Bölüm 642

‘O piç, cidden.’

Woo Hyuk – hayır, daha kesin olmak gerekirse, Woo Hyuk’un vücudunu işgal eden varlık – önümde durdu ve düşünmeden edemedim.

Daha kaç kez kendisinin ele geçirilmesine izin verecek? Lanet olsun, onu kurtarmak yorucu olmaya başladı.

‘Eğer böyle devam ederse, onun yönetimi ele almasına izin vermeliydim. Lanet olsun aptal.’

Çok saçmaydı.

Onu kurtarmak için gösterdiğim onca çabadan sonra, bilinmeyen bir varlığın eline yeniden geçti.

‘Herkesin iddia ettiği sözde dahi mi o?’

Kendi kuşağının bir dehası.

Yüzyılda bir görülen bir dahi olarak selamlanan Wudang’ın gururu.

Yaşamını gereksiz yere çöpe atmamış mıydı? önceki olsaydı, zamanında Kılıç Kralı unvanı için yarışmış olabilirdi.

Ama şimdi ona baktığımda, sözde yeteneğinden bile şüphe etmeye başladım.

Bu noktada, kırmızı halıyı serip “İşte, bedenimi al!”

‘Ve ayrıca…’

Onu meşgul eden şeye bakarken kaşlarımı çattım.

‘Ona kim sahip oldu ki? bu sefer mi?’

Bir an için onun Mang olup olmadığını merak ettim.

Belki de gerçekten ölmemişti ve Woo Hyuk’un bedenini tekrar ele geçirmek için zamanını beklemişti.

Aklımdan bu düşünce geçti.

Ama—

‘Hayır.’

Başımı kararlı bir şekilde salladım.

Bu değildi. Mang.

‘Onları karşılaştırmak bile aşağılayıcı.’

Bu varlık, Mang’ın varlığının çok ötesindeydi.

Zzzzt-

Parmak uçlarımda hafif bir titreme oldu.

Alışılmadık bir duyguydu.

Vücudum içgüdüsel olarak gerilmişti.

İçimdeki ilkel bir şey bir uyarı çığlığı attı; bu tehlikeli.

‘Bu çılgınlık.’

Bunu hissederken dudaklarım bile titredi.

Mang’la ya da o Kızıl Dereceli canavarla yüzleştiğimde bile böyle bir şey hissetmemiştim.

Keskindi. Korkunç derecede öyle. Beni derinden yaralayan ve hem korkutan hem de hayrete düşüren bir varlık.

Sanki usta bir zanaatkarın başyapıtının, sayısız yıllar boyunca mükemmel bir şekilde bilenmiş bir bıçağın önünde duruyormuş gibiydim.

Bir insan böyle duygular uyandırabilir miydi?

Çok saçmaydı ama aklıma gelen tek şey buydu.

‘Hiç enerji hissedemiyorum.’

Hiçbir aura hissedilmiyordu.

Ve bu durumu daha da sinir bozucu hale getirdi.

‘Bu sadece mevcudiyetten kaynaklanıyor.’

Bir dövüş sanatçısının varlığı yıllar süren disiplin ve gelişimden kaynaklanır.

Bu, onların içsel enerjisinin, fiziksel tekniklerinin ve ruhsal ustalığının bir birikimidir.

Ya bu adam?

“…Haaa…”

Nefesimimi zar zor düzene sokmayı başardım, hızla çarpan kalbimi sakinleşmeye zorlarken başımı seğirdim. parmak uçlarım.

Onu yenebilir miydim?

İçgüdülerim, avına saldıran bir canavar gibi hücum etmem için çığlık attı ama ilkel duyularım soğuk ve hesaplı kaldı.

Hiçbir şey görünür değildi.

Herhangi bir açıklık veya zayıflık göremedim.

Yalnızca hareketsiz kalarak körü körüne ileri adım atmamı engelleyebildim.

