Bölüm 759: Kahramanın Fedakarlığı (7)

[Ahhhhhhh—!!!]

Korkunç bir çığlık her yönde yankılandı.

Ses o kadar güçlüydü ki, her kükrediğinde yer titriyordu.

“Ahhh!”

“Ah…!!!”

“Aah…!!”

Çığlığın içine gömülü olan Qi, dövüş sanatçılarına hasar verdi. Kulaklarını tıkadılar ve sindiler. Hatta bazıları kan kustu.

Yetişimi düşük olanlar tepkiye dayanamadı ve iç enerjilerinin kontrolden çıkmasına neden oldu.

‘Lanet olsun.’

Bunu görünce hemen kendimi hazırladım.

Vay be–!!!

Vücudumdan ısı fışkırdı ve Qi’m dışarı doğru saçıldı.

Artan titreşimleri bastırmak içindi. Sanki etki alanımı ilan ediyormuş gibi Qi’mi etrafa yaydım ve sonunda diğerlerinin yeniden istikrar kazanmalarına izin verdim.

Bu yakındı.

‘Olduğu gibi bıraksaydım, Qi sapmasına düşerlerdi.’

Birinci sınıf dövüş sanatçılarından daha azı olsaydı, Qi’leri öfkelenir ve doğrudan Qi sapmasına yol açardı.

Başka bir deyişle—

‘Birinci sınıf dövüşçüler yaklaşamaz bile.’

Birinci sınıf.

Artık onları tek bir darbeyle öldürebiliyor olsam da bu, seviyelerinin düşük olduğu anlamına gelmiyordu.

Birçoğu zaten onlara ustalar olarak saygı duyuyordu. Birinci sınıf olmak bile bir eskort teşkilatında, bir askeri ittifakta veya soylu bir ailede bir pozisyon elde etmek ve maddi kaygılardan uzak bir hayat sağlamak için yeterliydi.

‘Yine de bu insanlar sinek gibi düşüyorlar.’

Üstelik hepsi tek bir çığlıktan.

‘Ne çılgın bir piç.’

İçi boş bir kahkaha attım.

Bu seviyedeki etkiyi bir felaket olarak adlandırmalarına şaşmamalı.

Çırpınanlara baktım ve bağırdım.

“Qi’leri yeni geri dönenler buradan çıkın. Kalmak yalnızca anlamsız bir ölüme yol açacaktır.”

Şu ana kadar kabadayılık yapmanın zamanı olmadığını anlamaları gerekirdi.

Qi sapmasını zar zor önleyebilenlerin yüzlerindeki bakış çok şey anlatıyordu.

Tehlikeliydi.

Bir çığlık yüzünden ölümün eşiğine gelmek; bunu anlamsız bir ölümden başka tarif etmenin başka yolu yoktu.

“Burada faydasız bir şekilde öleceksen sığınağa gidip sivillerin idaresine yardım etsen daha iyi olur. En azından bu anlamlı olur.”

“Ah….”

Seslendiklerim tereddüt etti ama sonunda utanarak hareket ettiler.

Güzel. Bu sefer gitmeselerdi onları kendim kovardım.

‘Yatmak ve ölmek için doğru yeri seçin.’

Eğer hayatınızı çöpe atacaksanız, bunu önemli bir yerde yapın.

Birinci sınıf ve birkaç üst sınıf savaşçının gitmesiyle sayıların neredeyse yarısı ortadan kaybolmuştu.

Önemli değildi.

Savaş başladığında zaten ölmüş olacaklardı.

Gidenlerin top yemlerinden hiçbir farkı yoktu. Onları kaybetmek sorun değildi.

‘Gerçek mücadele şimdi başlıyor.’

[Ahhhhhhh—-!!!!]

Canavar çığlıklarını salmaya devam etti.

Gözlerimi kısıp ona odaklandım.

Bir keçi kafası. Bir insan vücudu. Canavar gibi eller ve bir kuyruk.

Ve kelebeğin kanatları.

