Bölüm 623

Çatlak—!

Yanan bir şeyin kokusu burnumun ucunu sıyırdı.

Bu yer, aslında neye benzediğini kim söyleyebilirdi?

Her şey yanmış ve tekrar yanmıştı, dolayısıyla orijinal görünümü çoktan kaybolmuştu.

Bir zamanlar ne olduğunu hayal etmek imkansızdı.

Geride kalan tek şey kararmış bir dünyaydı. kül ve köz hâlâ için için yanıyor.

‘Ne dağınıklık.’

Etrafa bakarken kısa bir kıkırdama bıraktım.

Başka bir yer değildi; bu benim kendi kalbimin içiydi.

Dünyanın böyle görünmesi—

Bu, içimin de burası kadar kömürleşmiş ve çürümüş olduğu anlamına geliyordu.

‘Acıklı.’

Düzgün yaşama konusundaki kararlılığım bu kadar.

İşte böyle oldum.

Bakışlarımı indirdim.

Bu yanan dünyanın altında, zar zor korunabilen bir şey vardı. boşluk.

Bir çocuk orada oturuyordu, yaklaşan alevleri çaresizce geri tutarken titriyordu.

Küçük, kırılgan ve tamamen dehşete düşmüş.

[Sniff… kokla…]

Lanet olsun.

Bu anı gerçekten lanetli bir anıydı.

“Hey.”

[Sniff… ha?]

Benim için diye seslendiklerinde çocuk başını kaldırdı.

Kesik gözleri ve bir çocuk için bile sinir bozucu derecede sert görünen bir yüzleri vardı.

“Şu yüze bakın.”

Böyle bir yüzle, hayatları boyunca vahşi olarak anılırlardı.

“Ah…”

Çocuğa bakarken derin bir iç çektim.

“Bu zavallı da ne?” bak?”

[Lütfen… kurtar beni… Kurtar beni!]

Çocuk bana uzandı,

küçük eliyle pantolonumun eteğini kavradı.

[Lütfen, lütfen kurtar beni!]

“…”

[Annemi görmek istiyorum… lütfen…]

Sesi ciddiydi.

Umutsuzca bana tutunan birinden küçük ama net bir çığlık. hayat.

Ne zamandı?

‘Ne zaman böyle konuştum?’

Hatırlamaya çalıştım ama… hiçbir şey yoktu.

‘Hiçbir şey.’

Bir kez bile.

Tek bir kez bile.

Annem ortadan kaybolduktan sonra hiç böyle ağlamamıştım.

Öyleyse…

“Burada oturup ağlayacak mısın? sonsuzca mı?”

[Koklama… koklama…]

“Kapa çeneni.”

[…!]

Çocuk sözlerim üzerine ağlamayı hemen bıraktı.

“Ağlama. Kapa çeneni. Bu çok sinir bozucu.”

[Koklama… koklama…]

“Eğer şimdi ağlarsan, hayatın zaten mahvolur. ağlamak için.

Kendini tutmaları ve dayanmaları gerekiyordu ama işte buradaydılar, böyle ağlıyorlardı.

[Annem…]

Çocuk daha fazla dayanamadı ve yeniden ağlamaya başladı.

İzledikçe daha da derin iç çektim.

“Senin annen yok evlat.”

[…!]

Ah, belki de böyle söylememeliydim bu.

Doğru olmadığından değil ama yine de.

“Eh, onu bir daha görmeyeceksin… Bilmiyorum… otuz yıl mı?”

Geçmiş hayatımı hesaba katarsak bu yaklaşık bir zaman dilimiydi.

Onu arıyor olsam bile pratikte…

“Hemen hemen hiç sahip olmamakla aynı şey.”

[Waaaah!]

“Öylesin ki yüksek sesle. Seni susturmak için vurmam mı gerekiyor?”

[Sinfle…]

Çocuğun gözlerine bakmak için çömeldim.

“Yaşamak mı istedin?”

[Sniff… kokla…]

“Ben öyle düşünmedim ama öyle mi yaptın?”

