Bölüm 8: Hiçbir Şey

“Çünkü canavar ölmedi.”

Bu uğursuz sözler sessizliği bozdu. Üç çift göz Sunny’ye bakarak iri iri açıldı.

“Neden böyle söylüyorsun?”

Bunu düşündükten sonra, Sunny, zorbanın gerçekten de hala hayatta olduğu sonucuna vardı. Gerekçesi oldukça basitti: Yaratık uçurumdan düştükten sonra, onu öldürdüğü için tebrik eden Büyü’nün sesini duymamıştı. Bu da, yaratığın öldürülmediği anlamına geliyordu.

Ama bunu arkadaşlarına açıklayamadı.

Yukarıyı işaret etti.

“Canavar inanılmaz bir yükseklikten atlayıp bu platforma indi. Yine de hiç zarar görmedi. Platformdan düşerek nasıl ölmüş olabilir?”

Ne Kahraman ne de köleler onun argümanında bir hata bulamadılar.

Sunny devam etti.

“Bu da demek oluyor ki, hala hayatta ve dağın aşağısında bir yerde. Yani geri dönersek, kendimizi onun ağzına teslim etmiş olacağız.”

Shifty yüksek sesle küfretti ve ateşin yanına sürünerek yaklaştı, gözlerinde dehşetle karanlığa bakıyordu. Scholar şakaklarını ovuşturarak mırıldandı:

“Tabii ki. Neden kendim fark etmedim ki?”

Hero üçü arasında en soğukkanlı olanıydı. Düşündükten sonra başını salladı.

“O zaman dağa tırmanıp geçidi aşacağız. Ama hepsi bu kadar değil…”

Tiranın düştüğü yöne doğru baktı.

“Canavar hala hayattaysa, buraya geri dönüp bizi takip etme ihtimali yüksek. Bu da zamanın çok önemli olduğu anlamına geliyor. Güneş doğar doğmaz yola çıkmamız gerekecek.”

Platformda dağılmış parçalanmış cesetleri işaret etti.

“Artık bütün gece dinlenemeyiz. Hemen erzak toplamamız gerekiyor. Fırsat olsaydı, bu insanlara en azından mütevazı bir cenaze töreni düzenlemek isterdim, ama ne yazık ki kader başka türlü karar verdi.”

Hero ayağa kalktı ve keskin bir bıçak salladı. Shifty gerildi ve bıçağı dikkatle izledi, ama genç askerin saldırganlık belirtisi göstermediğini görünce rahatladı.

“Yiyecek, su, sıcak giysiler, yakacak odun. Bulmamız gerekenler bunlar. Ayrılalım ve her birimiz bir görevi yerine getirelim.”

Sonra bıçağın ucuyla kendini işaret etti.

“Ben öküz leşlerini kesip bize et sağlayacağım.”

Scholar, çoğu kısmı derin gölgelere gömülü olan taş platformun etrafına baktı ve yüzünü buruşturdu.

“Ben odun arayacağım.”

Shifty de gözlerinde tuhaf bir parıltıyla sağa sola baktı.

“Ben de bize giyecek sıcak şeyler bulacağım.”

Sunny son kalan kişiydi. Kahraman ona uzun uzun baktı.

“Suyumuzun çoğu vagonda saklanıyordu. Ama ölen kardeşlerimin her biri birer sürahi taşıyordu. Bulabildiğin kadar çok topla.”

***

Bir süre sonra, ateşten yeterince uzakta, gölgelerin içinde saklanabilecek kadar uzak bir yerde, Sunny, onu ağırlaştıran yarım düzine şişeyle ölü askerleri arıyordu. Soğuktan titreyerek, sonunda deri zırh giymiş son kırık bedeni buldu.

Eski gazi — Hero’nun matarasını almaya çalıştığı için onu kırbaçlayan kişi — ağır yaralıydı ve ölmek üzereydi, ama mucizevi bir şekilde hala hayata tutunuyordu. Göğsü ve karnı korkunç yaralarla kaplıydı ve açıkça çok acı çekiyordu.

Zamanı dolmak üzereydi.

Sunny, ölmek üzere olan askerin yanına diz çöktü ve adamın kadehini aramak için onu inceledi.

“Ne kadar ironik,” diye düşündü.

Yaşlı adam gözlerini Sunny’ye odaklamaya çalıştı ve zayıf bir şekilde elini hareket ettirerek bir şeye uzandı. Sunny aşağıya baktı ve çok uzak olmayan bir yerde yerde parçalanmış bir kılıç olduğunu fark etti. Merakla onu aldı.

“Bunu mu arıyorsun? Neden? Sizler Vikingler gibi, elinde silahla ölmeyi mi istiyorsunuz?”

Ölmek üzere olan asker cevap vermedi, genç köleye gözlerinde bilinmeyen, yoğun bir duygu ile baktı.

Sunny iç geçirdi.

“Peki, öyle olsun. Ne de olsa, ölümünü izleyeceğime söz verdim.”

Bunun üzerine öne eğildi ve kırık kılıcın keskin kenarıyla yaşlı adamın boğazını kesti, sonra kılıcı attı. Asker kendi kanında boğulurken titredi. Gözlerindeki ifade değişti — minnettarlık mıydı? Yoksa nefret mi? Sunny bilmiyordu.

