Bölüm 662: Kötü Adam ve Kahraman (2)

Splash.

Koridorda ilerlerken adımlarım nemli zeminde eziliyordu.

Seong Yul beklemek için dışarıda kalmıştı.

Onun gelmesine gerek yoktu.

Sıçrama— Sıçrama—

Her adım sulu zeminde yankılanıyordu, loş geçit karanlığa gömülmüştü ve yolu aydınlatacak fenerler yoktu.

Bayat hava duyularıma dokundu ama hiçbiri beni rahatsız etmedi.

Zifiri karanlık geçitte bile her şeyi net bir şekilde görebiliyordum.

Yoğun, baskıcı hava sadece nahoştu ve bana gerçek bir zarar veremezdi.

Yaklaşık yarım saat yürüdükten sonra:

Wuuuung—

Hafif, tuhaf bir enerji vücuduma çarptı.

Akış tuhaftı. Bu aynı zamanda büyü olabilir mi?

‘Formasyonlardan kesinlikle farklı.’

Formasyonlara baktığımda nasıl çalıştıklarını ya da onları yaratmanın nasıl bir şey olduğunu hiçbir zaman anlayamadım.

Ancak bunu görebiliyordum.

Amacını veya nasıl kurulduğunu tam olarak anlayamasam da enerji akışını fark edebiliyordum.

Daha önce algılayamadığım şeyler artık netleşti.

Canlandırıcı bir deneyimdi.

Swoosh.

Parmak uçlarım enerjiye dokunduğunda su gibi dalgalanıyordu.

Gümbürtü.

Kalbim tepki verdi ve vücuduma bir titreşim gönderdi.

‘Ah.’

Enerjiyle temasa geçtiğimde kalbimdeki bağlayıcı halkalar hareketlenmeye başladı.

Döndüler.

Bu his, Guyeomhwaryungong’un dönüşüne tüyler ürpertici bir şekilde benziyordu.

Güm – Güm -!

Vmmmm—!

Kalbim hızla çarparken, halkalar daha hızlı dönüyordu ve içimi alışılmadık bir heyecan kaplıyordu.

İlginç bir duyguydu.

İki halka artan bir hızla dönmeye başladı ve ben de içgüdüsel olarak elimi hareket ettirdim.

Wuuuuung.

Büyünün bariyeri dokunuşumla sarsıldı. Akışı gözlemleyerek Zihin Gözüm kendiliğinden açıldı.

Bu bilinçli bir karar değildi; belki de içgüdüsel bir tepkiydi.

Düşünürken gözlerim hızla enerjinin akışını okudu.

‘Büyüleyici.’

Zihin Gözü’nün yalnızca Qi’yi analiz edebildiğini varsaymıştım ama beni şaşırtan şekilde, aynı zamanda büyücülük akımlarını da çözüyordu.

İplikler birbirine karışmış ve yoğun bir şekilde katmanlanmış, öyle karmaşık bir duvar halısı oluşturuyordu ki, bakması neredeyse acı veriyordu.

Bunu daha önce görseydim, lanet okurdum ve onu görür görmez parçalara ayırırdım.

‘Hmm.’

Halkalar daha hızlı dönüyordu.

Ellerim sanki sayısız iplik tarafından yönlendiriliyormuş gibi hareket ediyordu.

Görebiliyordum. Anladım.

Bununla nasıl başa çıkacağımı zaten biliyordum.

Vmmmmmm—!!!

Halkalar daha hızlı döndükçe sıcaklık da arttı ve kalbim yandı.

Yüzümü buruşturmaya yetecek kadar yoğundu.

Görünüşüne rağmen bu şekilde ilerlemek riskli geldi.

Burada durmayı düşündüm.

‘Hmm.’

Mantık bunu yapmamı emretti.

Ama—

Vmmmmmm—!!!

Ne yazık ki en mantıklı insan değildim.

Vücudum durmaya isteksiz görünüyordu.

