Bölüm 817: Oğlum Nerede? (17)

Göksel Akım Tarikat Lideri ile konuşmamı bitirip geri döndüğümde, güneş çoktan batmıştı.

Herhangi bir inceleme yapmadan üsse girdim ve doğrudan bizim için hazırlanan bölmelere yöneldim; bu, birimimiz için ayrılan nispeten geniş bir alandı.

Ha-!

Hoo-!

Mahallelerdeki antrenman sahasından gelen bağırışlar kulaklarımda yankılanıyordu.

Eğitimlerine kendilerini kaptırmış görünüyorlardı.

Adımlarımı kaynağa doğru çevirdim.

Eğitim alanı çok büyük olmadığından içeride pek fazla insan yoktu. Saydım; ondan biraz fazla.

Üstelik—

‘Tam da beklediğim kişiler.’

İttifak tarafından atanan adamlardan hiçbiri orada değildi. Sadece kişisel olarak seçtiklerim oradaydı.

Burada klanlarının gizli tekniklerini açıkça uygulamıyorlardı, dolayısıyla bu muhtemelen sadece temel fiziksel eğitimdi.

Elimi hafifçe salladım.

Vay be!

İçeride toplanan aura dağıldı ve pencereden dışarı aktı.

Stajyerlerin gözleri rahatsızlığa tepki göstererek bana döndü.

“Lider mi?”

“Sana dinlenmeni söylemiştim. Dinlemede gerçekten kötüsün.”

“Ah, geri dönmüşsün.”

“Evet. Ben yokken hiçbir şey olmadı, değil mi?”

“Hayır, üssün konaklama yerleri oldukça rahattı.”

“Bu pek dinlenmeye benzemiyor ama… Neyse, diğerleri nerede?”

“Muhtemelen kendilerine ayrılmış odalarda dinleniyorlardır.”

“Öyle mi?”

Yüzlerini tararken cevabını bildiğim bir soruyu sordum.

Gelecekte kullanmak üzere görünüşlerini ezberlemem gerekiyordu.

“Milletvekili Tang.”

Grup eğitiminde yer alan Tang So-yeol’a seslendim.

Seçilmeyi görünce irileşmiş gözlerle baktı.

“Evet?”

“Seninle konuşmam lazım. Antrenmandan sonra beni görmeye gel. Gün batımına kadar uygun olur mu?”

“Ah, anladım.”

Mesajımı ilettikten sonra döndüm ve oradan ayrıldım.

Eğitim sahasında başka işim yoktu, bu yüzden insanlara dikkat ederek mahalleleri dolaştım.

Çok uzun zaman önce değildi—

“…Hmm?”

Tuhaf bir sahneye tanık oldum.

“Gıcırtılı temiz.”

“S-efendim… P-lütfen durun.”

“Gıcırtılı temiz.”

Odanın arkasında, ahşap verandada…

Bong Soon orada birisiyle oturuyordu.

Kim olduğunu kontrol etmeme bile gerek yoktu.

Bu saatte bu kadar parlak kafası olan tek kişi vardı.

Ancak—

‘…Bu da ne böyle?’

Bong Soon neden o parlayan kafasını ovuşturuyordu?

Asıl gizem buydu.

“Hehe. Çok pürüzsüz. Hoş hissettiriyor.”

“Ahhh… Ahhh…”

Elleri sanki bir topu parlatıyormuş gibi tereddüt etmeden hareket ediyordu.

Bu şekilde muamele gören kel keşiş kulaklarına kadar kırmızıya dönmüştü ve bayılmak üzereymiş gibi görünüyordu.

‘…’

Neye bakıyordum ki?

Shaolin Tarikatı’nın gelecek umudu, Bong Soon’un oyuncağına indirgenmişti; bunu kelimelere dökmek zordu.

Özellikle—

‘Bu deli onunla oyuncakmış gibi oynuyor.’

Shaolin’in İlahi Ejderhası olarak adlandırılan keşiş, kafa derisinden boynuna kadar kıpkırmızı olmuştu.

‘…Görünüşe göre bu kel piç kirli düşüncelerle dolu.’

