Bölüm 513

“Baba?”

Bu kelime istemsizce ağzımdan kaçtı.

Bunu söylediğimi fark edince o kadar şok oldum ki neredeyse ağzımı kapatıyordum.

Beni duydu mu? Babam başını bana doğru çevirdi.

Gözlerimiz buluştu.

Babamın gözleri büyüdü.

Aniden ortaya çıktığımı görünce şaşırdı mı? Bu düşünce aklımdan geçti.

‘Ah.’

Ama sebebin bu olmadığını hemen fark ettim.

Tepkisinin nedeni muhtemelen şuydu:

‘Şu anki görünüşüm yüzünden olmalı.’

Form Değiştirme Tekniği’ni bıraktıktan sonra vücudum orijinal görünümüne geri dönmüştü.

Önceki dönüşümümün kalıntıları devam etse de, durumumda önemli bir değişiklik vardı.

Birkaç dakika öncesine kadar yeniden doğmuş halime hayretle bakıyordum.

Ve şimdi, onun önünde bu şekilde duruyordum; babamın şaşırmasına şaşmamak gerekirdi.

Üstelik—

‘Burası nedir?’

Etrafa bir göz attım.

Bu yer yerin ne kadar derinine inşa edilmişti?

Her ne kadar hızlı bir şekilde aşağıya inmiş olsam da deliğin uzunluğu, oldukça derin bir yerde yapıldığını gösteriyordu.

Havaya karışan hafif zehir ve kan kokusunun da rahatsız edici olduğunu söylemeye gerek bile yok.

Isıya karışan yoğun bir aura alanı kapladı.

Bunu hissetmek bile vücudumdaki tüylerin diken diken olmasına neden oldu.

Atmosfer o kadar baskıcı, neredeyse boğucuydu ki.

Bu durum nedir? Burada neler oluyor?

İleriye bakarken gözlerimi kıstım.

Göksel Efendi neden kanıyordu, diz çökmüştü?

Ve neden Tang Klanı’nın Kıdemlisi sanki aklını kaybetmiş gibi görünüyordu?

‘Yarın o yaşlı adamla ilgilenmeyi planlıyordum.’

Hareketlerimi önceden ayarlamıştım.

Daha fazla beklemenin bir anlamı yoktu, o yüzden yaptım Nahi’den yarına kadar onu yakalayıp sessizce sorguya çekebileceğim tenha bir yer hazırlamasını istedi.

‘Bu işleri karmaşıklaştırıyor.’

Şimdi ne yapmam gerekiyor?

‘Bunu babam mı yaptı?’

Yaşlıyı devirdi mi? Odadan çıkıp öfkeyle mi saldırdı?

‘Baba…?’

Bunu kolayca anlayamadım.

Babamın herhangi bir plan veya sebep olmaksızın dürtüsel hareket eden biri olmadığından emindim.

Ama işte buradaydı, öfkesini bu şekilde serbest bırakıyordu.

Olabilir mi…

‘…benim yüzümden mi?’

Çünkü ben Tang Klanının zehirlenmesinden neredeyse ölüyordu?

Babam günlerce yokluğun ardından aniden ortaya çıktı ve bu karışıklığa bu yüzden mi sebep oldu?

‘…’

Bunu söyleyemedim.

Başka bir baba olsaydı, çocuğu zarar görmüş olsaydı gerçekten de bu şekilde tepki verebilirdi.

Ama babamın bu tür insanlardan farklı olduğunu düşündüm.

‘Olmaz.’

Şartlar şunu gösteriyordu: bu yöndeydi, ama yine de bu düşünce pek olası görünmüyordu.

Üstelik babam, bunun arkasında Yaşlı’nın olduğunu nereden bilebilirdi?

Sichuan’a en erken dün ulaşmış olsa bile, gerçekten her şeyi bu kadar kısa sürede çözmüş olabilir miydi?

‘Bu imkansız.’

Her şeyi bilse bile, bu kadar kesin bir şekilde hareket etmek başka bir mesele.

Bu kadar güven nereden geldi?

[Nereden olurdu? nereden geldin? Bu basit bir cevap. En azından bir dövüş sanatçısı için öyle.]

‘…Noya?’

Aklımda beliren soruya yanıt olarak Noya sakin bir şekilde cevabı verdi.

[Güç. Bir dövüş sanatçısının başka neye ihtiyacı vardır?]

Olayı öğrendikten sonra harekete geçme konusundaki temel motivasyon kaynağı gücü oldu.

Bir dövüş sanatçısı için bu, sonuçta onların gücüdür.

