Bölüm 517

Geriye döndükten kısa bir süre sonra çoğu zaman uyuyamadım.

Bazı geceler sabaha kadar uyanık kaldım, bazılarında ise biraz dinlenmek için kendimi bayılmaya zorlayarak kendimi çöküşün eşiğine getirdim. Aksi mümkün değildi; ne zaman gözlerimi kapatsam, gerilemeden önceki anılar aklımdan çıkmıyor, gecelerimi sonsuz kabuslara dönüştürüyordu.

Öldürdüklerimin yüzleri.

Kurtaramadıklarım.

Benim için ölenler.

Soğuk terler içinde, nefesimi tutamayan bir şekilde uyanana kadar hepsi tekrar tekrar rüyalarıma geri geldi.

Ve nihayet yapabildiğimde. Tekrar nefes aldım, yüzümü yastığa gömdüm ve bana verilen şansa rağmen devam eden zayıflığım için kendime küfrederek ağladım. Sözde gerileme yeteneği benim gibi çaresiz biri için boşa gitmiş gibi görünüyordu.

Hâlâ aynı kişi olduğumu bilerek nasıl mutlu olabilirdim ki? Hiçbir şey değişmemişti.

Bu hiçlik hissi beni rahatsız ediyordu ve günlerimi her şeyin ağırlığı altında amaçsızca tökezleyerek geçirdim. Zamanımı sadece var olarak, içi boş bir kabuk gibi hareket ederek geçirdim. Kurtarmaya çalıştığım dövüş sanatları amaçsız ve boş geldi.

Bu gerilemenin amacı neydi?

O ilk günlerde, belki bir şekilde bunun bir anlamı olabileceği umuduna tutunmuştum. Bunun bir önemi olmasını diledim. Bu ikinci şansın bir şeye yol açmasını umdum ve dua ettim ama onu asla bulamadım.

Dünyanın o kadar da basit olmadığı ortaya çıktı.

Ben de zamanın akışına ayak uydurdum. Orada burada çeşitli şeyler denedim, ama asla çok hararetli bir şekilde. Gençliğimde dünyanın en büyük yeteneklerinin yanında yer almayı hayal ettiğim bir dönem olmasına rağmen, bir zamanlar tutkularım bana çok uzak görünüyordu. Ancak bu uzun zaman önceydi.

Hâlâ bu potansiyele sahip olsam bile dikkat çekmek istemedim. O insanların yüzlerini görmek, kendimi onların yanında dururken hayal etmek, yanlış hissettiriyordu. Görünen o ki hâlâ bir parça vicdanım vardı.

Kan Şeytanı’nın yeniden dirilişini veya bunun gibi asil bir şeyi engellemek isteyerek başlamadım. İlk planım sessiz, fark edilmeyen bir hayat yaşamaktı. Hatta belki uzak dağlarda saklanabilirim.

Ben de böyle yaşamayı amaçlıyordum. En azından ben böyle düşünüyordum.

Ama yol boyunca bir yerlerde değiştim.

Bazen bu değişimin ne zaman gerçekleştiğini merak ediyordum. Gerilememin hemen ardından küçük köyde Wi Seol-ah ile tanıştığım gün müydü? Ya da Sichuan’a giderken Namgung Bi-ah ile yolları kesiştiğinde?

Bütün bu olaylar çok önemli görünüyordu ama asıl dönüm noktasının Tang So-yeol ile tanıştığım zaman olduğunu biliyordum.

İlk başta özel bir şey değildi; sadece bir tohum. Ancak Tang So-yeol’un berrak, lekesiz gözlerini gördüğümde ve onun, Namgung Bi-ah ve Wi Seol-ah’ın yanında durduğumda, önceki hayatıma göre bir farklılık hissettim, havada bir değişiklik hissettim.

Sonra, Namgung Cheonjun’u yendiğimde içimde bir kıvılcım ateşlendi. Belki gerçekten değişebilirdim. Yavaş yavaş bu fikir kök saldı.

Daha fazla olay ortaya çıktıkça Shin Noya ve Je Gal-hyuk gibi insanlarla tanıştım; bunlar, diğerleriyle birlikte, çabalarımla olayların gidişatını değiştirebileceğime beni inandırdı.

Bu küçük umut bir aleve dönüştü ve bu alev daha parlak ve daha güçlü bir şeye dönüşerek bir zamanlar içimde gizli olan arzuyu açığa çıkardı. Dövüş sanatları turnuvası sırasında, yalnızca Jang Seon-yeon’un istediği her şeyi talep etmek için değil, aynı zamanda tanınmaya ve değerimi kanıtlamaya duyduğum hararetli özlemden dolayı gücümü gösterdim.

Zaman geçtikçe, Kan Şeytanı ve Yeon Ilcheon gibi güçlü figürlerle karşılaşmalarım yalnızca kan dökme döngüsünü sona erdirme arzumu körükledi ve kararlılığım daha da güçlendi. Şu anki hayatımın geçmişimden farklı, yeni bir başlangıç olduğunu kabul etmeye başladım.

Ve tüm bunları harekete geçiren anın Tang So-yeol’la ilk tanışmam olduğuna inanıyorum.

