Bölüm 192: Yıkıcı Arundel

Rianna, Cristopher ve Giga Chad’in aynı anda ona sarıldığı sırada Thirteen’in çaresiz ifadesine bakınca gülümsemeden edemedi.

Yedi yaşındaki çocuk Norris’in ticaret gemisinden iner inmez, tombul çocuk ve Chad Skunk onu kucaklamaktan çekinmediler.

“Tamam, bu kadar yeter,” dedi On Üç, onu tekrar gördüklerine çok sevinen iki sadık astının kollarına hafifçe dokunurken.

“Geri döndüğünüze sevindim Genç Efendi,” dedi Cristopher gözündeki yaşları silerken. “Geri döndüğünüze gerçekten çok sevindim.”

Giga Chad da On Üç’ü oradan oraya dürterek sızlanma sesleri çıkarıyordu, sanki Efendisine onu son gördüğü zamana kıyasla daha zayıf göründüğünü söylüyordu.

Açıkçası, On Üç’ün fiziği Sumatra Krallığı’na geldiğinden beri pek değişmemişti.

İyi besleniyor, iyi uyuyor ve canının istediğini yapıyordu. Hatta biraz kilo bile almıştı, ama sürekli hareket halinde olduğu için, artan kilolar kaslara dönüşüyordu.

“Norris, önce depoya geri döneceğim,” dedi On Üç, Köle Efendisi’ne. “Bu çocuklar burada olay çıkarıyorlar.”

Norris kıkırdadı çünkü onların gelişi gerçekten de bir sahne yaratıyordu.

Gemiden kafeslere kapatılmış birkaç Kaplankin aşağı çekiliyordu ve herkes onların savaşçı olduğunu anlayabiliyordu.

Köle fiyatları, özellikle Kaplangiller için, arttığından, bu kölelerin satıldıktan sonra ne kadara mal olacağını merak ediyorlardı.

Bilmedikleri şey ise bu kölelerin satılık olmadığıydı.

Hepsi, aynı gün içinde deposuna teslim edilecek olan On Üç’ün özel ordusunun bir parçasıydı.

Norris, Lord Paven tarafından hizmetleri karşılığında herhangi bir kayıp yaşamaması için zaten yüklü miktarda gümüşle ödenmişti.

Sumatra Krallığı’nda en büyük gıda rezervlerine sahip olan üç Şehir, Hasat Festivali sırasında saldırıya uğramasına rağmen, Krallık, halkının hiçbirinin açlıktan ölmemesini sağlayacak kadar gıda tedarikine sahipti.

Anwir, Paven ve Brigham olayın sonuçlarıyla uğraşırken, On Üç ve ekibi birkaç önemli konuyu görüşmek üzere Depo’ya geri döndüler.

“Geri döndüğüne gerçekten sevindim Zion,” dedi yedi yaşındaki çocuğun dönüşünü bekleyen Harry, sonunda rahat bir nefes alabildi. “Madem buradasın, artık ekibine katılabilirim, değil mi?”

Rianna’nın Av Partisi’ne katılmaktan keyif alıyordu çünkü uzmanlığını sergileyebiliyordu. Ancak, güzel kadının dikkatini çekmek için yarışan üç adam, Harry’yi çirkin buluyordu.

Bu yüzden Remington Klanı’nın Varisi Av Partisi’nde hoş karşılanmadığını hissetti ve en kısa sürede On Üç’ün takımına transfer olmak istedi.

Onun ifadesini gören On Üç, içten içe gülümsemeden edemedi çünkü bunun olacağını zaten tahmin ediyordu.

“Elbette ekibime katılabilirsin,” diye yanıtladı On Üç. “Hoş geldin Harry.”

“Çok teşekkür ederim!”

“Henüz bana teşekkür etme. Seni kemiklerine kadar çalıştıracağım.”

Bu kısa sohbetin ardından küçük oğlan dikkatini yanında oturan Cristopher ve Rianna’ya çevirdi.