Hayatın bir anlamı olmadığına inandım.

Ben de böyle yapmıştım. yaşadım.

Hemen ölsem bile bir önemi yok; ben böyle gördüm.

“Ama sen öyle düşünmüyormuşsun gibi görünüyor.”

Bu çocuk neden böyle bağırıyordu?

“Neden bu kadar çok yaşamak istiyorsun?”

Anlayamadım.

“Senin hayatın cehennem.”

Şimdi bile kanlı bir dönemdi. karışıklık.

Böyle bir hayattan ne kadar kaçınmaya çalışırsam çalışayım, sürekli buna geri dönüyordu.

“Ve muhtemelen bu şekilde kalacak.”

Damlama—

Elimden aşağı ıslak bir şey damladı ve ona baktım.

“Ha?”

Ne olduğunu anlayamadan avucum kırmızıya boyandı.

Parmaklarımın ucundan kan damlıyordu.

Bu pişmanlıktı.

Unutmaya çalıştığım pişmanlık.

Gülünçtü. Bu bile bu kadar net bir şekilde ortaya çıkabilir.

Elimi kaldırdım ve çocuğa gösterdim.

“Yürüyeceğin hayat bu.”

[Sniff…]

“Kaç kişiyi öldürdüğümü bile hatırlamıyorum.”

Ve ileriye doğru gidersek—

O sayıları da hatırlamazdım.

O kadar çok öldürmüştüm ki.

Sayamayacağım kadar çok, hem de çok fazla. hatırlamak.

“Böyle mi olması gerekiyordu?”

Bu soru çocuğa sorulmadı. Benim için öyleydi.

“Böyle yaşamak gerçekten gerekli miydi?”

Dünyam küle dönerken çocuk korkudan titriyordu.etrafımızda.

Kendime soruyordum.

‘Sen…’

Gerçekten böyle yaşamak zorunda mıydın?

Elbette bir cevap alamazdım.

Kendim cevap vermezdim sonuçta.

[Lütfen kurtar beni…]

Çocuk hâlâ hayata tutundu.

[İstiyorum canlı…]

“…”

Onlara bakınca merak etmeden duramadım.

Yaşamak istiyor muydum?

Belki… belki istedim.

Bir anı su yüzüne çıktı.

Gerilememin ardından ilk kez bir markette durduğum zaman.

Gürültü ve insan kalabalığının ortasında durumu tam olarak kavrayamadığımda, şunu düşündüm: kendim:

‘Bu manzarayı görmeyi çok istiyordum.’

O huzurlu günlerde bile.

Benim için en kötü zamanlar olmasına rağmen,

o günleri dilemiştim.

İşte bu yüzden rahatlamıştım.

‘Ölürken gördüğüm manzara o güne aitti.’

[Patates ister misin?]

Onunla tanıştığım an çocuğum.

Her ne kadar önceki hayat cehenneme dönmüş olsa da.

En azından o bir anın benim için bir anlamı vardı.

“Ama biliyorsun…”

Damla.

Kanlı elimle çocuğun yanağını okşadım.

“Bu artık durmalı.”

[Eek… eek…]

“Daha ne kadar dayanacaksın?” tereddüt mü?”

Çocuk dokunuşum karşısında korkudan titredi.

[Anne… anne…]

Bebek gibi ağladılar.

Eh, çocuklardı.

‘Sanırım ağladığıma şahit olurdum.’

Garip bir deneyimdi.

Sadece bir yanılsama olsa bile.

Titremeye bakarak devam ettim. çocuk.

“Birisi senin var olmaman gerektiğini söylüyordu.”

[Sniff…]

Yavaşça, çocuğun yanağını okşayan elimi hareket ettirdim.

Kan hareket ettikçe lekelendi ve arkasında çizgiler bıraktı.

Ve sonra elimi boynuna götürdüm.

Sık—!

Onu kavradım. sıkıca.

[Oh—!]

Çocuk bir inleme bıraktı.

Tereddüt.