Peki ne yapmalıyım?

‘Görünüşe göre iki halka ısıyı karşılamaya yetmiyor.’

Sorun iki halkanın yoğunluğu yönetememesiydi.

Çözüm açıktı.

‘İki yetmezse üçünü kullanacağım.’

Büyücülüğün iplerini kavrayarak enerjimi odakladım ve kalbimin harekete geçmesini istedim.

Çatırtı—!

İçeride sürtünme arttı.

Dönen halkaların altında basınç ortaya çıktı.

Acı keskindi.

Yüzükler sanki bana henüz zamanın gelmediğini söylüyormuşçasına protesto ediyor gibiydi.

‘Peki ya ne oldu?’

Görmezden geldim.

‘Zamanın ne zaman geleceğine ben karar veririm.’

Ulaşılabilir bir şeymiş gibi geldi.

İçgüdülerim bana yol gösterdi ve yolun bu olduğunu fısıldadı.

Bu yolu izleyerek iç yapımı yeniden birleştirmeye başladım.

Parçalar mevcut halkalardan koparak içime sürtünmeye başladı.

Gerilimin doruğunda:

Screeeeeeech—!!!!

Sürtüşme yoğunlaştı.

Mevcut halkalardan parçalar birleşerek altlarında yeni bir yapı oluşturdu.

Eksik olmasına rağmen şüphesiz üçüncü zil sesiydi.

Vmmmmmm—!!!

Yeni oluşan halka, ortaya çıktığı andan itibaren rolünü anlamış görünüyordu.

Benim emrimle daha hızlı döndü ve dayanılmaz sıcaklık azaldı.

İstikrar duygusu geri geldi.

Bunu hissederek, önümdeki büyücülüğün iplerini daha sıkı tuttum.

Snap—!! Çatırtı-!!!

Sıkı dokunmuş duvar halısı tek bir çekişle çözüldü.

Vay be—!

Güçlü bir rüzgar omuzlarımdan geçerek kalıntıları dağıttı.

O anda:

Wuuuung.

“Hımm?”

Çevredeki alana nüfuz eden büyünün dağıldığını hissettim.

Hepsi yok oluyordu. Durun, bu kadar kötü değil miydi?

Beklenmedik sonuç karşısında hazırlıksız yakalandım ve tereddüt ettim.

Takırtı—!

İleriden aceleci ayak sesleri yankılanıyordu.

“Burada! Enerjiyi hissediyorum—!”

“Bariyer aşıldı! Takviye çağırın!”

“Çabuk! Davetsiz misafiri bulun ve durdurun…”

Pildo-ma’nın astları beni fark ettiklerinde donarak gruplar halinde toplandılar.

“…”

Onları görünce ben de dondum.

Bir olaya neden olmuşum gibi görünüyordu.

‘…Sadece onu kurcalamak istemiştim. Bu bir hataydı.’

Gözlemlemeye niyetlenmiştim ama odaklanmam istemeden her şeyi parçalamama neden olmuştu.

Ve şimdi bir şeyin patladığı ortaya çıktı.

Ellerimdeki kalan enerjiyi rastgele bir şekilde silkeleyerek, maske taktığım için mutlu olduğumu hissettim; ifadem paha biçilemez olmalı.

“E-sen…! Nasıl yaptın…?”

Onların şaşkın ve şaşkın bakışları karşısında kısaca düşündüm.

‘Dürüstlük buradaki en iyi seçenek olabilir.’

Makul bir mazeret göremediğim için açıkça konuşmaya karar verdim.

[Bu bir kazaydı. Özür dilerim.]

“…”

“…”

Samimi özür dilemem onların ifadelerini daha da tuhaf hale getirmekten başka işe yaramadı.

Özrün işe yaramadığı anlaşılıyor.

******************

Mağaranın merkezi odasında, uğursuz bir varlığın yayıldığı geniş bir alanda, yaşlı bir adam dikkatlice likörü bir bardağa döktü.