Her türlü sorumluluğu taşıyabilecek kadar büyük bir güç.

‘Biraz acımasız görünse de, en basit gerçektir.’

Ve en azından Zhongyuan’da en önemli şeydi. gerçek.

Bu şu anlama geliyor—

‘…Onu serbest bıraktı, öyle mi?’

Babamın güçlü olduğunu biliyordum.

Gerçi tam olarak ne kadar güçlü olduğundan emin değildim.

En azından—

‘Benden daha güçlü.’

Önceki hayatımda olduğundan daha güçlüydüm. Ve belki de Cennetsel İblis’ten daha zayıf değildi.

Ben de buna inanıyordum.

Ama…

…Eğer bunu Göksel Üstad’a yaptıysa…’

Babamın önünde diz çökmüş olan Göksel Üstad’a baktım.

Beyaz sakalı kanla lekelenmiş, omzu doğal olmayan bir şekilde hasar görmüş gibi görünüyor.

Muhtemelen güçlü bir darbe nedeniyle yaralanmıştı.

Temelli bu şartlar altında, Göksel Üstad’ı bu duruma sokan kişi babammış gibi görünüyordu.

‘O olsa bileonu gafil avladım, gerçekten bunu yapabilir mi?’

Geçmişte babamın Kara Gece Sarayı’nın ana salonunu pusuya düşürüp Hwagyeong seviyesinde bir dövüş sanatçısını öldürdüğü zamanı hatırladım.

Bunun da benzer bir şey olup olmadığını merak ettim.

‘Ama durum böyle olsa bile… Göksel Üstat fazlasıyla sağlam görünüyor.’

Havadaki iç enerji yoğunluğuna bakılırsa gerçekten de bir savaş.

Ve yoğunluktan dolayı, sadece birkaç dakika önce gerçekleşmiş gibi görünüyordu.

Bu, durumu daha da tuhaf hale getiriyordu.

‘Babamın gidişinden bu yana çok zaman geçmedi.’

Hızlı hareket etmeme rağmen neredeyse hiç zaman geçmemişti, belki çeyrek saatten az.

‘O kısa süre içinde, Göksel Üstadı bu duruma mı düşürdü?’

Üstelik babamın görünüşü de oldukça tuhaftı. odadan çıktığından beri hiçbir değişiklik yok.

Yorgunluk belirtisi yok, eskisi gibi tertemiz.

Eğer gerçekten bir savaş gerçekleşmişse,

‘…O zaman onu tamamen ezmiş olmalı.’

Göklerin Üç Efendisinden biri olarak tanınan Göksel Efendi’yi tamamen alt ettiğini söylemek yanlış olmaz.

Yutkun.

Bu düşünce kafamda kuru bir yutkunma yarattı.

Bu basit bir gösteriş değildi.

‘Asla ona meydan okumaya çalışmasam iyi olur.’

Babamın gerçek gücünü gizleyerek yaşadığından şüpheleniyordum ama bunun bu düzeyde olmasını beklemiyordum.

…Gelecekte onu kışkırtmaktan kesinlikle kaçınmalıyım, bu kalbime doğal olarak yerleşmiş bir karar.

‘Her neyse, bu bir yana.’

Yorgun olanın yanına baktım. Göksel Üstad ve babama doğru baktı.

Babam yavaş yavaş Göksel Üstad’a yaklaşıyordu, sol eli sıkışıktı.

Canlı bir kırmızı renkte parlıyordu ve içinden hafif, ısısız bir ışıltı yükseliyordu.

O avucunda ne kadar içsel enerji toplandığını hemen anlayabiliyordum.

Sadece görüntü bile şaşkınlıktan nefesimi tutmamı sağladı.

‘Şunu…’

Görmüştüm daha önce.

Yalnızca bir kez, önceki hayatımda babamla dövüştüğüm gün.

O zamanlar gördüğüm gücün aynısıydı.

‘…Gu Alev Çarkı Tekniğinin zirvesi.’

Gu ailesinin dövüş tekniklerinin son gizli sanatı.

Onu yalnızca Gu Alev Çarkı’nda ustalaşanlar kullanabilirdi.

“Üçüncü oğlum.”

“…!”

Babamın sesiyle içgüdüsel olarak titredim.

“Eminim sana beklemeni söyledim, değil mi?”

“Ah, bu… özür dilerim….”

Babam bakışlarını benden tekrar Göksel Üstad’a çevirdi.

Gözlerindeki bakış hiç de sıradan değildi.

‘O… öldürmeyi mi planlıyor? o mu?’

Göksel Üstad mı?

Ah, bu hiç iyi değil.

