Bölüm 567

Wudang’ın son olayların sonuçlarıyla meşgul olduğu bir dönemde, çocuklar gönderildikten sonra yalnızca Kılıç Kraliçesi ve Ubong Chwigye kaldı.

Kılıç Kraliçesi sessizce Ubong Chwigye’nin konuşmasını bekledi ve onu gözlemledikten sonra yaşlı adam sonunda ağzını açtı.

“Uzun zaman oldu. zaman.”

Kaç yıl olmuştu? Shinryongdae’deki olay sırasındaki son buluşmalarının üzerinden en az on yıl geçmiş olmalı. O zamandan beri Kılıç Kraliçesi, Ubong Chwigye’yi bir kez bile görmemişti.

“Gerçekten çok uzun zaman oldu, Lord Ubong,” diye yanıtladı.

“Nasılsınız?” diye sordu.

Kılıç Kraliçesi hafifçe gülümsedi. “Zaten bilmiyor musunuz lordum?”

“Merhaba…” Ubong Chwigye, hafif bir sitem içeren sözlerine hafif bir kıkırdama bıraktı. Haklıydı. Dünyada Ubong Chwigye’nin zaten bilmediği çok az şey vardı.

Dünyada sayısız dilenci vardı ve bunlar Ubong Chwigye’nin gözü ve kulağı olarak hizmet ediyorlardı.

“Bana çok fazla kızma. Sadece senin için endişelendiğim için sordum,” dedi nazikçe.

Kılıç Kraliçesi cevap vermeden bir yudum çay aldı ve Ubong Chwigye’nin ifadesi biraz değişti. onu izlerken hüzünlüydü.

“Görünüşe bakılırsa hâlâ biraz kırgınlık besliyorsun,” diye gözlemledi.

“Bu doğru değil” diye yanıtladı. “Çok zaman geçti.”

“Sonra…”

“İnanıyorum ki, geçmişte her şeyi feda edenler uğruna, duygularımın kolayca sarsılmasına izin veremem.”

Kılıç Kraliçesi’nin sesi sakindi ama etrafındaki havada, çocuklar varken olmayan soğuk bir yoğunluk vardı.

“Anlıyorum,” Ubong Chwigye sanki onun cevabını bekliyormuş ve söyleyecek başka bir şeyi yokmuş gibi iç çekti. En azından onun ve Kılıç Egemeni’nin duygularıyla tartışmak için hiçbir nedeni yoktu.

“Çocuklar için yaptıklarınızı takdir ediyorum, Lord Ubong,” dedi Kılıç Kraliçesi sessizliği bozarak.

“Oh? Peki bu ne olurdu?”

“Onları alıkoyup gitmelerine izin vermediğiniz için teşekkür ederim.”

Kılıç Kraliçesi çocukları daha fazla sorgulamama kararından bahsetti. İsteseydi, Ubong Chwigye onları daha uzun süre şüphe altında tutabilirdi ama muhtemelen ona olan saygısından dolayı bunu yapmamayı seçti.

“Eh,” dedi Ubong Chwigye, “onların bu olaya karışmadıkları sonucuna varmak için yeterli kanıt da vardı.”

Şöyle devam etti: “Ayrıca, sana durum hakkında doğrudan soru sorabileceğimi düşündüm.”

Kılıç Kraliçesi bunu bekliyordu. Ubong Chwigye’nin Wudang’a sebepsiz yere gelmeyeceğini ve muhtemelen başından beri onunla konuşmayı planladığını biliyordu. Bu onun kendi niyetiyle de örtüşüyordu, çünkü kendisi de onunla konuşmak istemişti.

“Başlamadan önce, bir soru sorabilir miyim, Lord Ubong?”

“Devam edin.”

“Taa Wudang’a benim yüzümden mi geldiniz?”

Ubong Chwigye soru karşısında hafifçe başını eğdi ve ardından basit bir başını sallayarak cevap verdi.

“Hayır, yaptım. hayır.”

Yanıtı doğrudandı.