Bu kadar saf olmayan arzuları barındıran bir keşiş…

Böyle biri nasıl Buda’nın öğretilerini miras almayı umut edebilir?

Daha önce gizlice mantı yerken yakaladığım adamla aynı kişi değil miydi o?

Bunu hatırlamak yalnızca vardığım sonucu sağlamlaştırdı.

‘Shaolin’in sonu geldi.’

O kel keşişin kaderinde bir sonraki başrahip olmak vardı, ancak içinde bulunduğu durum göz önüne alındığında Shaolin’in geleceği kasvetliydi.

Bu beni ilgilendirmiyordu.

“Hımm.”

Yanına gidip onları kızdırmalı mıyım?

Belki de sapkın zevklere kapılmak için eğitimi atlayıp atlamadıklarını sorabilirsiniz.

‘Kulağa eğlenceli geliyor.’

Keşişin tepkisini hayal etmek bile beni gülümsetti.

Onunla tanışalı çok uzun zaman olmamıştı ama şimdiden onunla uğraşmanın inanılmaz derecede eğlenceli olduğunu kanıtlamaya başlamıştı.

Bir an gerçekten çok etkilendim… ama sonunda geri döndüm.

Her ne kadar eğlenceli olsa da şimdi dikkat dağıtmanın zamanı değildi.

‘Wi Seol-ah veya Namgung Bi-ah…’

Antrenman sahasında değillerdi. Dinleniyorlar mıydı?

‘Bu ikisi dinlenmiyor.’

Ara verdiklerinden şüpheliydim.

Büyük ihtimalle meraklı gözlerden uzakta, sessiz bir yerde eğitim alıyorlardı.

Onları aramak istedim ama kendimi geri tuttum.

Eğer gerçekten biraz bulmam gerekiyorsabirincisi, her zaman Cheol Ji-seon veya Seong Yul’a danışabilirim.

‘Onlarla ilgilendiğimden değil.’

Zaten Cheol Ji-seon’a halletmesi için görevler vermiştim.

‘Seong Yul hâlâ iyileşiyor, bu yüzden şimdilik işe yaramaz.’

Seong Yul, Peng Woojin ile yaptığı idman maçından bu yana tam olarak iyileşmemişti.

İlahi Doktor’a göre onun yenilenme hızı bir dövüş sanatçısı için alışılmadık derecede yavaştı.

‘Göksel Öldüren Yıldız’ın sonuçları mı bu?’

Mümkündü.

Seong Yul’un yüksek gelişim seviyesi göz önüne alındığında yavaş toparlanma bir şeylerin ters gittiğini gösteriyordu.

Daha sonra kontrol etmem gerekecek.

En basit yol?

‘Bir şeyi kırın ve ne kadar hızlı iyileştiğini ölçün.’

‘Kötü bir fikir değil. Hadi böyle devam edelim.’

En doğru yöntem buydu.

Elbette nezaket gereği çok acı verici olmadığından emin olurdum.

Neyse, yürürken düşüncelerimi organize ederken—

“Aman tanrım, gerçekten mi?”

“Haha. Evet, o zamanlar bu yüzden…”

“Ama daha da önemlisi, gelecek ay Hanan’da yapılacak festivali duydunuz mu?”

İleriden kahkahalar duyuldu.

Birden fazla sesin neşeli sohbeti beni içgüdüsel olarak gülümsetti.

Keskin, alaycı bir gülümseme.

‘Yine mi başladın, ha?’

Yaklaşırken küçümsememi maskeledim.

Yaklaştıkça sahne daha da netleşti.

Mahallelerin yakınındaki göletin etrafında birkaç kişi toplanmıştı.

Antrenman sahalarına gitmeyenlerin çoğu oradaymış gibi görünüyordu.

Sorun şuydu:

“Hahaha. Jin, bu biraz abartılı değil mi?”

“Ne? Abartılı mı?”

“Yani, aynı anda yüz adamla dövüşmek kulağa biraz fazla geliyor. Ah, alınmak istemem elbette. Sadece şaka yapıyorum.”