Hem görünüm hem de boyut olarak daha önce gördüğüm hiçbir canavara benzemiyordu.

‘Kanatlar hariç, vücudu yaklaşık dokuz yanak kadardır.’

Bir insan için büyük ama yüksek seviyeli bir canavar için anormal derecede küçük.

O şey gerçekten Beyaz Dereceli bir canavar mıydı?

Bu tür şüpheler anlaşılabilirdi.

‘Bu Beyaz Sıra değilse nedir?’

Sebep olduğu katıksız titreşimler ve tepkiler…

Beyaz Sıra olmasaydı saçma olurdu.

[Ahh… Ahhhhh….]

Uzun süre feryat ettikten sonra canavar yavaş yavaş sakinleşti.

Çığlıkları yumuşadıkça gerginliğim de arttı.

[Aaah.]

Snap.

Durdu.

Ve sonra—

Gözleri bana kilitlendi.

[Kyaaaaaah—!!!]

Boom-!!

“Kahretsin-!”

Küfür ettim ve başımı yana doğru salladım.

Swish–!!!

Keskin bir pençe burnumun ucunu sıyırdı.

Hızlıydı.

Biraz daha yavaş olsaydım kafam uçup giderdi.

Eğik çizgi-!!

“…!”

Kestiği yerin ötesinde bir bina parçalandı.

Sanki aynı anda beş kılıç darbesi geçmiş gibiydi.

Onaylandı. Bu dikkat edilmesi gereken bir şeydi.

Yumruğumu sıkarak hemen salladım.

Bum-!

[Kieeek-!!]

Yumruğum yüzüne çarptığında canavar çığlık attı. Ama…

‘Çok sığ.’

Etki zayıftı cuyguladığım güçle karşılaştırıldığında.

Nedeni açıktı.

‘Qi bariyeri.’

Elbette.

Öncekiyle aynı.

Qi bariyerini aşmak için niyetimi karıştırmam gerekiyordu. Ancak parçalandıktan sonra gerçek hasar verilebilir.

Bu canavar bir istisna değildi.

Kalp Yumruğumu (Simkwon) aceleye getirdiğim için bariyeri zar zor aşmayı başardı ve kesin bir darbe yapamadı.

O anda—

[Kiiiii-!!]

‘Lanet olsun.’

Darbe sığ olduğu için hızla toparlandı ve misilleme yaptı.

Canavar bu kadar yakındayken kaçmak kolay olmadı.

Üst bedenimi feda etmeli miyim?

‘Olmaz.’

Yenilenmeme güvenmek ve pervasızca davranmak anında ölüme yol açabilir.

Kısa tereddütümü sonlandırıp sol kolumu kaldırdım.

Bunun yerine bir kolumu feda etmeye karar verdim. Tam hareket ettiğim sırada—

Crackle-!

Shiiik- Clang-!

[Kiiik?]

Şaşırtıcı bir şekilde saldırısı başarısız oldu.

Aynı anda mavi-beyaz şimşekler önümde dans etti.

Namgung Bi-ah.

İçeri atlamış ve saldırıyı savuşturmuştu.

Ancak hepsi bu değildi.

Schring-!

Altın kılıç enerjisi hemen ardından delip geçti.

Başka bir bıçak havayı kesti ve parlak kenarı Namgung Bi-ah’ın kılıcına kuvvetle çarptı.

Clang-!

[Kiii-!!]

Çarpma canavarın elini yukarıya doğru zorladı.

Gövdesi açığa çıktı.

“Usta-!”

Arkadan bir ses seslendi.

Vücudum anında tepki verdi.

Kalp Yumruğu (Simkwon).

Enerji dalgalarıyla dolu yumruğum canavarın gövdesine çarptı.

Crack—!!

[Kiaaaah-!]

Qi bariyeri parçalandı ve gövdesi hafifçe çöktü.

İsabet gerçekleşti.

Fena değil. Ya da ben öyle düşündüm—

Sssssk-!

Kırılan bariyer yeniden oluşmaya başladı.