Birkaç kişi için gergin bir ayrılık uzadı. saniye.

“Hm.”

Woo Hyuk’un yüzünü taşıyan figür alçak bir ses çıkardı.

Nefes vermesi bile havayı kesiyor gibiydi, kaşlarımı çatmama neden oldu.

İfadesi tarafsız olmasına rağmen bir şekilde benimle dalga geçiyormuş gibi hissettim.

“Keskin içgüdülerin var. Bunu sana vereceğim. Tereddütün seni kurtardı ve öyle olmaya devam edecek. yani.”

“…”

Omurgamdan aşağı bir ürperti geçti.

Her ne kadar sözleri kibirli olarak görülse de, arkalarındaki gerçek kanımı dondurdu.

Söylediklerine gerçekten inanıyordu.

Yeterince rahatsız edici bir şekilde ben de öyle inanıyordum.

Başımı çevirmeden ona sordum:

“Kimsin?”

Bakışları keskinleşti ve daraldı. bana baktı.

Woo Hyuk doğal olarak rahat ve alçakgönüllüydü ama yüzündeki ifade bundan çok uzaktı; sinir bozucu derecede kendini beğenmiş bir ifadeydi, nefret ettiğim bir Namgung veledi gibi.

“Sana söylesem de fark etmez. Ben sadece geçmişin bir kalıntısıyım.”

“O zaman çık o bedenden. Sahibinin sana izin verdiğinden şüpheliyim, o halde burada ne halt ediyorsun? orada mı?”

Dişlerimi göstererek hırladım ama adam nedense küçük bir kahkaha attı.

“Ne kadar eğlenceli ve cesur. Birisi benimle bu kadar kaba bir şekilde konuşmayalı uzun zaman olmuştu.”

Sonra—

Adam sağ kolunu hafifçe hareket ettirdi.

Refleks olarak geri adım attım. Vücudum, tehlike hissinden bunalmış halde kendi kendine tepki verdi.

Bir şey mi yapacaktı?

Korumamı korudum ve onu izlemeye devam ettim ama o hareketini durdurdu.ve tekrar konuştu.

“Normalde seni bu kadar küstahlığın için cezalandırırdım. Ama ses tonunu nostaljik buldum. Boşvereceğim.”

“Bu ne saçmalık? Açıkça konuş, kahretsin.”

Kiminle uğraştığımı bilseydim belki dilimi tutardım.

Ama lanet olası ağzım, baştan çıkarıcı olduğumu ne kadar bilsem de kapalı kalmayı reddetti. kader.

Bu benim bir lanetimdi; ne zaman konuşmayı bırakacağımı bilemiyordum.

“Bana birini hatırlatıyorsun. Daha doğrusu ona benziyorsun. Evet, öyle. Ve o aptalı çok özlüyorum.”

“Nesin sen…”

Onu tekrar sorgulamaya başladım ama bir şeyi fark ettiğimde sözlerim boğazımda düğümlendi.

“…Kahretsin.”

Neyi kaçırdığımı fark ederek nefesimin altından küfrettim. artan gerilimim.

Etrafımızdaki değişiklikleri ancak şimdi fark ettim.

Her şey durmuştu.

İçeriye adım atmaya hazırlanan Paejon olduğu yerde donmuştu.

Kılıcını çeken Seong Yul hareketin ortasında kilitlenmişti.

Saray Lordunu koruyan Kara Aslan da aynı derecede hareketsizdi.

Havadaki dönen korlar bile ateşböcekleri zaman içinde donmuş gibi durmuştu.

Zaman da durmuştu.

Böyle bir manzarayı daha önce yalnızca birkaç kez görmüştüm; en önemlisi babamın ustalığını sergilediği zaman.

Ancak bu fenomene hayret etmenin zamanı değildi.

Bunun ne anlama geldiğine odaklanmam gerekiyordu.

“…Kimsin?”

Ses tonum hemen değişti ve bir formalite benimsedi: daha önce kullanmamıştı.