Damlama.

Tipik olarak içme kabı olarak adlandırılan fincandan daha büyük olan fincan ağzına kadar doldurulmuştu.

Şişeyi bir kenara bırakan yaşlı adam, içkisini misafirine saygıyla ikram etti.

“Acil mesajınızı aldıktan sonra uygun şekilde hoş karşılanmadığım için özür dilerim.”

Sessizce oturan konuğu ona bakarken yaşlı adamın sözleri havada asılı kaldı.

Çatlak bir maske konuğun yüzünü gizliyordu, ancak uzun siyah saçları ve sağlam, heybetli fiziği açıkça görülebiliyordu.

Sessizlikte bile ondan güçlü bir figürün ezici aurası yayılıyordu.

Yüksek basınç odanın içindeki havayı bile değiştirdi.

“Hnghhh…”

Aura o kadar boğucuydu ki, kıdemlinin astları çömelerek nefes almakta bile zorlanıyorlardı.

Damla.

Yaşlı, yanağında biriken teri sildi ve konuğa baktı.

‘Bu bir sorun.’

Gerçekten vahim bir durumdu.

Yaşlı, konuğun ruh halinin hiç de olumlu olmadığını hissedebiliyordu.

Olası neden? Uygun bir resepsiyonu uzatmadaki başarısızlığı.

Konuğun gelişinin bildirilmesine rağmen resmi bir karşılama yapılmamıştı.

Bu hata açıkça konuğun hoşuna gitmemişti.

‘Bir hata.’

Yaşlı, konuğun doğasını ölçmek için ince bir irade testi yapmaya çalışmıştı ama…

Konuk beklenenden çok daha acımasız ve otoriterdi.

Öyle ki, yalnızca onu test etme eylemi bile-

‘Çevredeki bariyerin yok olmasına’ yol açmıştı.

Birkaç fersah boyunca uzanan ve uygunsuz müdahalelere sert bir şekilde misilleme yapmak üzere tasarlanan karmaşık katmanlı büyücü bariyer tamamen yok edilmişti.

Dövüşçü İttifakı’nın formasyon ustalarının yerini tespit etmesi bile aylar sürerdi ve onu parçalamak daha da fazla zaman gerektirirdi.

Bariyeri inşa edenlerin bile onu devre dışı bırakmak için en az iki haftaya ihtiyacı olacaktı.

Ancak bu adam onu ​​yarım saatten kısa bir sürede sökmüştü.

Yaşlı adamın alnı bu düşünceyle soğuk terlerle doldu.

‘Bu onun geri tepmeye de dayandığı anlamına mı geliyor?’

Yaşlı, düzgün bir devre dışı bırakma olasılığını reddetti.

Bu hızda tek açıklama kaba kuvvetti.

‘Ama nasıl yara almadan kurtuldu?’

Misafir sanki hiçbir şey olmamış gibi sakince oturdu.

Böyle bir bariyerin geri tepmesi bir Hwagyeong dövüş sanatçısı için bile öldürücü olabilir, ancak bu adam bundan etkilenmemiş gibi görünüyordu.

‘O ne tür bir canavar?’

Yaşlı, onun gücünü anlamaya bile başlayamadı.

“Gerekli nezaketi göstermedeki başarısızlığımın farkındayım ve affınızı diliyorum.”

[Affetmek mi?]

Konuk başını hafifçe eğdi.

[Nesin senhakkında mı konuşuyorsun? Kızgın değilim.]

Cevap karşısında yaşlı adamın kaşları seğirdi.

[Eğer bir şey varsa özür dilemeliyim. Bu kadar kolay dağılacağını beklemiyordum. Özür dilerim.]

“…”

Yaşlı yumruklarını sıkıca sıktı.

Konuk açıkça onunla oynuyordu.