Tam tamamen restore edilmek üzereyken—

Shiiik-!!

Bir şey yanağımı deldi ve bariyere çarptı.

Güm-!

Bir hançer.

Bir hançer uçtu ve canavarın üst gövdesine saplandı.

Hemen ardından birisi hızla mesafeyi kapattı.

Açık yeşil saçlar parladı.

Tang So-yeol belini göğsüne saplanan hançere doğru çevirdi.

Ayağı dairesel bir yay çizerek doğrudan hançerin kabzasına çarptı.

Güm—!!

[Kiaaaah!!!]

Canavar bir çığlık attı ve harabelere çarptı.

Bum—!!!

Bir sütuna çarptığında bina çöktü.

Çökme—!!

Yapı çökerken enkaz ve toz ortaya çıktı.

Bu görüntü kısa bir süreliğine dikkatimi çekti.

Ama bakmaya devam edecek zaman yoktu.

Fwoosh—!!

Avucumda alevler topladım.

Bir anda bir Ateş Küresi (Yeom-ok) yarattım.

Onu sıkıştırdım, sonra daha da sıkıştırdım.

Ona hatırı sayılır miktarda Qi dökerek yıkıcı gücünü maksimuma çıkardım.

Qi bariyerinin yenilenmesi için ona daha sert vurmam gerekiyordu.

Ateş Küresini hazırlamamın sebebi buydu ama…

“Usta! Bunu kullanabilir miyim?”

“…Ne? Bekle—!”

Ben onu durduramadan Bong Soon’un neşeli sesi çınladı.

Vay be!

Clang—!!

Bir anda Bong Soon ortaya çıktı ve asasıyla Ateş Küresine vurarak onu uçurdu.

“Seni çılgın kaltak—!!”

Bir dizi laneti serbest bırakmak üzereydim—

Boom—!!!!

“…”

—ama patlama patlak verdiğinde ağzımı kapatmak zorunda kaldım.

Beklediğimden çok daha fazla yıkıma neden oldu.

Tekrar tekrar sıkıştırılan Ateş Küresi’nin patlayıcı gücü dış darbe nedeniyle arttı.

“Ha? Ne?”

Bong Soon sanki neden üzgün olduğumu sorarmış gibi başını eğdi.

“…Hayır, iyi iş.”

Beceriksizce başımı kaşıdım ve zorla övgüler yağdırdım.

Böyle pervasız bir yöntemin işe yarayacağını kim bilebilirdi?

…bir dahaki sefere bu tekniği kendim denemem gerekebilir.

Neyse—

‘Vay be.’

Nefesimi düzene koydum ve etrafıma baktım.

Ani bir kombinasyon saldırısıydı ama şaşırtıcı derecede temizdi.

‘…Bunu bir şekilde uyguladık mı?’

Nasıl bu kadar mükemmel bir şekilde bir araya geldi?

Üç kadına hayranlıkla baktım ama tepkimi hiç umursamıyorlardı.

Yalnızca canavarın konumuna odaklanmışlardı.

Düzgün konsantre olamayan tek kişi ben miydim?

Veya-

‘Onlara gitmelerini mi söyledim?ya işe yaramazlarsa sinirleri mi bozuldu?’

Gururlarını mı zedeledim?

Üçü de kararlılıkla yanıyordu, gözleri adeta ısı yayıyordu.

Her şeyi berbat etmişim gibi görünüyor.

‘Lanet olsun.’

Tuhaf duyguyu bastırarak bakışlarımı kaydırdım.

Doğru. Şimdi bunun için endişelenmenin zamanı değildi.

Cızırtı…

Harabeler alevler içinde kaldı ve közler dağıldı.

Alan, Ateş Küresinin patlamasından kaynaklanan mavi ateşle doldu.

[…Kiiii….]

Canavar bitkin görünerek yavaşça ayağa kalktı.

Ama—

‘Bir şeyler ters gidiyor.’

Kafamı şaşkınlıkla eğdim.