“Ha… Hahaha. Alınmayın. Bunun bir şaka olduğunu biliyordum.”

“Bundan bahsetmişken, yakında ünlü bir festival gerçekleşecek…”

Konuşma hiç duraksamadan akıp gidiyordu.

Görünüşte dostça görünüyordu ama altta yatan gerilim acımasızdı.

Birbirlerinin zayıf noktalarını araştırırken gülümsediler, sözlerinin arkasına hançerler gizlediler.

Kirli bir siyasi savaşı izlemek gibiydi.

Bütün bunlar ağzımda ekşi bir tat bıraktı.

‘Ah.’

Ne yaptıklarını biliyordum, bu yüzden söyleyecek sözüm yoktu.

Bu bir mücadeleydi…

Arzu edilen bir kadın için erkekler arasında bir rekabet.

“Öyle değil mi Leydi Yeon?”

“Ah, evet. Oldukça etkileyici.”

“Öhöm…”

Küçük bir iltifattı ve adamlardan biri kızardı.

Diğerleri de pek farklı değildi.

Onun daha fazla ilgisini çekmek için çaresizce sohbet etmeye çabaladılar.

Asıl sorun mu?

‘Bir kadın. Çok fazla erkek var.’

Bütün bu erkekler aynı kadının peşindeydi.

Narin bir yelpazenin arkasında gülümseyen kadın, yanımda getirdiğim insanlardan biri olan Yeon Hong’du.

Yumuşak kahkahası grupta dalgalar yarattı.

Aç gözlerinden adeta şehvet akıyordu.

Politika ve rekabetin bu kirli karışımı boğucuydu.

‘Bu ne karışıklık.’

Çaresizliklerini anlayamadım.

Bir kadının onları nasıl bu kadar heyecanlandırdığını da anlayamıyordum.

‘Gülünç.’

Yeon Hong’un tek kadın olduğu gerçeği tamamen doğru değildi. Ayrıca Wi Seol-ah, Namgung Bi-ah ve hatta lider yardımcısı Tang So-yeol da vardı. Ancak hiçbiri bu kadar tuhaf tuhaflıklara maruz kalmadı.

Ve nedeni açıktı.

‘Ulaşılamaz durumdalar.’

Onlarla bu adamların arasındaki uçurum çok büyüktü.

Muhtemelen ana neden buydu. Elbette birisinin onlara yaklaşmaya çalıştığı, ancak keskin bir bakışla ya da bir Qi patlamasıyla karşılandığı ve daha sonraki girişimleri hızla caydırdığı zamanlar vardı.

Belki bu da bunun bir parçasıydı.

Ne olursa olsun hiçbiri yaklaşmaya cesaret edemedi.

Böyle bir durumda Yeon Hong’un varlığı kuraklık sırasında yağan yağmur gibiydi.

Güzel ama ulaşılmaz olacak kadar mükemmel değil; aurası derin, büyüleyici bir cazibe taşıyordu.

Basitçe söylemek gerekirse, yeterli çabayla elde edilmesi beklenebilecek nadir bir hazine gibiydi.

Bu, onu bu adamların umutsuz girişimleri için ideal hedef haline getirdi.

Ve böylece şu anki sahne ortaya çıktı: Yeon Hong için bir rekabet.

Kılıçlarını zarif sözlerle gizlediler, her biri onun gözüne girmeye çalışıyordu.

Mücadelelerinin umutsuz ve onurlu olduğunu düşünüyorlardı ama…

‘Bu şimdiye kadar gördüğüm en aptalca şey.’

Bana göre gülünçten başka bir şey değildi.

Olaya müdahale edip buna bir son vermeli miyim?

Hayır, gerek yoktu. Yeon Hong… o kadınmutlaka aklımda bir şey vardı ❀ Nоvеlіght ❀ (Kopyalamayın, burada okuyun).

Onun yeteneklerine güvenerek öne çıktım ve sakin bir sesle ona seslendim.

“Yeon Hong.”

Konuştuğum anda sohbet kesildi ve tüm gözler bana döndü.