Ve inatçılık.

Bu çocuğun adıydı.

Beni geride tutan tereddüt.

İnatla vazgeçmeyi reddettiğim duygular.

Ve yine de…

“Sen benim en işe yaramaz yanımsın.”

Bu benimkiydi Sonuç.

Bu başından beri bildiğim bir şeydi.

“…Ve yine de.”

Onlar aynı zamanda kaybetmek istemediğim parçamdı.

Bu çocuk benim için öyleydi.

Fakat.

“Artık çok fazla. Artık dayanamıyorum.”

Bu yüzden boyunlarını tuttum.

Titriyor.

Ellerini tutan el boynum şiddetle sarsıldı.

Bu duygu iğrenç derecede canlıydı.

“Biliyor musun…”

Konuşurken çocuğa baktım.

“Seni asla terk etmek istemedim.”

Hiç kimseye itiraf etmediğim kelimeler.

“Şimdi bile böyle hissediyorum.”

Çünkü onları terk ettiğim an—

“Kabul etmek zorunda kalacağım “

Normal bir hayata dair tüm umutların tükendiğini.

Artık insan değil, bir ejderha olacağımı.

Bu hayatı kabul etmek zorunda kalacağımı.

Zaten karar verdiğimi sanıyordum.

Ama açıkçası vermemiştim.

Gerçek şu ki, zaten biliyordum.

“Ben insan değilim.”

Uzun zamandır aklımda olan bir gerçekti. anlaşıldı.

“Ve bir daha asla olmayacağım.”

Geri dönüşün olmadığını da biliyordum.

Bunun gerçekten benim seçimim olup olmadığını hâlâ sorgulasam bile.

“…Ama biliyorsun.”

Ne olursa olsun.

“Bütün bunları bilsem bile, kolay değil.”

İnat.

O rezil inatçılığı, bunu benden daha iyi biliyordum. kimse.

Yine de gitmesine izin veremedim.

Neden?

Neden bu kadar basit bir şeyi beceremedim?

Neden dünyam bu kadar çürümüştü?

Bilmiyordum.

Sadece ejderha olmayı istemediğim için miydi?

Ejderha olmayı kabul etmeyi reddetmek beni tekrar insan yapmadı.

Bunu biliyordum. yani.

‘İblis olmaya karar verdiğim andan itibaren…’

Başka bir şeyi korumak için kendimi terk ettiğim andan itibaren…

Anlamıştım.

Geri dönmek için çok geçti.

‘Biliyordum.’

Bunu açıkça biliyordum ama hâlâ yapamadım.

Neden?

Ben bile bilmiyordum.

Oluyordu. insan gerçekten bu kadar önemli miydi?

Neden bu kadar uğraşmıştım?

Bilmiyordum.

Ama şimdi nedenleri üzerinde durmanın zamanı değildi.

Bu inatçılığa tutunduğum sürece—

‘İleriye gidemem.’

Ve eğer ilerleyemezsem,

Korunması gerekeni koruyamazdım.

Hayatım her zaman bir terazide dengelenmiştim.

Her zaman bir dizi seçenek vardı.

Teraziye teraziye koydum ve ağır olanı seçtim.

Ben hep böyle yaşadım.

Şimdi bile, geç de olsa aynısını yapıyordum.

“Sen her şeyden daha hafiftin. Hepsi bu.”

Evet, hepsi bu.Öyleydi.

[Kurtar beni… lütfen! Ölmek istemiyorum!]

Çocuğun boynundaki tutuşumu yavaşça sıkılaştırdım.

[Annemi… babamı görmek istiyorum!]

Çocuğun çığlıkları bana ulaştı.

Onları görmezden gelmek zorunda kaldım.

Kendimin bir parçasını öldürerek

gerçekten bir şeyler değişebilir mi?

Bu davranış gerçekten çok şeyi değiştirir miydi?

Değişmedim. biliyorum.

Ama yine de yapmak zorundaydım.

Sıkıntı—!

