladı Raldo. “Ondan her zaman kurtulurum. Ne kadar işe yaramaz bir insan – tek bir dövüşü bile kazanamıyor.”

Raldo, emrindeki adama On Üç’ü Kölelerin tutulduğu yere götürmesini emretti.

Orada birkaç kafes gördüler. Bazılarında canavarlar, bazılarında ise Troller, Ogreler, Kaplangiller ve hatta İnsan Köleler vardı.

Raldo’nun emrindeki adam, genç bir çocuğun başını bacaklarının arasına sıkıştırmış bir şekilde oturduğu çelik bir kafesi işaret etti.

Vücudu morluklarla kaplıydı, bu da Cristopher ve Rianna’nın kaşlarını çatmasına neden oldu.

“Hey, misafirleriniz var.” Raldo’nun adamı elindeki sopayla çelik kafese vurarak gencin başını kaldırmasını sağladı.

Odaklanmamış bakışları, kafesinin önünde duran üç insana yöneldi. Gözlerindeki berraklığın yeniden kazanılması birkaç saniye sürdü ve Zion, Cristopher ve Rianna’yı gördüğü anda, çelik kafesin kulpunu hızla kavrayıp hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

“Lütfen! Beni buradan kurtarın!” diye yalvardı Colbert, yüzünden yaşlar ve sümükler akarak. “Her şeyi yaparım. Size sadakatle hizmet edeceğim. Lütfen beni buradan götürün! Burada ölmek istemiyorum.”

Ölmek istemiyorum!”

Onüç, bir zamanlar onu, Harry’yi ve Orklar tarafından Barbarlara satılan diğer Gezginleri kurtarmanın zahmetine katlandıktan sonra isyan çıkaran gence baktı.

“Seni buradan götürmemi ister misin?” diye sordu On Üç.

“Evet!” Colbert başını salladı. “Her şeyi yaparım! Senin kölen olurum! Bana ne dersen onu yaparım!”

“Kölem olmak ister misin?”

“Evet! Senin kölen olacağım!”

Onüç içten içe kıkırdadı çünkü Colbert’in bilmediği şey, kendisinin zaten çocuğun Kölesi olduğuydu.

Onu Norris’ten satın almış ve Köle Efendisi’nden, bu kibirli çocuğu Düello Arenası’na göndermesini istemişti; böylece diğer Köleler tarafından dövülecek ve hayatın gerçeklerini öğrenecekti.

Onüç, Colbert’i köşeye sıkıştırana kadar onu kırmak istiyordu, artık güvenebileceği kimse yoktu.

Planının başarılı olmasıyla birlikte çocuğa zeytin dalı uzatmaya ve onu bu süreçte kendisine borçlu kılmaya hazırlanıyordu.

Dürüst olmak gerekirse, On Üç, Colbert’ten nefret etmiyordu.

Hatta genç oğlandan o kadar hoşlanıyordu ki, onun kendisine bağlı olmasını istiyordu.

Colbert her şeyin kontrolünü elinde tutmak istiyordu, bu yüzden dürüst ve sade bir insan olan Cristopher’ın aksine, başkalarını kendi tarafına çekmeye çalışıyordu. Entrika çevirmeyi veya başkalarına emir vermeyi sevmezdi. Tombul çocuk ise emirleri yerine getirmekten memnundu.

Colbert ise, nüfuzlu bir aileden geldiğine inandığı ve muhtemelen entrika çevirmeyi sevdiği gerçek Efendisinin kişiliğini özümsemiş bir figürandı.

Kısacası Colbert bir yalakaydı.

Ama çok iyi bir yalakaydı.

İyi işler yaptığında ve başkalarını kendi isteklerini yapmaya zorladığında Efendisinin onu övmesini sağlamak için elinden geleni yapardı.

On üç yaşındaki adamın, Cristopher’ın yapamadığı kirli işleri kendisi için yapabilecek birine ihtiyacı vardı.

Bu nedenle, Duel Arena’da bedeni ve ruhu parçalanan Colbert’i de kendi saflarına katmak istiyordu.

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı On Üç. “Bugünden itibaren hizmetkârım olacaksın. Bana iyi hizmet edersen, Pangea’ya canlı dönmeni sağlarım. Bana meydan okursan, seni buraya geri gönderirim. Anlaştık mı?”

“Evet! Size sadakatle hizmet edeceğime söz veriyorum!” diye yanıtladı Colbert, yüzünden hâlâ yaşlar ve sümük akarken. “Beni buradan kurtardığınız için pişman olmayacağınıza söz veriyorum!”

“Güzel,” diye gülümsedi On Üç. “İyi anlaşacağımızdan eminim.”

Onüç, Colbert’in sözünden döneceğinden endişe duymuyordu.

Depoya adımını attığı anda yedi yaşındaki çocuğun şampiyonları bile yönettiğini gören genç, onun iyi tarafına geçmenin hayatta kalma şansını artıracağını anlayacaktı.

Dalkavuklar, her zaman otorite ve güce sahip olduğuna inandıkları kişinin yanında yer alırdı. Onlar için, ancak böyle yaparak otorite ve güç kazanabilirlerdi.

Onüç bunu çok iyi anlıyordu çünkü bir dalkavuğun düşünce tarzını çok iyi anlıyordu.

Gerekli düzenlemeler yapıldıktan sonra Colbert kafesten çıkarıldı ve nihayet özgürlüğüne kavuştu.

Daha sonra bir zamanlar küçümsediği ve düşman etmeye çalıştığı yedi yaşındaki çocuğa baktı.

“Bundan sonra Köylü A’sın,” diye ilan etti On Üç. “Adını anmamı istiyorsan, onu kazanmak için çok çalışman gerekecek. Kendimi açıkça ifade edeyim mi?”

“Evet, Genç Efendi!” diye yanıtladı Colbert. “Nereye giderseniz gidin sizi takip edeceğim.”

Onüç, Köle’nin sözlerini duyunca kaşlarını kaldırdı.

“Cehennemde bile beni takip edecek misin?” diye sordu On Üç.

“E-Evet!” diye kekeledi Colbert. “Genç Efendi cehenneme gitse bile, yine de seni takip edeceğim!”

Onüç sırıttı ve arkasını döndü. “Hadi gidelim.”

Cristopher ve Rianna yedi yaşındaki çocuğun arkasından giderken, Colbert ikisinin birkaç adım gerisinden yürüyordu.

Grupta bir hiyerarşi olduğunu anlayabiliyordu ama o, yükselip bu dünyada hayatta kalmasını sağlayacak güce sahip olmak istiyordu.