Adamlar bana dik dik baktılar, bir an için beni başka bir rakiple karıştırdılar ama beni tanır tanımaz ayağa fırladılar.

“L-Lider!”

“Lideri selamlıyoruz!”

“…Evet. Hepiniz iyi dinleniyorsunuz, görüyorum.”

“E-Evet…!”

Yanıtları keskin ve disiplinliydi.

Görünüşe göre Sichuan’a yolculuk sırasında onlara birkaç kez şaplak atmak bir izlenim bırakmış.

“Molanızı böldüğüm için özür dilerim ama Yeon Hong’u bir süreliğine ödünç almam gerekiyor. Tartışmamız gereken bir şey var.”

“Ah….”

“A-Peki.”

Sesleri hayal kırıklığıyla doluydu.

‘Neden hayal kırıklığına uğramış gibi davranıyorsun? İlgili kişi hiçbir şey söylemedi bile.’

İç çektim ve bakışlarımı Yeon Hong’a çevirdim.

Elinin arkasından gülümsüyordu, o imzalı, zarif ifadeyi taşıyordu.

“Artık gidelim mi?”

“Evet. Beni takip et.”

“Anlaşıldı.”

Yeon Hong hafifçe eğildi ve erkek grubunun arasından geçti.

Ama önce onlara son bir gülümsemeyle bakın.

“Sizinle konuşmak çok eğlenceliydi beyler. Bir dahaki sefere tekrar sohbet edelim.”

“Ah… haha, a-tabii ki!”

“Ne zaman istersen!”

Alıştırılmış bir kolaylıkla, onun bu kadar kolay gitmesine izin vermeyeceklerini garantileyen bir ağ attı.

Dilimi şıklattım ve arkamı döndüm.

“…Haydi hareket edelim.”

“Evet.”

Ve böylece ikimiz uzaklaştık.

“…”

“…”

Geride kalan adam grubunun üzerine ağır bir sessizlik çöktü.

Yeon Hong’la olan bağlantıları tamamen yüzeysel olduğundan, o gittikten sonra birbirlerine söyleyecek hiçbir şeyleri yoktu.

Sonuçta onlar rakipti; konuşacak ne vardı ki?

Yapabilecekleri en iyi şey birbirlerini öldürmekten kaçınmaktı.

Tam sessizce dağılmak üzereyken—

“H-Hey, şey…”

Adamlardan biri tereddütle sessizliği bozdu.

“Lider ile Leydi Yeon’un nasıl bir ilişkisi olduğunu bilen var mı?”

“…”

“…”

Herkes dondu.

Bu hepsinin merak ettiği ancak dile getirmeye cesaret edemedikleri bir soruydu.

“C-Olabilir mi? Bilirsin… bu tür bir ilişki?”

“G-saçmalama. Liderin nişanlısı var!”

Bir adam bu fikri reddederek alay etti.

Sonuçta, Yıldız Kral’ın, Gümüş Kurt Kılıcını yenen Kılıç Dansçısı Namgung Bi-ah ile nişanlı olduğu yaygın bir bilgiydi.

“Kesinlikle. Böyle bir nişanlıyla nasıl başka biriyle ilgilenebilir ki?”

Namgung Bi-ah’ı ilk kez görmenin anısı hâlâ akıllarındaydı.

Birinin gerçekten bu kadar güzel olabileceğini o zaman fark etmişlerdi.

Aynı birimin parçası olarak birlikte seyahat etseler bile çoğu, ona doğrudan bakmakta bile zorlanıyordu.

Liderlerinin bunun yerine Yeon Hong’la ilgilenmesi fikri mi? Düşünülemez.

Ama—

“Öyle olsa da….”

“…Evet, şimdi siz söyleyince….”

Bazıları ayrıntıları hatırlamaya başladı.

“Peki ya Hilal Ay Kılıcı ya da Vekil Tang? Onlar… farklı görünmüyor mu?”

Hilal Ay Kılıcı Wi Seol-ah ve Zehir Kraliçesi Tang So-yeol; her ikisi de kendi başlarına baş döndürücü.