Bu farkındalık sayesinde, Tang So-yeol’un benim için neden bu kadar zor bir ikilem oluşturduğunu anladım.

Bu karmaşık.

Bir yandan, onun dövüş becerisi olağanüstü değil ve herhangi bir özel eksikliği var. yetenekler. Yine de onun önceki hayatımda Zehir Kraliçesi rütbesine yükseldiğini bilmek beni onun gizli bir potansiyele sahip olduğuna inandırdı.

Eğer bu mevcut kriz bir şekilde onun kaderine bağlıysa…

Tang So-yeol’un Heavenly Demon Body projesine potansiyel katılımını öğrendiğimden beri bu fikirle boğuşuyordum. Onun nasıl Zehir Kraliçesi olduğunu merak ederek hafızamı araştırmaya devam ettim.

Sonuçta hiçbir yanıt bulamadım. Bu frakıbeti ve kaderiyle ilgili herhangi bir ayrıntıyı hatırlayamama, sinirimi daha da kötüleştirdi.

Ve şimdi, güçlenmek isteyip istemediğine dair ani sorumla karşı karşıya kalan Tang So-yeol, meraklı bir ifadeyle bana baktı, masum yeşil gözleri üzerime odaklanmıştı.

Aklıma geldi; her zaman bu kadar küçük mü görünüyordu?

Gizlilik ve zehir geçmişi olan Tang klanının çoğu üyesinin boyu daha kısaydı, Tang dahil. So-yeol.

Ve bunu neden şimdi fark ettiğimi anladım.

Bu onun gözlerindeydi.

Yolun bir yerinde, gözlerinde bir miktar aşağılık duygusu taşımaya başlamıştı. Geçmiş hayatımdan bunu çok iyi bildiğim için bu duygu benim için açıktı.

Nedeni? Büyük olasılıkla, tuttuğu arkadaşlık buydu.

Dövüş dünyasının dahileri ve canavarlarıyla çevrili, ortalama yeteneğe sahip bir kişi doğal olarak kendini önemsiz hisseder.

Siz yerdeyken başkalarının uçmak için kanatları olduğunu fark ettiğinizde, kıskançlık hissetmek kaçınılmazdır. Ve bu, herkesten daha derinden anladığım bir duyguydu.

Tang So-yeol’un zorluklarını biliyordum. Bu yüzden—

Onun da aynı aşağılık duygusuyla kırılmasını istemedim. Birinin kendinden şüphe duymasıyla ezilmesini izlemek, onun bu durumda kendini kaybetmesini görmek; bu onu kurtarmak istediğim bir kaderdi.

Bu yüzden, her ne kadar el altından gelmiş gibi görünse de bir karara vardım.

Elimde, Kıdemli II’den alınan değerli taşı tutuyordum. Sıradan bir mücevher gibi görünse de gerçekte güçlü bir iksirdi; Tang klanı tarafından neredeyse bir yüzyıl boyunca yaratılan, sayısız özün karışımı olan bir iksir.

Bunu özümsemek muazzam bir dönüşüm getirecek, kişinin fiziksel bedenini güçlendirecek ve zehir direncini güçlendirecekti. Olağanüstü bir maddeydi ama onu tüketme koşulları kısıtlayıcıydı.

Erkekler etkilerine dayanamayacağı için öncelikle bir kadın tarafından yutulması gerekiyordu. İkincisi, kullanıcının genç olması ve henüz fiziksel yeteneklerinin zirvesine ulaşmamış olması gerekiyordu.

Son olarak, aşırı zehirle baş edebilecek bir vücuda ihtiyaçları vardı; buna uygun hale getirilmiş ve geriye yalnızca Tang So-yeol bırakan bir kap.

Cevherdeki zehir enerjisi çok büyüktü. Doğal direncine rağmen yardım almadan bunu almak hayatını riske atabilir. Ama ben oradaydım. Bağışıklığımla zehri emip kontrol edebiliyordum, onu zarardan koruyordum.

Ancak tüm bunları düşünürken içimde tanıdık bir sesin iç çektiğini hissettim.

[Hala anlamadın, değil mi?]

Noya’nın sesi onaylamayan bir şekilde yankılandı.

‘O halde sorun ne?’

[O kızla konuşmanı bitir.]

Gerçi öyleydi. sinirlendi, beni durdurmadı. Böylece konuşmamı bekleyen Tang So-yeol’a döndüm.

“Aynen söylediğim gibi… Daha güçlü olmak istemiyor musun?”

“Evet dersem bu beni gerçekten daha güçlü yapar mı?”

“İnanılmaz derecede güçleneceksin.”

Ne kadar olduğunu tam olarak bilmiyordum ama eğer bu iksir onun Zehir Kraliçesi olmasından sorumluysa, önemli bir kazanç elde edecekti. destek.

“Peki sen bana bu konuda yardım edecek misin, Genç Efendi?”

“Evet.”

Biraz tereddüt etti, sonra sonunda cevap verdi.

“O halde…”

Parlak bir şekilde gülümsedi.

“Hayır, yapmayacağım.”

“…Hayır?”

“Evet, istemiyorum.”