“Bu konu Murim İttifakı Lordu’nun isteği üzerineydi…” Ubong Chwigye sanki söylememesi gereken bir şeyi söyleyebileceğini fark etmiş gibi sustu. “Her halükarda, buraya özellikle senin yüzünden gelmedim, Kılıç Kraliçesi.”

“Anlıyorum.”

Denese bile bir yanıt alamayacağını bildiği için daha fazla baskı yapmadı.

“Peki o zaman,” dedi Ubong Chwigye, “eğer bu sorunuzu yanıtlıyorsa, elimizdeki meseleye geçelim mi?”

“Lütfen konuşun. Dinliyorum.”

Ubong olarak hafif bir uğultu havayı doldurdu. Chwigye etraflarında bir enerji bariyeri oluşturdu.

“Wudang tamamen harap oldu” dedi açıkça. “Tüm gururlarına rağmen çok kötü bir duruma düştüler.”

“…Lord Ubong,” diye araya girdi Kılıç Kraliçesi, kaşlarını çatarak.

“İnsanlar öldü. Bu tür sözler uygunsuz değil mi sence?”

Woo Baek ve Ji Cheol gibi kurbanlar onun en sevdiği kişiler olmasa da onlar hakkında bu kadar küçümseyici bir şekilde konuşmak yine de hoş karşılanmıyordu. Ubong Chwigye hafif bir gülümsemeyle “Her zamanki gibi naziksin,” dedi.

“Ben sadece…”

“Yine de” diye sözünü kesti, “burada yaşayan ve ölenlerin gerçek niyetlerini bilseydin bu kadar cömert olmayabilirdin.”

“…”

Ubong Chwigye her zaman herkesten daha fazlasını biliyordu ve bu değişmedi.

“Şimdi o zaman,” dedi, “sana gerçekten bilmek istediğim şeyi sorayım, Kılıç Kraliçesi.”

“…Evet?”

“Bana Wudang’a saldıran kişiyi anlat. Bu olay olduğunda yakınlarda olduğunu duydum.”

Kılıç Kraliçesi bu soru karşısında midesinin çalkalandığını hissetti. Sadece bu rakamı hatırlama eylemi bile onu susturmak için yeterliydi.rahatsızlık.

Maskeden parıldayan delici mavi gözler. Onun varlığından sızıyormuş gibi görünen uğursuz enerji. Varlığının katıksız ağırlığı etrafındaki havaya baskı yapıyordu.

Kılıç Kraliçesi’nin şimdiye kadar karşılaştığı hiç kimseye benzemiyordu.

Adını yavaşça, neredeyse isteksizce söyledi. “Cheonma….”

Ubong Chwigye bu ismi alçak sesle tekrarladı. “Cheonma…”

“Onu tanıyor musun?” Kılıç Kraliçesi sordu.

“Son zamanlarda giderek daha fazla duyduğum bir isim bu” diye yanıtladı.

İsim Zhongyuan’ın uzak köşelerinde ortaya çıkmaya başlamıştı ve yavaş yavaş dikkat çekmeye başlamıştı. Hikayeler onun Murim İttifakı’nın şubelerine tek başına saldırdığını iddia ediyordu.

Ubong Chwigye, bunun uğursuz sonuçlarını düşünürken “Göklerden bir iblis indi,” diye mırıldandı.

Raporlar şu ana kadar fazlasıyla endişe verici görünmese de bu son olay her şeyi değiştirmişti. Murim İttifakı’nın bir kolu dağıtılabilirdi ama şimdi Dokuz Büyük Klan’ın bir üyesi olan Wudang saldırıya uğramıştı ve Dönüşüm Diyarı’ndaki iki dövüş sanatçısı hayatını kaybetmişti.

Sonraki olay daha da endişe vericiydi.

“Onun canavarları evcilleştirdiğini duydum,” dedi Ubong Chwigye.

“Evet,” Kılıç Kraliçesi onayladı. “Öyle görünüyordu.”

Eğer Cheonma gerçekten şeytani canavarları ve hatta kırmızı sıradaki canavarları evcilleştiriyorsa bunun sonuçları çok büyüktü.

