Bölüm 19: Köprüyü Geçmek

Sunny, Uyanmış Akademi’nin devasa, yıkılmaz gibi görünen kırmızı kapılarının önünde duruyordu. Akademi, aslında şehir içinde bir şehirdi. Sert alaşımdan yapılmış yüksek duvarları, derin hendeği ve ölümcül bir hava bastırma kubbesi oluşturmak için belirli konumlara yerleştirilmiş çok sayıda büyük kalibreli kuleleriyle bir kale gibi inşa edilmişti.

Hiçbir Kabus Yaratığı, devasa titanlar bile, bu savunmayı aşamazdı.

Burası efsanevi bir yerdi. Aslında, en popüler webtoonların, gençlik dizilerinin ve romanların çoğu bu duvarın hemen arkasında geçiyordu. Genç Uyanmış kahramanların maceraları, rekabetleri ve romantik ilişkiler, modern eğlencenin ana temasıydı. Sunny, en çılgın rüyalarında bile bu kahramanlardan biri olacağını hayal etmemişti.

Tabii ki, gerçekte olanlar medyada tasvir edilenden çok farklıydı. Dahası, Rüya Alemi’ne girmeden önce burada geçireceği sadece dört haftası vardı. İstesek bile, herhangi bir ilişkiye girecek kadar zaman yoktu. Ve kesinlikle istemiyordu.

Hayatta kalmayı öğrenmesi gerekiyordu, bu tür saçmalıklarla zaman kaybetmemeliydi!

Kar yavaşça yere düşüyordu. Akademi kapısının önünde hava soğuk ve sessizdi. Sunny dışında, sadece bir kişi daha vardı — tahminine göre, o da yeni bir Uyuyan’dı.

Onunla yaşıt, uzun boylu, ince bir kızdı, berrak gri gözleri ve yüzünde ilgisiz bir ifade vardı. Garip, gümüş beyazı saçları kısa kesilmiş ve düzgünce yana ayrılmıştı. Tıpkı kendisi gibi, polis tarafından verilen eşofman giymişti ve yanında hiçbir kişisel eşyası yoktu. Kafasında eski moda bir kulaklık vardı. Beklerken sakin bir şekilde müzik dinliyordu.

Gümüş saçlı kızda belirli bir hava vardı. Sanki… dünyadan kopmuş gibiydi. Kendine güvenen ve kendine yeten biriydi, ama aynı zamanda biraz da yalnız görünüyordu.

Sunny konuşmaya başlamayacaktı. O lanet Flaw yüzünden kendini nasıl bir duruma sokacağını kim bilebilirdi ki? Kendine saklamak daha iyiydi.

Kıza bir bakış attı ve iç geçirdi.

“Acaba onun kusuru ne?”

Sonunda kapılar açılmaya başladı. Devasa, gülünç derecede kalın, güçlendirilmiş metal levha yavaşça alçaldı ve uzun bir köprü oluşturdu. Sunny, kararlı bir ifadeyle önüne baktı.

Usta Jet’in veda sözleri zihninde yankılandı.

***

Akademiye giderken Sunny pek konuşmadı, Jet’in kişisel ulaşım aracının penceresinden hızla geçen şehir manzarasını seyretti. Aslında, PTV’ye ilk kez biniyordu: şehirdeki çoğu insan, ehliyet alıp böyle bir araç satın almayı hayal bile edemezdi, toplu taşıma araçlarını kullanmak zorundaydılar.

Birkaç kez polis arabasının arkasında yolculuk yapmıştı, ama bu tamamen farklı bir deneyimdi.

Bir ara, Usta Jet ona bakıp şöyle dedi:

“İkimiz de banliyöden geldiğimiz için sana üç tavsiye vereceğim. Beni dinleyip dinlememek senin bileceğin iş.”

Sunny başını çevirip bekledi.

“Birincisi: Akademiye kaydolduğunda, sana tekrar psikolojik danışmanlık teklif edecekler. Ayrıca, Kabus’taki deneyimlerini ve Değerlendirme’nin ayrıntılarını paylaştığın için değerli bir ödül alacaksın. Bir ruh parçası, hatta belki birkaç tane alabileceksin.”

Kaşlarını çattı.

“Beni tekrar psikiyatriste gitmeye ikna etmeye mi çalışıyorsun?”

Jet başını salladı.

“Hayır. Sana reddetmeni söylüyorum.”

Şaşkınlıkla Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Neden?”

Cevap vermeden önce bir süre durakladı.

“Sen bunu anlayamayacak kadar tecrübesizsin, ama Rüya Aleminde, Kabus Yaratıkları tek tehlike değil. Yeterince güçlendiğinde, insanlar da aynı derecede tehdit oluşturacak. Senin Özün hakkında ne kadar az şey bilirlerse, o kadar iyi.”

Demek öyle.