[Koklama…]

Daha fazla baskı uyguladıkça çocuğun gözleri umutsuzlukla doldu.

Çatlak—! Crackle—!

Çevremizdeki alevler yeniden hareket etmeye başladı,

içinde durduğumuz küçük, zar zor korunan alanı bile tüketmekle tehdit ediyordu.

“Üzgünüm.”

Onlara bakarken çocuğa söyleyebildiğim tek şey buydu.

“Bir dahaki sefer olur mu bilmiyorum.”

Bu çocuk ve benim için son oldu.

“Teşekkür ederim, her şey için. şimdiye kadar.”

Bununla

çocuğun boynunu kırmaya hazırlandım.

Doğal sonuç buydu.

Ama sonra—

Gürültü—!

Yanan alevlerin ortasında—

Güm—! Çıtırtı—!

Garip bir şey dikkatimi çekti.

Sürekli yanan közlerin sesi,

Güm… Çıtır… Güm.

yavaşlamaya başladı.

Ve sonra—

Güm.

Birden

hiç ses kalmadı.

“…?”

Durakladım, tuhaf bir his fark ettiğimde tutuşumu gevşettim.

Etrafıma baktım.

Sonra onu gördüm.

Dans eden ve etrafımdaki her şeyi tüketen alevler

durma noktasına gelmişti.

“Bu da ne?”

Bir dakika önce çok gürültülüydüler.

Bu nasıl bir olaydı?

Beni ürkütse de, devam etmemi engellemeye yetmedi.

Kafa karışıklığımı bir kenara ittim ve yaptığım işe devam ettim.

“Bir dakika, ne?”

Dikkatimi geri çevirdiğimde gözlerim genişledi.

İki elimle tuttuğum çocuk gitmişti.

Dondum, ani dönüş karşısında şaşkına döndüm. olaylar.

Hışırtı.

“…!”

Önümde artık başka bir şeyin, çocuk olmayan bir şeyin olduğunu fark ettim.

Bacaklar.

Hızla bakışlarımı kaldırdım.

Önümde birisi duruyordu;

biri, birkaç dakika önce kavradığım çocuğu tutuyordu.

[Soğuk…]

Çocuğu tuttular, genç halim, onların kollarında.

Ne…?

Beklenmedik figüre bakarken kaşlarımı çattım.

Biçimleri net değildi, bulanıktı, bu da onları düzgün görmeyi zorlaştırıyordu.

Bu neydi…?

Olabilir mi…?

“Sen kandan bir iblis ruhu musun?”

Böyle bir varlığın daha önce nasıl garip bir şekilde ortaya çıktığını hatırlayarak sordum.

Ama figürün sesi beni duraklattı.

“Hım.”

Bu bir kadın sesiydi.

Ve tanıdık geldi; sanki daha önce bir yerde duymuştum.

‘Ama.’

Yerleştiremedim.

Bu kimin sesiydi?

Hatırlayamadım.

Bu da kan iblisinin başka bir numarası mıydı? ruhu?

“Bu sefer ne yapmak için buradasın—”

“Ben,”

Cümlemin ortasında kadının sesi sözümü kesti ve ben de konuşmayı tamamen bıraktım.

Normalde bunu görmezden gelip konuşmaya devam ederdim,

ama nedense yapamadım.

“—bu seçimi yapmayacağını umuyordum. Bu yüzden bana tutundum. inatçılık.”

Sakin sesi açıklanamaz bir şekilde içimde derin bir şeyleri harekete geçirdi,

kalbimin bir köşesinde donuk bir ağrıya neden oldu.

“Aslında bunu ben de biliyordum. Bunun için önlemler aldığımdan beri daha da fazlasını yaptım.”

Kadın sanki onları rahatlatmak istercesine çocuğu yavaşça kollarına aldı.

“Ama açgözlülüğüm beni tekrar geciktirmeye ve geciktirmeye neden oldu. sen.”

Sarhoş hissettim.

Her ne kadar tam olarak anlayamasam da sözleri beni rahatsız etti.