Murim İttifakı bile, sonsuz deneylere rağmen tek bir yeşil dereceli canavarı bile evcilleştirmeyi başaramadı.

“Peki Cheonma’dan başka birinin daha olduğunu mu söyledin?” Ubong Chwigye sordu.

“Evet” diye yanıtladı. “Bir tane daha vardı; onun astı gibi görünen iri bir adam. Cheonma’yı lideri olarak adlandırdı.”

“Bir lider…” diye mırıldandı Ubong Chwigye, bu terim üzerinde yoğunlaşarak.

Bu artık yaygın olarak kullanılan bir kelime değildi ve imaları açıktı. Bu sadece bir adam değildi; bir organizasyondu. Ve Murim İttifakına açıkça düşman olan biriydi.

Ayrıntıları özetleyen Ubong Chwigye içten içe iç çekti. Durum vahimdi.

Hayal gücünün ötesinde bir güce ve arkasında devasa, organize bir güce sahip yeni bir tehdit ortaya çıkmıştı. Cheonma sadece bir birey değildi; yaklaşmakta olan bir felaketti.

“Bana söylediğin için teşekkür ederim, Kılıç Kraliçesi,” dedi Ubong Chwigye sonunda.

“Umarım anlatımım yeterli olmuştur,” diye alçakgönüllülükle yanıtladı.

“Çok yardımcı oldu. Ayrıntıları diğer tanıklarla doğrulayacağım ama sen önemli bir fikir verdin.”

Bununla birlikte Ubong Chwigye ayağa kalktı ve Kılıç Kraliçesi de onu takip etti.

“Ben de onu yaptım. Ayrıca İttifak Lordu ile de konuştum,” diye ekledi Ubong Chwigye. “Bu olay sana gereksiz bir sorun getirmeyecek.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Emanetler meselesi ve bu olay işleri daha da karmaşık hale getirmeyecek. Bunu İttifak Lordu ile garanti altına aldım.”

Kılıç Kraliçesi başını hafifçe eğdi, minnettarlığı ifadesinde açıkça görülüyor.

“…Bize göz kulak olduğun için teşekkürler.”

“Hoşgeldin… Seni tekrar gördükten sonra yapabileceğim en az şey bu. Ubong Chwigye hafifçe gülerek dedi.

Ancak arkasını döndüğünde yüzündeki neşeli ifade kayboldu ve yerini keskin, hesaplı bir ifade aldı.

“Cheonma,” diye mırıldandı.

Aklında dönen sayısız düşünceyle Ubong Chwigye harekete geçmeye karar verdi.

“Shinan’la bağlantı kurmam gerekecek. Yeniden inşa etmeliyiz. Derhal Shinryongdae.”

Bu kararla Ubong Chwigye, Wudang Kılıç Azizinin beklediği yere doğru yürümeye devam etti.

++++++

Bir Bahar Günü

Baekhwa Ticaret Şirketi’nin Hanam’daki şubesinde birisi aceleyle koridorlarda yürüyordu.

Uzun bacaklarının her zarif adımıyla kadın hafif bir çiçek kokusu yayıyordu. Narin koku, açıklanamaz serin bir esinti ile iç içe geçerek yumuşak bir şekilde etrafına yayıldı.

Yaklaşımına tanık olanlar selam vermek için başlarını eğdiler.

“Şube Şefine selamlar.”

“Şube Şefine selamlar…!”

Kadının jestlerini kabul eden kadın, yanından geçerken elini hafifçe salladı. Onun uzaklaşan figürünü izleyen birçok kişi hayranlıklarını ifade etmekten kendini alamadı.

“Vay canına… Şube Şefi bugün her zamanki kadar güzel.”

“Kesinlikle. Her zamankinden daha ışıltılı görünüyor, değil mi?”

“Ne zaman muhteşem görünmüyor?”

“Eh, bunda yanılmıyorsun.”

Adamlar konuşmalarına devam etti, yüzlerinde şaşkın ifadeler vardı. yüzler.