“Bir iyi, bir de kötü haberim var,” dedi On Üç. “Hangisini önce duymak istersin?”

“Kötü haber,” diye yanıtladı Rianna.

“İyi haber!” diye ısrar etti Cirstopher.

Odada bulunan Taiga da hiçbir şey söylemedi ve sadece yedi yaşındaki çocuğa ciddi bir ifadeyle baktı.

On Üç’e ailesi hakkında bir sürü soru sormak istedi ama çocuk toplantı bitene kadar beklemesini söyledi.

Rianna’nın yanı sıra, üç çekirdek üyesi Rufus, Jeane ve Eren de Thirteen’in odasındaydı çünkü toplantıya gelmeleri konusunda ısrarcıydı.

Ama tıpkı Tayga gibi onlar da hiçbir şey söylemediler ve her şeyi güzel kadının halletmesine izin verdiler.

Yine de bu, üçünün de Rianna’nın çok tatlı gülümsemesinden rahatsız olduğu gerçeğini değiştirmiyordu ve Rianna’nın gülümsemesi kendilerinden çok daha küçük olan On Üç’e yönelikti.

“Tamam, önce iyi haberle başlayalım.” On Üç başını salladı. “İyi haber şu ki, Umut Işığı ile ilgili bir ipucu bulduğuma inanıyorum.”

Cristopher, Rianna, Harry ve odadaki diğer üç Gezgin, çocuğa şaşkınlıkla baktılar.

İyi haberin, onları Pangea’ya geri gönderecek görevle bir ilgisi olacağını beklemiyorlardı.

“Harika, Genç Efendi!” dedi Cristopher heyecanla. “Artık eve dönebiliriz… ah!”

Tombul çocuk, Genç Efendisinin On Üç Sınav’dan geçtiği için onlarla geri dönemeyeceğini hatırladı.

Ancak hepsini bitirdiğinde orijinal dünyalarına geri dönme fırsatını yakalayacaktı.

“Şimdi kötü haberlerden bahsedelim,” dedi On Üç’ün sesi ciddileşerek, odadaki herkesin bilinçaltında oturma pozisyonunu düzeltmesine neden oldu.

“Kötü haber şu ki, Kaplanlar ve Barbarlar arasındaki bu savaş düşündüğümüzden daha karmaşık. Valbarra Takımadaları’nı hedef alan Üçüncü bir Parti var ve onları durdurmanın tek yolu Kaplanlar ve Barbarlar’ın güçlerini birleştirip birlikte savaşması.

“Bunun inanması zor olduğunu biliyorum ama gerçek bu. Son olarak, hepinizin eve dönme umuduna sahip olmanız için hepimizin birlikte çalışmamız gerekecek.”

On Üç konuşmasını bitirdikten sonra odanın içinde bir dakika boyunca süren ürkütücü bir sessizlik çöktü.

Rufus, Jeane ve Eren, yedi yaşındaki çocuğun sözlerine inanmak istemediler. Hatta çocuğun onları korkutmak ve uşakları olmaya zorlamak için uydurduğu şeylere bile inandılar.

Ancak Rianna’nın ifadesini gören üçlü, güvenini kazanmak için çok uğraştıkları güzel kadının güvenini kaybetme korkusuyla, fikirlerini yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemedi.

Harry, küçük çocuğun hikayesine inanmakta güçlük çekti. Ancak Zion’un ne kadar yetenekli olduğunu gördükten sonra, sözlerini ciddiye almaya karar verdi.

“Peki, ne yapmamızı istiyorsun?” diye sordu Harry, odadaki sessizliği bozarak.

“Emirlerime sadakatle uyun,” diye cevapladı On Üç. “O zaman, ancak o zaman, yaklaşan bu felaketten kurtulma şansına sahip olacaksınız.”

Daha fazla dinlemeye dayanamayan Rufus homurdanarak herkesin dikkatini çekti.

“Valbarra Takımadaları’na göz diken Üçüncü bir Taraf olduğunu söyledin,” dedi Rufus. “Ama bize bu üçüncü tarafın kim olduğunu söylemedin. Acaba bunu uyduruyor musun?”