“…Sen kimsin?”

O kan iblisi ruhu değildi. İçgüdülerim bana bu kadarını söylüyordu.

Bu kadın kandan bir iblis ruhu değildi.

O halde kimdi?

O…

“İlahi Kılıç?”

İlahi Ejderha Köşkü’nde Cennetsel İblis ile karşılaştığım zamanı düşündüm.

O zamanlar, annemin sözlerini takiben İlahi Kılıcın enerjisini emmiştim.

Bu bir şeydi. Annemle tekrar karşılaştığımda bu kararı vermeye niyetlenmiştim.

Bütün bunlar göz önüne alındığında, bu figürün İlahi Kılıç olup olmadığını merak ettim.

Fakat—

“Heh.”

Kadın sözlerime sessiz bir kahkaha attı, sesinde sakin ama yine de hüzün vardı.

“Yakın ama hayır. Beklediğin kişi ben değilim.”

Tek bir adım atarak arkasını döndü. ileri.

Ve sonra—

Fwoooosh—!!

“…Ne oldu!?”

Ayağını dokunduğu yerden başlayarakyer ve etrafımdaki kül rengi dünya değişmeye başladı.

Saaaaaa—!

Kararmış toprakta yeşil çimenler filizlendi, yayılıp bölgeyi sardı.

Çürüyen ağaçlar onarıldı, renkleri geri geldi.

Boş alan tekrar tekrar dönüştü,

ta ki sonbahar yapraklarıyla süslenmiş bir dünyanın altında küçük bir konut ortaya çıkana kadar.

Tüm bunlar sadece birkaç dakika içinde gerçekleşti. saniye.

Takıntı—! Clunk—!

Evin yakınında dönen bir su çarkının sesi yankılanıyordu.

Cıvıl—! Cıvıl, cıvıl…!

Arkasındaki ormandan kuşların cıvıltıları çınlıyordu.

Bir zamanlar çok çürümüş ve çürümüş olan kalbim, az önce gördüğüm ıssız dünyayı yaratmıştı.

Ama şimdi—

burası neydi?

Birdenbire değişen bu dünya…

[Koklama…]

“Orada, orada.”

Kadın sakin bir şekilde eve doğru yürürken çocuğu sakinleştirdi.

Zarif bir hareketle ahşap verandaya oturdu ve bana baktı.

Bakışları net değildi.

Biçimi ve yüz hatları puslu ve belirsizdi, bu da onu düzgün görmeyi imkansız kılıyordu.

Yine de bir şekilde bana baktığını biliyordum.

“…Kimsin? Nesin?”

diye sordum, kadına baktı.

Şöyle cevap verdi:

“Ben bir zamanlar senin kalbindim.”

Gürültü.

Sözleri kalbimin atmasını sağladı.

“Ben senin gözlerin, kulakların, bacakların oldum. Ben senin kılıcın oldum. Ayrıca…”

Tuttuğu çocuğun saçlarını nazikçe okşadı.

“Ben bir adamın her şeyiydim, onun için de bir anneydim. çocuğum.”

Hışırtı.

Kucağına tek bir sonbahar yaprağı düştü.

Bakışlarım içgüdüsel olarak onu takip etti.

“Ama şimdi, çünkü artık beni hatırlamıyorsun… şimdi…”

Konuşurken sesi hafifçe titriyordu.

“İsimsizim.”

Sanki bunu söylemekten korkuyor gibiydi.

“Beni arayabilirsin bu—İsimsiz.”

   ******************

Gu Yangcheon’un zaman istemesinin ardından dakikalar geçti.

Saray Lordu, Gu Yangcheon’un yanında durdu ve gözleri kapalı otururken onu izledi.

Bunun nedeni onun bir şeyi fark ettiğine ve bunu işlemek için zamana ihtiyacı olduğuna karar vermesiydi.

“Hm…”

Onu gözlemlerken, Saray Lordu kendini yavaş yavaş Gu Yangcheon’u incelerken buldu.

Basit bir nedenden dolayı.