Canavar zar zor ayakta durmayı başardı.

Vücudu tuhaf görünüyordu.

‘…Ne oluyor?’

Eti çatlaklarla kaplıydı.

Vücudu her an parçalanacakmış gibi görünüyordu.

Şaşkınlığımı gizleyemedim.

Önceki saldırı zayıf değildi ama…

Neresinden bakarsam bakayım, bu bana mantıklı gelmiyordu.

Peki ya Kuzey Denizi’nde savaştığımız savaş?

O zamanlar, Paejon ve ben de dahil olmak üzere Hwagyeong düzeyindeki üç dövüş sanatçısının bu engeli yıkması gerekmişti.

Ve o zaman bile zar zor bir çizik bıraktık.

‘Ve bunun sonu böyle mi oldu?’

Çok saçmaydı.

Dayanıklılıkları bu kadar değişebilir mi?

[Kieee….]

Hafif bir itişle ölecekmiş gibi görünüyordu.

‘Gücü ve hızı kesinlikle Beyaz Seviye düzeyinde…’

Alışılmadık derecede kırılgan mıydı?

Yoksa bir önceki olağanüstü derecede güçlü müydü?

Karşılaştırmak için pek çok Beyaz Dereceli canavarla dövüşmedim.

Düşüncelere dalmışken aniden bir şeyin farkına vardım.

‘…Bekle.’

Aklıma bir olasılık geldi.

‘İlk bombardımandan mı kaynaklanıyordu?’

Dönüşmeden önce—

Hala beyaz bir yumru halindeyken onu defalarca bombaladık.

O zamanlar hasar aldığını gördüğümü hatırladım.

Önemli olamayacak kadar hızlı iyileştiğini düşündüm ama…

‘…Belki de bu onu gerçekten zayıflattı.’

Eğer bu saldırı vücudunda yapısal hasara yol açtıysa, bu çok büyük bir avantaj olabilir.

‘Bu bazı şeyleri değiştirir.’

Bir heyecan dalgası hissettim.

‘Planı değiştirmeli miyim?’

Başlangıçta amaç, başkası planı bitirene kadar dayanmaktı.

Ancak canavar bu durumdayken bu plan gereksiz olabilir.

‘Onu kendim yıkabilirim.’

Orijinal plan onu tek başıma öldürememe üzerine kuruluydu.

Ama yapabilseydim…

‘Az önce başardığımız şeyle…’

Aslında bir şansımız olabilir.

Henüz savaşa katılmamış savaşçılarımızın da olduğunu söylememize gerek yok.

Bu işe yarayabilir.

‘Hadi yapalım.’

Tam komutu vermeye hazırlanırken—

[Kiiiiiiaaaaaah—!!]

İlk önce canavar çığlık attı.

Ve sonra—

Buzz.

“Ha?”

Tanıdık bir titreşim yankılandı.

Gümbürde—!!

Sürekli titreme.

Öncekine benziyordu ama bir şeyler farklıydı.

Gümbürtü—! Güm…!

Bu sadece titreşim değildi;

Şeytani enerjiydi.

Ve bu duygu…

“Ah…!”

“N-Bu da ne…!”

Etrafımdaki herkes tepki vermeye başladı.

Giysilerinden nesneler çıkarmaya başladılar.

Dövüş sanatçıları—

Özellikle Murim İttifakına bağlı olanlar—

Bu eşyayı taşımaları gerekiyordu.

‘…Şeytan Mührü Tılsımı.’

Wudang Tarikatı tarafından geliştirilen bu silah, Magyeong Kapısı faaliyeti konusunda uyarıda bulunuyordu.

Ve şimdi herkes kendininkini çıkarmıştı.

Bu şu anlama geliyordu:

‘Olamaz.’

Farkına vararak canavara döndüm.

[Kiaaaaah—!!]

Crackle—!!

Sanki en büyük korkularıma cevap veriyormuş gibi—

Arkasında bir Magyeong Kapısı açılmaya başladı.

Yalnızca bir tane değil.