“…Neden? Çünkü sen öylesin güvende olduğundan emin olacağım—”

“Genç Efendi.”

Tam onu ikna etmek üzereyken, Tang So-yeol elini sıkıca koluma koydu.

Tutuşu garip bir şekilde güçlüydü.

“Bana zarar verecek bir şey önermeyeceğini biliyorum ama…”

Bana ciddi gözlerle baktı.

“Kabul etsem canım yanmaz mıydı? sen?”

“…!”

Şaşkınlıkla yutkundum. Baştan savmaya çalıştım ama o devam etti.

“İster bedenin ister zihnin, sana acı veriyor olurdum, değil mi?”

Cevap vermekte zorlandım ve o da kendinden emin bir şekilde konuştu.

“Sadece bu değil… Gözlerin neden bu kadar üzgün görünüyor?”

Bilinçsizce gözlerime dokunmak için uzandım.

Ne tür bir bakış attım. o mu?

Tang So-yeol uzanıp nazikçe yüzüme dokundu ve ben onu durduramadım. Bir süre sonra yüzünde yumuşak bir gülümsemeyle tekrar konuştu.

“Özür dilerim.”

“…Ne için?”

“Sana bu kadar acınası bir yanımı gösterdiğim için. Benim için endişelenmeni istemedim.”

Sözleri beni derinden etkiledi, yutkunmamı zorlaştırdı.

İnkar etme şansımı kaçırdım.

“Utanç verici. Başkalarının beni bocaladığını görmesini tercih ederim. görmene izin vermektense.”

Yetersizlik duygusunun farkındaydı ama yine de gülümsemeyi başardı.

Ve ben buradaydım, bunu bile yapamadım.

Konuşmaya devam ederken ben de listeliyorum.sessizce konuştu.

“Evet… Hayal kırıklığına uğradım, sanki sana hiçbir yardımım yokmuş gibi, sanki sadece bir yükmüşüm gibi hissediyorum.”

“Bunun bir önemi yok—”

“Senin için bir önemi olmasa bile benim için öyle. İşe yaramaz olmak istemiyorum Genç Efendi. Senin yanında kalabilecek biri olmak istiyorum.”

“O halde, daha da fazlası…”

Tıpkı Yardımımı almasını önerecektim, elini yanağıma götürdü ve yumuşak bir sesle konuştu.

“Ama ne kadar güçlü olmayı istesem de Genç Efendi, eğer bu sana acı vermek anlamına geliyorsa güç istemiyorum.”

“…!”

“Bu şekilde senin yanında durmak istemezdim. Eğer bunun üstesinden kendi başıma gelemezsem, sadece utanırım.”

“…”

“Yani, öyleyim seni endişelendirdiysem kusura bakma… Hehe, ama iyi olacağım.”

Onun o utangaç ve utangaç gülüşünü izlerken, söyleyecek söz bulamıyorum.

Bir çekiçle vurulmuş gibi hissettim.

Nerede yanlış yapmıştım?

En başından beri, Tang So-yeol’un benim gibi olduğunu, güvensizlikleri yüzünden tükenip dağılacağını düşünmüştüm.

Ama öyle değildi. benim gibi zayıftı.

Benden farklı olarak Tang So-yeol, zorlukların üstesinden geleceği bir geleceğe bakıyordu. Her zaman katlanılması gereken bir tip olmuştu.

Ona tekrar baktığımda içimde bir şeyler değişti.

Birkaç dakika önce çok küçük görünüyordu.

Fakat şimdi bir şekilde daha büyük görünüyordu.

[Gördün mü? Sana söyledim. Hâlâ sadece bir çocuksun.]

Noya’nın eğlenen ses tonu bana sanki bir kez daha yere düşmüşüm gibi hissettirdi.

Sırf onu küçük gördüğüm için bana küçük göründü. Başarısız olacağını düşünmüştüm ve bu onu zayıf göstermişti.

Ama güçlüydü.

Güçlü ve ışıltılıydı.

Geçmiş yaşamımdan bir görüntüyü hatırlayarak kendi kendime kıkırdadım.

Sichuan düştüğünde geride kalıp iblis istilacılara karşı savunan bir kadın vardı.

Ölümün kaçınılmaz olduğunu bilmesine ve gözlerinin tanınmayacak kadar yaralanmış olmasına rağmen ona dayanmıştı.

Yumuşak bir şekilde gülerek gerçeği fark ettim.

Zehir Kraliçesi olduğu için değildi.

Tang So-yeol olduğu içindi.

Çünkü o sadece böyleydi.

Görüşüm netleşti ve ona tekrar baktım.

Hafif bir kızarıklık ve gergin bir bakışla şöyle dedi:

“Hımm, anlamadığımdan değil sana ihtiyacım var, Genç Efendi! Sadece…”

Konuşurken kendimi tutamayıp gülümsedim.

“Biliyor musun…”

“…Evet?”

“Sanırım şimdi senin için ölmeye hazırım.”

“…Ne-ne?”

Bu düşünceyi farkına bile varmadan yüksek sesle söylemiştim.

Bunun üzerine Tang So-yeol bayıldı. nokta.