“Güçlü bir Uyanmış’ı yenmenin en kolay yolu, onların Kusurlarını kullanmaktır. Bu yüzden Akademi’deki genç aptallar, çeşitli yollarla Aspect’lerinin ayrıntılarını paylaşmaya teşvik edilir. Hükümetin bilgilerini sızdıracağını söylemiyorum, ama iki kişi bir sırrı öğrendiğinde, o artık sır olmaktan çıkar. Ve hükümet için çalışan çok sayıda insan var.”

Bu çok mantıklıydı.

“Teşekkürler, Usta Jet.”

Ona başını salladı.

“İkincisi: Seçebileceğiniz birçok ders olacak. Her türlü savaş eğitimi, Kabus Yaratıkları kategorileri ve zayıflıklarına derinlemesine dalışlar, çeşitli büyü türlerinin temelleri, eserler üzerine çalışmalar ve benzeri.”

Sunny yutkundu. Aslında, hangi silahla eğitim alacağı konusunda zaten çok tereddüt ediyordu. Dört hafta bir silahı ustaca kullanmak için yeterli değildi, ama en azından temel bilgileri öğrenebilirdi.

“Hepsini unut. Katılabileceğin tek kurs Vahşi Doğada Hayatta Kalma.”

Gözlerini kırptı.

“Ne?”

Jet ona bir bakış attı.

“Okulda ve öğretmenlerinden her türlü yararlı şeyi öğrenen şehirli çocuklar için durum farklı. Ama bizim o avantajımız yok, değil mi? Kabus sırasında hayatın için en büyük tehdit neydi?”

Sunny bunu düşündü. Görünüşte, karşılaştığı en tehlikeli şey tiran, ardından Kahraman… Dokuzların Auro’su idi. Ama aslında, sonunda onu neredeyse öldüren şey…

“Soğuk.”

Jet gülümsedi.

“Akıllıca. Sen sadece şehirde hayatta kalmayı biliyorsun. Ama Rüya Alemi çoğunlukla vahşi doğadan oluşuyor. Ateş yakmayı biliyor musun? Yiyecek bulmayı? Güvenli bir barınak bulmayı?

Hayır. Canavarlarla savaşmak önemlidir, ama açlıktan ya da hava şartlarına maruz kalarak ölürsen hiçbir işe yaramaz. Güven bana. Bunu zor yoldan öğrendim.”

Sunny kendine kızarak başını salladı. Bu çok açıktı, ama o bu basit gibi görünen şeyleri hiç düşünmemişti. Geçmişteki alışkanlıkları ve deneyimleri gözünü kör etmişti.

İnsan beyni böyleydi: belirli bir yaşam tarzına alıştığında, zaten aşina olduğu rutinlerin ötesini görmek zordu. Bu, en kötü haliyle tembel düşünmeydi.

O sırada, Usta Jet arabayı durdurdu, kapıyı açtı ve dışarı çıktı. Sunny onu takip etti ve bir an için şaşkına döndü, önlerindeki devasa metal kapılara bakakaldı.

Burası… ünlü Uyanmış Akademi’ydi.

Birkaç saniye sonra şaşkınlığını atlatıp kıdemlisine döndü.

“Benim gidebileceğim yer bu kadar,” dedi, Akademi’nin duvarlarına neşesiz bir şekilde bakarak. “Onlara haber verdim. Birazdan biri seni almaya gelecek.”

Buz mavisi gözlerinin derinliklerinde karanlık bir şey vardı. Sunny aniden vücudunda yayılan soğuk bir his hissetti.

“Üçüncü tavsiye nedir?”

Usta Jet ona bir bakış attı, sonra içini çekti.

“Unutma: Kimse Rüya Aleminde tek başına hayatta kalamaz. Bu bir görüş değil, bir gerçektir. Arkadaşların sana iyi davranmasa bile onlarla iyi geçinmeye çalış. Bu hayatını kurtarabilir.”

Sonra aniden gülümsedi ve omzuna hafifçe vurdu.

“Şimdiye kadar hayatta kalmayı başardın. Gelecekte de hayatta kalmaya devam et.”

Sonra PTV’sine binip uzaklaştı. Bir anda ortadan kayboldu.

***

Metal köprünün ucu zemindeki özel oluklara çarptı ve bir dizi yüksek sesli tıklamadan sonra hareket etmeyi bıraktı. Sunny, önümüzdeki dört hafta boyunca nasıl bir hayat süreceğini merak ederek önüne baktı.

Kusurunu ve Özelliğini gizli tut, vahşi doğada hayatta kalmayı öğren, diğer Uykuculara karşı nazik ol. Çok zor gelmiyordu.

Ama nedense, bu haftaların İlk Kabusu kadar zorlu geçeceğinden emindi. Ya da belki daha da kötü.

Görünüşte bu tür endişelerden uzak olan gümüş saçlı kız ilerledi ve köprüye adım attı.

Sunny iç geçirdi ve isteksizce onu takip etti.