Bunu duyan adam hafif bir kıkırdama bıraktı.

“Çabuk uyum sağlıyor. Görünüşe göre cevabı zaten biliyorsun.”

“…”

Sözleri bıçak gibi çarptı.

Evet, onu görür görmez gerçeğin farkına vardım.

Onunla birkaç kez karşılaştıktan sonra tam olarak kim olduğunu biliyordum.

Sadece biliyordum. umutsuzca yanıldığımı umuyordum.

Ama Kuzey Denizi’nde bulunduğumuz yer göz önüne alındığında bu mantıklıydı.

Hayır, onun burada ortaya çıkabileceğini bilseydim bile, bunun bu kadar aniden olacağını beklemezdim.

‘Bu doğru zaman değil.’

Onunla daha sonra, değişkenler benim lehime olduğunda ilgilenmeyi planlamıştım.

Ama şimdi, hiç beklemediğim bir anda karşıma çıkmıştı. Woo Hyuk’un cesedini ele geçirerek.

Saygılarımı askeri selamla mı sunmam gerektiğini kısaca tartıştım.

Ama karar veremeden tekrar konuştu.

“Cevabı bilseniz bile, hâlâ konuşulması gereken sözler var.”

Donmuş dünyada öne çıktı.

Çıtırtı.

Kardaki ayak seslerinin sesi ona bir ses gönderdi. içim ürperiyor.

“Beni uzun süre hatırlamana gerek yok. Adıma hiçbir bağlılığım yok.”

Hareketleri bir fatihin ağırlığını taşıyordu, her adımı karşı konulmaz bir varlık yayıyordu.

“Bana pek çok isimle hitap edilmesine rağmen kökenim aile adıma dayanıyor. Bu yeterli.”

Önümde durarak bıçak gibi keskin gözleriyle bana baktı ve şöyle dedi:

“Ben Namgung’um Myung.”

“…”

“Tanıştığımıza memnun oldum.”

Namgung Myung— Murim’in Gök Gürültüsü Tanrısı, Namgung Klanı’nın kahramanı, şimşek çağıran bir kılıçla göklere hükmeden.

“O lanet olası aptalın soyundan gelen.”

Karşımda durmaya gelmişti.

   ******************

Çok uzun zaman önce…

Gu Yangcheon, Kızıl Seviye canavarla şiddetli bir savaşa kilitlenmişken, Buz Sarayı Lordu’nun odalarına giden belirli bir koridor ürkütücü bir şekilde hareketsiz duruyordu.

Whiiing.

Soğuk rüzgar duvardaki açık deliklerden içeri esti ve genç bir adam ileri doğru yürürken sessizliği kesti.

biraz garip bir ifade.

‘Sessiz.’

Doğal olmayan bir şekilde öyle.

Dışarıdan gelen uğultulu rüzgar ve kaosun uzak sesleri hâlâ duyulabiliyor olsa da, bazı seslerin yokluğunda sinir bozucu bir şeyler vardı.

‘Neden bu kadar sessiz?’

Orada olması gereken tüm arka plan sesleri kaybolmuştu. Bu bir anormallikti.

Çoğu insan için bu sessizlik bir rahatlama olurdu. Ancak bu genç adam için rahatsız ediciydi.

‘Şu arkadaşım yüzünden mi?’

Kuzey Denizi’ne gelen yakın arkadaşının da tuhaf bir etkisi var gibi görünüyordu; yaklaştıklarında gürültü kayboluyor, ancak yolları ayrılır ayrılmaz geri dönüyordu.

Ama şimdi? Hiç ses yoktu, çok hafif bile değildi.

Anlayamadı.

Genç adam bu düşünceler üzerinde düşünürken bile nihayet hedefine ulaşana kadar yürümeye devam etti.n.

Aynı yerde durduğunda, yanaklarına çarpan havanın keskin soğuğunu hissetti.