Ona ne kadar çok bakarsa o kadar birine benziyordu.

Gu Yangcheon’a bakarken aklından geçen düşünce buydu.

‘İlk başta, birbirlerine benzediklerini düşünmemiştim.’

Sadece birkaç ayırt edici özellik bir benzerlik taşıyordu. benzerlik.

Görünüş açısından pek çok farklılık olduğu sonucuna vardı.

Bu yüzden onların doğrudan kan akrabası olduğu fikrini reddetmişti.

En azından öyle düşünmüştü.

Fakat sadece iki toplantıdan sonra Saray Lordu yeniden düşünmek zorunda kaldı.

Gu Yangcheon’un ilk karşılaşmaları sırasındaki eylemlerini hatırladı.

Öfkeli sözleri: arkadaşlarına da aynı şeyi yapıp yapmadığını sordu—

Ve eğer yaptıysa her şeyi alt üst etmekle tehdit etmesi.

Bu tepki ona benziyordu.

Davranışı ve konuşması tamamen farklı olmasına rağmen.

Eğer bir şey varsa…

‘…O çok daha korkutucuydu.’

Gu Yangcheon’un saf saldırganlığıyla karşılaştırıldığında Gösterildiği gibi,

kendi‘sinin ezici bir baskı yayarken kendini dizginleme yeteneği daha da korkutucuydu.

‘Şimdi nasıl kıyaslayacağını merak ediyorum.’

O zamanlar bile o canavardı.

Çocuğunun durumuna bakılırsa ne bekleyebileceğine dair bir fikri vardı.

Ama bu onu daha da meraklandırdı.

‘Onunla hiçbir zaman işleri halletmedim. o zamanlar…’

Henüz eşleşmelerini çözmemişti.

Pişmanlık verici bir düşünce.

Onun gözünde sadece o onun için değerli bir rakipti.

Ama şimdi, hayatının sonuna yaklaşırken, bu acı tatlı bir anıydı.

‘Eğer onu bir daha görürsem…’

Kendisini geçici bir fanteziye kaptırdı.

Fakat bunu hızla sildi. hafif bir gülümseme.

Şu anki haliyle bu tür düşüncelere ayıracak zamanı yoktu.

Saray Lordu dikkatini tekrar Gu Yangcheon’a çevirdi.

Onun onun çocuğu olduğu gerçeğini bir kenara bıraksak bile onun hakkında şu ana kadar öğrendikleri şaşırtıcıydı.

‘Onun yaşında bu seviyeye ulaşmak zaten yeterince etkileyici.’

Ve şimdi, gemisini paramparça etmişti ve bir ejderha olarak uyandı.

‘Bu şu anlama geliyor…’

Bu, gemisinin başlangıçta hiçbir zaman insan olmadığını ima ediyordu.

Eğer öyleyse…

‘Kim olabilirdi?’

O zamanlar onun yanında olan kadınlar.

Hangisi bu çocuğun annesiydi?

Doğru tahmin edemeyeceği kadar çok kişi vardı.

Emin olduğu bir şey vardı…

‘Bu kadınların hiçbirinin güzelliği yoktu.’

Öyle bir şey varsa, son derece baş döndürücüydüler.

Yapamazdı. eksik görünen tek birini hatırlayın.

Ve yine de bu çocuk, nasıl bu hale geldi?

İlginç bir şeydi.

Bunu düşünürken,

Ne oldu?

“Hm?”

Önündeki Buz Özü hafif bir parıltı yaymaya başladı.

“…Ne?”

Saray Lord durakladı ve Buz Özü‘ndeki anormalliği fark etti.

Hoooo-!!

Birden Buz Özü‘nden gelen ışık yoğunlaştıkça,

Gu Yangcheon’un etrafındaki boşlukta bir don kasırgası dönmeye başladı.

Fakat don ona kendiliğinden yaklaşıyor gibi görünmüyordu.

Daha ziyade,

Sanki…

Gu Yangcheon ayazı emiyormuş gibi görünüyordu.