Düzinelerce.

Crack—! Çatlak—!!!

Sayısız Magyeong Kapısı havayı mide bulandırıcı derecede yoğun bir şekilde dolduruyordu.

“Ha.”

Acı bir kahkaha attım.

Ve her birinin rengi…

“Benimle dalga geçiyor olmalısın.”

— kırmızıydı.

******************

Hanam’dan uzak bir yer.

Tahliye sığınağının karşısında ve kaosun baş gösterdiği savaş alanına biraz daha yakın konumda.

Terk edilmiş bir binanın tepesine tünemiş genç bir adam kambur oturmuş, bir kadeh şarap içiyordu.

Terk edilmiş bir meyhaneden biraz Bambu Yaprağı Yeşili ve birkaç kurutulmuş atıştırmalık toplamıştı.

Onun için bu fazlasıyla yeterliydi.

Fa’dact, atıştırmalıklara bile ihtiyacı yoktu.

Gözlerinin önünde gelişen sahne yeterince sarhoş ediciydi.

“Hımm.”

Yut.

Bir ağız dolusu Bambu Yaprağı Yeşili yuttu ve uzaklara baktı.

Sayısız Magyeong Kapısı gökyüzünü doldurdu.

Yaydıkları kırmızı parıltı genç adamın eğlenerek homurdanmasına neden oldu.

“Ne kahrolası bir karmaşa.”

Bu bir felaketti.

Bu gösteriyi yaratacak ne olmuştu Allah aşkına?

“Bir şeyleri ölçülü bir şekilde yapamaz mısın? Tsk tsk, ne adam.”

Büyük düşündüğü için onu övmeli mi?

Veya bu kadar büyük bir karmaşaya neden olduğu için onu azarlamak mı istiyorsunuz?

Genç adam (Paejon) karar veremiyordu.

“Hiç şüphe yok. Kötü şans yaşlılığımda peşimden geliyordu.”

Aksi halde, aldığı tek öğrencinin bu kadar deli olmasının imkânı yoktu.

Belki bu bir lütuftu ama Paejon’a öyle gelmiyordu.

“Hmph.”

Bir parça kurutulmuş kalamar daha çiğnerken çenesini eline dayadı.

Ne yapmalı?

Tereddüt etti.

‘Yardım etmeli miyim?’

Atlamaya pek istekli değildi.

Kırılgan vücudu, iç yaralanmalardan dolayı çok yavaş iyileşti.

İlahi Doktor’un dokunuşu bile bu kadar çabuk düzeltemezdi.

‘Tua Pacheonmu’yu kullanmanın sonuçları çok sert vurdu.’

Öğrencisini etkilemeye çalışırken, sahip olmaması gereken bir gücü dikkatsizce kullanmıştı.

Sonuç olarak Paejon’un bedeni artık son sınırına gelmişti.

İyileşmesi için en az yarım yıl dinlenmeye ihtiyacı olacak.

Paejon, çok iyi bilenmiş duyuları sayesinde hâlâ yürüyüp koşabiliyordu ama diğerlerinin çoğu hareket bile edemiyordu.

Her ne kadar tedbirli davranmaya karar verse de—

‘Lanet olası velet.’

Her zaman tek öğrencisi işleri kolaylaştırmıyordu.

Karmaşaya bakılırsa yine büyük bir şeyi karıştırmıştı.

‘Sessizce yaşamak onun için bir seçenek değil.’

Neden sadece dövüş sanatları eğitimine odaklanamadı?

Neden kendini fırtınalara atıp duruyordu?

…Bekle, hayır.

‘Belki de fırtına odur.’

Bu noktada bu daha doğru görünüyordu.

“Ah.”

Hiçbir zaman barış dolu bir gün olmadı.

Bu pervasız öğrenciyi kabul etmek oldukça zorlu bir iş olmaya başlamıştı.

Ama onu öylece kaderine bırakamazdı.

Paejon sonunda içkisini bıraktı ve ayağa kalktı.