Karşısında sertçe yutkunmasına neden olan bir manzara vardı.

Bir ceset.

Beden acınası bir durumdaydı, enerjisi tamamen tükenmiş ve tüm nemden arındırılmıştı.

Orijinal biçimine olan benzerliğini çoktan kaybetmişti.

Gözler yarı açık, hareket edemiyordu. Ölümde bile kapanmak üzere olan ceset orada utanç içinde yatıyordu.

Genç adam eğildi ve kadının cansız gözlerini nazikçe kapattı.

“…”

Söyleyecek hiçbir şeyi yoktu.

İşler böyle gelişti. Hepsi bu kadardı.

Rahatladı mı? Woo Hyuk bu soruyu kendine sordu ama cevap vermeye cesaret edemedi.

Beni dinle. Bunu yaparsan, içinde taşıdığın çocuğu kurtaracağım.

Onun soyuna uygulanan lanet…

Bu ona karşı bir silah haline getirilmiş, umutsuz bir savunmaya sarılmış bir tehditti.

Her şey nerede ters gitmişti? Belki de bu yere gelmek en başta onun hatasıydı.

Ya da belki de bu dünyaya hiç doğmaması gerekiyordu.

Ah, evet. Öyle olsa gerek.

Doğduğu andan bugüne kadar bunu bir kez bile inkar etmemişti.

Ailesi onu terk edip çürümeye terk ettiğinde bile.

Hatta babası, onun varlığına dayanamayan, onu namus kisvesi altında öldürmeye çalıştığında bile.

Zhongyuan’a kaçmayı başardığında ve saklanarak kırılgan bir hayat yarattığında bile o anlar onu asla terk etmedi.

Bu olmuştu.

Yaşamış ve hayatta kalmıştı, ancak bu topraklara dönmüştü ve bu da gülünçlükten başka bir şey değildi.

Oğlunun gelişiminden korkan babası, hırslarını gizlemiş ve onu aramış, ona çocukken terk ettiği isimle hitap etmişti.

Garip bir şeydi.

İşte o zaman fark etti; artık hiçbir şey hissetmiyordu.

Babası parçalanıp sonuyla karşılaştığında, Woo. Hyuk’un ifadesi kayıtsız kaldı.

‘Buraya ev diyorlar.’

Kişinin kalbinin derinliklerinde özlem ve nostalji uyandıran bir yer.

Ama Woo Hyuk için burası cehennemdi.

Donmuş, asla çözülmeyecek bir cehennem.

Cehennemin o köşesinde duran Woo Hyuk ölü kadına sırtını döndü.

Nedenini hâlâ anlayamadı. ona bu kadar çaresizce yapışmıştı.

Neden kendini bu kadar acıklı bir şekilde küçük düşürmüştü.

Woo Hyuk, eylemlerine ne tür duygular kattı bilmiyordu.

Ve açıkçası, onun acınası durumuna daha fazla bakmak istemiyordu.

Duyguları, etrafındaki buzlu hava gibi soğudu.

Kendi içindeki ateşi besledi ve duygularının sönmesine izin vermeyi reddetti. tamamen.

Anlamasa bile içeride ölmesine izin veremezdi.

Bu kadar kuru ve kısır bir kalple yaşamak en büyük rezalet olurdu.

Doğrulayan Woo Hyuk arkasını döndü.

Acı soğuk devam etti ama arkasında yarı saydam bir şey duruyordu.

Tanıdık bir yüzdü.

Elbette öyleydi—bu figür onunla tamamen aynı yüzü taşıyordu. efendisi.

Ama onun efendisi değildi.

[Vedalaşmayı bitirdin mi?]

Orta yaşlı figürün sesi sessizliği bozdu ve Woo Hyuk başını eğdi.

“…Sabrın için teşekkürler.”

Woo Hyuk konuşurken figürün saçları hafifçe değişti.

[Kızla işler nasıl? Aşk mı bu?]