Bu kaçınılmazdı. Daha geçen yıl atanan Hanam’ın yeni atanan Şube Şefi, onların standartlarına göre son derece genç ve nefes kesici derecede güzeldi.

Daha neler neler var?e…

“Sadece güzel değil, aynı zamanda inanılmaz derecede becerikli.”

“Otuzlu yaşlarına henüz çok uzak olduğunu duydum. Bu kadar genç yaşta nasıl bu kadar yetenekli olabiliyor?”

Bildirildiğine göre henüz yirmili yaşlarının ortasında olan yeni Hanam Şube Şefi olağanüstü derecede yetenekliydi. Baekhwa Ticaret Şirketi’nin yalnızca en istisnai kişileri şube liderleri olarak atadığı bilinmesine rağmen, bu kişi, ünlü selefleri arasında bile eşi benzeri görülmemiş bir şey olarak lanse ediliyordu.

Onun hakkındaki sohbet devam ederken, bir adam ek bir gözlemle araya girdi.

“Zaten ünlü değil miydi? Dört Büyük Aileden birinden olduğu için pek de şaşırtıcı değil.”

“Ah, hadi ama, her zaman düzeni mahvetmek zorunda mısın? ruh hali?”

“Sadece şunu söylüyorum: Dört Büyük Aileden birinin, ‘Dünyanın Altı Ejderhasından’ birinin Baekhwa Ticaret Şirketi için çalışması çok tuhaf, değil mi?”

Onun prestijli soyundan bahsedilmesi grubun sessiz kalmasına neden oldu. Bu hepsinin merak ettiği ama dile getirmeye cesaret edemediği bir soruydu.

Sonra birisi sessizliği bozdu.

“Ah, aslında nedenini biliyorum.”

Belgeleri hareket ettirmekle meşgul olan genç bir katip aniden konuşarak herkesin dikkatini çekti. Hanam şubesinin en genç üyesiydi.

“Biliyor musun? Nasıl?”

“Neden Baekhwa Ticaret Şirketi’ne katıldı?” dedi kendinden emin bir şekilde.

“Peki bunu nasıl bilebilirsin?”

İnanmayan bakışlarıyla karşı karşıya kalan genç adam kayıtsızca yanıtladı: “Ona sordum.”

Cevabı odayı şaşkın bir sessizlik içinde terk etti, tüm bakışlar ona odaklanmıştı. inanamama.

“…Şube Şefine bizzat sordun mu? Aklını mı kaçırdın?”

“Neden sormayayım?”

“Ah, hayır. Onunla konuşma. Gitmiş gibi. Bu şubeye çok da uzun süre kalmadı…”

“Ne? Sen neden bahsediyorsun?”

Son sınıflar kendi aralarında mırıldandılar ve genç adamdan duygusal olarak uzaklaşmanın en iyisi olacağına karar verdiler. yakında başka bir yere atanması muhtemeldir – ya da daha kötüsü.

“Neyse, ne dedi?”

Garip atmosfere rağmen genç cevap verdi.

“Ne dedi… Ah, doğru.”

Hatırlamak için kısa bir süre duraksadı, sonra konuştu.

“‘İyi bir gelin olmak için eğitim alıyorum’ dedi.”

Cevabı, toplu ifadelerle karşılandı: inanmazlık.

Sonunda adamlardan biri tersledi.

“Seni aptal! Ve sana güvendim!”

“Bu açıkça yalan! Ne saçmalık.”

“Ama doğru…”

“Kapa çeneni ve işine geri dön. Zaten yeterince zaman harcadık.”

Artık küçümsenmeye konu olan genç adam, diğerleri onu reddederken mağdur bir ifade takındı.

Bu arada genç Şube Şefi, birisiyle buluşmak için hızlı adımlarla ilerleyerek varış noktasına ulaşmıştı.

Baekhwa Ticaret Şirketi’nin Hanam Şube Şefi Moyong Hee-ah, önündeki figüre yaklaşıp kibar bir selam verirken odayı hafif hışırtı sesi doldurdu.