Adamlar da kendilerinde bir tuhaflık fark etmişlerdi.

“Bir keresinde onlara biraz fazla uzun baktığımı hatırlıyorum. Öleceğimi düşünmüştüm.”

Hayır, aslında ölmemişti.

Ancak gördüğü bakış onu ıslatmaya yetmişti.

“Bir kez sohbet başlatmaya çalıştım ve Lider beni saçmalığı kesmem konusunda uyardığında neredeyse bayılıyordum.”

Onun korkunç ifadesinin anısı hâlâ akıllarından çıkmıyordu.

“Lider bu kadınlara farklı davranmıyor mu?”

“Eh….”

“Ve söylentiler de var.”

“Ah… şu söylentiler mi?”

Bu düşünce akıllarından geçerken erkeklerin ifadeleri karardı.

Yıldız Kral kahramanca eylemleriyle tanınıyordu, ancak Zhongyuan’da başka bir söylenti yayılmıştı:

Bir kahraman olarak ününün arkasında bir hayaletin yüzünü sakladığına dair.

Ve etrafı sürekli güzel kadınlarla çevrili, kötü şöhretli bir kadın avcısıydı.

O fısıltıları hatırlayınca kalplerine huzursuzluk çöktü.

Ya—

“D-Sizce Leydi Yeon…?”

“Gerçekten… Liderle birlikte olabilir mi…?”

şüphe kök salmaya başladı.

******************

Adamlar kendi hayallerinde kaybolup, hayal kırıklığı içinde dişlerini gıcırdatırken, Yeon Hong’u odaya soktum.

İçeride eşyalarım çoktan açılmış ve düzgünce yerleştirilmişti.

Kuruluma bakılırsa, üs personelinin bunu önceden hazırladığı anlaşılıyor.

“Vay canına.”

İçeri adım attığımda sessizce iç çektim.

Yeon Hong çoktan içeri girmiş ve hafifçe yanan lambanın yanında durmuştu.

Artık fenerlerin sıcak ışığıyla parıldayan odada hafif ama elle tutulur bir gerilim vardı.

Ona baktım.

Işık altında yüz hatları daha da çekici görünüyordu.

Hafifçe yukarı kalkık gözlerinde hafif, alaycı bir gülümseme vardı; erkeklerin karşı konulmaz bulduğu türden bir ifade.

Alçak bir ses tonuyla konuşmadan önce onu bir süre sessizce inceledim.

“Şimdi öyleyse.”

Dudaklarımın köşeleri hafifçe kıvrıldı.

“Çıkar onu.”

Sözlerimi duyan Yeon Hong, hassas bir hareketle saçını kulağının arkasına attı.

“Aman tanrım. Böyle konuşamaz mıyız?”

“…Seni böyle görmek biraz rahatsız edici.”

“Öyle mi?”

“Evet. O halde çıkar onu.”

Kendimi kararlı bir şekilde tekrarladım.

Ancak o zaman Yeon Hong hareket etmeye başladı.

Swish. Swish.

En ufak bir tereddüt etmeden kıyafetlerini çıkarmaya başladı.

Zaten tereddüt etmeye gerek yoktu.

Başlangıçta hiç bu tür bir ilişkimiz olmamıştı.

Hışırtı—

Kayma—

Giysileri katman katman düştü ve yerde hafifçe göllendi.

Bunu izlerken memnuniyetle başımı salladım.

‘Şimdi buna daha çok benziyor.’

Soyunmayı bitirdiğinde gözlerimi ona diktim.

Ama…

Yeon Hong’un çıplak olmaması beni şaşırtmadı.

Dış giysisini çıkarmasına rağmen altında hala dar, siyah dövüş kıyafeti vardı.

Ve sonra—

Gözyaşı—!!!

Hiçbir uyarıda bulunmadan yüzünün derisini yakaladı ve yırttı.

Yırtılmış etin altından tamamen farklı bir yüz ortaya çıktı.

Suikastçıların hükümdarı olarak bilinen “Gölge Kral”dan başkası değildi.

“Gölge Kral.”

Bu Yeon Hong’un gerçek kimliğiydi.