Öyle mi görünüyordu? Woo Hyuk bu beklenmedik soru karşısında hafifçe gülümsedi.

“Öyle değil. Olsaydı ona düşman derdim.”

[Hmm.]

Sonraki bir soru yoktu, bir düşmana neden bu şekilde davrandığına dair bir araştırma yoktu.

Figür hiç ilgi göstermiyordu ve ifadesi de aynısını yansıtıyordu.

Garip bir şekilde, Woo Hyuk bu ilgisizlikten rahatlık duyuyordu.

“Mayıs Size nasıl hitap etmem gerektiğini soruyorum Kıdemli?”

Sesinde bir miktar gerginlik vardı.

Bu çok doğaldı. Bu adamın kim olduğunu anlayan herkes aynı şeyi hissederdi.

Belki de herkes değil.

Umurunda olmayan bir deli vardı, yani bir arkadaşının vahşi köpeği.

[Unvanlar önemsizdir. Saygı gösterdiğiniz sürece bana dilediğiniz gibi hitap edin.]

“O zaman ben de size Yıldırım Tanrısı, Kıdemli diyeceğim.”

Woo Hyuk’un cevabı karşısında adamın kaşları hafifçe seğirdi.

[Gereksiz bir süsleme.]

Bu ona daha önce de hitap edilen bir isimdi ama diğerlerinden çok daha az sıklıkta.

Dalkavukluk barizdi ve pek de memnun olmuş gibi görünmüyordu. onu.

[Bu kadar şaka yeter. Gelelim asıl meseleye.]

“Dinliyorum.”

Woo Hyuk yanıt verirken bile adamı gözlemlemeden edemedi.

‘Tıpkı ona benziyor.’

Woo Hyuk’un efendisi Wudang Münzevi’sine esrarengiz bir benzerlik taşıyordu.

Elbette onun atası olarak böyle bir benzerlik bekleniyordu ama…

‘Bu çok fazla.’

Olabilecekleri noktaya geldi. ikizlerle karıştırılmıştı.

Bir nostalji dalgası onu sardı ve aklına efendisinin yüzü geldi. Woo Hyuk acı bir şekilde gülümsedi.

‘Onunla burada buluşmak için…’

Woo Hyuk yer altı odalarını keşfederken bu adamın adını ilk duyduğunda şok olmuştu.

Peki kim istemezdi ki?

Bu, bir zamanlar dünyayı kurtarmış olan Namgung Klanının kahramanı Yıldırım Tanrısı Namgung Myung’du.

Onun burada, burada uyuduğunu kim tahmin edebilirdi? Kuzey Denizi mi?

Woo Hyuk şimdi ona bakarken bile gerçek dışı geliyordu.

‘Kalıcı bir ruh.’

Böyle bir şey var olabilir mi? Wudang’ın felsefesine kök salmış biri için bu şaşırtıcıydı.

Tek pişmanlığı, onunla tanışmak için burada duran kişinin Woo Hyuk olmasıydı.

‘Ben değersizim.’

Kuzey Denizi’nde Namgung’un iki torunu vardı.

Biri Wudang’a yerleşmek için aile adını bırakmıştı, ancak her an reis unvanını geri alabilirlerdi.

Diğeri pekala ilk olabilir. Namgung Klanının kadın lideri – ya da öyle söyleniyordu.

‘Gerçi büyük ihtimalle bir sonraki Kılıç Kraliçesi olacak.’

Bu unvanı elde edebilecek kapasitedeydi.

Woo Hyuk şu anki Kılıç Kraliçesi ile hiç tanışmamış olsa da bundan emindi.

Çok uzun sürmeyecekti; kılıç konusundaki doğal yeteneği, hem yükseklik hem de genişlik bakımından Kuzey Denizi’nin karlı alanını çok aşıyordu.

Yine de Namgung Klanının en büyük figürüyle tanışmak tedirgin ediciydi.