“Ticaret Şirketinin Efendisini selamlıyorum.”

Onun mükemmel ölçülü selamlaması üzerine, masada oturan kişi kaldırdı. başı.

“İyi misin?”

Ses soğuktu, duygudan yoksundu.

“Evet Usta.”

Moyong Hee-ah’ın karşılaştığı kişi, Baekhwa Ticaret Şirketi’nin sahibi Mi Horan’dan başkası değildi. Mi Horan elinde tuttuğu belgeleri bir kenara bırakırken konuşmaya devam etti.

“Sonuçlarınız etkileyici. Sadece altı ayda bu kadarını başarmış olmak—dikkate değer.”

“…Teşekkür ederim Usta.”

Mi Horan’ı izleyen Moyong Hee-ah gergin bir şekilde yutkundu. Yıllar süren mentorluk deneyimi sayesinde bir şeyi anlamıştı: Mi Horan övgüyle başladığında, bu her zaman takip edecek daha çok şey olduğu anlamına geliyordu.

“Ama.”

Beklendiği gibi, Mi Horan’ın ses tonu değişti.

“Raporlarda bazı sorunlar var. Ayrıca ele aldığınız bazı alanlarda iyileştirmeler de var.”

“…Lütfen bana söyleyin, ben de gerekli düzeltmeleri yapayım.”

“Yalnızca kelimeler.” yeterli olmayacak. Ayrıntılı bir liste hazırlayıp yarın size göndereceğim. İyice inceleyin.”

Bunu duyan Moyong Hee-ah içten içe iç çekti. Yaptığı işin kusursuz olduğuna inanıyordu ama en iyi çabaları bile Mi Horan’ın anlayışlı gözünden kaçamayacak gibi görünüyordu.

Mi Horan, onun ifadesindeki ince değişikliği fark ederek hafifçe gülümsedi ve ekledi: “Bu arada, bir sonraki seviyeye geçtiğinizi duydum. Bu doğru mu?”

Moyong Hee-ah’ın gözleri şaşkınlıkla büyüdü. Mi Horan’ın bilmesini beklemiyordu.

Aslında, üç ay önce, dövüş eğitiminde gerçekten büyük bir eşiği aşmıştı; bu, eğitimine devam ettikten kısa bir süre sonra elde edilen bir başarıydı.

“…Evet, doğru.”

“Tebrikler.Yoğun programınızın ortasında bile gayretli davrandınız.”

“Teşekkür ederim Usta.”

Moyong Hee-ah dudaklarında oluşan gülümsemeyi bastırmaya çalıştı. Özellikle Mi Horan’ın önünde en ufak bir kayıtsızlık belirtisi bile göstermezdi.

O anda Mi Horan ona bir zarf uzattı.

“Bu tam olarak bir kutlama hediyesi değil ama bende bir şey var. sen.”

“Pardon?”

Mektubu kabul ederken gözleri daha da genişledi.

“Bu önemli bir mesele. Bunu halledebilir misin?”

“Ah! Elbette efendim. Bunu yapacağım.”

Mi Horan’ın kendisine önemli bir görev verdiğini duyan Moyong Hee-ah sevincini gizleyemedi. Bu güven onun yeteneklerinin açık bir şekilde kabulüydü.

Zarfın içeriğini incelemek için hevesle açtı.

Ama sonra dondu.

Mektubun altındaki pul onu duraklattı. Mi Horan’a bakıp kekeledi: “…Usta, bu…?”

Sesi titredi, şokunu gizleyemedi.

Yapılacak bir şey yoktu.

Alttaki mühür Kuzey Buz Sarayı’na aitti.

Mektubun içeriği de bir o kadar rahatsız ediciydi.

Mesaj mı?

Kuzey Buz Sarayı’nın Genç Hanımı Zhongyuan’a geliyordu.

Üstelik mektup, onu Dövüş İttifakı’na değil, Baekhwa Ticaret Şirketi’ne yönlendirme sorumluluğu.