Bu zorlu engeli kolaylıkla yıkmıştı, şimdi bu eylemi bir kaza olarak görmezden geliyor ve hatta bunun için özür diliyordu.

Bu bir hakimiyet gösterisiydi; bu tür engellerin onun için hiçbir anlam taşımadığına dair açık bir mesaj ve ona karşı çıkmaması için bir uyarıydı.

Konuk gücünü sözlerle değil eylemle aktardı.

“Gelecekte daha dikkatli olacağız.”

Yaşlıların sözleri sessizlikle karşılandı.

Konuk onu maskesinin ardından izliyordu, bakışları hiç değişmiyordu.

Konuk gergin bir aradan sonra maskesini düzeltti ve konuştu.

[Hmm… Bununla nasıl uygun görüyorsanız öyle ilgilenin.]

Bu bir hoşgörü göstergesi miydi?

Yaşlı, kendini toparlamaya çalışarak gerginliğini bastırdı.

[İstediğim konuyu oldukça iyi bir şekilde halletmişsiniz gibi görünüyor.]

Yaşlı, onaylayarak başını salladı.

“Talimatlarınızı yerine getirmek için elimizden geleni yaptık.”

[Gerçekten. Fena değil.]

Konuk iki özel istek bırakmıştı.

“Harekete geçtikten sonra onu İlahi Tarikat ile ilişkilendiren izler bıraktık.”

Olayların Cennetsel İblis (Cheonma) ile bağlantılı olan İlahi Tarikat adı altında gerçekleştirildiğine dair kanıtları kasıtlı olarak yerleştirmişlerdi.

“★ Novelight ★’ın amaçladığı gibi bazı bilgiler zaten Alliance’ın kulaklarına ulaştı.”

[Önemli değil.]

Bu tür önemsiz ayrıntıların konuk için hiçbir önemi yoktu.

Yaşlı, konuğun sakin tavrı karşısında sakalını okşadı.

[Peki ikinci istek?]

“O da hazırlandı. İsterseniz hemen teslim edebilirim.”

Konuk onun sözleri üzerine bir işaret yaptı. Onun gölgesinden bir kadın çıktı.

Bu görevlere yardımcı olmak için yaşlıların yanında görevlendirilen konuğun astlarından biriydi.

Yaşlı, cübbesinin arasından bir belge çıkardı ve kadına uzattı.

[Bunu iyi hallettiğinize inanıyorum.]

“Elimizden gelen çabayı gösterdik.”

[Güzel. Bundan emin olun.]

Söylenmeyen sonuç açıktı: Başarısızlık, bariyerin yıkılması kadar ciddi sonuçlara yol açacaktı.

Konuk daha fazla ayrıntıya girmedi ama yaşlı adam konuyu çok iyi anladı.

Odadaki gerilim bir kez daha arttı. Yaşlı adamın içki bardağına dokunulmamıştı.

Konuğun maskesini çıkarmamış olması bunu gösteriyordu.

Yaşlı adam ona bakarak tereddütle sordu:

“Sana nasıl hitap etmem gerektiğini sorabilir miyim?”

[Hmm?]

Konuk sanki bir şeyi fark etmiş gibi başını hafifçe eğdi ve cevap verdi:

[Bana Kült Lider (Gyoju) deyin. Şimdilik bu kadar yeterli.]

“Nasıl istersen.”

Bu adam, Üç Hükümdardan biri olan ve Dövüş Sanatlarının En Önde Geleni olarak da bilinen Paejon’dan başkası değildi.

Kimliği zaten eylemleriyle doğrulanmıştı.

‘Wudang saldırısı sırasında kalan izler bunu inkar edilemez kılıyor.’

Dövüş İttifakı’nın Dokuz Büyük Mezhebinden biri olan Wudang’a saldırarak bir yaşlıyı öldürmüştü.

Kullandığı teknik, Tua Pacheonmu’nun Yumruk Stili’nden başkası değildi; onun yarattığı biliniyordu.