Zorluk gibi geldi.

Woo Hyuk, onun yerine efendisinin veya astının burada olmamasının utanç verici olduğunu düşünmeden edemedi.

[Ne arıyorsun? ben mi?]

“…!”

Ruhun sözleri Woo Hyuk’u ürküttü ve onu düşüncelerinden uzaklaştırdı.

Çok mu uzun süredir bakıyordu?

“Özür dilerim. Bana tanıdığım birini hatırlattın ve kendime engel olamadım.”

[Hmm.]

Ruh başını salladı ve devam etti.

[Namgung’dan biri, o zaman.]

“Evet… Bu doğru.”

Benzerlik onu doğal olarak bu sonuca götürmüştü.

[Hmm.]

Yine de tepkisi oldukça kayıtsızdı.

Namgung Klanının hâlâ var olduğunu öğrenmek bile ilgi uyandırmış gibi görünmüyordu.

Bu, bir ataya yakışmayan, soğuk bir tepkiydi.

Bunu görmezden gelmeyi seçen, Woo Hyuk devam etti.

“O halde Kıdemli, tartışmak istediğin konu nedir?”

Namgung Myung’un ruhu daha önce olduğu gibi aynı sakin ifadeyle cevap verdi.

[Kısa bir süre sonra dünyanın başına büyük bir felaket gelecek.]

Herhangi bir girişi atlayıp doğrudan asıl konuya daldı.

Sözler duygusuz bir tonda söylendi ama yine de tüyler ürpertici bir hava taşıyordu. ağırlık.

Woo Hyuk’un gözleri şokla açıldı.

“Bir felaket mi? Ne demek istiyorsun?”

Birdenbire gelen bir felaket mi? Neden bahsediyordu?

O kadar ani oldu ki Woo Hyuk anlamakta zorlandı.

Ancak Namgung Myung onun kafa karışıklığına aldırış etmedi.

[Zamanı yaklaştı. Mührün kırılması bunun kanıtıdır.]

“Kıdemli, tam olarak ne—”

Woo Hyuk telaşlandı, konuyu netleştirmek için sözünü kesmeye çalıştı ama Namgung Myung buna izin vermedi.

[Birçok şey ters gitmiş olsa da, işleri düzeltmek için henüz çok geç değil. Senden bir isteğim var.]

“Bir istek mi?”

[Evet.]

Okyanus veya gökyüzü kadar derin olan keskin gözleri Woo Hyuk’a döndü.

[Halefim ol.]

“…!”

Woo Hyuk’un nefesi boğazında kaldı.

[Dünyanın iyiliği için kılıcı eline al. Karşılığında, bu topraklarda geride bıraktığım her şeyi adımla sana vereceğim.]

Woo Hyuk’un vücudu bu sözler karşısında titredi.

Tepkisini fark eden Namgung Myung, gözlerini kıstı ve devam etti.

[Ana aileden olmaman ne yazık ki, buna çare olamaz. Bunu kaderiniz olarak düşünün.]

“Üzgünüm.”

[Gerçekten. Şimdi ne yapalım?]

Namgung Myung’un sözleri aniden durdu.

İfadesi sanki doğru duymamış gibi hafifçe değişti.

[Az önce ne dedin?]

“Peki…”

Woo Hyuk biraz utangaç görünerek sözlerini tekrarladı.

“Üzgünüm… ama yapabileceğimi sanmıyorum bu.”

[…?]

Sessizlik çöktü, rahatsızlıktan dolayı kalın ve ağırdı.

Woo Hyuk, Namgu’nun ağırlığını hissediyorMyung’un bakışları tereddüt etti. Bu arada ruh, sanki az önce duyduğu şeyi işlemeye çalışıyormuş gibi düşüncelere dalmış gibiydi.

Yaklaşık otuz saniye sonra Namgung Myung nihayet tekrar konuştu.

[Neden?]

Hala anlamadığı açıktı.