Rianna’nın gözüne girmek istese de, sadece körü körüne dinleyip emirleri uygulayan biri değildi.

Saygın bir ailenin varislerinden birinin hizmetkarıydı ve sadakati gerçek Efendisine aitti.

“Söylemekten çekinmem.” On Üç sırıttı. “Ama gerçekten bilmek istiyor musun? Adını duyarsanız hepiniz umutsuzluğa kapılabilirsiniz.”

“Beni dene.” Rufus kollarını göğsünde kavuşturdu ve On Üç’ün gözlerinin içine baktı.

On Üç kıkırdadı. “Cahiller gerçekten korkusuzdur. Pekala, soruna cevap vereyim. Kaplangiller ve Barbarları birbirleriyle savaşmaları için manipüle eden Üçüncü Taraf, bir Majin Prensi’nden başkası değil.”

On Üç’ün yanında oturan Cristopher, Genç Efendisi’nin ifşasından sonra ürperdi.

Rianna, Harry, Jeane ve Eren’in de Zion’un cevabını duyduklarında yüzleri asıktı.

Daha önce korkusuz hisseden Rufus bile, On Üç’ün güçle parlayan yeşil gözlerine bakınca korkmadan edemedi.

“Adı Arundel,” diye ekledi On Üç. “Ve ünvanı Yıkıcı. Ana Kıta’da üç güçlü imparatorluğu yok eden Majin Prensi, Valbarra Takımadaları’na göz dikmiş durumda. Eminim ki, tam da kendi topraklarına katmak istediği topraklarda bulunan birkaç Gezgin’i yemekten büyük keyif alacaktır.”

Odanın içinden gelen yüksek bir gürültü, herkesin bakışlarını bayılıp başını masaya vuran tombul çocuğa çevirdi.

Herkes ona bakıyordu ama kimse gülmüyordu çünkü bu gülünecek bir şey değildi.

“Bana inanıp inanmamanız umurumda değil,” diye ilan etti On Üç. “Ama hepinizi bu toplantıya çağırdığımdan beri, hepinizin yaklaşan savaşta önemli bir rol oynayacağını anladım.

“Bu odada duyduklarınızın hepsini gizli tuttuğunuzdan emin olun ki diğerleri paniklemesin. Önceliğimiz Umut Işığı’nı ele geçirmek. Şanslıysanız, hepiniz Pangea’ya dönmeden önce Majin’in Barbar topraklarına ayak basmasını beklemenize gerek kalmayacak.

“En kötü senaryoda, her şey bitene kadar saklanabilirsiniz. Cristopher’a onu geri göndereceğime söz verdim, bu yüzden sizin yardımınız olsun ya da olmasın Umut Işığı’nı yakmanın bir yolunu bulacağım. Hepinize bir şey hatırlatmak istiyorum. Laplace Şeytanı ve Bir’in size vereceği ödüller, sizin katkılarınıza bağlı olacak.

“Katkıda bulunmazsanız, kazanacağınız beceriler vasat olacaktır. Ama benimle iş birliği yapar ve savaşta önemli bir rol oynarsanız, bu neslin en güçlü çaylaklarından biri olabilirsiniz. Öyleyse, hepiniz sonuna kadar beni takip etmeye hazır mısınız?”

Rianna, Harry, Rufus, Jeane ve Eren birbirlerine baktılar, sonra bakışlarını kendilerine emin bir ifadeyle bakan yedi yaşındaki çocuğa çevirdiler.

Bütün Gezginler Majin Prensi’nin ne anlama geldiğini anlamıştı ve eğer On Üç’ün söyledikleri doğruysa, böyle bir varlık Valbarra Takımadaları kıyılarına gelmeden önce Umut Işığı’nı bulmaları gerekiyordu.

Bir monarkın gücünü aşan bir varlığın tek taraflı soykırımından sağ çıkabilmelerinin tek yolu buydu.