‘Ne yapmalıyım?’

Göksel Üstat burada babamın ellerinde ölürse bu çok sıkıntılı olurdu.

Şu anda erdemli davranmaya çalışmıyordum.

Nedeni basitti.

‘Hala hiçbir şey öğrenmedim.’

Hâlâ hiçbir şey öğrenmedim. bilgiye sahip değildi.

Göksel Üstadın bu garip yerdeki varlığı Yaşlı ile ilgili görünüyordu ve ayrıca,

‘İlahi Doktor’un sözleri de önemli.’

İlahi Doktorun Göksel Üstadın yanında dikkatli olman yönündeki uyarısını hatırladım.

Bir çıkış yolu üzerinde düşünürken, bir çözüm ararken babam konuştu.

“Nasıl buldun? ben mi?”

“Affedersiniz…?”

“Ateş Çarkı Yıldızı yerindeyken imkansız olmalıydı.”

Ateş Çarkı Yıldızı?

Babamın sözleri bana gökyüzünde süzülen küçük güneşi hatırlattı.

Ateş Çarkı Yıldızı’na böyle mi diyordu?

Yani bu şu anlama geliyor:

‘Onu neden hissedemediğim konusunda haklıydım.’

Tam olarak öyleydi Noya’nın bahsettiği gücün aynısı olduğundan şüphelenmiştim: niyetin tezahürü.

Onun varlığını gizleyen şey buydu.

“Buraya giden yolu nasıl buldun?”

“…Bağlantıyı yaktım ve rezonans yarattım.”

Cevabımı duyunca babamın bakışları merakla titredi.

“Rezonans… Yani şöyle bir yöntem vardı: öyle.”

‘Ha?’

Babamın ifadesini görünce donup kaldım.

‘…Gülümsüyor mu?’

Ağzının kenarları hafifçe kalkmış gibi görünüyordu.

Bu ifadeyi sadece bir anlığına gördüm.

“Aferin.”

“…!”

Babam beklenmedik bir şekilde beni övdü.

Bunu duyunca ben de elinde olmadan biraz memnun oldu.

Çıtır!

“Kah…!”

Ama sonra babam Göksel Üstadın yüzünü tuttu.

Ah hayır!

“Baba…! Bekle…!”

Fwoosh!

Işık saçan devasa bir kırmızı alev patladı.

Göksel Üstadın bedeni alevler içinde kaldı.

Ateş olmasına rağmen rengi yoğun kırmızıydı; o kadar kırmızıydı ki sankiböyle bir alevin var olması imkansızdır.

‘Bu çok kötü.’

İzlerken dudağımı ısırdım. Göksel Üstat sonunda yanarak ölmüştü.

Bu büyüklükteki alevlerle sarmalandığından geriye kemikleri bile kalmayacaktı.

Ben bir panik dalgası hissetmeye başladığımda, babam bakışlarını bana çevirdi.

Ben orada ağzım açık dururken gözleri benimkilerle buluştu ve konuştu.

“Merak etme, ölmedi.”

“…Ne?”

Benim babamın sözleri ona şaşkın bir bakış atmama neden oldu.

Bu imkansız alevler tarafından yutuldu ama yine de ölmedi…?

Yakında ölebilecek olmasına rağmen zar zor da olsa hala hayatta olduğunu mu ima ediyor?

Asık surat tonu alnıma hafif soğuk terler döktürdüğünde,

“Gereksiz olanı yaktım.”

Babam sanki bunu yapmak ister gibi açıkladı. açıklığa kavuşturun.

Gereksiz mi? Hâlâ anlamadım.

“Başkası olsaydı onu yakarak öldürürdüm. Ama nişanlının iyiliği için bunu bırakacağım.”

“…Ah.”

Babamın sözlerini sonradan hatırladım.

Göksel Üstat Namgung ailesinin bir parçasıydı.

Duruma takılıp kaldığım için bir anlığına farkına vardım. unuttum.

‘Doğru… O yüzden bile öldürülmemeli.’

Bu düşünce aklımdan geçti.

Ama hatırlasaydım bile bu konuda bir şey yapar mıydım?

Duruma rağmen soğuk ve mesafeli olan düşüncelerim müdahale edeceğimi inkar ediyordu.

Her zaman acımasızdım ama dönüşümden sonra kendimi daha da az insani hissettim.

Mide bulantısını bastırmak babama sordum.

“…Baba.”

“Konuş.”

“Göksel Üstad bir yana, Yaşlı’nın nesi var…?”

Yaşlı’yı işaret ettim.

Kaçamadı, yanan Göksel Üstadı izlerken titreyerek oturdu.