İllüzyon olsun ya da olmasın, bu onun ilk kez bir insanı öldürüşüydü. Sunny suçluluk ya da korku hissedeceğini düşünmüştü, ama aslında hiçbir şey hissetmedi. İyi ya da kötü, gerçek dünyada geçirdiği acımasız çocukluk onu bu ana iyi hazırlamış gibiydi.

Yaşlı adamın yanına sessizce oturdu ve son yolculuğunda ona eşlik etti.

Bir süre sonra, Büyü’nün sesi kulağına fısıldadı:

[Adı bilinmeyen, uykuda olan bir insanı öldürdün.

Sunny irkildi.

“Ah, doğru. Büyü için insanları öldürmek de bir başarı sayılıyor. Webtoonlarda ve dizilerde genellikle bunu göstermezler.”

Bu gerçeği kaydetti ve bir kenara bıraktı. Ama görünüşe göre Büyü konuşmasını bitirmemişti.

[Bir Anı aldın…]

Sunny donakaldı ve gözlerini kocaman açtı.

“Evet! Hadi, bana iyi bir şey ver!”

Anılar, silahlardan büyülü eşyalara kadar her şey olabilir. Uykuda olan bir düşmandan alınan bir anı çok güçlü olmayabilir, ama yine de bir nimetti: ağırlıksız ve tespit edilemez, basit bir düşünceyle yokluktan çağrılabilen bir Anı inanılmaz derecede kullanışlıydı. Dahası, maddi şeylerin aksine, onu gerçek dünyaya geri getirebilecekti.

Böyle bir şeye sahip olmanın avantajı, banliyöde olduğunda tahmin edilemeyecek kadar büyüktü.

“Bir silah! Bana bir kılıç ver!”

[… bir Hafıza aldı: Gümüş Çan.]

Sunny hayal kırıklığıyla iç geçirdi.

“Eh, benim şansımla, ne bekleyebilirdim ki?”

Yine de, bu şeyi araştırmaya değerdi. Belki de yıkıcı ses dalgaları gönderebilmek veya gelen mermileri püskürtebilmek gibi güçlü bir büyüsü vardı.

Sunny runeleri çağırdı ve “Gümüş Çan” kelimesine odaklandı. Hemen gözlerinin önüne küçük bir çan görüntüsü belirdi ve altında kısa bir metin vardı.

[Gümüş Çan: Uzun zaman önce kaybolan bir evin küçük bir hatırası, bir zamanlar sahibine rahatlık ve neşe getirmişti. Berrak çınlaması kilometrelerce öteden duyulabilir.

“Ne boktan bir şey,” diye düşündü Sunny, moral bozuk bir şekilde.

İlk Anısı, sahip olduğu diğer her şey gibi, neredeyse hiç işe yaramaz çıktı. Büyünün kendisine nasıl davrandığını anlamaya başlamıştı.

“Önemli değil.”

Sunny runeleri ortadan kaldırdı ve sonra ölü adamın kürk mantosunu ve sıcak, sağlam deri botlarını çıkarmakla meşgul oldu. Bir subay olarak, bu giysilerin kalitesi sıradan askerlerin giysilerinden bir kademe daha üstündü. Onları giydikten sonra, genç köle, kabusun başladığı günden beri ilk kez ısındığını hissetti — ateşin yanında geçirdiği kısa süre hariç.

“Mükemmel,” diye düşündü.

Pelerin biraz kanlıydı, ama Sunny de öyleydi.

Etrafına baktı, karanlık gözleriyle karanlığın perdesini kolayca delip geçti. Kahraman ve Bilgin hala görevlerinin ortasındaydılar. Shifty kışlık giysiler araması gerekiyordu, ama bunun yerine ölen adamların parmaklarından yüzükleri açgözlülükle çıkarıyordu. Onların görmediği bir yerde, Sunny gerçekten her şeyi iyi düşündüğünü merak ederek tereddüt etti.

Arkadaşları güvenilmezdi. Gelecek çok belirsizdi. Kabusu geçmek için gerekenler bile bir sır olarak kalmıştı. Vereceği herhangi bir karar, en iyi ihtimalle bir kumar olacaktı.

Yine de hayatta kalmak istiyorsa bir karar vermesi gerekiyordu.

Daha fazla zaman kaybetmeden, Sunny sürahileri aldı ve içini çekti.

***

Gecenin geri kalanını şenlik ateşine sırtlarını dayayarak, korkuyla geceye bakarak geçirdiler. Yorgunluklarına rağmen kimse uyuyamıyordu. Tiranın geri dönüp dört hayatta kalanı da öldürme olasılığı çok korkutucuydu.

Sadece Kahraman iyi görünüyordu, dans eden alevlerin parlak ışığında sakin bir şekilde kılıcını biliyordu.

Bileme taşının kılıca sürtünme sesi bir şekilde rahatlatıcıydı.

Şafak sökünce, güneş tembelce havayı ısıtmaya başladığında, topladıkları tüm erzakları yüklediler ve soğuğa çıktılar.

Sunny geriye dönüp taş platformu son kez seyretti. Köle kafilesinin yok olması gereken yeri geçmeyi başarmıştı. Bundan sonra ne olacaktı? Kimse bilemezdi.