“Bu sefer ona bir ders vermem gerekiyor.”

Belki de bunun nedeni onu gerektiği gibi disipline edememesiydi.

Eğer velet bundan kurtulursa Paejon kesinlikle ona bağıracaktı.

Paejon bu düşünceyle harekete geçmeye hazırlandı:

“Oturun.”

“…!”

Paejon olduğu yerde dondu.

“Dinlenmenin tadını çıkarıyor gibi görünüyordun. Neden biraz sakinleşmiyorsun? Akışı bozmaya gerek yok.”

“…Ha.”

İç yaralanmalarına rağmen Paejon birinin yaklaştığını fark etmemişti.

Bu gerçek bile onu şok etti.

Gergin vücudunu gevşeterek başını çevirdi.

“…Küçük maceranız sona erdi gibi görünüyor.”

Yabancı zaten her şeyi biliyordu.

Paejon’un saygılı bir şekilde konuşması nadirdi.

Zhongyuan’ın tamamında bu şekilde hitap ettiği kişi sayısı ondan azdı.

Ve bu adam da onlardan biriydi.

“Kıdemli.”

Paejon’un selamlaması yaşlı adamın gülümsemesine neden oldu.

Kar beyazı saçları ve mükemmel dik duruşu olan ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) yaşlı bir figür.

Bir zamanlar mavi askeri cübbe giymiş olmasına rağmen bugün kırmızı renkte duruyordu.

Önemli değildi.

Sadece aurası bile kimliğini açıkça ortaya koyuyordu.

“Ara vereceğini söylemiştin. Seni buraya getiren ne?”

Paejon’un sesi sorarken sertti.

“Ben de dinlenmeyi planlıyordum… ama ne yazık ki genç efendim beni buraya çağırdı.”

“…”

“Genç efendi”den bahsetmek Paejon’un yüzünü buruşturdu.

“O velet seni mi aradı?”

“Haha, bu kadar üzülme. Yiyecek ve kalacak yer sağlayacak kadar cömert davrandı. Bu kadar iş adil bir takas, değil mi?”

“Ailen ya da Namgung’daki o yaşlı adamlar seni duysaydı kan kusarlardı.”

“Bunu kendinize saklayın.”

“…”

Adamın rahat ses tonu Paejon’u rahatsız etti.

“Çok değiştin.”

Bu bir iltifat mıydı?

Yaşlı adam bunu böyle algıladı ve kıkırdadı.

“Umalım öyle olsun.”

Bunun üzerine adam ileri doğru yürümeye başladı.

Bu sadece onun hayal gücü müydü?

Gümbürde—!

Attığı her adım gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.

“Neyse, bu benim işim. Sen burada kalıp biraz daha dinlenmenin tadını çıkarabilirsin.”

“…”

“Ve belki de bu arada içkiyi de bırakabilirsin.”

Paejon tartışmadı.

Başkası olsaydı bunu yapabilirdi.

Peki ama bu adam?

O farklıydı.

‘Sanırım şimdilik sadece izleyeceğim.’

Paejon’un bu adamla birlikte son kez dövüşmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti.

Şimdi merak ediyordu.

Zamanla körelmiş olan bu kılıç hala keskin miydi?

Güm.

Paejon başka bir şey söylemeden yerine oturdu.

Yaşlı adam çoktan gitmişti.

Onun ortadan kaybolmasını izleyen Paejon sessizce mırıldandı.

“…Müridim gerçekten delinin teki.”

Öğrencisinin çağırdığı yaşlı adam—

Anhui’nin Gök Gürültüsü olarak bilinir.

Yarım yüzyılı aşkın süredir göklerin üzerinde duran bir figür.

Sonsuz zaferin peşinde koşan Namgung ailesinin özü ve kalbi —

Namgung Myung, Yıldırım Tanrısı.

Ve şimdi, Sanseo ailesinin kapısını koruduğu söylenen efsanevi kılıç ustası, pervasız bir aptalın çağrısı üzerine Hanam’a gelmişti.