“…”

Babamın bakışları Yaşlı’ya kaydı.

Toplantı Elder kontrolsüzce titremeye başladı.

“Seni zehirlediğini duydum.”

Bunu bu kadar sıradan bir şekilde söylediğini duymak yumruğumu sıkmama neden oldu.

Babamın sözleri onun ben zehirlendiğim için geldiği anlamına geliyordu.

Bu yabancı duygu, bakışlarımı hafifçe çevirmeme neden oldu.

“…O olduğunu nasıl anladın? Buraya gelmedin. uzun zamandır.”

Henüz Zehir Kralı’na bundan bahsetmemiştim bile.

Planım, Yaşlı’yı yakalamak ve herhangi bir şey söylemeden önce tüm bilgileri çıkarmaktı.

Fakat babam Yaşlı’dan şüphelendiğini nasıl bilmişti?

Soruma babam basitçe cevap verdi:

“Yapmadım.”

“Ne?”

Beklenmeyen bir cevap.

“…Ne düşünüyorsun? yani…?”

Az önce Yaşlı’nın beni zehirlediğini söyledi ama şimdi bilmediğini mi söylüyor?

“Bu daha önce söylediğinden oldukça farklı…”

Kafa karışıklığımı gören babam daha ayrıntılı bir açıklama yaptı.

“Emin olduğum tek şey Yaşlılardan birinin sorumlu olduğuydu.”

“…Yani?”

“Böylece tüm Yaşlıları yakalayıp tek tek doğrulamayı planladım. bir.”

“…”

Babamın sözlerini dinlemek zihnimin bomboş kalmasına neden oldu.

Az önce ne duydum?

Peki…

‘…Tam olarak kim olduğunu bilmeden tüm Büyükleri yakalamayı mı planladı?’

Birçok açıdan bunaltıcı bir ifadeydi.

Ben dağınık düşüncelerimi toparlamaya çalışırken babam Yaşlı’ya baktı ve devam etti.

“Yarım dakika sürdü. gün. Tang Klanının Büyüklerinin varlığını takip etmek için harcanan zaman.”

Yarım gün.

Ancak o zaman babamın aniden ortadan kaybolduğunu anladım.

Bu zaman, geniş Tang Klanındaki tüm Yaşlıların varlığını ezberlemek için kullanılmıştı.

“Bu yüzden, tepkinize bakılırsa, en şüpheli bulduğum kişiyi aradım. doğru.”

“…Evet.”

Babam konuşurken yanıma geldi.

“Zehir Kralı’na bir mesaj gönderdim, bu yüzden yakında gelmesi gerekiyor.”

Bunu ne zaman yapmayı başardı?

“Göksel Üstadın alevleri Zehir Kralı gelmeden önce sönecek, bu yüzden endişelenme.”

Başka bir deyişle, beni müdahale etmemem konusunda uyardı.

Alevlerden korktuğum için bunu yapmaya hiç niyetim yoktu.

Babam yavaşça yanıma yaklaştı ve sonunda önümde durdu.

Soğuk bakışları üzerimde dolaştı.

Gözlerini üzerimde hissetmek soğuk terler dökmeme neden oldu.

Dönüşümle ilgili az önce bir bahane uydurmuş olmama rağmen

şu anki görünüşümü nasıl açıklayabilirdim?

Pişman oldum. hemen.

‘Kahretsin, onu aramaya gelmemeliydim.’

Dinleyip beklemeliydim. Şimdi pervasızca davrandığım için azarlanmak üzereydim.

Hiçbir mazeret göstermeme gerek yoktu.

Gözlerim artık soluk mavi bir renk tonuna büründü.

Saçımdaki mavi renk, cildimi işaretleyen pullarbüyütülmüş çerçevemde.

Dönüşüm sonucunda boyutu gözden kaçırabilirim.

Peki gerisi? Hiç şansım yok.

Ben makul bir açıklama bulmaya çalışırken babam konuştu.

“Bu…”

Gözlerimi sıkıca kapattım.

Bundan kaçış yoktu.

Kendimi azarlanmaya hazırlarken

“…anladım.”

Ses tonundaki değişimden irkilerek gözlerimi hafifçe açtım.

Sesindeki duygu. açıkça görülüyordu.

Bu, babamdan daha önce hiç hissetmediğim bir duyguydu.

Her zamanki gibi sakin görünen sesinde bunu açıkça hissedebiliyordum.

“Gerçekten öylesin…”

Bu duygu şüphe götürmez bir şekilde—

“…annenin çocuğuydu.”

Özlemdi.