Bu tekniğin yarattığı yıkım şüpheye yer bırakmadı.

Bunu yalnızca Paejon’un kendisi veya onun bir öğrencisi gerçekleştirebilirdi.

‘Ve Paejon’un hiç müridi olmadığı söyleniyor.’

Bir zamanlar Shanxi’nin Gerçek Ejderhası olarak anılan, So Yeomra (Yeraltı Dünyasının Küçük Efendisi) olarak bilinen dövüş sanatçısının Paejon’un müridi olabileceği söylentileri dolaşıyordu.

‘Ama bu söylentiler temelsiz.’

Yani Yeomra ateşli teknikleriyle tanınıyordu ve hiç kimse onun Paejon’un dövüş becerilerini kullandığını görmemişti. Söylenti boş dedikodudan başka bir şey değildi.

Paejon bir öğrenciyi ele geçirmiş olsa bile, öğrencinin onunkine benzer bir gücü serbest bırakabileceği şüpheliydi.

Bu nedenle spekülasyonlar yayılmaya başlamıştı. On yılı aşkın süredir dünyadan kaybolan Paejon yeni bir kılıkla yeniden ortaya çıkabilir miydi?

Eğer bu doğru olsaydı, bir zamanlar gururlu olan doğruluk direğini dönmeye iten şey ne olabilirdi?

Kimse cevabı bilmiyordu ve kanıt olmadan söylentiler sadece söylentiler olarak kaldı.

Şu anda en önemli şey şuydu:

‘Martial Alliance bu söylentileri şimdiye kadar duymuş olmalı.’

Ancak yine de önünde oturan adam son derece rahatsız görünüyordu.

‘…İttifak bilse bile bu onun için önemli değil.’

Savaş İttifakı bu bilgiyle ne yapabilir?

Hiçbir şey değişmeyecek.

Tarikat Liderinin tutumu bu duyguyu yansıtıyordu; doğru grupların merkezi otoritesinden hiç korkmuyordu.

“İttifakı yok etmek istemiyor musun?”

“Yollarına çıkan her şeyi parçalayıp yiyip bitiren bu melezleri yok etmek istemiyor musun?”

Yaşlı, Tarikat Liderinin kendisine cesurca yaklaştığı zamanki sözlerini hatırladı.

Tarikat Liderinin amacı Dövüşçü İttifakını çökertmekti ve hedefleri uyumluysa birlikte çalışmayı önermişti.

‘Bu bir gösteri olabilir mi?’

Bariyerin yıkılması sadece hakimiyetini kanıtlamak için değil aynı zamanda gücünü göstermek içindi.

İttifakın kendisini yok etme yeteneğini mi gösteriyordu?

‘Demek öyleydi.’

İhtiyarın aklına anlayış geldi. Dikkatli bir şekilde konuşmadan önce defalarca başını salladı.

“Niyetini anlamakta geç kaldım, Tarikat Lideri. Bu kadar beceriksiz göründüğüm için özür dilerim.”

[Hmm?]

Tarikat Lideri bir şeyler mırıldandı ve sessizlik birkaç saniye sürdü.

Bir şeylerin ters gittiğini hisseden yaşlı adam ona hitap etmeye çalıştı.

“Cu—”

[Çabucak yakalaman iyi bir şey.]

Tarikat Liderinin ses tonu, yaşlıların şüphesini doğrulayarak tatmin olduğunu gösteriyordu.

“Ah… O halde testinizi geçtiğimizi varsayabilir miyim?”

[Test mi?]

“İsteğinizi yerine getirmek bir sadakat testi değil miydi?”

[Böyle bir şey mi söyledim…?]

“Kült Lideri…?”

[Çabalarınız beni tam olarak tatmin etmiyor ama bu seferlik akışına bırakacağım.]

Elderin yorumunu göz ardı ederek Kült Lideri devam etti:

[Şimdi sormama izin verin — Cheonradaeju, Hahnam’da tam olarak ne planlıyorsunuz?]

“…”

Yani karar verilmişti ve gerçek tartışma başlamıştı.

Tarikat Liderinin açık sözlülüğü hiçbir yalana yer bırakmıyordu.

‘…Plan.’

Yaşlı, bu kadar güçlü birine bile niyetini açıklayıp açıklayamayacağından emin olamayarak etrafına baktı.

Kısa bir süre tereddüt etti ama—

[Cheonradaeju.]

Tarikat Liderinin derin sesi yaşlıların düşüncelerini böldü.

[Bunu fazla düşünme. Sabrım sınırlı.]

Bu keskin uyarıya boğucu bir enerji dalgası eşlik etti.

Crack—!!

Gümbürtü.

Mağara titredi, tavandan dökülen molozlar.

“Hrrgh…! Guh…!”

İçeridekiler acı içinde kıvranıyordu, baskıcı güç tereddüte yer bırakmıyordu.

[Eğer oyun oynamaya devam edersen, harekete geçmekten başka seçeneğim kalmayacak.]

Kült Lider yavaş yavaş yükseldi, enerjisi yoğunlaşıyordu.

Yaşlı adam çaresizlik içinde bağırdı:

“Biz—!”

Tarikat Liderinin henüz tatmin olmadığını gösteren baskı devam etti.

Mücadele eden yaşlı devam etti:

“Biz… İttifak’ın gömdüğü bir sırrı uyandırmayı amaçlıyoruz…”

Bununla birlikte—

Şşşttt…

Ezici enerji biraz azalmaya başladı.

Görünüşe göre açıklamasına izin veriliyordu.

[Bir sır mı?]

Tarikat Liderinin sesinde, sanki iddiayı merak uyandırıcı bulmuş gibi, hafif bir ilgi vardı.

[Sırf bir sırrın İttifak’ı devirebileceğini mi düşünüyorsunuz? Ayrıntılı olarak açıklayın.]

Baskının kalkmasıyla yaşlı adam nihayet nefesini tuttu.

Öksürüğünü bastırarak kendini toparladı ve konuştu:

“Hahnam topraklarının altında İttifak’ın mühürlediği bir sır yatıyor.”

[Toprağın altında mı?]

“Evet… Mührü kırmak ve gizli olanı İttifak’ı yok etmek için kullanmak niyetindeyiz.”

[Orada tüm bunlara değecek mühürlü ne var?]

Tarikat Liderinin ilgisi artık açıktı, ancak sıradan ses tonu aynı kaldı.

Yaşlı, dudağını ısırarak tereddüt etti.

Hayatı boyunca ortaya çıkarmak için harcadığı bir şeyi bu kadar kolay açığa çıkarmak cesaret kırıcıydı.

Ancak başka seçenek yoktu.

Üstelik—

‘Bu adam arzularımızı gerçekleştirecek kişi olabilir.’

Bu düşünceden yola çıkan yaşlı adam sonunda şunu açıkladı:

“Bir ejderha.”

[Hmm?]

Tarikat Lideri sanki bu terime yabancıymış gibi başını eğdi.

“Yüzyıllar önce Zhongyuan’a saldıran bir yaratık. Canavar -Ejderha- bu toprakların altında mühürlendi.”

[…]

“Kırmayı planlıyoruz

Bir Ejderha veya Beyaz Seviye Canavar.

Zhongyuan’ı yüzyıllar önce kasıp kavuran felaket, Hahnam’ın altında uykudaydı.

‘Şok olmuş olmalı.’

Yaşlı, az önce paylaştığı anıtsal gerçeğe bir tepki bekleyerek Kült Lideri yakından izledi.

[Ah… öyle mi…?]

“…?”

[Hmm… ilginç, sanırım.]

Tuhaf bir şekilde, Tarikat Liderinin sesi sanki ilgisi azalmış gibi coşkudan yoksundu.